亞省上月現瘋牛症 中國及菲律賓暫停進口本國牛肉

 

【星島綜合報道】聯邦農業部發言人周一表示,由於去年12月本國發現一頭牛感染了瘋牛症(BSE),中國和菲律賓決定暫停進口本國出產的牛肉。

自亞省上月公布發現了本國近6年來首宗瘋牛症個案後,南韓率先暫停了從本國輸入牛肉。

本國牛肉產業每年總值達9,000萬元,根據加拿大牧牛者協會(Canadian Cattlemen’s Association)的資料,中國是世界最大的牛肉和小牛肉進口國,每年從加拿大進口約1.7億元牛肉,也是本國第三大出口市場。菲律賓每年從本國進口牛肉約值1,300萬元。

去年在巴西發現瘋牛症個案後,中國也一度採取了相同行動,停止進口該國牛肉產品3個月,至12月恢復。

牧牛者協會執行副總裁萊克拉夫特(Dennis Laycraft)表示,暫停進口本國牛肉的3個國家,正要求獲得與個案有關的更多資料,事件並未對本國的牛肉價格產生顯著影響。他說:「我們預計(暫停)的時間很短,我們能夠應付過來。」

農業部表示,這宗個案屬於非典型瘋牛症,顯示它可能是在年老牛隻身上自然發生,而不是由動物食用了受污染飼料引起的典型瘋牛症。染病的那頭牛為8歲半,已被人道毀滅,疾病沒有進入飼料或食物鏈。

本國於2003年發現首宗瘋牛症個案,導致約40個國家或地區暫停輸入本國的牛肉產品,但大多很快就恢復進口。

 

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情報局警告國會議員 提防中國干預行動

 

【星島綜合報道】加拿大安全情報局(CSIS)罕有地警告國會議員,提防中國及其代理人,著力暗中培植與本國議員的關係,意圖影響國會議政和政府決策。

據《環球郵報》(Globe and Mail)報道,情報局發言人湯森(John Townsend)證實,該局正向國會議員通報,提醒他們要提防外國的影響和干預行動。他表示:「情報局積極調查以秘密或欺騙方式製造的威脅,或涉及對任何人構成威脅的活動。本局作出這些簡報,是為了提高他們對來自外國的干預和其他敵意行為的意識,加強個人保安措施,以保障加拿大國民及其利益。」

湯森拒絶表明局方向哪些議員作出了通報,但一名高級官員透露,局方有一份議員名單,知道哪些人有需要掌握中國的干預活動。

最少有兩名華裔議員證實,獲得了情報局的通報。保守黨影子外長莊文浩(Michael Chong)表示,情報局向他提出的警示,內容是關於外國在加拿大境內進行的顛覆性和脅逼性干預,包括以影響國會議員為目的的活動。

「這當然是指中國。外國政府一直有試圖影響別國的行動,但情報局談到了脅逼、顛覆和虛假訊息等非常規形式。」局方提醒他,要注意中國如何利用代理人或商業說客。莊文浩指,這是情報局首次作出通報,除中國外,也提及伊朗。

政府一個消息來源透露,情報局要求議員在發現任何可疑活動時,通知他們。

新民主黨國會議員關慧貞(Jenny Kwan)表示,在去年聯邦大選之前和之後,都曾獲情報局簡報,大部分內容屬於機密。「那觸及一系列問題,關於這些干預行動如何發生,以及一些可能出現的例子等,並確保我們對此警覺。」

情報局去年7月發表報告,詳述敵意行動者如何試圖操縱加拿大人,稱其有異於「正常的外交行事方式」,具有秘密或欺騙性,包括利用關係、提供禮物或免費旅行、敲詐、賄賂、發布虛假訊息、發動網絡攻擊和間諜活動等。報告不點名指,外國政府行動者與本國政界人物及其職員打關係,以秘密獲取訊息;或試圖藉著對他們的影響力,向個人施壓,從而左右本國政策的辯論和決定。

國會的國家安全和情報委員會(National Security and Intelligence Committee)此前發表報告指,外國政府動員代理人和游說組織,進行干預行動,並試圖藉著詆毀或攻擊公職人員來影響政策。

委員會指,中國在華裔社區滋擾和威嚇批評者,並試圖控制中文媒體,操縱在大專院校內的議論。負責中國大外宣工作的「統戰」人員,活躍於本國華人社區和學生組織。

加拿大廣播公司(CBC)上月報道,情報局局長向總理杜魯多匯報,中國干預加拿大傳媒的行徑已成「常態」,主要目標是中文媒體和華裔社區。

麥基爾大學研究員日前發表報告指,去年聯邦大選中,一名保守黨候選人受到失實資訊攻擊的事例,展示了外國行動者,如何藉著政治宣傳手法干預加國政治。

保守黨相信,原任議員趙錦榮(Kenny Chiu)因為受到失實資訊攻擊,失去了在卑詩省列治文的國會議席。

 

3省開打第四針 專家有保留 數據指有效

 

【星島綜合報道】具高度傳染性的奧密克戎(Omicron)變種病毒持續肆虐全國,加拿大國家免疫諮詢委員會(NACI)建議,有中度或嚴重免疫障礙的國民,可以在接種第三劑疫苗後6個月或以上,接種第四劑新冠疫苗,亦即第二劑加強劑。

安省政府日前公布,向長期護理院、退休人士宿舍、長者護理居所及其他聚居設施的居民,提供第四劑疫苗。

與此同時,緬省建議為有中度或嚴重免疫障礙的人士,在接種上一劑達6個月以後,注射第四劑疫苗。沙省亦決定,向有免疫力障礙的省民,提供第四劑疫苗,而且只需與接種第三劑相隔3個月。

世界衛生組織(WHO)一直反覆強調,各國應顧及平等分配疫苗的重要性,總幹事譚德塞(Adhanom Ghebreyesus)周四重申,在世界仍有數以十億計人群一針未打的情況下,少數國家不斷地接種加強劑,無助結束疫情。

截至星期日,加拿大確診病例累計超過250萬例,死亡超過3萬例。本國在過去7天新增病例共逾28萬宗,全球排第11位,而總人口全球排第38位。

有越來越多的研究顯示,第三劑疫苗可提高抗體數量水平,有效降低住院機會及死亡率;但專家指出,目前對支持打第四劑的研究數據不多。麥基爾大學健康中心研究所(MUHC)免疫學家及高級科學家皮奇里洛(Ciriaco Piccirillo)表示,「在我看來,在第三劑還未在人口中全面應用的情況下,現在考慮第四劑還是太早。」

截至星期日,本國已有超過981萬人接種了第三劑疫苗,佔5歲或以上的合資格人口約25.8%。

皮奇里洛認為,對於本身沒有其他疾病及免疫系統正常的人來說,兩劑或三劑疫苗應該已「多於足夠」。然而,對於老人、有免疫力障礙者和癌症病人,在注射第三劑後繼續接種,可能十分重要。

以色列正為60歲以上國民接種第四劑疫苗,自疫情以來,該國在接種額外一劑疫苗方面,步伐一直較其他國家快,成為提供研究數據的重要先驅。以色列總理貝內特(Naftali Bennett)周二表示,初步研究結果顯示,人體在接種第四劑疫苗一星期後,抗體水平增加了5倍。

卑詩大學傳染病專家巴赫(Horacio Bach)指出,至目前為止,新冠疫苗都是以針對武漢原始病毒株的S蛋白為主,而S蛋白是病毒賴以依附細胞,令身體受感染的關鍵。

疫苗生產商之一莫德納指,加強劑的效力很可能在接種後數個月減退,到了今年秋季,民眾或需接種另一劑疫苗。莫德納和輝瑞都表示,正在研發針對奧密克戎的疫苗,專家估計,未來將有針對特定變種病毒的疫苗推出,但需要一點時間。

 

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外長談對華新策略 維持經濟聯繫 為民主人權大聲疾呼

 

【星島綜合報道】外交部長喬美蘭(Melanie Joly)表示,聯邦政府正在制訂一套新外交策略,以應對影響力日益擴張的中國。她表示,在民主和人權的議題上,加拿大會繼續向中國「大聲疾呼」。本國政府最近對發生在香港傳媒機構和何韻詩身上的事件表明立場,也是體現這新策略的一部分。

她在Global News於星期日播放的新聞節目上說:「我們全都知道,中國在世界的影響力正在增加,每個國家都需要為如何處理對華關係作出抉擇。」

喬美蘭稱,這套新策略名為「亞太策略」,不但包括中國,更涵蓋整個亞太地區,詳細內容將於數周或數月內公布。

她強調,在民主和人權的議題上,加拿大會繼續向中國「大聲疾呼」。「我們需要在這地區內有一套明確的策略,處理貿易和經濟,但也關注有關人權和民主價值的議題,例如我們決定不派官員出席北京冬奧,我們也為聖誕期間在香港發生的事件,以及本國公民何韻詩被任意拘留發聲。所以,在有關民主議題的事務上,我們每次都會向中國大聲疾呼。」

總理杜魯多上月在專訪中表示,盟友應該團結應對中國的「脅逼外交」。中國外交部發言人趙立堅隨即回應,「加拿大領導人有關言論與事實不符,充滿了對中國的誤解和誤判」,並指中加關係正處於十字路口。「到底視中國為夥伴還是對手?這是加方必須想清楚的根本性問題。」

趙立堅又指,有少數國家「打著人權、民主的幌子,在涉港、涉疆等問題上肆意干涉中國內政」,這才是「赤裸裸的脅逼外交」。

對於中方提出「非友即敵」二擇其一的要求,喬美蘭回應,「即使跟對方意見相左,我們也需要與所有人對話。我們與中國在很多事情上有不同意見,例如對兩名米高的任意拘押;但與此同時,我們也知道,有企業與中國有經濟聯繫,所以,這是一段複雜的關係,而國民期望我們能夠策略性地導航。」

聯邦政府是否讓華為參與本國5G電訊建設,成為當前的棘手問題。華為被指與中國政府和軍方有密切關係,五眼聯盟其餘四國基於安全考慮,已禁止或限制華為涉足。喬美蘭表示,政府將會很快公布有關5G的決定。她補充說:「我們永遠不能接受任何形式的外國干預。」

 

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前聯邦司法部長:何韻詩啟發了我 她一直捍衛人權和民主

 

【星島綜合報道】前聯邦司法部長表示,香港《立場新聞》事件非但關乎新聞自由,更是對香港民主體制的打壓,本國在這事件上,有特別責任發聲。他形容何韻詩一直捍衛和推動人權和民主,激勵了所有人。

加籍香港藝人兼前《立場新聞》董事何韻詩與另外6人,周三在香港被捕,遭警方指涉嫌「串謀發布煽動刊物」,她在被扣留36小時後,獲准保釋。

前聯邦司法部長及檢察總長科特勒(Irwin Cotler)在接受加拿大廣播公司(CBC)訪問時稱,本國作為《反對在國家關係間任意拘留宣言》(Declaration Against Arbitrary Detention in State-to-State Relations)的發起者,以及國際傳媒自由聯盟(Media Freedom Coalition)創會成員之一,有特別責任就此事發聲。「我們現在目睹的,不止是對新聞自由、新聞工作者人身安全和民主運動的正面打擊,更關乎香港本身的民主體制。在這件事上,加拿大政府除了作為民主社會的一分子外,還負有特別的責任。」

今年2月,加拿大發起國際聯署《反對在國家關係間任意拘留宣言》,獲美、英、日和歐盟等58個國家響應。

曾於2020年於日內瓦人權及民主峰會上與何韻詩會面的科特勒說:「她啟發了我,她一直是推動和捍衛人權和民主的勇敢聲音。」

他周三在社交媒體發文譴責逮捕行動,並讚揚何韻詩「在香港追求自由和尊嚴的努力,激勵著我們所有人」。

1977年出生於香港的何韻詩, 11歲隨家人移民加拿大滿地可,入籍本國。《環球郵報》(Globe and Mail)周四刊出題為《何韻詩犠牲了在中國的大好錢途為香港發聲》的文章,報道她曾表示,其政治啟蒙來自1995年的魁省獨立公投。

何韻詩在加拿大接受中學和大專教育,畢業於總理杜魯多曾入讀的Jean-de-Brébeuf書院,19歲回流香港,參加新秀歌唱大賽並獲得冠軍,更成為樂壇天后梅艷芳的入室弟子,後者生前一直支持中國民運。

《立場新聞》事件引起了加國各界關注,外交部長喬美蘭(Mélanie Joly)周三表示,反對中國香港當局侵犯自由,渥太華將對何韻詩提供領事保護。她表示:「我們深切關注《立場新聞》現任及前任董事和職員在香港被捕,包括加拿大公民及社運人士何韻詩。」

保守黨外交事務評論員莊文浩(Michael Chong)表示,本國不能再對北京嚴重違反國際法的行為視而不見。於香港出生的新民主黨移民事務評論員關慧貞形容,香港已變成了「警察國度」(police state),她敦促聯邦趕緊與盟國合作,應對這個危急的局勢。綠黨臨時黨領卡特納(Amita Kuttner)表示,對何的被捕感到震驚。

現居溫哥華的前港府中央政策組顧問劉細良,於2012年與蔡東豪等人創辦《立場新聞》前身《主場新聞》,他周四在其網台節目中形容,《立場》事件是「政治逼害」、「羅織罪狀」,香港當局已把界線收緊到令人難以想像的「極端」情況。

魁省麥基爾大學(McGill University)香港學生組織一名成員向CBC表示,因為怕會遭受報復,不願意具名發言。她說:「我們感到害怕,我們全都擔心有一天,我們或我們在香港的朋友也會被捕。此事顯示了中國執意實施言論審查,以及這會如何影響到加拿大人。」

竊匪目標無奇不有 2021年意想不到贓物逐件數

 

【星島綜合報道】竊匪心態難以觸摸,他們的心頭好不一定是名貴物品,有時甚至頗為「重口味」,近年本國被盜物品的榜單,包括了一具遺體、一頭獵鷹、一套用以扮演吉祥物的服裝,以及總值逾15萬元的啤酒等。

2021年被疫情籠罩,不少消費者都減少了外出購物,但絲毫打擊不了賊人到處搜羅獵物的決心,贓物林林總總,洋洋大觀,以下僅為一鱗半爪。

今年春季,木材一度成為最奇貨可居的商品,儘管看來不容易偷取,但完全難不倒「盜木者」,全國各地都有木材竊案。其中一宗發生在卡加利市郊,價值8萬元的木材不翼而飛,而在沙斯卡通,警員在一輛可疑貨車上,發現一批被盜的建築用木條,人贓並獲。

如果以為「禾稈冚珍珠」可以避免被賊人光顧,那實在大錯特錯了。因為,禾稈草今年也成為了賊人的目標。由於夏季出現了罕見的旱情,西部省份的農作物收成大受影響,連乾草也不例外。有見及此,亞省政府同意捐贈70綑乾草給愛護動物協會(SPCA),不料竟被賊人捷足先登,把價值萬元的乾草偷走,真的「割禾青」了。還好的是,他們留下了一綑,總算盜亦有道。

賊人是否愛護動物不得而知,但小動物經常成為他們的偷竊對象卻是事實。今年尤以安省的幼崽最多災多「劫」,包括一頭初生山羊,另外還有一頭幼驢,以及7隻小獵犬。同在安省,一頭7個月大的獵鷹,在主人家中失蹤。這次雖然說不上是「不翼而飛」,但從門外雪地留下的陌生人足印來看,小鷹不是自行脫逃的。

除了寵物,《寵物小精靈》(Pokemon)的閃卡也受到哈利法斯的賊人青睞。在卑詩省二埠,有人甚至「持械」劫走一套遊戲卡,警方消息指,賊人利用一把彎曲的劍,作為盜取工具。

今年7月,有人無聲無息地拿走了一件聲如洪鐘的聖物,一座掛在亞省某教堂的大銅鐘,重達225公斤,但對賊人來說卻是輕而易舉。

溫哥華快樂山區Guelph公園內的牌匾,在2月再度失竊,溫市公園局無奈又要花費1,300元,重新安裝。該個牌匾寫著公園的另一個名字Dude Chilling Park,除此以外,看來平平無奇,卻一而再的被盜,連同2014年和2018年兩次,賊人先後3次拆走了牌匾。

大部分人在看見別人在院子中放置了美輪美奐的裝飾物,最多只是拍張照片留念而已,但有些人卻想用非法途徑據為己有。安省今年發生了院子裝飾物連環盜竊案;在亞省,一個價值上萬元的獨角獸裝飾品失竊;卡加利一對白色獅子石像,同被擅取。在卑詩省,一個曾於1986年溫哥華世博展出的恐龍像,於本拿比被盜;在溫哥華島的渥灣(Oak Bay),幾個花生漫畫人物的像牌,同樣不能倖免。

今年其他被盜物品,還有安省一家理髮店外的紅白藍彩柱、卑詩省北溫市3把雕有龍頭像的武士刀和一根拐杖,以及該省一個鼠海豚的骷髏頭骨等。

 

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6名隨從確診 杜魯多稱自己檢測呈陰性暫毋須隔離

 

【星島綜合報道】杜魯多在公布疫情新措施的發布會上透露,他的3名職員和3名保安隨員,證實確診新冠肺炎,但他本人對檢測呈陰性,現正自我監測健康狀況。

杜魯多周三通過視像公布此消息,他表示:「到目前為止,我得到的建議是進行自我監察,並定期接受快速檢測,直到現在,我的檢測結果均為陰性。」

他沒有透露,這幾名隨從是何時知悉確診。「我可以保證,萬一我的檢測出現陽性結果,一定會向大家公布。衛生官員經考慮過我與這些職員接觸的情況後,認為我暫時不用完全隔離。當然,我們會繼續監察情況,並遵守衛生指引。」

杜魯多解釋,這天選擇以遙距形式舉行發布會,部分原因是為了遵守衛生指引。「我們行事每一步都遵循公共衛生守則。我所做的一切都很謹慎。」

外交部長喬美蘭(Melanie Joly)周一公布,她對新冠病毒檢測呈陽性,並正在進行隔離。

去年3月,由於總理夫人蘇菲(Sophie Gregoire Trudeau)確診,杜魯多一度要留在總理府接受隔離。

 

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勞工封鎖措施福利申請資格 擴至工作地點人數受限50%

 

【星島綜合報道】鑑於奧密克戎(Omicron)變種病毒近日在全國迅速傳播,聯邦政府宣布,計劃擴闊「加拿大勞工封鎖措施福利」(Canada Worker Lockdown Benefit,簡稱CWLB)及「本地封鎖計劃」(Local Lockdown Program,簡稱LLP)的申領資格,接受因工作場所被限制人數至不多於50%而導致收入減少者申請,僱員每周可獲300元。

總理杜魯多周三宣布:「我們暫時擴大主要補助項目的申請資格。如果你(工作的場所)受到人數限制,你就可以申請『加拿大勞工封鎖措施福利』,以及『本地封鎖計劃』。我們的底線是,每個人都要採取一切必要措施,以讓本國國民受到保護,並獲得抵禦這場風暴所需的條件。」

聯邦政府公布,計劃將CWLB的申請資格,擴充至工作場所人數被限制於50%或以下的僱員。跟原先公布一樣,如果他們損失了一半或以上收入,將每周獲發300元補貼,除稅後約270元。

以上申請資格的放寬為臨時性,由12月19日生效至明年2月12日,預料期間當局將實行「熔斷」措施,控制奧密克戎疫情擴散。然而,這兩項計劃的有效期跟原先公布一樣,將維持至明年5月7日。

聯邦政府於今年10月公布,CWLP及LLP兩項補助計劃,預算合計為74億元,周三作出的新公布,將使有關開支額外增加40億元,但政府指,這筆額外開支,已包含在近日公布的財政更新報告中,就應對奧密克戎而撥出的45億元款項內。

杜魯多周三在發布會上表示:「政府看到出現第五波疫情的潛在可能,所以國會要逼切趕在聖誕假休會前,通過C-2法案。我很高興在假期前最後的會議中,通過了這項法案。」C-2法案包括自由黨政府草擬的多項新修訂疫情補助計劃,包括上述兩項勞工補貼。

截至上周四,本國錄得約43,000宗活躍新冠病例,該數字在不足一星期內,已迅速颷升至超過72,000宗。

 

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疫下企業資助申請資格放寬 收入損失達25%可獲補貼

 

【星島綜合報道】除了「加拿大勞工封鎖措施福利」(Canada Worker Lockdown Benefit)外,聯邦政府同日公布放寬「本地封鎖計劃」(Local Lockdown Program,簡稱LLP)的申請資格,接受因工作場所被限制人數至不多於50%而導致收入減少達25%的僱主申請,最高可獲發75%的補助。

因應各省就遏止疫情而實施的措施,杜魯多及副總理兼財政部長方慧蘭(Chrystia Freeland)周三公布,對支援包括餐飲和酒店業在內的企業的補助計劃作出修訂。

杜魯多說:「我們將為受疫情影響最嚴重的行業,如藝術、文化、餐飲和旅遊等提供協助。」

經新修訂後,如果工作場所人數被限制在50%或以下,僱主就可申請LLP,領取租金及薪酬開支的補貼;而且收入損失的門檻,將由40%降至25%。視乎他們收入損失的幅度,合資格者將可獲得25%至75%的補助。

與CWLB一樣,LLP申請資格的放寬也屬臨時性,由12月19日生效至明年2月12日,之後申請資格將回復至原來的規定,計劃仍維持為推行至明年5月7日。

在修訂前,該計劃只容許受到全面封鎖措施而非人數限制影響的企業申請。按原先規定,只有受「全面封鎖」14天或以上影響者,才合資格申請LLP。各省近日雖收緊了公眾場所容納的人數限制,但未有實施達14天的封鎖措施,令這項補助計劃形同虛設,聯邦政府因而受到批評。

方慧蘭表示,上市公司如果在接受補助的同時增加高層管理人員的薪酬,將要退回補助。如果他們發放股息,也會失去申請資格。

聯邦政府上周公布對企業應對疫情的援助計劃,但餐飲業和小企業團體表示,面對奧密克戎病毒近日快速擴散,這些新措施已顯得不合時宜。

加拿大獨立企業聯會(Canadian Federation of Independent Business)行政總裁凱利(Dan Kelly)在政府於周三作出最新公布後表示,「渥太華對薪酬和租金資助計劃的修訂,雖然不算完美,但相對於上周通過的法案來說,這是一個重大的改進。」

 

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勞工封鎖措施福利申請資格擴闊   工作地點人數受限一半可申領

 

【星島綜合報道】鑑於奧密克戎(Omicron)變種病毒近日在全國迅速傳播,聯邦政府宣布,計劃擴闊「加拿大勞工封鎖措施福利」(Canada Worker Lockdown Benefit,簡稱CWLB)及「本地封鎖計劃」(Local Lockdown Program,簡稱LLP)的申領資格,接受因工作場所被限制人數至不多於50%而導致收入減少者申請,僱主最高可獲發75%的補助,僱員每周可獲300元。

總理杜魯多周三公布:「我們暫時擴大主要補助項目的申請資格。如果你(工作的場所)受到人數限制,你就可以申請『加拿大勞工封鎖措施福利』,以及『本地封鎖計劃』。我們的底線是,每個人都要採取一切必要措施,以讓本國國民受到保護,並獲得抵禦這場風暴所需的條件。」

按聯邦政府原先規定,只有受「全面封鎖」14天或以上影響者,才合資格申請LLP。各省近日雖收緊了公眾場所容納的人數限制,但未有實施達14天的封鎖措施,令這項補助計劃形同虛設,聯邦政府因而受到批評。

在新建議下,如果工作場所人數被限制在50%或以下,僱主就可申請,而且收入損失的門檻,將由40%降至25%。視乎他們收入損失的幅度,合資格者將可獲得25%至75%的補助。

聯邦同時計劃將CWLB的申請資格,擴充至工作場所人數被限制於50%或以下的僱員。跟原先公布一樣,如果他們損失了一半或以上收入,將每周獲發高至300元補貼,除稅後約270元。

以上申請資格的放寬為臨時性,由12月19日生效至明年2月12日,預料期間當局將實行「熔斷」措施,控制奧密克戎疫情擴散。然而,這兩項計劃的有效期跟原先公布一樣,將維持至明年5月7日。

聯邦政府於今年10月公布,以上兩項補助計劃的預算合計為74億元,周三作出的新公布,將使有關開支額外增加40億元,但政府指,這筆額外開支,已包含在近日公布的財政更新報告中,就應對奧密克戎而撥出的45億元款項內。

杜魯多周三在發布會上表示:「政府看到出現第五波疫情的潛在可能,所以國會要逼切趕在聖誕假休會前,通過C-2法案。我很高興在假期前最後的會議中,通過了這項法案。」C-2法案包括自由黨政府草擬的多項新修訂疫情補助計劃,包括上述兩項勞工補貼。

 

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本國與「五眼」及G7發聯合聲明 嚴正關注香港選舉結果

 

【星島綜合報道】包括加拿大在內,「五眼聯盟」成員國發表聯合聲明,對香港立法會選舉結果表達「嚴正關注」(gravely concerned)。此外,本國亦聯同「七國集團」(G7)其他成員及歐盟,對香港選舉制度的民主成分被侵蝕,表達「嚴正關注」。

聯邦全球事務部周一公布本國與澳洲、紐西蘭、英國和美國發表的聯合聲明,表示留意到星期日的選舉結果,並對香港選舉制度的「民主成分受到侵蝕」,表達「嚴正關注」。「一些損害香港權利、自由和高度自治的行為,正在威脅我們希望香港成功的共同願望。」

聲明指,自1997年政權移交以來,不同政見人士均可參與香港的選舉,但星期日的選舉逆轉了這個趨勢。聲明批評香港選舉制度今年的改變,不但減少了直選議席,更加設新的審查程序,大幅收窄參選人數,令有意義的反對力量消失。與此同時,包括「初選47人」在內的大批民主派人士,正還押候審或流亡海外。

五國亦關注,港區國安法的實施及言論與集會自由被收緊,對公民社會造成寒蟬效應;以及多個不支持政府的工會和團體被逼解散,新聞自由被急遽打壓等。聲明促請中國履行在中英聯合聲明許下的承諾,尊重香港人應該受到保障的權利和自由。

在G7及歐盟共同發表的聲明中,各國亦提出了相同關注,並補充指,香港選舉制度的改變,損害了在「一國兩制」原則下的高度自治。各國敦促中國及香港當局,停止打壓追求民主和捍衛人權和自由的人士,修復外界對香港政治體制的信心。

星期日的立法會選舉投票率為30.2%,創歷史新低。行政長官林鄭月娥周一表示,對結果感到滿意,並強調選民登記率創下92.5%新高。她在兩周前表示,投票率低可能反映政府工作做得好,公信力高。

 

 

老兵回憶大潭水塘被掃射 彌敦道繁華印象難忘

 

【星島記者報道】加拿大香港退伍軍人紀念協會(Hong Kong Veterans Commemorative Association)是由香港保衛戰軍眷發起的團體,會長巴賓(Mike Babin)星期日在接受本報訪問時表示,國民必須記住這段意義重大的歷史,這些赴港協防的將士全屬自願參戰,很多都犧牲了性命,能夠倖存回國的,有9成受到精神或身體上的創傷。聯邦政府經過了很多年,才承認這問題。

巴賓說,應該加強對中學生的教育,讓青年人認識這段史實。協會每年舉辦全國性的中學生徵文比賽,協助推廣。「我知道很多移居加國的華人或港人,也對這段與自己故鄉息息相關的歷史感到興趣,我們應該鼓勵和協助他們多點瞭解。」

巴賓父親阿爾弗雷德(Alfred Babin)當年亦有參與此戰,他說,父親一直對當年遭遇守口如瓶,直至巴賓成年後才作相告。他在被俘期間,得到的食物極少,全憑想著回國實踐與女友(巴賓母親)結婚的承諾,才熬過3年零8個月。

有趣的是,巴賓父親對香港也有印象好的一面。他在抵埗時,隨軍操過彌敦道,香港的繁華景象,讓這名來自紐賓士域省小鎮的小伙子大開眼界。

跟巴賓父親一樣,香港退伍軍人協會(Hong Kong Veterans Association)會長多德里奇(Phil Doddridge),亦是加拿大皇家來福槍營(Royal Rifles of Canada)的成員,曾在香港與日軍交戰。

當年被派往香港的除了來福槍營,還有溫尼辟榴彈營(Winnipeg Grenadiers),一行人在10月齊集於溫哥華登船,11月中抵達香港,12月上旬即投入殊死戰。

現年99歲的多德里奇是寥寥可數仍然健在的加國老兵之一,當年12月19日,他與同袍在大潭水塘附近佈防,在馬路上與日軍短兵相接,差點送命。「我以為到馬路的另一邊比較好,於是快步衝過去,引來敵軍機槍一輪槍林彈雨,像拍電影一樣。指揮官朝我大喝:『快伏下,蠢才!』我當時19歲少不更事,回想起來,那實在愚不可及。」

聯邦退伍軍人事務部長麥考利(Lawrence MacAulay),日前為香港之戰80周年發布視頻,他說:「我們永遠感激為亞太地區人民帶來和平與自由而作出犧牲的加拿大人。我們永遠不會忘懷那些在二戰中服役和犧牲的人們。莫失莫忘。」

本月5日,加拿大駐港澳總領事館在香港西灣國殤墳場舉行香港保衛戰紀念活動,總領事白靜芳(Rachael Bedlington)在儀式中寄語:「加拿大記得。香港記得。永誌不忘。」

 

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黃泥涌峽戰役80周年 逾550名加國英烈魂斷香江

 

【星島記者報道】星期日(12月19日)為二戰「香港保衛戰」黃泥涌峽戰役80周年,當年今日,大批加拿大軍人英勇奮戰,壯烈犠牲,包括誓死不降的指揮官羅遜(John K. Lawson)准將,以及撲向手榴彈捨身救同袍的奧士本(John Robert Osborn)准尉。在為期17天的激戰中,本國有近300軍人陣亡,另260多人於被俘後喪生,英魂長埋香江。

1941年聖誕日,香港淪陷,港督楊慕琦宣布向日軍投降。鮮為人知的是,一隊加拿大軍人當時以寡敵眾,向赤柱日軍軍營發動突襲。

當年12月18日晚,日軍經鯉魚門海峽於北角登陸,旋即向港島施發密集砲火,大軍翌晨向山區挺進,爆發了死傷慘烈的黃泥涌峽之役。香港守軍副總指揮官羅遜准將,負責統率港島西旅戰線。接戰之初,雙方曾互奪陣地,但隨著日軍不斷增援,只有輕型裝備的守軍防線,陸續被砲火瓦解,通訊亦遭截斷,影響各路互相支援。

羅遜准將在上午10時向總部發出最後通報,指其據點已被日軍包圍。他沒有選擇投降,雙手各持一柄手槍,衝出與敵人搏鬥,在據點不遠處被敵軍擊斃,成為了本國在整場二次大戰中陣亡的最高級軍官。

同日下午,加軍奧士本准尉率領部下奪得畢拿山據點,並堅守3小時,但面對兵力數倍於守軍的敵方,多個據點相繼失守,部分小隊更被全殲。奧士本與部下被日軍以手榴彈施襲,他多次把手榴彈擲回敵陣,直至一次,榴彈落到他無法及時擲回的位置,在千鈞一髮之際,奧士本大聲警告同袍,然後撲向手榴彈,當場被炸身亡。他捨身成仁的英勇行為,拯救了多名同袍,獲追頒維多利亞十字勳章表揚,成為二戰中首位獲得這項最高榮譽的加國軍人。

黃泥涌峽之役將日軍的推進阻延了3天,讓部分兵員有機會從南區經水路撤離。隨後數天,守軍且戰且退,直至被圍困於赤柱半島,彈盡糧絶,仍然拒絶投降。

勞雷埃加拿大研究中心(Laurier Centre for the Study of Canada)期刊《加拿大軍事史》(Canadian Military History)最新一期,訪問了曾赴港參戰的老兵麥當勞(George MacDonell)。1941年聖誕日,他率領百多名加國軍人,反攻集結了過千名日軍的赤柱村,突破軍營外圍,重創日軍。同一時間,港督楊慕琦宣布向日軍投降。

麥當勞說,即使面對實力遠比己方強大的敵人,加國士兵始終無畏無懼,負隅頑抗。「這並非關乎他們在香港戰敗,而是他們如何在這場浴血戰中,成功向世人展現出勇氣。」

他希望世人記得,他們不是受害者,而是盟軍打敗軸心國的勝利者。「這些年輕人,因為忠於自己信念,在不可能的情況下,排除萬難,戰至最後一刻,未有想過投降。想到他們為香港的付出,我很自豪,我是他們的一份子。」

在參與香港保衛戰的1,975名加拿大人中,有290人陣亡,近500人受傷,另有逾260人在被俘期間因傷病致死。

 

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前駐華大使力促加強與盟友合作  對抗中國的「陰暗面」

 

【星島綜合報道】本國前駐華大使表示,如果中國對外交抵制冬奧的國家的運動員作出報復,將會「面臨後果」,並指本國應與盟友緊靠一起,共同對抗中國陰暗的一面。

曾於2012至2016年間擔任加拿大駐中國大使的趙樸(Guy Saint-Jacques),在接受Global News訪問時表示,不擔心運動員在北京期間的人身安全問題。「如果他們膽敢對來自作出抵制的國家的選手做任何事情,必會引起公眾和國際上的強烈抗議。這些後果將對中國構成影響,所以我不會太憂慮。」

他希望有更多國家加入外交抵制行列,這樣將使中國更難對有關國家作出「懲罰」。

趙樸認為,抵制冬奧是本國和其他西方國家最起碼應該做的事。他指,因疫情關係,北京冬奧應當押後一年,這將使國際社會有時間向中國施壓,讓聯合國派員到新疆,就維吾爾族的人權狀況進行調查。

他說:「當然,中國可以拒絕合作,那麼,加美就接手合辦冬奧,使用位於威士拿、溫哥華和西雅圖的現有設施舉行。」

中國政府指斥,外交抵制行動是「政治鬧劇」,並批評這樣做是把體育政治化。

加中關係自2018年底發生孟晚舟事件後惡化,儘管「兩名米高」現已獲釋回國,但仍有過百名加國公民在中國境內被拘,其中4人被判處死刑。此外,本國是否禁制華為涉足5G設施的決定,最近成為焦點,加上駐華大使鮑達民(Dominic Barton)上周宣布辭職,將於月底離任,令兩國關係如何發展倍添變數。

趙樸希望,下任駐華大使是一名以外交官為終身事業的人,並且曾經被外派到中國工作,因而有能力採取較「強力」的態度。「我們將要與中國進行一些很艱難的交談。從中國駐加大使叢培武上周發表的言論可見,他們沒有承認任何過錯,他們只是說,應該汲取教訓的是加拿大,所以重建互信將需要很長時間。」

他補充說,本國對華應採取更堅定的立場,更靠近盟友的路線,「但我聽到的卻是,政府將會採取靈活性的對華政策,而且可能不會很明確,這令我有點不解。」

現為亞伯達大學(University of Alberta)中國研究所高級研究員的趙樸說:「我們必須與盟友更緊密地合作,建立一套共同策略,以對抗我稱之為的『中國的陰暗面』,以及防止將來再有挾持人質事件;並制止中國利用懲罰性貿易措施,來處罰違抗他們命令的人。所以,我們在這方面將有很多工作要做。」

 

中國不把外交抵制當作一回事 專家促全面杯葛北京冬奧

 

【星島綜合報道】本國學者和維權人士認為,對北京冬奧進行外交抵制,雖可向中國發出一個訊息,但這樣做並不足夠,光是表一表態,不會得到中國重視。

聯邦政府周三宣布,跟隨美國及「五眼聯盟」其他成員行動,不派官員出席明年2月舉行的北京冬奧,但仍會派出運動員參賽。

有關行動是抗議中國政府在國內侵犯人權的行為,包括對新疆維吾爾人的逼害和對香港民主自由的打壓等。

居於多倫多的西藏維權人士拉莫(Chemi Lhamo)對本國加入外交抵制行列表示歡迎,但認為應進行全面抵制,向北京發出更強烈的訊息。「我們怎能容許中國政府認為,在如此嚴重侵犯人權的情況下,仍然可以主辦地位崇高的奧運會?」她指出,參加北京冬奧的人,可能成為「為中國侵犯人權行為賦予認受性」的工具或媒介。

據加拿大廣播公司(CBC)報道,本國前奧運體操運動員伯利(Kris Burley)表示,支持外交抵制行動,亦認同政府應該對中國的人權問題採取更強硬立場,但運動員應該有權選擇是否發聲。

他表示:「除非運動員自己願意,否則我不認為他們需要表明立場。」他擔心,如果運動員要為此發聲,可能會影響準備比賽的情緒,甚至危及在中國逗留期間的人身安全。

伯利補充說,中國做出違反人權的行為,有違奧運精神。

多倫多大學全球事務及公共政策副教授王惠玲(Lynette Ong)認為,外交抵制只具象徵意義,北京「不會把它當作一回事」。「對方可能會(為全面抵制)作出報復,也可能不會,但你要知道,要令北京屈從並改變其行為,需要付出很大代價。」

她指出,由於外國新聞經常受到審查,相信中國民眾不大意識到外國政府的外交抵制行動。她希望國際社會能把聲音傳達到國際奧委會,而西方的私營企業,亦有責任對中國人權問題表示關注和作出反應。

本國另一名前體操運動員施萊格爾(Elfi Schlegel),曾因西方國家抵制1980年莫斯科奧運而錯過參賽機會,她表明反對全面抵制。「我們需要考慮一個更好的方法,不要讓奧運成為代罪羔羊。」

周六公布的一項民意調查發現,本國有56%國民表示,支持全面抵制北京冬奧。

 

情報局指中國干預本國媒體 中文傳媒和華裔社區是主要目標

 

【星島綜合報道】聯邦政府情報部門警告,中國伸臂到加國,歪曲新聞和影響媒體報道的行徑,已經成為「常態」,主要目標是本地的中文媒體和華裔社區。有評論認為,政府應採取更有效的措施,來應付外來勢力對媒體的干預。

據加拿大廣播公司(CBC)報道,今年較早前,加拿大安全情報局(CSIS)局長維尼奧特(David Vigneault),在一份於開會時向總理杜魯多作出匯報的摘要文件中,提出了上述警示。他與杜魯多舉行的該次會議,聚焦於外國勢力正在增加對本國的干預。情報局形容,這些干預活動已變得「越來越精細、頻繁和隱密」。

文件特別點名中國,向別國施壓的常見做法,就是透過當地傳媒。「尤其明顯的是,中國干預加拿大媒體的活動,已經變得常規化。在加國營運的中文媒體和華裔社區,成為了中國對外國進行干預活動的主要目標。」

外國政府不但瞄準報刊、電台和電視台等主流媒體,也不放過非傳統媒體如網媒和社交媒體等,以試圖「製造輿論、左右辯論,以及暗中影響參與民主選舉的程序」。

情報局發言人湯森(John Townsend)指,由於本國是個豐富的多元文化社會,外國政府可能會試圖利用或脅迫社區內的個人,來影響本地媒體,作出有利於他們的報道。

保守黨的前國會議員趙錦榮(Kenny Chiu)對這些技倆有切身體會,他聲稱,在今年9月的聯邦大選中,被一系列在中文傳媒和社交媒體中進行的虛假信息活動針對。「如果這已成為常態行為,我們真的應該加以關注。」

在選舉期間,趙錦榮由於曾提出私人動議,要求外國政府的代理機構,進行登記及報告活動內容,因而在網絡上被標籤成一名「反華分子」,結果,他失去了卑詩省史蒂夫斯頓-列治文東選區的議席,而且是出乎意料地以近3,000票,輸給首次參加聯邦大選的自由黨人貝恩斯(Parm Bains)。

趙錦榮說:「首先,我感到很難過,也很荒謬。我覺得難過,是因為我不明白一些華裔的加拿大同胞,為何會相信這些訊息的呢?」

加拿大香港聯盟(Alliance Canada Hong Kong)於5月底發表報告,指中共在本國營運一個精密的網絡,在不同媒體中安插一些有利於北京的報道。

報告指,中國有時會通過黨媒撰寫的付費文章或廣告插頁,公開推動大外宣,有時則經由與中國政府關係密切的組織,向媒體買廣告,發布與黨口徑一致的言論。

加港聯顧問兼麥克唐納-勞里埃研究所(Macdonald-Laurier Institute)傳訊主任劉羿雯(Ai-Men Lau)表示:「這樣做的目的,是為了營造一個印象,他們是代表所有加拿大華人的團體,而這當然不是真的。」

她指中國還利用本地的中文媒體,約束新聞工作者不得偏離路線。「在這些媒體工作的記者,經常被要求自我審查,否則便要面對後果。有些人會被解僱,有些因為採取了某些立場,專欄被抽起。」報告指,在主流傳媒中同樣出現類似現象,中國透過專欄文章及其他曝光機會,發布親中訊息,影響受眾的認知。

情報局的報告指,外國政府試圖賄賂或勒索選民和政治人物,有時更會用上名譽甚至男女感情作為手段。

趙錦榮說:「中國政府控制了微信,對很多加拿大人的生活和接收的資訊,具有很大影響力,我們要想想解決辦法。」他建議,政府規管機構監察發布不實訊息的媒體和評論員,尤其是在選舉期間。

湯森透露,情報局一直留意到,外國勢力在本國有透過人際接觸或網上活動,針對特定社區的行為。局方已加強調查工作和法定權力,盡量降低本國面對的安全威脅。

 

叢培武警告  禁華為參與5G將發錯誤訊息  應從孟晚舟事件汲取教訓

 

【星島綜合報道】中國駐加大使叢培武表示,如果加拿大決定禁止華為參與建設5G網絡,將發出一個極為錯誤的訊號,損害投資環境。他又指,應從孟晚舟事件的教訓中,學習兩國互相尊重的重要性,並警告加方不要與台灣進行官方接觸,又斥責美國帶頭對北京冬奧進行外交抵制,將體育政治化。

叢培武周二通過視像出席由本國智庫機構國際管治與創新中心(Centre for International Governance and Innovation)主辦的活動,他指出,如果渥太華作出拒絶讓華為涉足5G網絡設施的決定,將會引起中國商界很負面的反應。「這將會向中國企業發出一個非常錯誤的訊號。我想向試圖把這個問題政治化,以及濫用和過度擴充國家安全概念的人作出建議,這樣將不利於人們在加國做生意。」

他上周一在接受《國家郵報》(National Post) 訪問時也曾警告,如果本國禁止華為參與5G,中國和其他國家都將不願意在這裏投資。

在「五眼聯盟」中,美、英、澳和紐西蘭都已基於安全考慮,禁止華為參與5G網絡建設。本國因早前受到孟晚舟和「兩名米高」等事件影響,遲遲未有就此表態,但外界預期杜魯多快將公布決定。

叢培武在周二的活動中續稱,華為僅是一家私營企業,並非中國政府的分支,有關華為會構成安全威脅的說法,完全出於美國的揑造。他呼籲本國不要聽信美方的意見,應自行作出判斷。

今年較早前,加拿大安全情報局(Canadian Security Intelligence Service)局長曾點名中國和俄羅斯,進行間諜活動,對本國企業造成「重大損害」。叢培武聲稱,中國沒有從事間諜活動,反而美國多年來向包括西方盟友在內的國家,做出這些行為,所以美國才是「對世界最大的威脅」。

今年8月,叢培武否認兩名加拿大人被拘押是「人質外交」,指加國對中方依法辦案說三道四,粗暴干涉中國司法主權。他在周二表示,「讓我們從教訓中得到學習」。「我們必須明白,互相尊重和平等對待的原則,在這個世代顯得格外重要,因為在過去這三年裏,從孟晚舟事件中再一次證實,任何破壞這一原則的事情,都會使我們的關係受到傷害。」

叢又主動提到,加國必須恪守「一個中國」原則,不能與台灣當局有任何形式的官方接觸。

此外,他譴責美國在周一宣布外交抵制北京奧運,以抗議中國在新疆的人權紀錄。叢重申,指控中國對維吾爾人進行「種族滅絶」,是「世紀大謊言」,美國拒派官員出席冬奧的決定,是將體育政治化。

 

全球首創植物為本技術  加國自家研發疫苗能抵變種病毒

 

【星島綜合報道】本國很可能在短期內推出自家研發的新冠疫苗,該產品不但對Delta變種病毒有超過75%的有效性,更為全球首創以植物為本技術製造的疫苗,在所有人體疫苗中前所未見。聯邦政府已投下1.73億元資金,正在魁省興建中的廠房,預計可於2023年投產。

總部設於魁省的Medicago周二公布第三階段臨床測試數據,結果令人鼓舞,該公司研發的新冠疫苗,對目前於本國最為肆虐的Delta變種病毒,有效性達75.3%,對Gamma變種有近89%,對所有新冠變種病毒有效性平均達71%。目前正被採用的各款新冠疫苗,均未有任何對抵禦Delta變種病毒的第三階段臨床數據。

然而,Medicago在進行測試時,最近在全球來勢洶洶的奧密克戎(Omicron)變種病毒尚未流行,因此數據並沒包括這種病毒。該公司的醫學主任沃德(Brian Ward)表示,正計劃盡快取得疫苗對奧密克戎有效性的數據。

沃德形容,臨床測試得出的結果「非常令人興奮」,他們很快就會向衛生部申請審批。「我們的疫苗經得起這些更為複雜的變種病毒的考驗,整體的有效性數據,讓我們深感振奮。」

Medicago在新聞稿中解釋,這款疫苗使用活體植物作為生物反應器,製造出一種模仿目標病毒的「類病毒顆粒」(Virus-like Particle,簡稱VLP),因此毋須使用任何病毒。VLP被模仿成冠狀病毒,很容易被免疫系統接收,而且沒有感染性,也不會自行複製。

沃德稱,「它不但可能是首款採用了類病毒顆粒的新冠疫苗,以及首款主要在加拿大研發的新冠疫苗,更將會是在所有疫苗中,首次將植物為本技術應用於人體上。」

在第三階段臨床測試中,有來自6個國家超過24,000人參與了實驗,其中半數在相隔21天期間注射了兩劑疫苗,另一半注射安慰劑作為比對。

國家免疫諮詢委員會工作組成員米勒(Matthew Miller)認為,Medicago的測試結果,在有效性和安全性方面都具有說服力。「如果對所有感染的保護力達到75%,我相信,可以預期對避免出現嚴重病徵的保護力,將會更強。」但他指出,注射這款疫苗後效力能維持多久,仍屬未知之數。

聯邦政府已向Medicago投資1.73億元,主要為承諾訂購2,000萬至7,600萬劑疫苗,以及協助在魁北克市興建大型廠房,預計可在2023年底前投產,為全球提供大量疫苗,該公司目前的生產設施位於美國北卡羅來納州。

聯邦創新、科學及工業部長商鵬飛(Francois-Philippe Champagne)表示,本國在短時間內,建立起生產疫苗的基礎設施,使他留下深刻印象。本地生物製造領域在最近數月呈現的反彈,超過他原先的預期。

Medicago與總部設於英國的製藥集團葛蘭素史克(GlaxoSmithKline)合作研發這款疫苗,沃德認為,測試結果證明,只要獲得適當的資源配合,本國具備優良人才和能力進行研究。「我們是一支小團隊、一家小公司,但我可以說,在能夠成功進行達到如此規模和複雜性的研究的同業中,我們是最細小的公司之一。」

據加拿大廣播公司(CBC)報道,國家研究委員會(National Research Council)的人類健康醫療總幹事克里希南(Lakshmi Krishnan)表示,本國失去了昔日生產疫苗的能力,但隨著多款新冠疫苗正在本土研發中,形勢可能出現轉機。「我們希望到了適當的時候,這一切都能夠協調,本國能夠生產疫苗。」

除了Medicago外,莫德納(Moderna)、賽諾菲(Sanofi)和諾瓦瓦克斯(Novavax),也表示有意在本國生產新冠疫苗,加拿大默克(Merck)周一公布,將在安省生產一款用於治療新冠的藥物。

 

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退貨事件發酵 中國央視怒嗆:誰給加拿大鵝如此傲慢的底氣?

 

【星島綜合報道】繼央廣網、《人民日報》海外版微博和新華社後,再有中國官媒向國際知名成衣品牌「加拿大鵝」(Canada Goose,又稱「加拿大雁」)發砲,央視狠批該公司拒向中國地區的顧客退貨,質問「誰給了加拿大鵝如此傲慢的底氣?」事件在中國引起了強烈迴響,有網民發起抵制加拿大鵝產品,更指其質量和手工差劣,物非所值。

據中國媒體報道,上海市一名女士發覺先前以人民幣11,400元(折合約1,800加元),在當地專門店購買的加拿大鵝羽絨大衣,商標鏽錯,手工也有問題,拿回店內要求退貨,但店員以「所有中國大陸地區專門店售賣的貨品均不得退款」為由拒絶。她在社交媒體上投訴,訊息被瘋傳,包括官媒在內的多家內地媒體紛作評論,加入了對加拿大鵝的口誅筆伐。

上海市消保委隨即跟進事件,表示周三與加拿大鵝進行了約談。據新華社周四報道,加拿大鵝2日(周四)向上海市消保委提交正式說明指,所有中國大陸地區專門店售賣的產品可以依照中國法律法規退貨退款,對其在全球執行不同的退換政策,稱「與行業慣例相符」。報道指,加拿大鵝在其全球官網上表述退換貨品政策為「30日無理由退貨」,但在最新的聲明中,該公司表示,在中國大陸的網上平台執行「7天無理由退換貨」。消保委認為,這一行為涉嫌「內外有別」,已要求下周公開約談加拿大鵝,要求答覆。

央視財經在周三的報道中稱,「一邊改口,一邊有絕不接受退貨,誰給了加拿大鵝如此傲慢的底氣?」,並指早在去年疫情期間,加拿大鵝在全球市場遭遇「滑鐵盧」時,中國就已經成了它的「續命靈藥」。「加拿大鵝一邊吃著中國市場的紅利,一邊對中國大陸和國際市場『雙標』(雙重標準)對待。」央視評論聲言,「加拿大鵝不能飛出中國法律之網」。

央視指,加拿大鵝在中國市場有20家門店。本國《環球郵報》(Globe and Mail)報道,該品牌在中國大陸有14家門店,另有3家在香港和澳門。報道引述熟悉中國奢侈品業務的《精奢》(Jing Daily)共同創辦人布克(Avery Booker)分析指,「加拿大鵝沒有做錯了甚麼,只是這次輪到他們而已。如果客觀地看,他們作為一個外國品牌,在中國所做的一切都是正確的。」

多個外國品牌,包括Nike、Burberry、Adidas、H&M和Dior等,目前都在中國經歷極為困難的環境。今年較早前,加拿大鵝曾被指涉及退貨和虛假廣告問題,被上海市黃浦區市場監督管理局罰款45萬人民幣。

布克認為,加拿大鵝最近被針對,在一定程度上是因為中國想協助業內的本土企業與之競爭。在疫情下,以往喜愛溜躂於歐洲名店掃貨的中國豪客,現在都轉用網購,這給中國本土品牌搶佔市場造就機會。在冬奧來臨之際,中國很想改變在冬服市場上,缺乏國際知名的本土品牌的狀況。加拿大鵝(Canada Goose)和蒙克萊(Moncler)等品牌今冬將受到中國更多的審查,只有中國企業能夠倖免。

亞省及卑詩首現Omicron病例 航機客入境本國須在機場檢測

 

【星島綜合報道】聯邦政府周二下午召開跨部門疫情發布會,公布多項因應新變種病毒Omicron而實施的新措施。

聯邦政府宣布,將非洲國家尼日利亞、馬拉維和埃及,加入到禁止旅客入境本國的名單,聯同上周五公布的非洲7國,即南非、莫桑比克、納米比亞、津巴布韋、博茨瓦納、萊索托和埃斯瓦蒂尼,被禁國家增至10個。本國公民和居民如在兩周內到過上述國家,必須在入境時到酒店接受強制性隔離,隔離期為14天。這些回國人士亦必須在入境前,到第三國進行檢測並取得陰性結果報告,以上10國的檢測報告不被承認。他們在入境時和抵埗後第8天,也要再接受檢測。有關措施將生效至明年1月31日。

亞省及卑詩省在周二分別證實發現Omicron變種病毒病例,令全國病例增至7宗,亦使該兩省繼安省和魁省後,成為第3和第4個發現病例的省份。亞省病例為一名最近到過尼日利亞和荷蘭的回國旅客,卑詩省病例為到過尼日利亞的回國旅客。

聯邦衛生部長杜克洛(Jean-Yves Duclos)在發布會上宣布,除來自美國的旅客外,所有入境本國的航機旅客,無論是否已經接種疫苗,現在都要在抵達機場時接受病毒檢測。在檢測有結果前,他們必須被隔離。杜克洛稱,在機場進行檢測所需的費用,由聯邦政府負責。

入境人士除了要於抵埗時在機場接受檢測外,仍然要依照原有措施,在登機前進行檢測並取得陰性報告。

未有接種疫苗的入境人士亦須依照現行措施,在抵埗時接受檢測,然後到第8日再做檢測,並須被隔離14天。

聯邦正與各省商討及評估,會否將新措施推及至所有陸路旅客,以及從美國入境的旅客。

加拿大副首席衛生官尼奧(Howard Njoo)表示,新邊境措施將為本國爭取更多時間,更好地瞭解新變種病毒的傳染性、致病嚴重性,以及對疫苗效力的影響。

除新公布的措施外,從周二起,所有12歲或以上人士,在本國乘搭飛機或火車時,必須出示疫苗接種證明,通勤列車如GO Transit和UP Express等除外。聯邦政府於月日推出此措施,但給予未打疫苗者一個月寬限時間,可用PCR檢測報告代替疫苗證明。

另一方面,同樣從周二起,短時間往來美國的本國國民,入境限制獲得放寬,如在72小時內回國,在入境時毋須接受檢測。

美國白宮發言人普薩基(Jen Psaki),周二在被問到會否收緊美加邊境措施時表示,總統的醫療衛生團隊,暫時沒有向他作出有關修訂旅遊限制的建議。美國在數星期前,才放寬了對加拿大人的入境限制,當地暫時未有發現Omicron病例。

此外,聯邦政府已要求國家免疫諮詢委員會(NACI)就疫苗「加強劑」更新指引,並盡快指示在應對Omicron變種病毒方面,可以如何應用「加強劑」。

截至周二,本國發現的7宗Omicron病例,有4宗來自安省,魁省、亞省和卑詩省各有一宗。

 

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杜魯多談應對Omicron:我們可能需要做得更多

 

【星島綜合報道】具有高度傳染性的新變種病毒Omicron引起了全球關注,總理杜魯多表示,聯邦政府正非常密切地注視情況,並且「可能需要做得更多」,但未有透露將會採取甚麼新措施。

杜魯多周二上午於渥太華與內閣舉行會議前,接受加拿大廣播公司(CBC)簡短訪問,承認本國在應對Omicron變種病毒構成的威脅時,有需要加緊防範。

他說:「我們知道,儘管加拿大現在有非常嚴格的邊境措施——我們需要入境者接種了疫苗,需要在出發前進行檢測,我們有在他們抵達時做檢測,但我們可能需要做得更多,我們會非常小心地研究。」

Omicron變種病毒存在大量變異,它對疫苗的有效性會有多大影響,備受國際關注。

疫苗供應商莫德納的行政總裁班賽爾(Stephane Bancel)在接受英國《金融時報》(Financial Times)訪問時表示,用目前的莫德納疫苗來對抗Omicron變種病毒,效力會大打折扣。他說:「我相信其有效性水平,不可能與對抗Delta變種病毒相提並論。我認為水平將會有實質性的下降,但不知道是多少,因為仍需等待數據。不過,所有跟我談過的科學家都在說:『這看來不好』。」

然而,與輝瑞合作研發新冠疫苗的BioNTech創辦人薩欣(Ugur Sahin),對美國《華爾街日報》(Wall Street Journal)表示:「不用害怕,計劃仍然一樣,加快打第三針『加強劑』的管理工作吧。」

 

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本國證實兩宗Omicron病例 患者曾到尼日利亞未在被禁之列

 

【星島綜合報道】安省政府星期日公布,在渥太華發現了兩宗Omicron變種新冠病毒確診病例,為本國首兩例,病者均在近期去過非洲尼日利亞,該國並未列於聯邦周五頒布的非洲7國入境禁令之列。

省府在聲明中稱,「今天,安省確認在渥太華發現了兩宗變種病毒病例,這兩名患者都申報最近曾到過尼日利亞旅行。渥太華公共衛生局(Ottawa Public Health)正在進行病例和接觸管理,兩名患者已被隔離。」

省衛生廳廳長葉麗雅(Christine Elliott)和省首席衛生官摩爾(Kieran Moore)在聲明中表示,「對Omicron變種病毒最好的防禦方法,就是在邊境阻截它。除了最近公布的措施外,我們亦繼續敦促聯邦政府進行必要程序,規定所有旅客,不管他們來自哪裏,都要於抵埗點(point-of-arrival)進行病毒檢測,以進一步防止這種新變種病毒的傳播。」

Omicron變種病毒首先在南非被研究人員發現,並迅即引起了全球關注。聯邦政府周五實施新入境措施,禁止在過去兩周內到過非洲南部7個國家的外國人進入本國,這些國家包括南非、莫桑比克、納米比亞、津巴布韋、博茨瓦納、萊索托和埃斯瓦蒂尼,但不包括位於非洲西部的尼日利亞。

然而,世界衛生組織(WHO)卻批評限制外國人入境的做法,該組織的非洲地區總監莫伊提(Matshidiso Moeti)指,實施針對非洲南部國家的旅行禁令「損害了全球性團結」。他說:「新冠病毒一直在加深分化我們,我們唯有一起合作尋找解決方案,才能戰勝病毒。」

省府呼籲民眾接種疫苗,包括新冠疫苗「加強劑」,並向省民保證「已經準備就緒,應對這種新變種病毒」。「安省新冠基因組網絡(Ontario COVID-19 Genomic Network)正在積極監測所有有可能在省內傳播的變種病毒,包括Omicron,並對所有符合條件的陽性新冠病毒樣本,進行基因組測序。」

聯邦衛生部長杜洛斯(Jean-Yves Duclos)於星期日傍晚發聲明,證實了本國首兩宗變種病毒個案,並表示事態的發展證明,本國的監察系統有效。聯邦正與安省的衛生官員合作,追蹤這些病例的接觸者。

他在聲明中說:「隨著各省和地區的監察和檢測工作繼續進行,預計本國還會發現更多這種變種病毒的病例。我知道這種新變種病毒可能令人感到擔憂,但我想提醒國民,接種疫苗加上採取公共衛生和個人防護措施,正在有效減少新冠病毒及其變種在社區的傳播。」

加拿大公共衛生局(PHAC)同日發聲明稱,「聯邦政府將繼續評估不斷變化的形勢,並在有需要時調整邊境措施。」

加拿大首席衛生官譚詠詩(Theresa Tam)在推特發文,轉述安省公布發現首兩例Omicron病毒的消息,但強調本國擁有「強大的」監測系統,以偵測病毒的基因變異和這些值得擔憂的新變種病毒。她表示:「本國周五宣布了對所有從非洲南部地區入境的旅客,採取額外的旅行措施。在本國發現更多這種變種病毒的病例,並不令人意外。」

衛生官員及專家對Omicron變種病毒出現多處突變感到憂慮,初步數據顯示,這種病毒的傳染性看來更強,並可能減低疫苗的有效性,以及增加再次受感染的機會。另一些專家則指,南非疫苗接種率只有約30%,而且未有證據顯示,Omicron會比現在佔主導的新冠病毒類型更致命。

與本國一樣,澳洲、荷蘭及丹麥亦於星期日確認,於國內發現Omicron變種病毒首例。

 

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中國留學生大溫買豪宅疑洗黑錢 安省華裔前官員涉事

 

【星島綜合報道】根據反洗黑錢機構和執法部門報告內容,有中國父母被懷疑利用在本國留學的子女,買賣豪宅和轉帳巨額資金,以作為洗黑錢手段。文件顯示,一對來自中國的父母,透過在本國留學的兒子,在卑詩省買賣多幢價值不菲的豪宅。過程中涉及本國華裔前官員和外國駐本國領事館官員,聯邦執法部門要求法庭頒令將涉案學生遞解出境,但未獲審批。

據Global News報道,在2012年8月,當時年僅19歲的學生張冠群(Zhang Guanqun,譯音),從中國廣東省經多明尼加共和國抵達滿地可,當時他的背包內,塞滿了價值23,800元的歐元和美元現鈔;4個月後,他在卑詩省高貴林市,以210萬元購入了一座面積達8,500平方呎的房產。據中國公安局文件指,張於2012年4月到溫哥華,在高貴林購買了一座有6房7廁的豪宅。

這僅是此名就讀於高貴林書院(Coquitlam College)的學生的多筆巨額交易之一,在2012至2015年間,他透過本國及香港的銀行戶口,最少注入了3,375萬元款項和現金。

加拿大邊境服務管理局(CBSA)和反洗黑錢機構加拿大金融交易及報告分析中心(Financial Transactions and Reports Analysis Centre of Canada,簡稱FINTRAC),不但一直有留意張的舉動,也在調查他那對居於安省萬錦市的父母——王振華(Wang Zhenhua,譯音)和嚴中香(Yan Chungxiang,譯音)。

邊境局在2015年向法庭呈交的法證會計報告中形容,張收取及轉帳的金額「真的令人吃驚」,看來遠非出自一名沒有工作的學生。該份厚達600多頁的文件指,張的父母在兒子來到溫哥華約半年後,也移居到本國。FINTRAC提交法庭的文件紀錄顯示,隨後他們看來在利用房地產物業、空殼公司和外國公民,透過大量來自海外的電匯,從事洗黑錢和潛在的逃稅活動。

邊境局檔案文件指,兩人經香港和加勒比海地區一些「避稅天堂」,處理來自中國和秘密離岸戶口的資金,可能藉此將黑錢轉到境外,並用以購買外國護照,以及將其不法收益隱藏於本國的地產物業中。

在中國,張的雙親也曾被控告。本國邊境局呈堂文件顯示,中國公安局指兩人在天津成立的投資公司,涉及層壓式欺詐計劃,受害人數目達6萬人,涉款兩億元。張母2011年從深圳前往香港,張父則被逮捕,其後獲准保釋並赴香港。公安局指,兩人當時策劃潛逃至加拿大。

根據聯邦法院紀錄,在2012年9月,兩人持由本國駐多明尼加共和國領事館簽發的簽證,入境加國,並與另一對中國夫婦,在萬錦市開設了一家名為MixCulture Capital的公司。該公司向多明尼加共和國駐渥太華領事館一名負責簽證續期的官員,轉入兩萬元款項,兩日後,王、嚴兩人來到加國。FINTRAC文件指,該名官員涉嫌曾為MixCulture洗錢。

此外,FINTRAC指,事件還涉及安省前社區外展官員周昕(Xin Zhou,譯音),他在網上履歷稱,自己曾任聯邦自由黨籌款部的共同主席。報道指,他曾協助杜魯多於2016年競選期間主辦社區活動。文件指出,周的帳戶活動與其申報的職業不相稱,銀行表示無法查證其資金來往來源。張曾於數個月內,向一個英文名為Richard的周姓男子,存入近300萬元,另外透過一名在香港的中間人,轉款80萬元。FINTRAC表示,注意到周曾向多家移民顧問公司和訴訟律師行轉入50多萬元款項,並對上述各帳項感到可疑。

邊境局的法證會計報告稱,張冠群在購入高貴林的房產一年多後,將其以190萬元售出,看來十分可疑,可被視為「他試圖整合從父母處收到的資金」。他還曾在卑詩省購入4個物業,包括以315萬元在列治文買下一所豪宅,此外以36萬元於該市購入一個柏文單位。報告同時指出,這名留學生向加勒比海島國轉出兩筆分別為490萬和450萬元的款項,同樣疑與洗錢有關。

FINTRAC指,自2013年底起,張在4個月內,向本國、香港及聖基茨等地帳戶,轉出了1,750萬元。在2016至2018年間,進行了27次電匯及一次可疑交易報告,涉款729萬元。

邊境局在2018年的報告中,要求頒令把張遞解出境。張的移民律師黃勞倫斯(Lawrence Wong,譯音)稱,聯邦法官已批准他們,就邊境局的提訴進行司法覆核,並且沒有對FINTRAC的指控作出審裁。黃形容FINTRAC文件中的內容,「純屬來源不名的道聽途說」。

FINTRAC拒就張的個案發表評論,但強調該機構的金融情報準確,並獲本國各執法部門重視。

負責本案提訴工作的邊境局官員盧克拉倫斯(Clarence Lo,譯音)表示,對張涉及洗錢的調查,具備充足證據,並且已到達一個階段,判斷究竟張是否在知情之下,為其父母執行這些交易活動。

 

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三大黨領齊轟施政報告 開支龐大毫無新意缺乏內涵

 

【星島綜合報道】總督西蒙在國會宣讀自由黨政府的施政報告,各大反對黨派一致給予劣評。保守黨批評政府開支龐大,但經濟增長遲緩;新民主黨揶揄自由黨老生常談,毫無新意;魁人政團形容報告內容空洞無物,虛有其詞。

聯邦保守黨黨領奧圖爾(Erin O’Toole)批評,自由黨政府花費的疫下援助開支較美國為高,但獲得的經濟增長較少,並無視能源、汽車和鋼鐵等行業工人的訴求。他認為,政府應該把焦點放在處理生活成本上漲、就業、控制財赤和團結國民等議題上。

保守黨影子財政部長溥禮瑞(Pierre Poilievre)表示,這份施政報告應當停止讓「通脹稅」(指消費者承受通脹形同交稅)繼續出現。他呼籲聯邦政府制訂有效減低赤字的方案,並延長對央行的授權,以助遏止通脹。

新民主黨黨領駔勉誠(Jagmeet Singh)形容,報告中確實充斥很多承諾,但提出的內容卻相當薄弱,反映自由黨「毫無新意,缺乏動力」。他不滿報告沒有提及政府此前曾承諾推行的藥保計劃,也未有落實對各省增撥醫療款項,對氣候變化和住屋成本,同樣著墨不多,忽略了國民感到最逼切的一些問題。

魁人政團黨領布蘭切特(Yves-Francois Blanchet)也對報告嗤之以鼻,他認為,報告虛有許多華麗措詞,但實質內涵很少,而且沒有具體描述,將如何達至政策目標。

 

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施政報告提多項承諾 首要處理疫情 指威權主義在國際崛起

 

【星島綜合報道】國會復會第二日,總督西蒙宣讀由聯邦自由黨政府準備的施政報告,報告指政府將致力重建國家經濟、對抗氣候變化、與各省合作推出全新託兒服務,並尋求與原住民和解,但首要任務仍是控制疫情。報告沒有點名提及中國,但指威權主義正在國際間抬頭,並出現了大國之間的競爭。

首次宣讀施政報告的西蒙是首位擁有原住民血統的加拿大總督,她說:「我已目睹國民如何為和解而努力,原住民正以行動重塑我們的歷史、故事、文化和語言,非原住民正在逐漸理解和接受歷史造成的影響,以及幾代原住民遭受的痛苦,他們一起踏上了和解的道路。」

西蒙指出,「首要任務仍然是控制疫情,最好的方法就是接種疫苗。」她表示,這有賴改善全國各地的醫療保健制度,並為長者、退伍軍人和殘疾人士提供支援。「為確保沒有任何人被忽略,應該延長或增加給仍在掙扎中的行業的援助。」

西蒙對在過去一年多以來,為對抗疫情而不懈努力的國會議員和公職人員,表示感謝,並向剛於周末因感染新冠病毒逝世的參議員佛雷史特-聶辛(Josee Forest-Niesing)的家屬致以慰問。

西蒙又稱,政府需要協助國民應付生活成本上升的問題,以提升生活質素。國家經濟的復蘇,有賴聯邦政府與各省合作,在全國推行每天10元的兒童日託服務計劃。

她表示,聯邦認為移民對對疫後經濟復蘇十分重要。「因此政府將會繼續增加移民名額,縮短等候時間,支持家庭團聚,並提供領先於世界的難民收容計劃。」

報告提到,將會重新制訂反種族歧視策略,現行策略於2019年推出,有效期至2022年止。

施政報告沒有特別提到中國,但指威權主義正在國際間抬頭,並出現了「大國之間的競爭」。據加通社報道,這是指涉隨著本國多個親密盟友越來越重視北京帶來的挑戰,聯邦政府正在深化於印太地區的伙伴關係,並暗示印度及其周邊地區,可在制衡中國的影響力方面,扮演一個角色。

西蒙重申自由黨政府限制燃油和天然氣碳排放的目標,同時強調將為達至零排放的未來而努力。她補充說:「政府將會加強行動,預防及應對由氣候變化引致的洪災、山火、乾旱、海岸侵蝕和其他極端天氣。」

曾被魁人政團批評不懂說法語的西蒙,分別以英語、法語和因紐特語,宣讀報告的引言。她承諾,聯邦政府將重新引入建議中的《法英雙語獨立性平等法案》(Act for the Substantive Equality of French and English),以支持同時在魁省內外推廣法語。

這份施政報告還作出了多項承諾,包括立法要求主要網媒製作及推廣有本地內容的節目;以及繼續實施「強制性回購」等槍械管制措施;並落實禁止與性別認同有關的「迴轉治療 」等。

 

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首批兒童疫苗空運抵埗 卑詩現可登記 安省設校內接種站

【星島綜合報道】輝瑞藥廠供應給本國使用的兒童新冠疫苗,首批次已於星期日空運抵埗,為全國準備展開另一輪大規模接種行動拉開序幕。

運載著數千劑兒童疫苗的貨機,在雨中降落安省咸美頓市機場,聯邦公共服務及採購部長塔西(Filomena Tassi)到場親自驗收。當運輸工人從機倉卸下首批兒童疫苗時,塔西興奮得歡呼和鼓掌。這是輝瑞提早交付兒童疫苗給本國中的首批次產品。

聯邦衛生部在周五公布,已經批准使用一款可用於5至11歲兒童身上的輝瑞新冠疫苗,渥太華隨即承諾,部分批次將於48小時內空運抵達。

塔西上周五表示,本周末前將有290萬劑兒童新冠疫苗送抵本國,足夠全國所有合資格適齡兒童接種一劑。

衛生部經過為期長達一個月審核該款疫苗的安全性和有效性後確認,這款劑量較成年人版本為低的新冠疫苗,對預防兒童感染新冠病毒的有效性高達90.7%,並且未發現任何嚴重的副作用。

各省政府都在準備為這個年齡層的兒童接種疫苗,但在收到由聯邦分配來的疫苗前,都不願透露具體的接種日程和計劃。

截至星期日下午,安省很多地區的衛生局還未更新疫苗供應計劃,皮爾區、溫莎-雅息士(Windsor-Essex)及滑鐵盧(Waterloo)周五表示,預期可於周初開始接受預約。杜咸區(Durham)周五表示,預計將於周一啟用預約網站。

多倫多衛生局周五發聲明指,正準備在11月25日至12月5日期間,在市府營運的疫苗診所,提供約2萬個接種時段。市府表示,安省數百所位於人口稠密城市的學校,將設立接種診所,但不會在上課時間提供接種服務。

在卑詩省,家長現已可以為兒童進行預約前登記,稍後可透過網上或電話預約接種時間。省府表示,截至周五,已有約7.5萬名兒童進行了登記,到了開放預約時,他們的家長將會獲得通知。

亞省亦公布了類似的預約前登記計劃,並補充道,如果疫苗如期送抵,該省將於本周較後時間開始為兒童接種。

所有兒童在被安排接種疫苗前,必須獲得家長同意。

美國食品和藥物管理局(U.S. Food and Drug Administration)早於10月29日已批准了使用輝瑞兒童疫苗,至今已有超過200萬名兒童接種。

 

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建基卡加利新廉航成立  標榜價格相宜採全新波音機隊  

 

【星島綜合報道】總部設在卡加利的山貓(Lynx)航空公司宣布成立,承諾將從明年起,為搭客提供「超廉價」的服務。

這家前身為Enerjet的新廉航公司周二宣布,將於2022年正式投入服務。行政總裁麥阿瑟(Merren McArthur )在新聞發布會上表示,山貓將會採用革新了美國和歐洲航空業的廉航營運模式,為搭客提供低票價、靈活性和更多選擇。「本國的機票價格向來都很高,本公司希望能滿足負擔不起旅費或不能隨心所欲經常出遊的加拿大人的需求。」

麥阿瑟解釋,公司選擇了以加拿大山貓(Lynx)命名,彰顯立足於本國,同時語帶雙關,名字與links(聯繫)同音,寓意為本國顧客連繫上其他人和地方。

她指出,山貓廉航設有逐項點選的自訂服務流程,顧客可以只選取自己需要的服務,將機票開支減至最低。

該公司稱,已確認在未來7年租用46架全新波音737客機,預計3架將於明年初交付。麥阿瑟強調,廉價不等同低價值,山貓將採用最靈活、可靠和有效率的機種,並提供優質的客戶服務。

她表示,他們將在全國各地創設約450個職位,員工將會嚴格遵守包括接種新冠疫苗等安全措施。

山貓航空暫未公布具體服務航線和航班日程,麥阿瑟補充說,很快會有公布,公司計劃以開發本地航線為始,隨後加開飛往美國城市的航線,最終拓展至其他國際航線。

卡加利市長貢德克(Jyoti Gondek)形容,山貓的成立對該市來說是一項重大喜訊,不但能創設職位,更有助飽受疫情打擊的旅遊業復蘇。

貢德克說:「隨著我們逐漸走出相信是疫情中最惡劣的環境,我們有理由對這些重要行業的復蘇,感到樂觀和抱有期望。亞省的航空業歷史悠久,而且不乏成功先例。」

 

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國境開放後 本國入境旅客較去年同期暴增14倍

 

【星島綜合報道】自聯邦政府於近月放寬對外國旅客的入境限制後,進入本國的國際遊客人數激增。

加拿大統計局(Statistics Canada)周五公布了最新數據,在10月份經本國機場入境的非居民數目達26.34萬人,較去年同期增加了超過14倍。當中有11.42萬人來自美國,14.92萬來自世界其他國家。

本國邊境於8月9日向美國非必要旅客開放,容許已完全接種疫苗者免檢疫入境,並於9月7日推及來自其他國家的入境旅客。

在新措施下,所有進入本國的人士,都必須完全接種獲聯邦衛生部認可的新冠疫苗,並出示在航班出發前72小時內進行的PCR檢測陰性結果證明。

據Global News報道,多倫多旅遊保險經紀費爾斯通(Martin Firestone)認為,這個趨勢實在不足為奇,因為本國有很多安全措施仍在推行,而且疫苗接種率達到全國人口逾75%。「我認為,這顯示了旅客對出行到本國的信心,他們來到一個十分安全的國家,疫苗接種率較世界大多數國家為高。對一些人來說,知道在飛機上坐在自己身旁的人,很大機會是接種了疫苗,能讓他們感到安心。」

他補充說,聯邦政府容許更多機場接收國際旅客,也大大有助入境人次增長。本國目前有10個機場恢復了國際客機通航,聯邦交通部長艾誠致(Omar Alghabra)於本月3日表示,至月底將有再多8個機場接受國際旅客入境。

本國國民在10月份入境的人數也比去年同期大幅增加,全月有超過48萬人乘飛機回國,是去年同期的8倍多,但這仍然只達疫前水平的一半。

然而,上月經陸路入境本國的美國遊客降至29.22萬人次;與此同時,有20.76萬本國居民從美國開車回國。

費爾斯通表示,由於美國陸路邊境在本月8日才對本國居民開放,令很多「雪鳥族」客戶被逼乘搭飛機南下,並安排將露營車運往美國或到當地租用車輛。他又指,加國居民在回國前要做PCR病毒檢測,費用高達200元,令不少有意出國的人打消念頭。此外,12歲以下兒童暫時仍未獲准接種疫苗,也對闔家歡式外遊構成障礙。

 

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杜魯多抨擊保守黨疫苗立場 暗示願與新民主黨合作

 

【星島綜合報道】聯邦自由黨周一舉行黨團會議,總理杜魯多抨擊保守黨在疫苗接種問題上的立場,並敦促自由黨國會議員與其他進步政黨合作,在氣候變化、住屋和原住民和解方面謀求具體成果。 

這是自7周前聯邦大選以來,自由黨首次召開的黨團會議;與此同時,聯邦新民主黨亦舉行另一會議,商討是否與自由黨政府達成合作協議,以支持對方施政。

儘管杜魯多談到使國會能夠運作的重要性,但並沒有向保守黨伸出橄欖枝,顯示他不認為這個官方反對黨會支持他領導的少數政府的任何議案。

杜魯多批抨保守黨沒有支持政府強制聯邦僱員以及飛機、火車和渡輪乘客接種疫苗的政策,博得自由黨議員報以掌聲。「即使國民正在向前邁進,繼續以創紀錄的速度接種疫苗,保守黨實際上卻在倒退,越來越多保守黨人反對接種疫苗,反對科學,反對互相扶持。」

國會行政部門已表明,所有議員在進入議會時均須已接種疫苗。杜魯多續道:「他們如同說,因為自己是議員,應該得到特殊待遇,不用保護工作場所的同僚,不用以身作則為國民樹立榜樣。」

保守黨黨領奧圖爾(Erin O ‘Toole)面臨著黨團內一些議員的強烈反抗,他們替不願接種疫苗的人辯護,並反對下議院委員會要求所有議員接種疫苗的決定。在杜魯多發言後,奧圖爾召開新聞發布會,堅稱其黨內所有議員在出席下議院會議時,將已完全接種疫苗,但沒有透露有多少人仍未接種。

奧圖爾又批評黨內國會議員葛拉杜(Marilyn Gladu),她領導一些議員為不打疫苗者抗辯,又說新冠疫情不如小兒麻痺症嚴重。奧圖爾斥責葛拉杜的言論混淆視聽,令人失望,但沒有透露會否要求將她逐出黨團。

另一方面,杜魯多在發言中承諾,將會與支持他實施進取性政策的政黨合作,但未有提及正與新民主黨進行的談判。「我們將與任何希望與我們合作的人聯手,致力結束疫情,應對氣候變化,並確保提供托兒服務和住屋。」

奧圖爾在發布會上警告,一旦自由黨和新民主黨達成合作協議,將導致財赤失控,通脹加劇,並嚴重損害本國經濟。「這個聯盟勢將帶來數十億元的額外支出,進一步推高通脹。聯盟亦意味著駔勉誠(Jagmeet Singh)能夠推動一些更激進的議案,這將威脅到數百萬國民的生計。」

新民主黨國會議員安格斯(Charlie Angus)日前透露,杜魯多在上月與新民主黨黨領駔勉誠的會晤中,首次提出了合作協議,談判仍在進行中。雙方都有動機達成協議,自由黨需要獲得另一政黨支持,以避免成為短暫的少數政府,並有足夠時間實現推行各項重大政策;新民主黨則希望加強影響力,促使政府在特定議題上作出具體行動。

 

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聯邦取消薪金和租金補貼 推74億元計劃延長疫下資助至5月

 

【星島綜合報道】聯邦政府決定取消即將於10月23日屆滿的緊急租金和薪金補貼項目,以餐旅業和受封鎖措施影響人士為目標的新項目取而代之,此外,其他3項補貼將獲延長至明年5月7日,計劃總計約需74億元。

副總理兼財政部長方慧蘭(Chrystia Freeland)周四宣布,推出全新的「餐旅業復蘇計劃」(Tourism and Hospitality Recovery Program)和「受嚴重打擊企業復蘇計劃」(Hardest-Hit Business Recovery Program),針對個別行業和受封鎖措施影響的界別,以取代向廣泛行業派發的「加拿大緊急薪資補助」(Canada Emergency Wage Subsidy) 和「加拿大緊急租金補助」(Canada Emergency Rent Subsidy)。

「餐旅業復蘇計劃」將向酒店、餐廳、酒吧和旅行社等企業,提供最高達75%的補助。申請者須在「加拿大緊急薪資補助」的頭13個合資格時段間,平均每月損失收入40%或以上;並在申請當前的一個月,損失達40%或以上。此計劃將由10月24日起實施,至11月20日國會復會,經立法後延長至明年5月7日。自明年3月中起,最高資助率將從75%削減一半。

「受嚴重打擊企業復蘇計劃」適用於在上述行業以外,而在今後受到封鎖措施影響的企業。申請者須在「加拿大緊急薪資補助」的頭13個合資格時段間,平均每月損失收入50%或以上;並在申請當前的一個月,損失達到這一比率。最高資助為50%,到明年3月中將減半至25%。

方慧蘭表示,「我們正在從封鎖措施高峰期提供很廣泛性的支援,轉向更為標靶性的措施,聯邦政府在審慎理財的同時,向有需要者提供援助。」

與此同時,加拿大復甦福利(Canada Recovery Benefit,簡稱CRB) 將被「加拿大勞工封鎖措施福利」(Canada Worker Lockdown Benefit)取代,新計劃由10月24日起,持續至5月7日,適用於直接受到政府封鎖措施影響的工人,合資格者每周最高可獲300元補助,少於CRB的500元。

截至10月10日,聯邦政府已向超過200萬名CRB申請者,合共提供了270億元資助。

方慧蘭強調,這些紓困措施在計劃中均屬「臨時性」;並指「在未來數月,臨時性的封鎖措施仍然有可能出現」。

此外,政府公布將延長「加拿大復蘇招聘計劃」(Canada Recovery Hiring Program)至5月7日,向蒙受10%或以上損失的企業,在招聘員工時提供最高達50%的薪支補貼。

「加拿大復蘇病假福利」(Canada Recovery Sickness Benefit) 和「加拿大復蘇關顧福利」(Canada Recovery Caregiving Benefit)同樣延續至5月7日,上限獲增加兩周,分別由4周增至6周,以及由44周增至46周。

 

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