【星島記者報道】原住民首席衛生官麥卡唐納德（Shannon MacDonald）表示，相比其他省份，卑詩省原住民社區抗擊新冠疫情的表現更好，從1月14日至6月14日的五個月中，僅有87人染疫，4人死亡，目前仍活躍的病例僅有3個。
麥卡唐納德指出，在本省的原住民社區，並沒有發生人們擔心的災難。在感染的87宗病例中，42人生活在原住民保護區內部或附近，社區內的傳播很少。此外，原住民社區中10歲以下無人確診，10至19歲的兒童有6人感染。
她還表示，自1月以來，已有5500名原住民接受了檢測，不到2%的檢測結果為陽性。麥卡唐納德認為，這個數字非常低。
各級政府官員曾表示，由於難以保持距離、獲取必要的資源以及醫療系統內的歧視問題等因素，原住民相對更容易受到疫情影響。但麥卡唐納德指出，由於原住民社區領袖的積極響應，在社區內建立疫情工作小組、設立檢查站及封閉社區等措施，保護了區內居民免受疫情侵害。人們還減少聚集以及各項活動，而他們所做的這些犧牲現在已經看到回報。
她表示，本省原住民長期以來對毀滅性的大流行疾病記憶猶新，這些疫情給人們造成的損失和恐懼，令原住民對流行病有非常深刻的認識，也讓他們了解保護社區的重要性。許多原住民部族採取的措施比省府的規定更為嚴格。
黑爾楚克（Heiltsuk）原住民部族就於6月23日規定，遊客和訪客仍不能進入黑爾楚克原住民領地，從外地返回的黑爾楚克成員和居民也要特別限制與他人的接觸，此外在公共場所還強制人們戴口罩。
有原住民領袖稱，省府宣佈進入重開第三階段之前沒有征詢原住民的意見，對此表示失望，並稱這將令原住民面臨生命危險。對此，麥卡唐納德就表示，進入第三階段是一個政治性的決定，雖然她可以給出建議，但這些決定是由其他人做出，而他們是非常謹慎地做出這個決定的。
她說，她肯定也會擔心，第三階段重開可能會有新增個案，但她希望不在原住民之中。她還表示，各個原住民部落可以自行決定是否對外開放，這是他們的權利。她亦表示，雖然原住民社區已經成功地阻止了疫情傳播，但現在還不是放鬆警惕的時候。
省衛生官員亨利醫生（Bonnie Henry）讚揚了原住民社區的防疫工作，並表示該省其他地區需要繼續支持這項工作。她指出，隨著本省進入重啟的第三階段，人們已經可以在省內旅行，但希望省民要了解，並不是所有的社區都做好準備歡迎遊客，人們應尊重每個社區不同的選擇。原住民對非居民的到訪以及可能帶來病毒的威脅仍然表示擔憂，人們應與他們繼續合作。
她還強調，即使人們在夏天出行次數增加，也仍要注意勤洗手、保持身體距離、避免集會以及遵守其他防疫措施，這對保證全省社區安全至關重要。
亨利。電視畫面
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