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據CBC消息，一項嚴格的研究反對使用處方阿片類藥物治療慢性疼痛。對于頑固性背部疼痛，髋關節或膝關節炎患者，處方阿片類藥物相比其他藥物在睡眠和疼痛問題上表現略遜一籌。主要研究人員Erin Krebs博士說，阿片類藥物副作用非常大，其中包括死亡和成瘾。
2016年，美國超過4萬名阿片類藥物過量死亡案例，許多人在短期服用阿片類藥物治療後轉而上瘾，並轉向更便宜，更易獲得的非法藥物，如海洛因。Brebs表示，其他研究表明，物理治療，運動或康複治療對慢性疼痛最有效。美國政府也在2016年出台指導方針表示，阿片類藥物不是慢性疼痛的首選藥物，推薦使用非藥物治療或非阿片類止痛藥。指南建議，只有在其他方法不適用于慢性疼痛時才應使用阿片類藥物。據悉，阿片類藥物處方率近年來略有下降，但仍高于二十年前。（Rola編譯）
