【有片】45年來首次!SpaceX載人太空船以海面濺落方式回到地球

【星島綜合報道】美國私人太空探索公司SpaceX,搭載兩名美國太空人赫利及本肯的「龍飛船」(SpaceX Dragon),成功由太空返回地球,「龍飛船」在穿越大氣層之後,打開降落傘,已經成功在佛羅里達州西岸對開的墨西哥灣海面附近降落,完成首次載人試飛任務。

(NASA 直播太空船回來的整個過程。影片上最後可見降落成功的瞬間。)

降落成功,就將意味著美國再次實現以完全奏效和受到認可的方式自主載人進入太空軌道並返回。自2011年美國航天飛機在2013年退役以來,美國再也沒能做到這一點。

這是45年來太空人首度用「海上降落」(splashdown)方式返抵地球,上次要回溯到1975年美國和蘇聯合作的「阿波羅-聯合號」(Apollo-Soyuz)任務。

兩名太空人於5月底從地球出發前往空間站。他們是由SpaceX提供的「獵鷹9號」(Falcon-9)火箭運載上太空,這開創了美國太空飛行的一個新時代。

太空總署已經決定,不再擁有及運營於近地軌道載人航天的硬件設備,轉而以從商業合作伙伴那裏購買服務的形式來完成。

位於加利福尼亞州的SpaceX公司是這類服務的首個提供商。該公司的大部分硬件設備,包括獵鷹系列火箭的部件都是可重覆使用的。伊隆·馬斯克Elon Musk於2002年創立了該公司,目標是降低太空運輸的成本,令人類到火星居住成為可能。

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不能下載新冠病毒警報App嗎?因為手機太舊了!

【星島綜合報道】聯邦政府上周五發布了新冠病毒疫情警報應用程序「COVID Alert」,用以追蹤新冠病毒個案,旨在協助阻止新冠病毒的散播。可惜有不少手機用戶稱他們無法下載該App,開發該App的聯邦機構表示,可能是用戶的手機操作系統太舊的關係。

根據加拿大數字服務部的說法,這個App需要在過去 5年內出版的蘋果和Android手機操作系統才能使用。這意味著iPhone用戶至少需要iOS 13.5,其中不包括比iPhone 6S更早的型號。

Android用戶至少需要6.0以上的版本。

一些手機用戶在社交媒體表示失望,稱對那些無法負擔最新智能手機型號的人就無法透過該App受益。加拿大數字服務部發推文說,它們已「密切關注」此問題。

還有用戶說,他們無法在iOS 14 Beta版的iPhone上下載該應用程序,預計此最終版本將在今年秋天發布。聯邦機構稱會解決這個問題。

這個病毒追蹤的應用程序是可以幫助通知用戶是否曾接觸過冠狀病毒檢測呈遞陽性的人。所有新用戶下載程式後,選擇自己所在省份,程式會自動利用手機的藍牙功能,通知用戶有否接觸過染疫人士。用戶如果對病毒測試呈陽性反應,衛生當局會給患者提供一個密碼,患者將密碼輸入手機程式,之後程式會通知所有同樣下載了這個程式,並與染疫用戶在過往14天有所接觸的人。

 

早在6月份,總理杜魯多就表示:「加拿大有超過3,000萬部智能手機可以使用此應用程序。」同時,聯邦官員表示他們希望有盡可能多的人下載和使用該應用程序,並表示更高的使用率將使其更加有效。杜魯多上周五在記者會上提到:「健康專家說,如果有足夠的人註冊,此應用程序可以幫助防止疫情在加拿大爆發。」

 

目前該App在安省率先試用,其他省份很快會加入。

聯邦政府強調這個App不會有侵犯隱私的問題,因為它不會使用GPS或定位服務,因此用戶的位置、姓名、地址、電話、健康信息等不會曝光,也無法得知附近任何人的健康信息。

加拿大和安省的隱私監管機構均表示,他們支持使用這個App。

圖:Global News

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加拿大邊境封鎖近5個月 1/5的加拿大人表示遭遇困難

【星島綜合報道】最近調查顯示,有五分之一的加拿大人表示,由於加拿大與美國陸地邊界關閉,他們或其家人遭遇到了一些生活上的困難。

民調公司Nanos Research的調查發現,雖然大多數加拿大人說,他們及其家人並未因加美邊境關閉造成不利影響,但仍有一些人感到痛苦或麻煩。

16%的受訪者稱,他們或他們的家人因關閉邊境而經歷了小困難,而另外5%的人則稱有大困難。79%的人說沒有遇到甚麼困難。

目前加美邊界關閉會持續到至少8月21日,每個月會評估一次,很有可能會繼續延長封鎖時間。

對於必要的服務,例如貿易和商業往來、醫療保健工作者以及臨時外籍工人的往來都獲得豁免權。6月份時,兩國居民的直系親屬也享有豁免權。上星期,加拿大也為大學入學新生提供了豁免,好令他們可進入加拿大就讀。

至於加拿大邊境服務局則宣布對美國人企圖前往阿拉斯加者的入境者採取更嚴格的管控,以避免有人利用此漏洞進入加拿大旅遊。

若以省份區分,最多魁北克人稱他們或其家人因為邊境關閉而受到影響,超過25%的省人稱說有影響。

若以性別區分,17%的女性稱受到影響,26%的男性稱有影響。

 

Nanos是在2020年7月26日至7月30日之間對1,094名18歲以上的加拿大人進行電話和網路混合式的隨機調查。誤差幅度為正負3個百分點。

圖:加通社

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杜魯多出席國會聽證會 稱絕無插手指示WE的撥款

【星島綜合報道】因為渥太華獨家撥款給WE Chartiy慈善組織引發爭議,總理杜魯多出席國會聽證會說明相關問題,他否認自己和總理辦公室在WE的撥款過程中有任何指示或嘗試施加影響。直到政府部門決定由WE來負責管理學生志願者資金計劃後,他才得知此事。

眾議院財政委員會針對WE撥款爭議舉行聽證會,杜魯多在聽證會上對國會議員說:「WE Charity沒有得到優惠待遇,我沒有提供,也沒有其他任何人給予WE特殊優惠,是公共服務部門推薦了WE Charity來負責管理學生志願者資金計劃,我絕對沒有採取任何行動來影響該建議。」

杜魯多解釋,他和幕僚長特爾福德(Katie Telford)兩人是在5月8日內閣會議之前得知政府部門挑選了WE來管理計劃的初步定案,當時他還主動將此討論議案擱置,以便希望對該交易選擇做更謹慎的審查。「我們倆都認為,我們需要更多的時間理解WE Charity被認為是最佳人選的原因。」

杜魯多說自己在從政之前就很關心年輕人的事務,對於這個計劃帶來的爭議,甚至導致計畫被擱置,深感遺憾。

杜魯多說,直到5月8日為止,他都沒有與任何WE的管理層或是員工談論過計劃。杜魯多稱,雖然他知道財政部長莫奈(Bill Morneau)與WE有聯繫,但他不知道是甚麼樣的關係。

圖:加通社

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WE是加中45周年慶官方活動之一 它在中國市場有多深?

(2015年We Charity在中國舉辦的活動。)

【星島綜合報道】正捲入風暴中的WE Charity慈善組織不僅在北美有深厚根基,也積極朝中國發展,2015年時值加中兩國建交45周年,WE的活動還被中國宣佈為慶祝中加建交45周年的一部分。

《國家郵報報道》WE Charity至少在中國舉辦過兩次WE Day的活動,在貧窮鄉村開展救助工作,還結合當地遊學旅行機構推出旅遊和志願者項目。

註解 2020-07-28 111627

創辦人基爾伯格兄弟兩人在2008年出版的書《Me to We: Finding Meaning in a Material World》(我到我們:在物質世界中尋找意義),不僅是《紐約時報》的暢銷書,也被中國官媒 – 《中央電視台》和《人民日報》評為最適合中國年輕人的書之一。

創辦人之一弟弟克雷格(Craig Kielburger)曾在2013年訪問中國;哥哥馬克(Marc Kielburger)2015年則參加了中國駐加拿大大使館在渥太華舉辦的中加建交45周年的慶典,中國大使館稱讚WE提高了青年的社會責任意識和團隊合作能力,並宣布「 Me to We」成為兩國建交的慶祝活動之一。

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(Marc Kielburger在2015年參加中國駐加拿大大使館活動。)

WE Charity稱已經在中國農村地區建造了250間教室,其中包括多層教學樓。該組織的中文網站並提到,自2012年以來,Me To We作為一家中外合資企業在中國開展業務,為加中兩國學生交流提供平台。

2015年WE在中國舉辦的活動吸引當地媒體關注,著名的前NBA球星姚明也是活動嘉賓之一。

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(2013年Craig Kielburger在上海發表演講。)

從某種意義上說,該組織擁抱中國市場,反映了無數的加拿大公司和學校單位渴望進入世界第二大經濟體的行為。但看在一些批評中國政權的眼裡,這也是北京當局企圖結合西方非政府組織來增強自身國際形象的一種方式。

加拿大香港之友(Canadian Friends of Hong Kong)李艾薇(Ivy Li,音譯)表示:「WE和中國的關係就是中國統戰部從事相關工作的一個經典案例,統戰部認為這個組織和其人其書都是有用的宣傳工具,中共實質上是向中國人民(和世界)宣布,這個西方人是『中國的朋友』。」

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(上海學生參加2013年ME to WE的社會創新與領導力論壇。)

前加拿大駐華大使趙樸(Guy Saint-Jacques)表示,中國官方宣揚WE不令人意外,因為「這符合中國共產黨的思想宣傳,即無私奉獻和幫助他人等。」

李艾薇稱北京當局總是積極建立溫柔良性的門面,證明中國當局是「進步左派」,是會贏得國際非政府組織信任的。

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(WE兩個創辦人。)

儘管網絡上仍看得到WE和中國的聯繫關係,但WE過去幾年對中國市場的著墨已經淡了。WE回應記者查詢時說,它們已經近5年沒有在中國舉辦WE Day了,也未再進行「青年文化之旅」,其慈善工作專注於支持「過去的發展項目」。

WE Charity機構否認與北京當局保持友好關係,發言人通過電子郵件表示:“「WE Charity與中國政府沒有關係。無論其政府的政治說服力如何,WE Charity致力於確保所有兒童都可以享受醫療保健、食品安全以及滿足其基本需求。」

圖:Me China網站 & 網路

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孟晚舟案再度開庭 孟律師要求公布完整情報局文件

【星島綜合報道】中國華為公司副董事長孟晚舟的引渡聆訊案周一透過網絡開庭審理,孟晚舟的律師在庭上敦促政府釋放相關文件,他們認為文件應可以支持其理論,即美國聯邦調查局和加拿大當局密謀對孟晚舟進行刑事調查,侵犯了她的憲法權利。

加拿大廣播公司(CBC)報道,孟晚舟的律師芬頓(Scott Fenton)稱,2018年12月1日在機場逮捕孟的過程非法,因為孟晚舟先被海關人員拘留了3個小時以搜索證據,當時沒收了她的護照和電子設備,強迫她交出密碼,之後才讓皇家騎警逮捕她。

芬頓說:「海關人員沒有告訴孟晚舟發生了甚麼事情,沒有讓她有尋求法律援助的機會。」他並指出,加拿大海關人員旨在執行移民法和海關法,其職能不是為另一個國家進行刑事調查。

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周一的庭審集中討論關於美國聯邦調查局和加拿大情報局之間來往的六份文件,這些文件是法院要求控方需向孟晚舟提供的,但文件經過嚴格編輯,掩蓋了一些信息。

孟晚舟的律師希望獲得全部文件內容,以證明逮捕孟晚舟有濫用程序問題,藉此可達成中止引渡。

但政府當局反對發布未經編輯的情報局文件,堅稱披露敏感信息可能會進一步破壞加中關係,並使加拿大人身處更多危險。

聯邦政府律師弗雷特(Robert Frater)強調沒有侵犯孟晚舟的權利,沒有濫用程序。「司法部不接受對剝奪孟女士權利的串謀指控。」

移民律師李克倫(Richard Kurland)認為情報局的文件對於孟晚舟的權利是否受到侵犯可能是「關鍵的」。孟晚舟的辯護律師想要知道:「為何在孟晚舟登上飛機之前,情報局就介入了?加拿大當局是否真的和美國執法部門共舞來調查這宗所謂的金融欺詐案?」

圖:加通社

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石棉毒害?中海油在亞省的租賃大樓成了「鬼樓」

(曾經風光的尼克森大樓現在成了鬼樓。)

自2019年年中以來,卡加利市中心一幢銀色的37層辦公樓就成了空蕩蕩的「鬼樓」(Ghost Tower),這棟樓是中國國有企業 – 中海油旗下的尼克森石油公司(Nexen Inc.)承租的,公司稱這棟大樓的石棉濃度超標,因此控告房東違約,要求賠償租金7,000萬元。

《環球郵報》報道,這棟大樓本是尼克森石油公司的前總部,人去樓空已經一年多了,大樓內的美食廣場商家早已關閉,儘管大樓中庭看上去仍然整潔美觀,但揮不去冷清清的孤寂感。

租客中海油聲稱該棟大樓充滿了危險的石棉濃度,而房東拒絕適當清除其致癌物質,公司向法院提起訴訟,要求賠償7,000萬元。法庭的文件中寫著:「由於石棉污染,它不符合最低監管標準,更不用說一流辦公大樓的標準了。」

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(尼克森公司現在搬進了這棟樓。)

大樓的業主是安省政府養老金計劃OPTrust和一群著名的卡加利投資者,他們指責中海油將問題誇大了,它想打破長期租約,以便取得租約成本上的最大利益。業主在法庭文件中提到:中海油過去的漏油和致命事件,證明中海油對安全的鬆懈態度,而北京正在採取行動。

受到新冠狀病毒疫情影響,已經慘澹經營多年的石油行業進一步受打擊,卡加利的辦公室空缺率現已高達27%,這棟「鬼樓」更成為空置建築物中最醒目的標的。

中海油提出訴訟後,業主OPTrust及其多位合作夥伴提出反訴。它們向法院說明,已通過廣泛的測試和許多解決方式來回應中海油的擔憂。測試表明,石棉纖維濃度是大樓防火過程中發現的,濃度很小,可以在不撤離建築物的情況下安全處理。業主指控中海油大規模裁員,發現租用的辦公室遠超過其需求,但是租約還剩下十幾年,因此用石棉存在為藉口企圖解除合約。

中海油後來在市區另一側的一棟大樓承租了新辦公室,該大樓之前是Encana Corp.和Cenovus Energy Inc.的總部。

法庭尚未確定開庭日期。

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(1982年完工的大樓,一開始是Nova總部,尼克森在2000年承租。)

受到法律爭議而空置的尼克森大樓是1982年完工,面積高達60萬平方呎,當年是能源公司Nova Corp.的總部,乃一棟氣勢磅礡的大樓,大門前立著由俄羅斯出生的藝術家埃洛(Kosso Eloul)所打造的一塊銀塊狀雕塑,稱為「 Nova Gate」。Nova公司1998年被TransCanada Corp.(現改名為TC Energy)收購。

尼克森公司於2000年租賃了該建築物,2013年它被中海油以151億美元收購,當年因為中海油是中國國企,此交易還一波三折。

當年能源業興旺,卡加利頂級辦公大樓租金超過每平方呎40元,中海油與業主訂了新合約,租約到2031年止。根據世邦魏理仕的數據,現在該區的租金不到25元。過去該公司有2,300名員工和承包商在大樓內工作,但2017年油價暴跌,尼可森經營困難,僅剩下1,000員工在大樓內工作。

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(卡加利商用辦公大樓空置率高。)

該建築物內有石棉是事實,但究竟濃度多少?後續善後工作是否足夠?雙方說法不一。

中海油拒絕就此事接受採訪,公司發出的聲明強調,為確保員工健康,因此公司決定轉移到一個更安全的工作空間中。

業主小組的律師約克斯拉德(Blair Yorke-Slader)說,卡加利的許多舊建築物,包括學校、醫院和辦公大樓,都發現有比這棟大樓更多的石棉,但都實施了可行的清除程序,顯然是有規則可以依循的。

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在10年前的高油價時代,中海油被稱為中國「國企的優等生」,但2012年併購尼克森顯然是投資判斷上的失誤,接著2015年和2016年尼克森在亞省又連續發生大規模漏油和爆炸事件,令該公司營運雪上加霜,如今的「鬼樓」訴訟,又讓公司捲入新的風暴中。

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黃金衝上歷史新高 加股氣勢高漲

隨著黃金價格飆升至歷史新高,加拿大主要股指周一上漲超過160點。

多倫多 S&P/ TSX 綜合指數上漲164.27點,至16,161.33點。

道瓊斯工業平均指數上漲114.88點,至26,584.77點。 標普500指數上漲23.78點,至3,239.41點。納斯達克綜合指數上漲173.09點,至10,536.27點。

加元兌美元平均匯率為74.75美仙,上周五為74.51美仙。

9月原油合約上漲31美分至每桶41.60美元。

8月期金合約上漲33.50美元,至每盎司1,931.00美元,盤中曾觸及1,941.90美元的高位。

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加美疫情為何差別如此大? 這張圖說明了一切

加拿大和美國的新冠狀病毒感染比率天差地遠,這究竟是為甚麼呢?單看這一張圖,或許已經瞭然於胸。

 

CTV報道,在尼加拉瀑布附近出現的兩艘船可以發現,美國船隻Maid of the Mist載了上百名遊客,但加拿大船隻Hornblower卻只載了6名遊客。這個對比說明了為甚麼美國抵抗疫情如此失敗的原因。

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(賞瀑布的美國船隻擠滿了人。)

截至周四中午,美國已有逾410萬人染病、死亡超過14萬人;加拿大染病人數11萬多人,將近9,000 人死亡。

有民眾表示:「這都是因為美國人只想賺錢,所以它們控制不嚴格。」

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(賞瀑布的加拿大船隻空空如也。)

自7月初以來,通常可容納700位遊客的Hornblower,僅限乘6名乘客;而Maid of the Mist則可允許200位遊客登船。兩家公司都對登船遊客進行健康檢查,要求乘客戴口罩並鼓勵保持社交距離。

但對於運營船隻的商人迪馬里齊奧(Mory DiMaurizio)說,安省的限制範圍過於嚴格,導致公司不斷虧損。本周五,尼加拉瀑布可進入重新開放的下一階段,這將使加拿大船隻的每次航行最多可容納100名乘客,但這也僅是公司正常運營的15%。

迪馬里齊奧(DiMaurizio)表示,就算船隻運載200人一樣能保障安全。「實際上,這很荒謬,因為遠超越了安全標準。我們仍支持確保安全,只是操作上可以有些不同。」

Hornblower將搭船體驗設計成貴賓級的遊覽,以提高價格。例如現在登船的遊客都有包餐點,只不過要價70元,是過去價格的兩倍多。

遊客反應不一,有遊客說贊成船隻多載一些人,這可令船費便宜一點;有遊客則喜歡很少人的服務,因為這可以更好地欣賞到景色。

圖:CTV

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你因疫情而轉為在家工作嗎? 將有機會少繳稅款了!

【星島綜合報道】因新冠狀病毒疫情,你是否也成了在家上班一族呢?若如此,你有機會可以少繳所得稅,現金好好留口袋了呢!

加拿大廣播公司(CBC)報道,因為工作環境的變化,將使成千上萬的加拿大人有資格申請稅收扣抵額。這是因為按照稅務局目前的報稅規則中,有一項「work-space-in-the-home」( 在家工作空間)的扣除額 – 如果你在家工作時間超過50%,或者你有單獨的家庭辦公室並用來與客戶見面,則可以利用這個選項來扣抵相關開支。但僱主必須證明你是在受僱情況下而在家工作。

會計師米尼奇奇(Armando Minicucci)預計將有數十萬加拿大人都因為疫情轉而在家工作,因此將可望使用這個扣抵選項。

根據2018年加拿大稅務局的數據,有174,210名加拿大人利用了2018年納稅申報表上的扣除額,每人平均扣除額1,561元。

符合條件的納稅人可以將一部分家庭開支(例如水電費、清潔費和租金)來扣抵稅款。

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(這波疫情開啟了在家上班的潮流。     CTV)

 

 

當前的規定要求納稅申報人讓其僱主填寫表格T2200,以證明在家工作是僱傭的條件。如果沒有這個表格,稅務局將拒絕你的扣除額申請。

這波疫情導致全國處於封閉狀態,公共衛生部門敦促國民盡可能待在家中,不少僱主也允許員工在家上班。根據加拿大統計局的6月勞動力調查,到4月中旬,有330萬加拿大人從常規工作場所轉到在家工作,儘管這一數字在6月下降了40萬,但仍有數百萬加拿大人仍在家工作。

位於渥太華的電子商務公司Shopify等一些公司,甚至已經告訴員工他們可以無限期在家工作。

若從3月起計算到9月,僱員有半年時間都在家工作,這令他們可能有資格獲得扣除額。但如果全年在家工作未滿6個月是否也合資格呢?究竟所謂「超過50%時間」的基準是針對納稅年度,還是針對員工需要在家工作的時期?米尼奇奇希望稅務局能釐清這個問題。

但米尼奇奇提醒,即使一些在家工作未能達6個月基準的人,都可以扣除為完成工作而使用的消耗品。「例如紙、筆、打印墨水之類的東西,這些都是消耗品,可以扣除。但要注意的是,固定資產是不可扣除的,換句話說,如果購買打印機或筆記本電腦,都不能列為扣除額,因為它們屬於固定資產。」

他提醒僱員應開始和僱主討論僱傭合同的問題,並記得留好收據。

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加拿大會計師公會呼籲稅務局釐清一些問題,例如:是否會要求每個人都擁有正式的僱傭合同?是否僱主都需要為每個在家工作的員工填寫T2200表格?公會稱:「若僱主要為每個員工填寫T2200,將增加僱主龐大的行政負擔,應考慮使用替代方法來簡化流程。」

公會也提到,因為政府要求民眾待在家中,故在家中透過視頻會議或電話會議平台與客戶會面,是否應該算作「在家與客戶見面」? 是否應該放寬規則,將被視為固定資產的互聯網費用轉為消耗性的費用?

 

稅務局和財政部官員對CBC表示,目前尚無計劃更改家庭辦公空間扣除規定的原則。

聯邦保守黨和加拿大納稅人聯會都呼籲渥太華要放寬規定,讓疫情期間在家工作的人都能享受扣除額。

圖:星報

 

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財長莫奈家庭旅費曾由WE支付 莫奈:無心之過 已償還

WE Charity爭議延燒下,財政部長莫奈(Bill Morneau)透露,他的家人在2017年的兩次旅行的部分開支是WE Charity支付的,但這是無心之過,他發現錯誤之後,周三已經寫了支票給WE,彌補自己之前未付的款項。

莫奈說,在查閱了他的個人記錄後,發現一些文件顯示他家人旅行的開支,包括機票和酒店費用等總計約52,000元是與WE有聯繫的,其中一個是他的妻子和女兒去了肯尼亞,另一個是他與家人一起去厄瓜多爾。

莫奈稱自己驚訝的發現,其中有一大筆款項並未由他家庭支付,因此他請助理聯繫WE關於費用事宜後,周三向該組織支付了一張41,366元的支票。他在國會上表示:「我一直打算全額支付這些旅費,我的責任是確保做到這一點。對於此錯誤,我表示歉意。」

巧合的是,莫奈的妻子近年向WE捐款約5萬元。莫奈解釋妻子兩次捐款給WE,一次是2018年4月支持加拿大的學生,另一項是在2020年6月支持肯尼亞和加拿大在新冠狀病毒的救濟工作。

 

旅費疑雲讓反對黨國會議員深感震驚。有保守黨指責莫奈難道未意識到由他人支付旅行費用是違反規定的嗎?還有人質疑他可能涉及更多未知的利益衝突。自由黨議員庫塔基斯(Annie Koutrakis)則感謝莫奈的坦白。

莫奈反覆強調這是一個「錯誤」,他不知道之前尚未支付這4萬多元的費用。

Canada's Minister of Finance Bill Morneau is seen prior to a press conference in Toronto, Friday, July 17, 2020.  THE CANADIAN PRESS/Cole Burston

保守黨國會議員溥禮瑞(Pierre Poilievre)質疑莫奈如何能忘記如此大一筆費用,這幾乎是平均加拿大人一年的收入。

保守黨國會議員庫珀(Michael Cooper)提出了一項動議,要求財政部長立即辭職,這項提議將在以後的會議上進行討論。

莫奈的女兒在WE任職,這讓他身陷對WE撥款9.12億元的利益衝突風暴中,已遭到聯邦道德專員調查。

對於渥太華決定撥款9.12億元給WE,讓它負責學生志願者計畫一案,莫奈辦公室的說法是:4月9日它們收到了WE提出的一項社會企業家計劃提案,然後4月21日收到了第二份提案。「公共服務部門建議由WE Charity管理該計劃,政府接受了該建議。」

莫奈說,他在4月26日直接致電WE Charity聯合創始人Craig Kielburger,討論了關於新冠病毒疫情造成的影響,但未談及撥款的事情。直到5月22日,提案才提交給內閣,內閣於6月3日批准了該提案。他說:「政府的目標就是要確認可以負責管理這筆學生資金的單位。」

總理辦公室周三則確認,總理杜魯多接受國會邀請,將出席財政委員會關於WE事件的聽證會。目前尚未確定出席時間。WE Charity創始人Craig和Marc Kielburger將於下周二出席聽證會。

圖:加通社

 

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加國日新增病例約500人 專家憂慮第二波疫情出現

加拿大新冠狀病毒疫情進入在5月、6月逐漸平緩後,7月中旬之後有升高趨勢,加拿大過去平均每天約300例新增病例,過去幾天增加至將近500例,有專家稱很擔心數字猛然暴增,第二次大流行再度出現。

周二安省記錄了203例新的冠狀病毒病例,是3星期以來的最高每日總數;魁省報告了180例,是6月中旬以來最多的;卑詩省病例也明顯增加,其衛生官亨利醫生說,該省正處於「爆炸性增長」的邊緣。

多倫多大學的流行病學家兼助理教授羅賓·李(Robin Lee)說:「我非常擔心這些數字會回升。」

最近,每個感染者向其傳播病毒的平均人數(流行病學家稱之為“ R0”)也在增加。根據加拿大公共衛生局的最新每周報告,目前該數據已超過1,這意味著每個人平均將病毒傳播給另一個人。換句話說,病毒正在傳播而不是萎縮。

李說:「如果這個數字持續下去,繼續增加,那就意味著每個感染這種病毒的人都會感染更多的人。我們可能很快就會回到幾個月前的高點,將再度擔心醫院病床的利用率和重度病房病床的容納量。」

麥基爾大學健康中心的傳染病醫生兼醫學微生物學家Matthew Pellan Cheng說,我們不應驚慌於個別日子的數字,而應關注整體趨勢。「隨著全國大部分地區重新開放,預計案件數量將略有上升。更重要的問題是,我們現在正在利用這些信息做什麼?我們是否在實施適當的聯繫人跟踪?我們是否正在加強重要的公共衛生緩解策略?」

加拿大聯邦衛生官員指出,最近發生的許多新病例都與參加室內活動(例如家庭聚會)的年輕人有關,而不是因餐館和酒吧重新營業的關係。加拿大副首席公共衛生官尼奧(Howard Njoo)說:「人們某些程度上認為可以輕鬆解放了,所以恢復了室內聚會,可能沒有保持社交距離。」

專家提醒,每個人仍要謹慎,記住保持距離,限制與他人的接觸,並採取洗手等衛生措施。

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樞密院官員作證稱 總理和財長不可能置身於WE撥款決策外

對於杜魯多政府撥款給WE Charity慈善組織的爭議,國會聽證會持續進行中。政府高級官員今天說,總理杜魯多和財政部長莫奈都不可能避免不涉及WE撥款的參與討論,因為該計劃的規模很大、重要性高。

樞密院書記舒加特(Ian Shugart)在下議院財政委員會作證時說:「鑑於問題的重要性,考慮到政府應對疫情做出的總體努力,並考慮到捐款的規模……我看不出有甚麼方法可讓負責公共資金的總理或財政部長不參與其政策和財務的批准。」

該委員會正在調查高達9.12億元的加拿大學生服務補助計劃的控制權是如何決定交由WE來運作的。因為杜魯多的母親和弟弟在WE的活動中多次擔任演講嘉賓,領取了數十萬的演講費,而莫奈的女兒則任職於WE組織中。外界批評此撥款決策涉及利益衝突。

周二的聽證會上,WE Charity表示,向志願學生支付低於最低工資的費用補貼是聯邦政府的主意。

聯邦保守黨黨領熙爾(Andrew Scheer)呼籲杜魯多主動辭職;聯邦新民主黨黨領駔勉城(Jagmeet Singh)則表示,杜魯多應放棄內閣機密並發布與WE協議有關的所有文件。

聯邦利益衝突和道德操守專員Mario Dion已經對杜魯多和莫奈展開調查。

圖:加通社

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應該強制戴口罩嗎?加國多個城市掀起反口罩集會活動

【星島綜合報道】儘管很多人擔心新冠狀病毒將掀起第二波大流行,但加拿大有幾個城市星期天均舉行了譴責強制性口罩政策的集會,抗議者呼籲「自由選擇」,稱要不要戴口罩應該是自願行為。

抗議者聚集在溫哥華、卡加利、沙斯卡通、溫尼辟和渥太華等城市,支持「揭開口罩」的遊行活動,他們反對一些政府強制民眾要在室內公共場所戴口罩。

集會組織者說,關於口罩在預防新型冠狀病毒傳播方面的有效性信息不一,並指出人們應該有權選擇如何保護自己免受疾病侵害。

在沙斯卡通的活動組織者佩安特(Cody Payant)說:「實際上戴口罩並沒有使任何人變得更安全,只是讓人們感到害怕,政府正在利用這種恐懼。人們誤認為自己必須戴口罩,並認為任何不戴口罩的人都在危害健康。」

卡加利示威者舉著標語,寫著「結束暴政」和「我不會戴著你的恐懼」。一位抗議者說:「我在這裡鼓勵人們自己思考。我相信要不要戴口罩應該是自由的選擇。」

魁北克省上周六規定所有12歲以上的人都必須在所有室內公共場所戴上口罩;從7月24日開始,新斯高沙省將要求乘坐公共交通的司機和乘客戴上口罩;安省一些城市也已經發出了類似的命令,例如多倫多市於7月7日頒布了強制性口罩政策,要求在公共交通以及商店、雜貨店和購物中心內必須戴口罩。

卡加利市議會定於周一辯論口罩政策。亞省省長康尼說,他不會在該省強制使用口罩,但建議人們戴上口罩,以防止第二波疫情。

 

萊格和加拿大研究協會(Leger and the Association of Canadian Studies)最近進行的一項民意調查發現,在6月26日至7月12日之間,加拿大人對戴口罩的支持度增加了近10%。調查發現67%的加拿大人支持所有室內公共場所要強制戴口罩,而兩星期前為58%。

圖:CTV

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加拿大染新冠病毒人數逾11萬 死亡8,852人

【星島綜合報道】加拿大星期日又增加336宗新冠狀病毒案例,另有4宗死亡案。這使得加拿大染上新冠病毒者的總數超過11萬,死亡人數8,852人。

感染病毒的人數共110,307,但有超過9.7萬人康復,而全國已進行的檢測數量超過400萬大關。

目前的數據不包括卑詩省、亞省和愛德華王子島,因為這些地區在周末不會發布新數據。

在星期日報告的新增病例中,其中安省增加164宗新病例,有3人死亡。

魁省報告了166宗新病例,1人新死亡。該省染病和死亡總數分別為57,466和5,655。

紐賓士域省也於7月19日宣布了1宗新病例,使其總感染數達到169例。緬省則報告了6宗新病例。沙省增加了5宗新病例,該省經實驗室確認的病毒總數為943。

新斯高沙省和紐芬蘭及拉布拉多省在星期日的更新報告中都錄得零新病例。

加拿大副首席公共衛生官尼奧(Howard Njoo)說,過去一周來,全國平均每天有4萬人接受檢測,其中1%的檢測呈陽性。

星期日加拿大首席公共衛生官譚詠詩發推文重申了病毒的傳播方式。「我們尚不清楚新冠狀病毒在物體表面可存活多長時間。目前的證據表明,它可以在物體表面上生存數小時至數天。」

美國霍普金斯大學(John Hopkins University)的病毒數據追蹤最新統計顯示,截至7月19日,全球已有超過1,439萬人染病,逾60萬人不幸死亡。

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華為參與5G是兩加人被釋放的籌碼?商鵬飛否認

【星島綜合報道】渥太華遲遲未發布關於中國華為科技公司能否參與加拿大5G建設的決定,加拿大外交部部長商鵬飛(François-Philippe Champagne)否認這是和聯邦政府積極營救兩名在中國被拘留的加拿大人 – 康明凱(Michael Kovrig)和斯帕弗(Michael Spavor)有關聯。

英國剛禁止華為參與其5G電信網絡建設後,加拿大成為五眼情報聯盟(Five Eyes)中最後一個成員尚未決定禁止使用華為設備的國家。

在《Global News》星期日的節目 – The West Block中,主持人問起商鵬飛對華為5G的決定是否成為加拿大釋放兩名加拿大人的「討價還價籌碼」?商鵬飛說,他「兩者之間沒有任何關係」。他說:「一個是我們基於保護國家安全和加拿大人的最大利益而做決定,另一個是我們繼續努力爭取兩名被任意拘留的加拿大人安全回家。」

因為華為副董事長孟晚舟在2018年12月被中國拘捕,隨後康明凱和斯帕弗就被中國拘捕,總理杜魯多稱此舉是中國明顯在向加拿大施加「政治壓力」。

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康明凱和斯帕弗於2020年6月被正式指控涉嫌間諜罪,兩人被拘留時間已接近600天。

當被問到渥太華正在採取哪些其他措施來使兩人獲得自由時,商鵬飛建議華盛頓可以發揮領導作用。「 因為這一切都始於華盛頓,當然我們正在與美國等盟友一起努力,看看還有什麼可以做的。從更廣泛的意義上講,我一直在確保與世界各地的盟友共同探討一項國際協議,盡可能防止任意拘留發生,我們與志同道合的人進行對話,以確保無論在何種狀態下,那些從事任意拘留行為的人將面臨後果。」

商鵬飛說,他幾乎每天都在處理兩人被拘留的問題,其首要任務仍然是實現兩人能「立即被釋放」。他說:「這不僅是加拿大的問題,現在已經成為世界性的問題,我相信中國留意到,這正在傷害(他們自己),…任意拘留不是解決2020年衝突的方法。我們將不懈努力,我們將利用一切機會來倡導兩人能被釋放,也將根據《維也納公約》使加國領事官員能探訪兩人。」

另一方面,加美英三國上周四共同發表聲明,稱受俄羅斯情報當局指揮的黑客組織在竊取三國研發的冠狀病毒疫苗。雖然俄國當局否認,但商鵬飛表示:「這確實令人不安,我們要保持警惕。」

他仍強調和盟國一起合作對抗知識產權被侵害的問題,稱「這是一個很好的例子,要抵制並防禦俄羅斯試圖擾亂加拿大境內正在進行的一些研究活動。」

圖:星報

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【視頻新聞】最亮彗星尼歐懷茲 肉眼即可觀看

【星島綜合報道】美國國家航空航天局(NASA)在今年3月發現一顆彗星,命名為尼歐懷茲(NEOWISE),它在7月3日安全掠過近日點,沒有解體後,其亮度達到了一等星的亮度,使得人物無需借助望遠鏡就可以從地面上觀看到,這也吸引了許多攝影愛好者紛紛出動,記錄下了這可謂「一眼萬年」的瞬間,因為這是一顆長周期彗星,下次出現可能是6800年。

溫哥華伊利沙伯女王公園上空抓拍到的尼歐懷茲。   歐陽岳勳攝
溫哥華伊利沙伯女王公園上空抓拍到的尼歐懷茲。 歐陽岳勳攝


 

這顆彗星的特別點在於觀看它的時間可以一直持續到7月底,也就是說從現在到7月底,日落後的一段時間都可以觀看到它,7月22日將是尼歐懷茲彗星最接近地球的日子,距離大約為6400萬英里,而且它也是23年以來最亮的一顆彗星。

彗星掠過阿波斯福上空。 星島資料圖片
彗星掠過阿波斯福上空。 星島資料圖片

 

美國國家航空航天局對於想看到尼歐懷治彗星的人給出了3點建議:第一,在遠離城市燈光且相對空曠的地方。 第二,日落後觀看,朝著西北方向,尼歐懷茲彗星位於北斗七星下方。 第三,借助望遠鏡就能簡單清晰的觀察到這顆彗星,但在一些地區的觀測者,裸眼也能看見!

大溫攝影師格茲曼(Liron Gertsman)日前在菲沙河谷地區抓拍到了彗星與北極光同時出現的珍貴畫面。他在接受本報記者訪問時表示:「這是一個千年難遇的彗星,大家有機會一定要外出看看。它真的很亮,即使是在受城市燈光污染的環境下,你也依然有可能可以看到。」

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疫情下財務拉緊報 「貸款預付款」騙局猖獗

貸款預付款(Advance Fee Loan)是2019年加拿大第二大風險的騙局,由於疫情令不少卑詩省民陷入財務困境,卑詩省商譽局(Better Business Bureau)的報告顯示,消費者極易受到這種騙局的侵害,而且每人損失超過1,000元。在迫切需要獲取資金的情況下,消費者需要保持高度警惕,以免造成金錢損失和公開私人信息。

卑詩省商譽局表示,當你在網路上搜尋貸款公司時,詐騙者偽裝成貸款經紀人和其他貸款機構,向你宣傳和承諾無論您的信用記錄如何,都可以保證獲得貸款,但是它附帶條件是要有預付款,稱為「稅」,「保險」或「手續費」。但當你支付費用後,貸款卻不會被兌現,你將承擔更大的債務。

商譽局提醒消費者,在加拿大,要求收取貸款預付款是違法的。商譽局社區與公共關係經理拉爾德(Karla Laird)說:「詐騙者通常會要求你支付看似合法的費用。通常,他們要求通過電匯、比特幣或其他方式付款。一旦你支付了費用,假貸款公司就會停止通訊,你一無所得,也難以追償。」

Close-up Of Businessman Hands Giving Cheque To Other Person In Office
Close-up Of Businessman Hands Giving Cheque To Other Person In Office

最近一名溫哥華居民在網上找到位於安省地址上的一家公司而損失了近1,500元。受害人表示:「他們說我可以7%的利率獲得10,000元的貸款,為期4年。但是他們需要3個月提前付款金718元才能釋放這筆資金。他們還說,我需要為貸方支付1,500元的保險費,但公司將承擔一半的費用,即750元,因此我共支付了1,468元。他們使用DocuSign作為我簽署的合同和驗證信。他們希望我使用比特幣匯款,並向我保證會在4到6個小時內釋放資金。掛斷電話後我匯了款,但6個小時後,我仍然沒看到錢,並收到一條消息,說該號碼無法再使用。」

拉爾德說,詐騙者的手段看起來非常專業,因此,在進行任何交易之前,消費者要對公司進行徹底的研究。

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商譽局請消費者留意以下危險信號:

1.  當你收到不請自來的通信(電話,短信,電子郵件)提供輕鬆的貸款,需多留意。

2.  貸方的網站很難找到,該公司的線上業務很少,歷史資料也不多,就要有所疑慮。

3.  貸方若未在你所在的省註冊,要避免往來。貸款人和貸款經紀人必須在其開展業務的地方進行註冊。如果他們提供發薪日貸款,請檢查卑詩省消費者保護協會,以確認他們是否具有經營許可證。

4.  若企業地址不明確,或者地址似乎屬於另一個企業或組織,要多一些警覺。

5.  該公司未獲得商譽局的認可;您找不到他們在商譽局的資料;他們的業務評級為負面;和/或受到消費者的負面評價和投訴。這些情況下最好不要與之往來。

6.  無需信貸檢查即可獲得貸款,並且可以保證您的批准,通常都會有問題。因為合法貸方會要求你要提供收入或工作證明,絕不會要求你支付預付款。

7.  若截止日期很短,使你幾乎沒有時間考慮其選擇,也須多注意。

8.  不正常的付款方式或對個人帳戶的付款,肯定表明出了問題。

如果發現了一個騙局,即使您沒有損失任何錢,也請向BBB.org/ScamTracker報告,以免他人也受害。

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新冠疫苗出現好消息 加股漲至4個多月來新高點

(Moderna 公司研發的新冠病毒疫苗傳來捷報。   圖:Global News)

【星島綜合報道】新冠狀病毒疫苗消息提振經濟復甦,刺激各公司股價,加拿大主要股指上漲至4個多月以來的最高收盤價。

Moderna 新冠病毒疫苗傳來捷報,所有受測者體內皆產生抗體,點燃投資人對經濟復甦腳步加快的期待。Moderna 盤後股價大漲16%,這檔生技股目前市值已經翻漲為年初的3倍以上。

財富管理公司HollisWealth高級投資顧問斯莫爾(Allan Small)表示:「如果我們知道這種病毒的壽命只有未來5個月,然後一切都將成為過去式,我認為這是非常強大的消息。」

儘管貸款損失準備金增加,但高盛銀行(Goldman Sachs)井噴式的季度業績又激勵了投資人信心。斯莫爾說:「周三沒有消極情緒,每個人都充滿積極。」

他說,儘管由於感染率上升促使某些州限制了社交活動,但銀行的整體表現支持經濟反彈的想法。「總體而言,情況看起來要好得多。」

多倫多 S&P/TSX 綜合指數上漲154.88點,至16,063.33點,為3月6日以來的最高水平。

道瓊斯工業平均指數上漲227.51點,至26,870.10點。標普500指數上漲29.04點,至3,226.56點。納斯達克綜合指數上漲61.92點,至10,550.49點。

在加拿大央行宣布將維持其關鍵利率不變後,加元兌美元平均匯率從周二的73.44美仙升至73.89美仙。

原材料股是多指中唯一下跌的板塊。8月黃金合約上漲40美仙,至每盎司1,813.80美元。

疫苗的消息推高了航空業和郵輪業,加拿大航空的股價揚升13.8%。

醫療保健類股漲幅5.1%,大麻生產商Cronos Group Inc.上漲9.1%,Aphria Inc.上漲7.7%。

寢具用品Sleep Country Canada Holdings Inc.上漲12.9%,推動非必需消費品類股上漲2.6%。

全球能源需求增加,美國能源儲備下降,使得能源股漲2%以上。Vermilion Energy Inc.上漲7.2%,而Whitecap Resources Inc.,MEG Energy Corp.和Cenovus Energy Inc.分別上漲約4.4%。8月原油合約上漲91美仙至每桶41.20美元。

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無懼病毒 平均每周搭機入境加拿大旅客增加3倍

儘管新冠狀病毒的風險仍高,但坐飛機抵達加拿大的國際旅客數量增長快速。4月下旬時,每星期進入加拿大的旅客平均數為1.5萬,但了7月上旬,平均每星期已達4.5萬。

《Global News》報道,根據加拿大邊境服務局(CBSA)發布的統計數據,在6月29日至7月12日之間,大約有91,300名旅客乘坐飛機進入了加拿大。其中,約有27,000名乘客從美國起飛,而64,000名乘客直接來自其他國家。在91,000名乘客中,約有40,000是非加拿大公民或非常住居民。

根據規定,除非符合必要旅行原則,否則外國公民不能任意進入加拿大。加拿大公民和永久居民的直系親屬、臨時外國工人、國際學生或有效的工作許可證持有人,以及被認為從事必要工作者都可以入境加拿大。

在4月下旬,每周到達加拿大的旅客平均約為15,000人;到6月中下旬,這個數字增加到每周約30,000人;7月的前兩周,平均每周大約有45,000人。

總體而言,來加拿大的航空旅行與去年同期相比下降了約95%,當時每周有80萬人乘坐國際航班進入加拿大。

當局日前表示,最近國際航空旅行的增加可能是由於多種因素造成的,包括加拿大人和永久居民返回家園。多倫多大學感染控制流行病學專家弗內斯(Colin Furness)對於急速增加的旅行人數感到不安,他很難相信這一增長完全是由於「必要的旅行」。

最近幾周有人擔心,少數國際旅行者可能會利用一些漏洞入境加拿大。其擔憂主要涉及美國人,他們是通過「阿拉斯加豁免權」穿越加拿大-美國陸地邊界,結果他們並未真的開車前往阿拉斯加,而是在加拿大從事觀光活動。警方已對進入加拿大後未能自我隔離14天的旅客處以罰款。

CBSA斯圖亞特(Mark Stuart)對《Global News》表示,無法提供外國人進入加拿大的細節,包括按國籍劃分的旅行者明細。

圖:星報

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港版國安法對在香港的加拿大企業有何影響?

【星島綜合報道】《港版國安法》實施後在香港經商的加拿大企業更謹慎了,過去加拿大企業和商人在中國內地做生意時已經懂得明哲保身,從不願提政治問題,如今這種氣氛蔓延到了香港。

《國家郵報》報道,總部位於滿地可的投資銀行IJW&Co. Ltd.的董事總經理當多威勒(Drew Dorweiler)說,他每次到中國出差洽談商務時,對方會派個口譯或接待人員幫助他,還會提供一支電話讓他使用,但他儘量不用中方提供的電話,因為「你不知道誰在聽」。

當多威勒有時在街上或酒吧內被一個看起來有點太友善的人親近時,他會有提防心。對方會說是因為想練習英語而接近他,但「這是真的嗎?還是有其他原因?為什麼他們在見面後僅5分鐘後就要求一起吃飯?」他總是抱著懷疑心,尤其當對方詢問他對香港或中國政府的看法時,他就知道該怎麼做了。「最好走開,閉上你的嘴。在中國開展業務時所需採取的預防措施,現在在香港都適用了。」

《港版國安法》讓在香港有業務的加拿大公司不得不採取新的因應之道。

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懷雅遜大學(Ryerson University)教授兼國家安全專家基斯連科(Arne Kislenko)表示,該法對香港來說是「喪鐘」。基斯連科警告企業將需要採取極端的預防措施來繼續在香港開展業務。

加拿大企業需要確保被派遣到香港的所有員工都沒有發表過關於民主或反華的歷史言論,只要發現有類似的網路貼文就足以違反國安法。

基斯連科說,中國情報人員甚至可能得知哪些訪客在抵達香港機場之前已經發表過這樣的言論。「要特別小心,並要意識到,很有可能受到監視。中國始終準確地了解正在發生的事情,並時刻監視著所有人。」

加拿大在香港的公司要知道,中國可能會竊取其電話內容,入侵其電腦以查看網路活動,甚至可能會派人冒充員工來監視相關情況。

他認為加拿大企業應該要做最壞情況的設想,很有可能會發生其員工會遭遇如康明凱(Michael Kovrig)和斯帕弗(Michael Spavor)一樣的境況。

加拿大聯邦政府發出了香港旅遊警告,稱「出於國家安全的考慮,加拿大人可能在香港被任意拘留,並可能被引渡到中國大陸。」

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在香港居住了24年的加拿大企業家沃克(Andrew Work)說,他知道在國安法生效後,一些商業協會和公司的代表出現了變化,但無法得知詳情。「沒人知道邊界在哪裡,所以避免越過邊界的最安全方法就是什麼也不說。」

《國家郵報》向多家公司發出了多次詢問,無論是與香港聯繫較少的企業,或是如宏利金融公司和永明金融公司等擁有數百名員工的巨頭,他們都不願多談。

當多威勒並不擔心國安法影響他或是其投資銀行IJW&Co. Ltd.,他說:「我們不談政治。新法讓一些公司離開香港,或許也為公司帶來更多機運。」

擔任亞洲自助倉儲協會(Self Storage Association Asia)執行董事的沃克承認香港可能不再具有曾經擁有的競爭優勢,例如他最近與一家公司的代表進行交談,該公司不再選擇香港來簽訂國際合同,而選擇了新加坡。但他沒有離港打算,他和妻子剛剛將房租續約了兩年。「我還不想放棄。」

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近70名加拿大參眾議員連署呼籲渥太華制裁中國

【星島綜合報道】68位加拿大參眾議員和24個組織代表,共同簽署了一封連署信給總理杜魯多、副總理方慧蘭(Chrystia Freeland)和外交部長商鵬飛(François-Philippe Champagne),要求渥太華對中國和香港的官員實施制裁,以懲罰中國當局對香港、維吾爾族穆斯林和民主倡導者侵犯人權的行為。

這是一些加拿大國會議員向政府施加壓力以對中國採取更強硬立場的最新嘗試。

兩名自由黨國會議員Judy Sgro和John McKay以及綠黨黨領梅伊和許多保守黨重量級國會議員都簽署了此信。

總理杜魯多任命的兩名參議員 – 麥克弗蘭(Marilou McPhedran)和達封德(Pierre Dalphond)也簽署了信件,呼籲渥太華要對北京政權採取某種懲罰行動。

該呼籲信函是由加拿大香港人聯盟(Alliance Canada Hong Kong)發起的,該組織負責人王卓妍表示,渥太華應該依照《馬格尼茨基法案》(Sergei Magnitsky Act)來制裁中國。她說,過去加拿大曾使用此法制裁過俄羅斯和委內瑞拉等國,顯然制裁中國也不是特例,加拿大重視人權自由的價值觀,以此法實施制裁是一項強有力的象徵行動。

公開信中援引外交部長商鵬飛本月稍早曾說的:「制裁是追究嚴重侵犯人權者的重要工具。」王卓妍表示,周一(7月13日)是中國人權鬥士劉曉波逝世三周年,在追憶彰顯劉曉波精神之際,又看到香港國安法令所有港人和其他世界公民的言論自由都受到中國迫害,這是令人無法接受的,加拿大需要站出來堅決反對中國人權暴行,和其他盟友一起捍衛人權自由。

《馬格尼茨基法案》允許政府禁止違反人權的外國官員入境加拿大,並允許政府凍結該外國官員及其家人所擁有的資產,並禁止已知的侵犯人權者進行金融交易。

 

由於中國拘留維吾爾族穆斯林,鎮壓香港的民主行動,對西藏長達數十年的鎮壓以及對加拿大人的監禁,令不少加拿大人支持渥太華採用《馬格尼茨基法案》制裁諸國。

圖:星報

 

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首例!加拿大開始進行新冠病毒疫苗人體試驗

【星島綜合報道】魁北克市生物製藥公司Medicago於周一開始在人體上進行植物來源的新冠狀病毒疫苗的臨床試驗,成為加拿大第一個開始進行疫苗人體試驗的單位。

CTV報道,首批志願者共180名,年齡在18至55歲之間的男女,將在21天內注射兩劑疫苗,該公司希望在10月份獲得兩種劑量的安全性和有效性結果。

Medicago科學與醫學事務執行副總裁龍莉(Nathalie Landry)表示:「時間壓力很大,實際上我們正試圖在18個月內完成通常需要5至6年完成的事情。但這是一場競賽,我們希望儘快找到治療抵抗新冠狀病毒的方法。」

與傳統的疫苗開發不同,Medicago不使用動物產品或活病毒來生產其產品。該公司表示,它使用「模仿病毒形狀和尺寸的病毒樣顆粒(VLP),使人體能夠識別它們並以非感染性方式產生免疫反應。」

該公司在獲得新冠狀病毒的SARS-CoV-2基因20天後,於3月12日宣布已生產VLP疫苗。它是與拉瓦爾大學傳染病研究中心(Laval University’s Infectious Disease Research Centre)合作,該中心由曾幫助開發伊波拉病毒疫苗的科賓格醫生(Gary Kobinger)領導。

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根據加拿大衛生部針對新型冠狀病毒進行藥物治療和疫苗研究的授權臨床試驗清單,Medicago獲准在7月9日進行第一階段臨床試驗。

迄今為止,加拿大衛生部僅批准了兩種潛在疫苗在該國進行臨床試驗。另一個是由CanSino Biologics和中國政府科學家開發的Ad5-nCoV,將在哈利法斯的達爾豪西大學的加拿大疫苗學中心(CCV)進行的臨床試驗中進行測試。加拿大衛生部5月稱,預計該疫苗的人體試驗很快能進行,但到目前為止,中國政府尚未批准將該疫苗運送到加拿大。

此外,位於愛民頓的生物技術公司Entos Pharmaceuticals正在研究一種相對較新的治療方法,稱為DNA疫苗。與其他疫苗會促使人體對某種疾病產生免疫力不同,DNA疫苗將DNA編碼片段注射到細胞中,直接指示它們產生可終止病毒的抗體。

該公司行政總裁劉易斯(John Lewis)證實,有望在8月針對70至75名志願者開始進行臨床試驗,其目標是在一年內開發出安全有效的新冠狀病毒疫苗。

 

Medicago成立於1999年,於2006年上市,並於2013年被大股東田邊三菱製藥公司收購。它在加拿大和美國擁有450名員工。

Medicago科學與醫學事務執行副總裁龍莉說,目前全球估計有150種疫苗正在研發中,該公司的疫苗是世界上首批進入臨床試驗的20種疫苗之一。她強調:「沒有一種疫苗能為大流行提供全球解決方案,因為沒有製造商能夠生產足夠的疫苗來接種世界人口,也沒有一種製劑能夠保護從嬰兒到老年的所有人,所以我們需要多種解決方案。」

圖:CTV & 星報

 

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第三度遭聯邦道德專員調查 杜魯多為WE爭議道歉

(杜魯多周一在記者會上道歉。    加通社)

總理杜魯多(Justin Trudeau)深陷渥太華撥款給WE Charity慈善組織的爭議中,周一他為自己犯下的錯誤而道歉。他說:「鑑於我們家族和WE的關係,我沒有退出撥款的討論而犯下了錯誤,對此我深表歉意。」他並強調,因為自己的錯誤而導致學生志願者計劃遭到延遲,感到非常難過。

渥太華早前宣布獨家授予WE Charity一項價值9億元的合同,以資助學生抵抗參與新冠狀病毒疫情的志工服務計劃。但因杜魯多家族與WE長期有良好關係,甚至杜魯多母親和弟弟多年參加WE的一連串演講都獲得了酬勞,總計共約30萬元,遭外界批評有利益衝突之嫌。聯邦道德專員已經開始調查相關問題。

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(2018年杜魯多母親在WE活動上演講。)

杜魯多坦承知道家人擔任演講活動會獲得酬勞,但不清楚是多少錢。他也對母親瑪格麗特·杜魯多(Margaret Trudeau)被捲入爭議表示遺憾,並稱這是「不公平的」。

他說:「由於從一開始就存在這些聯繫,因此我本應該考慮周全,以使自己完全擺脫關於對WE撥款計劃的討論中,但我沒有,對此我感到非常抱歉。」

 

學生志願者服務計劃可令申請者獲得1,000元至5,000元不等金額,但因為該計劃暫時停擺,成千上萬的學生現在處於無暑期工作的困境中,尚未能獲得聯邦提供的志願者服務資金來幫助支付秋季學費。

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(2017年杜魯多和妻子出席WE的活動。    網上圖片)

反對黨正在尋求召集第三方委員會調查,以期揭露盡可能多的文件,並打算召集內閣部長作證。財政部長莫諾(Bill Morneau)也被證實他的女兒與該慈善機構有牽連,他也沒有退出決策桌。

聯邦保守黨已經致信給皇家騎警,呼籲警方就此事件展開調查。

杜魯多在擔任總理期間已經遭到三次道德專員調查。前兩次是他接受富商阿加汗(Aga Khan)的旅行,以及他涉及建築巨擘SNC-Lavalin的司法案件。杜魯多都曾為這些不當行為道歉,並在前兩次都稱他已經吸取了教訓。

WE Charity聯合創始人Craig Kielburger和Marc Kielburger在《星報》和《環球郵報》刊登聲明廣告,並其網站上發表聲明文,稱該組織過去兩星期處在非常困難的狀況,並深深表達歉意。「我們沒有以任何方式從這份合同中獲利。慈善機構的誠信和宗旨受到質疑,直接影響了我們的員工,支持者和受益人。我們犯了一些錯誤,我們對此表示由衷的歉意。」

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孟晚舟案將於7月27日開庭 渥太華官員宣誓稱公布敏感信息將傷害加拿大

【星島綜合報道】中國華為公司副董事長孟晚舟引渡案的法庭聆訊將於7月27日再度登場,曾任加拿大全球事務部南亞區總監的哈特曼(David Hartman)表示,將來自加拿大情報局(CSIS)的敏感信息透露給孟晚舟,可能會令加拿大人有生命危險,進一步損害中加關係,甚至損害對抗新冠狀病毒的戰爭。

哈特曼在對法院的宣誓書中警告,不能提供未經刪節的加拿大情報機關文件副本給孟晚舟。宣誓書是在6月下旬提交的,以支持司法部的立場。司法部正在努力避免公開披露孟晚舟在機場被捕時,加拿大情報局和美國聯邦調查局(FBI)之間傳遞的信息內容。

哈特曼在宣誓書說:「披露信息會激怒加拿大和中國政府之間的緊張關係,不利於雙邊關係和加拿大利益。基於外交領事的考慮,披露也有可能對個別加拿大人的生命造成傷害。」

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哈特曼任職加拿大全球事務部南亞區總監直至2017年8月。他和CSIS情報官員蓋伊(Michel Guay)都在聯邦法院提出宣誓書。

孟晚舟案的訴訟庭將於7月27日起一連舉行4天,第一天會公開;之後連續3天則採取閉門會議。

這場訴訟爭鬥的重點是在卑詩省高等法院命令下,加拿大司法部已向孟晚舟的律師披露了6份經過大量修改的CSIS文件,但孟晚舟的律師團隊正努力向法院爭取得到未經修改的原始文件。

 

孟晚舟的律師稱,當孟晚舟在溫哥華機場被拘捕時,美國聯邦調查局和加拿大當局對他們的客戶- 孟晚舟進行了「秘密刑事調查」,密謀分享有關其電子設備內的信息,侵犯了孟晚舟的人權。

 

早前有報道指稱,加拿大皇家騎警認知到「逮捕的高度政治性質」,並預測拘留孟晚舟將「在國際和雙邊上產生重大後果」。

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哈特曼和蓋伊都在宣誓書中強調,他們自己並未查看文件的未編輯部分,因此他們不會在公開訴訟中無意間洩露敏感信息。

哈特曼(Hartman)表示,孟晚舟引渡案已經對加中關係造成損害,除了貿易報復外,中國還任意拘捕了兩名加拿大人 – 康明凱(Michael Kovrig)和斯帕弗(Michael Spavor)。

哈特曼又說,新冠狀病毒疫情又讓加中關係出現新發展,「中國一直是全球個人防護設備和藥品的重要供應國,加拿大向中國採購了大量設備商品。但加拿大媒體對中國的報導和輿論越來越消極,反映了全球輿論趨勢。」他說:「我們需確保我們與中國進行的必要而複雜之交往過程,不會受到公開披露敏感信息的負面影響,這符合加拿大的利益。」

蓋伊亦認為如果加拿大情報局公開所有信息,將使得其他外國情報機構不再信任加拿大,對加拿大國家安全有重大影響。

圖:加通社

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【有片】看來一切如常 但兩艘貨輪竟然相撞了

很罕見地,正在進行常規操縱的兩艘貨船在安省韋蘭運河(Welland Canal)相撞。

CBC報道,在社交媒體上分享的視頻顯示,兩艘船分別名叫弗洛倫斯精神號(Florence Spirt) 和 阿蘭尼斯號(Alanis) ,周六它們在河上相撞,造成了損害。

運河位於安省南部,連接安大略湖和伊利湖。碰撞發生在下午4點左右。聖羅倫斯海路管理公司對外關係副總裁奧布里莫林( Jean Aubry-Morin)說:「這是一條例行航道,是一個常運行的區域。很顯然,正如民眾所看見的,不幸發生了兩艘船相撞的事件。」

奧布里·莫林說,阿蘭尼斯正帶著大量的風力渦輪機零件駛向明尼蘇達州德盧斯的運河,而弗洛倫斯精神號則帶著大量的煤炭駛往魁北克。所幸沒有人受傷,也沒有燃油洩漏或其他環境影響。

這兩艘船都已被轉移到安全的地方,並在那裡進行全面檢查。研究人員目前正在努力確定這兩艘船如何發生碰撞,有可能是其中一艘船發生機械故障,但現在一切言之過早。」

他說,每個運輸季節,數百次的船隻會經過運河的那個地方。「實際上,這是通行的首選地點,因為這裡有足夠的空間,速度有限,是很安全得區域,但非常不幸的是,這種情況還是發生了。加拿大運輸部和運輸安全委員會(TSB)也將進行調查。」

圖:CBC

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陸克文:孟晚舟案若改成民事案件 可挽救兩加拿大人

(住在溫哥華的孟晚舟,正等待引渡聆訊。  加通社)

【星島綜合報道】前澳洲總理陸克文(Kevin Rudd)說,加拿大政府採取的任何行動都不可能讓中國釋放因報復逮捕華為副董事長孟晚舟而被拘留的兩名加拿大人。但他建議,如果美國將孟晚舟案從刑事案件轉為民事案件,那可能會有幫助。

《Global News》主持人詢問陸克文有何種方法可以挽救被中國拘捕的康明凱(Michael Kovrig)和斯帕弗(Michael Spavor),陸克文說:「美國司法當局承擔一切,我的論點是如果美國繼續將其視為刑事案件,那麼加拿大的引渡程序將繼續進行。聰明的方法是美國可以採行過去曾所做的方式,就是認定此案是民事案件而不是刑事案件。如果這在法庭上以民事案件解決,會有非常大的罰款。」

 

孟晚舟案件仍繼續引渡聆訊程序,雖然孟晚舟不能離開加拿大,但她可以住在自己的豪宅中並自由活動。相比之下,兩個加拿大人被拘留在中國監獄中,一年多來都沒有獲得任何法律服務,加拿大領事人員在過去6個月都被禁止探望他們,即使加方要求視頻會面也遭中方拒絕。

 

有加拿大組織呼籲渥太華以政治力介入,讓司法部長釋放孟晚舟以換回康明凱和斯帕弗,但總理杜魯多已經拒絕,稱這樣的做法會導致所有在海外的加拿大都處於更危險的環境下,因為等於告訴他國政府,只要綁架加拿大人就可以達到其政治目的。

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(前澳洲總理陸克文。   網上圖片)

 

在擔任澳洲總理之前,陸克文曾任澳洲外交部長,也派駐過北京,能說流利的中文,是熟悉中國事務的官員。

陸克文說,加拿大和澳洲都是對法治有著堅定承諾的國家。他指出,澳洲現任政府最近作出一項決定,警告公民前往中國旅行時有可能被任意拘留的危險。他說:「不僅是加拿大和澳洲,現在有很多民主國家都在討論和中國往來的風險。世界上每個人都非常關注加拿大的康明凱和斯帕弗。」

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杜魯多母親和弟弟 在We主辦的活動演講中獲得超過30萬元酬勞

(瑪格麗特·杜魯多在2016年參加We活動演講時的照片。)

【星島綜合報道】過去4年中,總理杜魯多的家人在慈善組織WE Charity上的演講上獲得了近30萬元的報酬。

CTV報道,杜魯多的母親瑪格麗特·杜魯多(Margaret Trudeau)在2016年至2020年之間為28場We的活動發表演講,演講酬金共獲得25萬元。他的哥哥亞歷山大·杜魯多(Alexandre Trudeau)從2017年至2018年也參加了8場We活動,獲得了約3.2萬元的報酬。

這些款項多是由企業贊助商提供,但其中有6萬元是由We Charity直接支付給瑪格麗特·杜魯多,WE證實了此數字,稱這是在計費和付款中發生了「錯誤」。

WE Day是WE Charity與贊助演講者的企業合作夥伴共同組織的活動。這些企業的發起人之一是ME to WE Social Enterprise,它通過Speakers’ Spotlight Speakers’ Bureau組織支付瑪格麗特·杜魯多的演講費。亞歷山大·杜魯多(Alexandre Trudeau)也是通過該組織獲得報酬。

兩人在活動演講總酬金超過30萬元,其中瑪格麗特·杜魯多的演講費中卻有超過了6萬元是直接由We Chairty支付的。

總理的妻子蘇菲(Sophie Gregoire Trudeau)也與WE Charity有密切聯繫,她是該組織的大使,並以該組織的名義主持精神健康播客節目。

杜魯多本人也曾在全球許多WE活動中發表演講。

總理辦公室發言人加農(Chantal Gagnon)發送給CTV的電子郵件聲明中說,「杜魯多的親戚都是根據自己的意願與各種組織接觸並支持它們。」

她強調:「要記住的重要一點是,這是一項對學生的慈善支持。加拿大學生服務補助金計劃旨在為年輕人提供為社區貢獻的機會,而不是為任何人帶來收益。」

由於杜魯多家族和We Charity關係良好,因此早前渥太華獨家讓We Charity承攬該9億元的學生服務補助金計劃,遭到外界質疑利益衝突,儘管合約已經取消,但聯邦道德專員已對杜魯多家族和We Charity之間的利益關係進行調查。

圖:CTV

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專家:TikTok存在安全風險 中國恐掌握你的隱私

【星島綜合報道】TikTok(海外抖音版)是一款視頻共享應用程序,已在全球範圍內被下載了20億次,但不少人抨擊該公司與中國政府共享數據,該公司否認,但外界質疑聲浪仍高。

安省皇后大學計算機學院教授斯基利可(David Skillicorn)表示,TikTok自啟動以來就存在安全問題,透明度也不高。「因此,我們合理懷疑,TikTok掌握你的一切,中國也會知道。」

周一美國國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)表示,美國正在考慮禁用TikTok。

上個月,在與中國發生邊界衝突後,印度禁止包括TikTok在內的58個中國應用程序(App),稱這些應用程序對該國的主權和安全構成了威脅。

《Global News》詢問渥太華是否會禁用TikTok。公共安全部長辦公室發言人在一封電子郵件中說:「我們生活在一個高度互聯的世界,信息技術比以往任何時候都起著舉足輕重的作用。政府將繼續與科技領域的機構和領導人緊密合作,以確保加拿大人和我們的系統受到保護。加拿大人對我們的安全機構所做的工作充滿信心,他們會毫不猶豫地採取行動,以確保我們國家的安全。」

獨立技術和網絡安全專家柯塔克(Ritesh Kotak)表示,與其他任何應用程序一樣,使用TikTok會帶來自動隱私問題。「一般而言,使用任何社交媒體都可能會讓隱私曝光。這裡有一個擔心,因為它是一個中國創立的全球性應用程序,這對加拿大公民意味著什麼?您的數據會交到中國政府手中嗎?」

隱私專家和前安大略省隱私專員卡沃庫安(Ann Cavoukian)也說:「TikTok試圖與中國保持距離,但是我們不知道中國怎麼做以及它的觸角會伸向何方。」

斯基利可說:「很多人會用複製和剪貼剪貼版功能,甚至對密碼也如此,而任何軟件都會查看剪貼版。另一個安全問題是,由於TikTok是一家中國公司,因此要遵守中國政府的規定,即『中國的安全人員隨時可以要求其公司做任何事情』,公司必須要提供客戶信息。」

網上圖片

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黃金價格飆升至9年新高價 加股仍黯淡

因新冠狀病毒感染率上升而壓低了北美股市,但由於黃金價格創近9年高位,刺激材料股大漲,令加股跌幅小於美國股市。

Fiera Capital的投資組合經理邦松(Candice Bangsund說):「在上星期一連串漲勢之後,股市稍作休息,出現一些獲利回吐情況。」

多倫多 S&P/TSX 綜合指數收盤下跌74.17點,至15,595.50點。

道瓊斯工業平均指數下跌396.85點,至25,890.18點。標普500指數下跌34.40點,至3,145.32點。納斯達克綜合指數在交易時間中幾乎都是上揚的,最高來到10,518.98點,但最終尾盤下跌89.76點,收10,343.89點 。

市場憂慮美國新冠病毒案例感染率增加的問題,一些州因此取消重新開放的計劃。

材料股是多倫多證券交易所的領頭羊,上漲了2%,主要因為8月份黃金合約上漲了16.40美元,至每盎司1,809.90美元。這是自2011年8月22日以來的最高水平。

這推升了黃金公司Novagold Resources Inc.和 Eldorado Gold,它們的股價分別上漲了6%和5.7%。

與病毒相關的不確定性不斷升溫,誘發投資者湧向黃金市場,即使股市上漲,黃金仍是避風港。

除材料股外,科技是加股中另外一個上漲的板塊,這主要是由於Shopify Inc.的股票上漲了3.1%。隨著納斯達克指數中的幾大科技公司不斷創下新紀錄高點,加拿大科技股也表現不俗。

加股其他9個板塊都下跌。能源股下跌了2.6%,其中七代能源有限公司(Seven Generations Energy Ltd.)下跌6.3%,赫斯基能源公司(Husky Energy Inc.)下跌5.25%。8月原油合約下跌1美仙,至每桶40.62美元。

邦松說,分析師密切關注周三將公布的美國石油庫存報告的最新數字。

重量級金融股下跌了1.8%。

加拿大鵝公司(Canada Goose Holdings Inc.)的股票下跌了5.2%,這使得非必需消費品類股下跌了近1.8%。

加拿大航空的股票下跌了4.2%,令工業股受創。

加元兌美元匯率為73.62美仙,而周一為73.84美仙。

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