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據多倫多星報報道，在經營了146年后，號稱“地球上最棒表演”的馬戲團the Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus決定，五月份永久歇業。
原因來自多方面，觀眾數量在減少，運營成本高，公眾口味變了，動物權益團體也一直在向馬戲團抗議鬥爭。
馬戲團所屬公司Feld Entertainment在週六晚上的演出后告訴了員工這一決定。
兩條巡演路線最後的演出將于5月7日在羅德島Providence舉行，以及于5月21日在紐約Uniondale，在大劇場the Nassau County Coliseum舉行。
該馬戲團自19世紀中期開始就是美國娛樂業的重要元素。但是進入20世紀后，孩子們對馬戲團的興趣在不斷下降，電影，電視，電遊和網絡抓住了年輕人的頭腦。
Feld家族是在1967年買下這個馬戲團的。
Feld和女兒Juliette Feld說，還有一個現實因素導致關門，就是動物。最初人們就是來馬戲團看動物的，但是動物權益人士一直在說，強迫動物們表演很殘忍，也不必要。
2016年5月，馬戲團的表演中不再出現大象。大象被送往佛羅里達中部的一個保留地農場。自那以後，本來就在下降的票房急劇下降。矛盾的是，有人不想在馬戲團看到大動物表演，另一些人沒有大動物表演就不來看。
公司的兩條巡演路線共僱傭了約500人。馬戲團歇業后，大部分人都會失業。公司將幫助員工們準備簡歷和找工作，并幫助住在巡演貨車上的員工找住所。
公司CEO和主席Kenneth Feld對記者談到歇業決定時情緒波動。他說，還有四個月，粉絲們可以抓住機會來看最後的演出，和雜技演員以及動物們說再見。
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