（星島綜合報道) 受新冠疫情導致的經濟停擺影響，加國消費者平均負債額上季錄得過去10年來首次同比下降，其中年輕一代及長者的借貸減少，46至65歲中年群體的負債仍有增加。
據加拿大廣播公司（CBC）報道，本國最大的債務監測公司Equifax周二公布數據稱，在截至3月底的季度，加拿大人的平均消費債務為23,386元，與去年同期相比下降了0.49％，其中的主要原因是自3月中旬起，新冠疫情導致廣泛的經濟停擺。
Equifax數據和分析副總裁約翰遜（Bill Johnson）指，正如零售銷售數據所示，隨著商店和餐館的關閉，消費者得以減少3月份的支出。結果是信用卡支出暴跌，欠款額大大減少。這種趨勢在4月份進一步加劇，幾乎沒有跡象表明，消費者在疫情初期希望通過借貸來獲得經濟支持。
從年齡群組來看，年輕人和長者在上季度的消費借貸減少，而中年人群的借款則有所增加。其中，年齡在18至25歲之間的消費者上季的平均債務為8,588元，較上年同期下降1.03％，在各年齡群組中降幅最大。而65歲以上長者的平均欠款為16,214元，同比減少了0.45％。
只有年齡在46至65歲之間和56至65歲之間的人士，上季的借債有所增加，增幅分別為0.82%和0.47%，他們的平均欠款額也是最高的，分別為35,818元和 30,013元。
按省份來看，亞省省民的負債額最高，平均為28,615元，不過與上年同期相比仍下降了1.72％。 緬省省民的平均消費債務最低，僅為18,449元，比上年下降了1.95％。
Equifax指，儘管裁員和休無薪假令國民的收入大幅減少，但對信用卡債務的需求卻沒有增加，這很可能表明聯邦政府的大規模支持計劃，如加拿大緊急救助福利金（CERB）等，正在發揮預期的作用，令國民的財務狀況得以維持。
本月初聯邦政府公布的數據顯示，破產申請人數在4月份創13年來新低， Equifax的調查結果似乎也印證了這一趨勢。
不過Equifax預測這一趨勢不會持續，因為已有跡象表明，國民的債務拖欠率正在增加。該公司預計，拖欠債務和申請破產人數將在今年下半年上升。
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