統計數據顯示,受新冠肺炎疫情影響,大多倫多地區今年秋季的國際留學生數量急劇下降,部分學校局所以招收人數甚至減少一半。
加拿大廣播公司(CBC)報道指,國際學生人數的減少,令各學校局損失大筆學費收入,也令家庭寄宿(home-stay)及學生安置服務等產業受到衝擊。
根據德芙靈-皮爾天主教學校局(Dufferin-Peel Catholic School Board)的統計數據,今年秋季學校將迎來60名國際學生,較過去幾年平均水平有明顯減少,學校局去年招收的國際學生人數就有116人。
皮爾學校局(Peel District School Board)招收到的國際學生人數也從去年的597人,減少到今年的459人。學校局方面方面表示,這是因為他們在過去的這個冬季和春季都無法像往年一樣展開招生活動,許多學生也無法順利獲得簽證。
而作為全國最大的學校局——多倫多學校局雖然還無法給出最終數字,但也表示,今年秋季來自海外的學生人數將會減少。約克天主教學校局(York Catholic District School Board)亦透露,今年國際學生人數較去年預計將減少50%。
按照公立學校每名學生每年15,000的學費計算,留學生人數的減少,也意味著學校局今年將面臨數十萬元的收入損失。
總部位於列治文山(Richmond Hill)的佳音國際教育咨詢公司總裁、移民顧問倪雪盈(Ni Xueying 音譯)表示,有很多學生推遲了到加拿大的學習計劃,除了因為家長擔心疫情情況,還包括聯邦政策的更改,以及旅遊禁令等原因。
她指出,按照聯邦政府規定,國際學生須證明來加拿大的目的是「必要」(essential)的,且須在3月18日加國宣布封關之前獲得學生簽證,之後獲得學生簽證的國際學生,將被禁止入境。她並表示,在接下來的幾周,還可能有學生會面臨被拒絕入境的情況。
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