經濟分析師:加國經濟不會像最早期預測那麼糟

加拿大的疫情自3月開始至今已經過去3個多月了,有經濟分析師指出,儘管現在仍未有疫苗研製成功及推廣,而且仍有可能出現第二波疫情,但由於公眾已對疫情有所了解及準備,情況已經與3月剛開始時完全不同,因此經濟不會像人們最早期的預測那麼差。

經濟分析師郭鴻徽接受《星島日報》專訪時表示,雖然加拿大自疫情後出現經濟負增長及高失業率,很多行業都出現暫時停頓,各級政府也推出各項紓困措施,令財政赤字將較預期要高,這些都在預料之內,但經濟不會像初期的估算那麼差。

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郭鴻徽。資料圖片

他指出,現在金融市場的各項指數已經逐步回升,美國納斯達克指數更超過了年初時的水平,這反映投資者對未來經濟恢復信心,大家普遍認為當經濟重開後,隨著政府救市措施的實施,經濟是可以重回正軌。

郭鴻徽認為,航空業和旅遊業暫時未有跡象顯示何時能重開,雖然有些航空公司表示要增開航班或航線,但由於可搭乘的旅客人數受限,以及旅客未必對狹窄空間的飛機有信心,令航空業重開仍面臨很大困難。此外,各省重開政策不同,很多旅遊景點仍僅限該省遊客,非必要旅行仍被禁止。

不過,他指出,儘管一些商場和商鋪在疫情期間關閉,可是零售業表現並沒有預想中那麼差,網上銷售可彌補一些實體店損失。餐飲業也在逐步恢復營運,一些餐廳甚至透露,疫情後外賣數量比以往有所增加。儘管餐飲業現在仍未恢復到原來的水平,但已經比較2至3月前有很大改善。

郭鴻徽分析說,未來是否會有第二波疫情仍未可知,但即使第二波來臨,也與第一波公眾完全沒有準備的情況大不相同。人們心理及生活方式上已經對疫情有所適應,當局各項措施也不用從頭來過,這帶來的市場震撼力將完全不一樣的。

他表示,疫情開始時不少人抱著「現金為王」的原則,鼓勵投資者持有現金最安全。隨著情況的變化,他認為可以改變投資策略,因為利率低,現金無法帶來利息回報,而且隨著通貨膨脹的出現,現金的購買力也在衰退。他說,現在是金融市場的低位,最近兩個半月的回升力度也很大,大家可投資一些穩健的金融產品、或是投資組合作為收息工具,而非長期持有現金。

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做對這一步 投資股市收益可省一半稅

若投資獲利,如何向稅務局申報利益呢? 大溫註冊會計師梁燊全提醒投資者,即使是投資股票基金、也有兩種不同的報稅方式,市民如僅以此作為主業以外的投資,最好提前填報T123表,聲明自己的投資性質,則可僅將「資本增值」部分的一半作為收入納稅。

梁燊全向本報記者表示,對於報稅而言,股市投資者有兩種不同性質,一是擁有其他收入來源的普通人,只利用閒置資金進行投資; 二是以股市投資為主要收入來源的專業投資者。在第一類情況下,由股票、基金等帶來的增值收入,僅需將增值的50%申報資產增值稅(capital gains tax); 而在第二類情況下,則需將增值部分、全數100%申報個人所得稅。

他指出,在新冠肺炎疫情下,不少人因為疫情失去工作,儘管平日買股票只是一種工作以外的額外投資,但現在可能因為待在家中操作,交易更為頻繁,收入也可能有高有低。若不希望稅務局將此當作自己的收入,而是一種資產增值,梁燊全建議市民可先在加拿大稅務局網站填報一份加拿大證券選擇表格(T123表),以申明自己投資股票之目的和性質,若符合資格,股市收入可申報50%資產增值稅。不過,若炒股虧錢出現損失,則只在資產增值時才能作出抵扣,而不能在普通收入中抵扣。

最後,對於一些人於疫情期間詐領加拿大緊急救助福利金(CERB)的做法,梁燊全再次提醒公眾,這種做法並不可取,政府已經引入嚴厲的懲罰措施,包括5000元罰款,2至3倍退還詐領金額,甚至最高監禁6個月等。他希望不符合資格的人士盡快將不當領取的金額,通過銀行等途徑退回給政府,以免受罰。

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地產市場預測向好 保險既是保障也是投資

【本報記者報道】本地業界人士表示,除股票和基金外,地產或保險也是疫情期間投資可選的領域。有大溫資深地產代理表示,由於7月1日房貸規則將有所變化,人們會集中在6月底前做預批貸款,因此預計未來兩、三個月樓市向好;保險業內人士則表示,保險既是保障、亦是一項投資,而受疫情影響,保費已較之前上漲了1%至5%。

大溫地產代理麥文華稱,首先投資和投機是兩個不同的概念。她一向不讚成投機,但就房地產投資而言,什麼時候都是好時機。她說,俗話講「有多大的頭就戴多大的帽子」,投資也應量力而行。

她指出,最近不論大溫地區還是卑詩省,房地產市場均是量跌價升,7月1日起貸款政策將發生變化,這會對房地產市場帶來很大影響。她相信不少購房者會在6月底之前做好抵押貸款的預批程序,一般銀行預批的有效期是60至90天,因此他們會在未來兩三個月內盡快買到合適的房子。麥文華相信,未來兩至三個月樓市將向好,甚至可能出現爭搶房源的局面。

麥文華說,溫哥華是非常宜居的城市,無論氣候、自然環境還是穩定性,在全世界都屬於非常優質的安居之選。而且加拿大是移民國家,移民及國際學生非常多,無論租房或買房,都會促進經濟發展。

她分析稱,靠近學校及天車站等交通設施的物業最值得投資。儘管最近平均房屋租賃價格有所回落,這是由疫情期間一些個別租客的情況造成的,房東根據政策不能在疫情期間驅趕租客,因此一些房東為租客調低租金,從而導致整體租金水平回落。

另一方面,資深保險從業員曾賴嘉麗表示,保險通常分為兩大類,一類是定期式,沒有現金價值,只是按投保時段買個保障,這一時間段結束後便沒有保障,而且年齡增到75歲或更高以上就不能再購買;另一種是永久性的,這種是除保險外,還有投資的成分,而投資獲得的收益還可以延遲交稅或免稅。

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曾賴嘉麗。受訪者提供

她指出,不少永久性的保險在供款期結束後仍對投保人有保障作用,不過,投保人需特別留意保單是否有條款寫明「擔保」會在供款期結束後繼續給予保障,口頭說或假設投資的產品賺錢,都無法保障到投保人的利益。

曾賴嘉麗說,在這種保險產品中,一是萬能壽險(Universal Life),這種類型比較靈活,投保人可自己決定投資哪類理財產品,市場好的時候保額和現金價值還會隨市場情況增加,當中的金錢也可借出來使用、投資或做退休金都可以。另一種是比較傳統的分紅式終身人壽保險(Whole Life),保險公司以紅利形式向投保人派息,一般利息大約是4至6厘,投保人無需選擇投資產品。

她表示,投資者可根據自己的情況選擇不同的保險產品。受疫情影響,令保險賠償額增加,由上月開始,人壽保險的保費已經加價1%至5%。曾賴嘉麗透露,保險公司只為身體好的人承保,而且越年輕買越便宜。她認為市民可以根據自己的經濟情況,並早做保險規劃,除可多一份保障外,也可投資獲利。

V16

省府取消邊境檢測點 入境旅客檢測工作交由聯邦負責

卑詩省府周五宣布,從20日開始不再安排工作人員在溫哥華國際機場等邊境設施,對入境旅客進行健康篩查,相關工作將交由聯邦政府負責。

為了應對新冠疫情的爆發,省府從4月初開始在省內13個邊境處設立檢測點,派遣工作人員及義工對從境外抵達卑詩的人士進行健康篩查,並要求所有入境旅客,不論他們在加國的進入點是哪裡,必須於抵達或進入卑詩省境內時提供一個自我隔離計劃書,確保他們有足夠的資訊和資源,完成14天的自我隔離。

數據顯示,從4月10日到6月15日間,共計有72,400名旅客通過溫哥華國際機場入境卑詩,另有17人通過陸路入境。省府還對其中 26,100個自我隔離的個案進行電話跟進。

省府表示,隨著聯邦政府邊境檢測措施的不斷完善,加強了對入境人員的檢測,包括要求所有從境外進入加拿大的人士遞交自我隔離計劃書,確保可以依照聯邦政府的《隔離檢疫法》(Quarantine Act)規定,進行14天隔離等,這些措施可以繼續確保入境卑詩的旅客健康及隔離工作的落實。

省公共安全廳長范和富(Mike Farnworth)在聲明中指出,聯邦邊境檢測措施的優化,使得省府可以將公共服務資源從邊境檢測任務上抽離,將人力安排到其他領域,繼續幫助卑詩省更好控制疫情發展。

不過,卑詩服務處(Service BC)將繼續負責從事季節性農場工作的臨時海外勞工檢測工作。這些勞工在抵境後將被安排在機場附近的隔離中心隔離,由衛生人員進行檢測,確保安全之後才能夠前往省內的農場工作。

省長賀謹周五亦通過聲明,對公共服務部門在疫情期間的表現表示肯定。他說:「我們要感謝數千名卑詩公共服務部門僱員做出的努力,確保從各地回國的省民可以安全回家。」

V19

杜魯多:超市員工應獲恰當的支援和薪酬

【星島綜合報道】總理杜魯多表示,超市等雜貨店員工應獲恰當的支援和薪酬。聯邦國會一個委員會將傳召三大超市集團解釋取消員工額外2元時薪的原因。

針對本國一些大型連鎖超市停止支付員工在疫情期間的每小時2元額外薪酬,總理杜魯多在周五的例行記者會上表示,在新冠病毒大流行期間,超市的員工應得到「適當的支持和薪酬」。
 
他說:「那些在最嚴峻時刻仍堅守崗位的員工是大流行時期的英雄,他們努力工作,以確保加拿大人仍然可以將食物端上飯桌,確保他們得到所需的貨物,確保商店貨架上有貨,確保加拿大人繼續獲得安全和飽食。」
 
杜魯多補充說:「這就是為什麼我們繼續期望在此期間努力工作的人得到適當的支持及回報。」
 
本國三大連鎖超市集團,包括Loblaw、Metro,以及Empire公司,均已宣布終止自3月8日開始向在COVID-19大流行期間工作的員工支付每小時2元額外薪酬的舉措。
 
擁有Sobeys、Safeway和FreshCo連鎖超市的Empire公司早前曾聲稱這項額外薪酬為「英雄薪酬」(Hero Pay),因此停發的決定引發了爭議。
 
聯邦國會眾議院周四宣布,正在傳召這些大型連鎖超市巨頭作證,以解釋他們為何取消獎勵薪酬。
 
Loblaw集團董事長威斯頓(Galen Weston)曾在3月表示,額外薪酬計劃的推出是「表彰(員工)傑出及持續不斷的努力,以使我們的商店保持開放並如此有效地運營」。
 
不過,他在上周宣布停止這一計劃時說:「隨著經濟逐漸恢復重啟,加拿大人開始重返工作崗位,我們認為現在是結束在大流行初期引入的臨時額外薪酬的正確時機。現在,我們的超市和藥房的情況已經穩定。 在多次延長支付額外薪酬之後,我們相信同事們將在新常態下安全有效地工作。」
 
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加拿大全國多407人感染新冠肺炎

【星島綜合報道】加拿大周五多407人感染新冠肺炎及新增46人病逝,令全國病例總數達到100,627宗,而死亡人數累計8,346人。本國首席衛生官譚詠詩表示,多一人死亡也嫌多,無論如何,死亡人數仍屬於高,不過她指出,大家已經看到每日報告的死亡人數已下降了很多,從5月初平均高峰時的177宗,降至過去7天平均每天報告39宗死亡病例。
譚詠詩補充道,大家的集體努力正在獲得回報,今後的首要任務必須是使新冠肺炎遠離長者和高風險人群。
在魁省,周五增加167宗病例,這是連續第12天新增病例少於200宗,全省確診病例已達54,550宗,並有多35人死亡,全省已有5,375人死於新冠肺炎。
截至周五,有574人在魁省的醫院接受治療,比周四的637人減少了63人。在住院的患者中,有62人要入住深切治療部,較周四的65人減少了3人。
此外,紐賓士域省省長格斯(Blaine Higgs)表示,他希望該省的經濟能夠在秋季或明年年初從新冠肺炎大流行的影響中完全恢復過來。該省周五宣布進一步放寛公共衛生限制,只有一個地區除外。
希格斯在虛擬新聞發布會上稱,省民想回復大流行之前的生活。現時該省約三分之二的業務已經恢復運營,這比任何其他省份都要多。他稱,該省80%的日托設施現已開放。省府在經濟方面正在迅速採取行動,根據經濟預測,該省到秋末或明年年初,復甦率將達到95%。
至於亞省,增加46宗病例,截至周五,全省病例總數為7,625宗,沒有錄得新的死亡病例,死亡人數維持在152人。
亞省首席衛生官欣蕭(Deena Hinshaw)在新聞發布會上稱,雖然亞省的活躍確診病例數量保持相對穩定,但愛民頓的確診數量持續穩定增長,幾乎與卡城的疫情數據相同。
欣蕭又稱,該省最近的病例發生變化,更多的新病例起源於社區環境,例如工作場所和大型聚會,如葬禮,而與持續護理設施相關的病例則更少,在該省的持續護理機構中,目前只有26例活躍病例。她指出,室內聚會比室外聚會有更高的風險。工作場所要考慮如何確保在需要時將嚴格遵從社交距離和戴口罩措施。
欣蕭指出,亞省大數新確診病例都涉及年輕人。目前活躍確診病例中有60%是40歲以下的人,而20至29歲之間的人群確診數量亦繼續上升。
本國首席公共衛生官譚詠詩周五也表示,全國各地亦出現相似趨勢,這可能是因為較多年輕人外出參加社交活動。

V17

美國前國家安全顧問博爾頓新書爆料 指特朗普不喜歡杜魯多

【星島綜合報道】美國總統特朗普的前國家安全顧問博爾頓((John Bolton)即將出版的新書,可說很具爆炸性,繼日前新書爆料指特朗普去年6月在日本大阪與中國國家主席習近平會面時,尋求習近平幫助他連任總統,方法是向美國購買更多農產品之後,新書再爆料,提到特朗普並不喜歡加拿大總理杜魯多,並曾指示幕僚在一項電視訪問中攻擊杜魯多,新書更指加拿大前總理克里田永遠不是美國的朋友。

博爾頓在該本回憶錄中提到2018年在魁省舉行的七大工業國集團(G7)峰會,指出特朗普既不喜歡法國總統馬克龍也不喜歡杜魯多,但是特朗普容忍他們,在會議中嘲笑地與他們交鋒。新書續道,相信他們明白特朗普在做什麼,他們以親切的方式回應,因為他們認為這符合他們的利益。

博爾頓在新書又稱,在隨後飛往亞洲準備與北韓領導人金正恩會面的航班上,特朗普得知杜魯多在閉幕式新聞發布會上再次抱怨美國的關稅時怒不可遏。
特朗普隨後撤回支持G7公報的推文,博爾頓形容這是前所未有的行動。
博爾頓表示,特朗普叫醒美國國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo),提到對杜魯多在閉幕式新聞發布會上的憤怒。
博爾頓說,特朗普其後與白宮經濟顧問庫德洛(Larry Kudlow)交談,後者定於稍後在電視脫口秀節目中露面。特朗普向庫德洛的指示方向很明確:就是以杜魯多,而非其他人為追擊目標,認為杜魯多是「背後的傢伙」。
新書指出,毫無疑問,特朗普希望庫德洛和白宮助手納瓦羅(Peter Navarro)攻擊特魯多。

納瓦羅在一次採訪中反覆提到杜魯多軟弱和不誠實,又稱對於任何與特朗普總統進行惡意外交,然後試圖在出門的途中刺傷他的外國領導人來說,地獄中都有一個特殊的地方。

自那次會議之後的兩年裏,加拿大和美國領導人之間的緊張關係逐漸消退。最終,美國取消了對加拿大和墨西哥的鋼鐵和鋁關稅。與此同時,庫德洛告訴記者,他和杜魯多在2018年較後時間分享了一個友好的時刻,並在當年阿根廷G20會議上修補了問題。

新書還提到克里田,指克里田建議加拿大釋放華為副董事長孟晚舟,以便中國釋放兩國被拘留的加拿大人。

博爾頓在書中寫道,克里田永遠不是美國的朋友,克里田一直在爭辯,指加拿大在此事上不應該遵守兩國的引渡條約。

V17

原住民呼籲省府就醫療系統種族歧視行為展開調查

就卑詩省醫療系統下,有急診室醫護人員涉及種族歧視性質的「猜測遊戲」(詳另稿),多個原住民機構周五表態,強調此類行為是「無法接受」的,並向省衛生廳提出多項建議,包括要求對醫療系統中的原住民種族歧視問題展開公開調查(public inquiry),以及加強對前線醫護人員培訓等。

卑詩梅蒂斯原住民組織(Metis Nation BC)及卑詩原住民友誼中心協會(BCAAFC)周五通過聯合聲明指出,急診室醫護人員在對病患進行診療前,用他們的血液酒精含量進行「猜測遊戲」的行為是無法接受的。呼籲當局應對卑詩醫療系統下,針對原住民的種族歧視行為進行公開調查,尤其是在醫院及急診部門的情況。

他們指出,原住民居民在尋求緊急醫療服務時常被認為是醉酒導致,並拒絕進行醫療評估,使得患者健康情況惡化,導致不必要的傷亡。卑詩梅蒂斯原住民組織執行總裁Daniel Fontaine強調,當前披露的歧視問題是極度令人困擾的,醫院對待所有原住民居民的錯誤方式必須馬上停止。

BCAAFC執行總監Leslie Varley指出,對於針對第一民族(First Nations)、因紐特族(Inuit)和梅蒂斯族(Metis)的系統性及特定的種族主義,缺乏足夠的解決問題的意願,也是導致許多原住民不願意到醫院就醫的原因,因為害怕遭到歧視性地對待。而許多被送到急診的病人,情況都已經是極度糟糕的。

除了公開調查,原住民機構還建議省衛生廳對前線醫護人員進行相關的反歧視培訓;進行系統性地改變,消除針對原住民的種族歧視問題,保障具有文化包容性的醫療護理服務;確保原住民機構可以參與到開發及落實反歧視項目及培訓當中,並扮演重要角色。

原住民領袖議會(First Nations Leadership Council,簡稱FNLC)亦發表聲明,呼籲省府即刻展開調查,並要求做好調查工作的透明度,明確發生此類問題的具體範圍,如涉及的醫生和醫院,並對責任人進行問責,包括吊銷行醫執照等。

V19

擔心第二波疫情 多倫多股市周五走低

【星島綜合報道】多倫多及大多數北美股市周五走低,主要是蘋果公司因新冠(COVID-19)感染率上升而決定再次關閉部分美國商店的決定嚇壞了投資者。
 
多倫多 S&P/TSX 綜合指數周五在大部分時間都在上漲之後,收盤下跌5.63點,至15,474.20點。
 
在紐約,道瓊斯工業平均指數下跌208.64點,至25,871.46點;標普500指數下跌17.42點,至3,097.92點;納斯達克綜合指數上漲3.07點,至9,946.12點。
 
由於科技零售業巨頭蘋果公司表示將關閉幾周前重新開業的亞利桑那州、佛羅里達州、北卡羅來納州和南卡羅來納州的11家商店後,市場在盤中做出了回應。
 
財富管理公司HollisWealth高級投資顧問斯莫爾(Allan Small)表示,一直有人擔心今年晚些時候會再次出現新冠病毒感染。
 
 他在接受采訪時說:「我認為這是第一次有人針對可能的第二波疫情做出反應,而在此前,都只停留在口頭上。」
 
多倫多證券交易市場,材料類股表現強勁,上漲2.55%,金屬類價格上漲,Centerra Gold Inc.股價上漲9.5%。8月黃金合約上漲21.90美元,至每盎司1,753.00美元; 7月銅合約上漲2.3美仙,至每磅2.61美元。
 
楓葉食品公司(Maple Leaf Foods Inc.)股價上漲了近6%, 帶動必需消費品類股上漲;科技股上揚,Shopify Inc.的股票繼續上漲,Blackberry Ltd.的交易量達2600萬股,股價上漲1.2%。
 
儘管原油價格上漲,能源類股卻下跌。 8月原油合約上漲了78美仙,至39.83美元/桶。
 
加元兌美元平均匯率為73.60美仙,而周四為73.59美仙。
 
斯莫爾說,市場普遍感受到第二波疫情的風險,與美國總統特朗普聲稱不會再關閉經濟的說法大相徑庭。
 
他說,本周市場整體上漲,但仍需要某種催化劑,「但目前市場暫時還沒有發現催化劑,我認為這也使市場在這個水平上保持區間波動。」
 
(星報資料圖片)
 
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亞省年輕人確診病例增多

【星島訊】

亞省衛生部首席醫療官Deena Hinshaw19日在新聞發布會上表示,雖然亞省的活躍確診病例數量保持相對穩定,但愛民頓的確診數量持續穩定增長,幾乎與卡城的疫情數據相同。

Hinshaw表示,亞省活躍確診病例比兩周前增加了173例。在過去的24小時內,約有9,000人接受了冠病檢試。

愛民頓市政府於19日報告,該市因回收工廠的疫情爆發,有10名工人確診。該疫情案件已添加到政府的疫情清單中。

Hinshaw表示,亞省最近很多的新確診病例源於社區環境,如工作場所、社交聚會和大型集會。而與持續護理設施相關的確診病例則更少,目前亞省的持續護理機構中只有26例活躍確診病例。

她指出,室內聚會比室外聚會有更高的風險。工作場所要考慮如何確保在需要時將嚴格遵從社交距離和戴口罩措施。

Hinshaw得知亞省的大多數新確診病例都包含年輕人。目前活躍確診病例中有60%是40歲以下的人,而 2029歲之間的人群確診數量亦繼續上升。

加拿大首席公共衛生官譚詠詩(Theresa Tam)亦於19日上午表示,全國各地亦出現相似趨勢,這可能是因為年輕人外出參加社交活動更多。

疫情數據

截至19日,亞省新增了46宗確診病例,沒有死亡病例。現時,亞省總死亡案例已達152例,總確診病例達到7,625例。

卡加利有5,162例,愛民頓有794例,中心區有89例,北區有277例,南區有1,288例,還有15例來源未知。目前,已有6,961人康復和512宗活躍病例。在39位住院患者中,有6位仍留在深切治療病房(ICU)中。此外,現已有373,724名亞省居民接受了新冠狀病毒的測試。

(相片來源:Livestream

尋回亞省St. Mary河失踪少女的屍體

【星島訊】

亞省皇家騎警已向CTV新聞證實,第三名在St. Mary河溺亡少女的屍體於18日下午3時被發現。

救援人員於10日下午10時半左右被派往該地區進行搜索三名在St. Mary河失踪的女孩。 警方表示,這三個女孩遇到困難並被水沖走,並且日前已發現兩名少女的屍體。

沙展Kevin Wright表示,對其家人、朋友和社區成員深切慰問。同時,亦感謝所有參與搜索的人在過去一周中的不懈努力。

搜索工作得到Raymond/Magrath皇家騎警、加拿大皇家騎警空中服務、烈必殊SAR和消防服務、Vulcan 消防拯救和Magrath 消防處協助, 而搜索行動已經結束。

(圖片來源:網絡)

Enmax為卡城鄰居日推出KidsMax節目

【星島訊】

Enmax專門為孩子們製作了一個在線直播節目KidsMax,以慶祝20日(周六)的卡城鄰居日活動。該節目將於20日上午10時開始。

EnmaxGina Sutherland表示,人們每次登上網站觀看演出,ENMAX將捐贈1元以支持表演者選擇的當地慈善機構。同時,這節目也將帶給卡城家庭無數歡樂。

該節目內容包括有一個致力於讓孩子們活躍和運動的團體Puddle of Mud Productions的表演;音樂家Mandy Morris聯同YYC公主的表演;魔術師Magician Christopher Cool的表演;以及還有許多特別的嘉賓一同出席。

(相片來源:Enmax

亞省政府新草議法案以應對疫情

【星島訊】

19日,亞省政府草議了一項旨在應對新冠肺炎及其持續後果的新法案,名為第24號法案。該法案總共包括15項條款,涉及七個省政廳。

在該法案中,立法機關提議將延續許多亞省的公共衛生命令,包括已於15日解除的公共衛生緊急狀態。這意味著該法案將在2020年的剩餘時間內延長許多命令,其中多數要點都包含日落條款 (Sunset clause)。日落條款的意思是法律規定,除非經過法律延長,否則它將在固定期限後自動終止。

該法案內容還包括:在沒有公共衛生緊急情況下,持續地授權首席衛生官在需要時可下令公共衛生措施;以及持續為那些被要求自我隔離的人或照料孩子或家庭成員被迫自我隔離的人士保障工作崗位。

如果該法案獲得通過,其還將擴展疫情規則,限制長期醫療保健僱員只能在一個機構工作。該法案還允許政府在認為某個設施需要幫助的情況下進行干預,甚至接管該設施。另外,法案內容亦提及於今年較早時候引入的新法律識別系統的擴展,將允許亞省省民通過視頻會議來簽署法律文件,例如授權書或遺囑。

根據應對疫情的法規修正案(Pandemic Response Statutes Amendment Act),還將繼續在亞省機場和陸路過境點加強檢查。政府認為,這將確保出入境者能夠制定隔離計劃,從而幫助防止病毒傳播。

(圖片來源:網絡)

醫生團體主張加國應強制使用非醫用口罩

【星島訊】

一個由全國醫療保健專業人士組成的團體已致函聯邦衛生官員,要求強制國民使用口罩。

這封信是由Masks4Canada發送的。信內提供了該團體對使用非醫療面罩的想法,並表示口罩應作為當前社交距離措施和勤洗手措施的補充。口罩將在保護公眾方面發揮關鍵作用。

卡加利大學家庭醫學副教授兼小組成員Amy Tan醫生表示,他們正在要求省轄區和衛生當局在亞省和全國範圍內強制使用口罩,以在高風險情況下令社區使用口罩比率達到80%,從而幫助遏制新冠肺炎的傳播。

Masks4Canada希望看到面罩或口罩可用於所有室內空間但家裏除外。同時,亦希望那些無法採取社交距離措施的人士以及乘坐公共交通的人士使用口罩。

該團體不想市民因未戴口罩而感到羞愧或鼓勵罰款措施,但希望能通過教育公眾關於使用口罩的好處而達到該目標。

Amy認為,在疫苗研發成功之前,政府對口罩的規範化程度應該更高,而相關的強制規定將有助於使公眾了解口罩的重要性。

日前,亞省衛生部首席醫療官Deena Hinshaw表示正在密切關注有關使用非醫用口罩的事宜,但現階段尚未強制要求民眾使用口罩。

Hinshaw認為在強制執行任何類型的公共衛生措施前,都需要仔細考慮該措施的利弊以及任何潛在的後果。但她仍鼓勵亞省居民在難以保持社交距離的公共場所使用口罩。

(圖片來源:網絡)

卑詩已連續一星期沒增新冠肺炎死亡個案

【星島綜合報道】

卑詩衛生廳長狄德安 (Adrian Dix) 及省首席衛生官亨利醫生(Dr. Bonnie Henry)周五就省內新型冠狀病毒的最新情況發出聲明,卑詩過去一日新增7宗新冠肺炎病例,令確診總數達2,790人。此外,沒有新增死亡個案,本省已連續一星期沒有增添死亡病例,死亡總人數維持168例,目前只有178宗現存新型冠狀病毒個案。

省衛生廳周五沒有就疫情最新進展召開記者會,據最新統計顯示,卑詩省全部確診的2,790名患者中,屬於溫哥華沿岸衛生局管轄區域的有952人、菲沙衛生局1,446人、溫哥華島130人、內陸與北部地區分別有197和65人。

目前有11名病人正住院治療,其中6人在深切治療部(ICU), 其餘患者都在家中自我隔離及休養,至今共有2,444名對新型冠狀病毒測試呈陽性的人士完全康復,比率達87.6%。

另一方面,卑詩沒有出現新的長期護理設施和社區疫情爆發,現維持6間長期護理或支援或生活設施,以及一個急診設施存在疫情。公共衛生團隊則繼續為餘下3個爆發疫情的社區提供支援。

聲明同時稱,卑詩省有一個或多個醫院急症部門內出現一些種族主義活動的嚴重指控。二人強調,任何形式的種族主義在本省都沒有立足之地。無論是省內的街道、工作場所、學校還是醫療護理系統,都絕不容許種族主義存在。

狄德安與亨利說:「一項調查已經展開,我們亦致力於進行必要的後續行動,以確保在我們的醫療護理系統中,每個人獲得的護理都包含尊重和文化安全。」

此外,聲明透露,目前全省上下已經為應對新型冠狀病毒團結一心、共同努力,成果亦顯而易見。並再次重申,必須百分百致力於壓平新型冠狀病毒曲線,而在解決種族主義問題時,大家也必須這樣做。

二人表示:「在6月21日,當大家向加拿大的原住民致敬,並慶祝全國原住民日 (National Indigenous Peoples Day)和父親節時,讓我們用同樣的力量去抵制不包容的行為。讓我們為本省極高的多樣性及其豐富我們生活的方式喝彩。」

如果公眾選擇與親人和朋友聚會,應懷著友善、同情及包容,採取必要的預防措施、確保安全。

V06

醫護人員涉種族歧視行為 省府委任專員調查

卑詩省衛生廳長狄德安(Adrian Dix)周五透露,本省醫療系統內疑似有醫療護理人員進行涉及種族歧視性質的「猜測遊戲」(guessing game)行為,當局現已指派獨立調查員深入調查。

狄德安周五在記者會上表示,根據目前了解到的消息指,有醫院急診部門的醫護人員會對送醫的病人進行猜血液酒精濃度的「遊戲」,對象主要為原住民。「如果事情屬實,就是種族歧視,是絕對不能容忍和接受的」,他指出,這些行為必然會對病患的醫療服務質量產生深遠影響。

他表示,自己是在周四晚通過副衛生廳長布朗(Stephen Brown)得知情況,消息源自社區和醫療系統內部人員。

狄德安在記者會上並未透露涉及事件的醫院或是所屬的衛生局。他表示,同樣的問題可能存在於多個醫療單位,但目前仍需要進一步調查確認,暫時也還沒有相關人員因事件被停職或解僱。

他說:「我認為這是很嚴肅的指控,我們必須了解事情真相,因此需要一個詳細的調查,且必須馬上採取行動。」

他透露,現已經指派前卑詩兒童及青少年福利專員特普爾拉豐(Mary Ellen Turpel-Lafond )作為獨立調查員,負責整起調查工作,之後還將根據調查結果向省府遞交報告與建議。當局也會與原住民委員會及原住民衛生機構合作,共同尋求補救措施和問題的解決方案。

狄德安還說,卑詩省醫療系統內針對原住民種族歧視問題由來已久,自己與原住民社區的接觸中,就已經頻繁聽到這些問題,這次事件僅是其中一個例子,更加說明要採取行動解決問題的重要性。「每一個來到我們醫療系統的人,都值得且應該接受受尊重的護理服務。」他說。

省長賀謹周五也通過聲明,對醫療系統中存在針對原住民的種族歧視行為感到憤怒,強調是無法接受的非人道行為。他說:「沒有人在最需要幫助的時候卻還害怕受到歧視,沒有人在前往醫院是還要擔心他人的成見,事件一旦確認屬實,是本省系統性種族歧視主義一個令人心碎地例子。」

他補充:「這些行為降低了本身醫療護理服務的標準,是不能被接受到,也沒有任何藉口可言。」他並表示,相信調查人員會進行徹底調查,確保受到歧視對待者的聲音被聽到,當局對存在的種族歧視現象絕對不會置之不理。

特普爾拉豐當日也通過聲明表示會嚴肅對待事件,展開獨立調查並緊急審查相關問題。

此外,卑詩各大衛生局周五也發表聯合聲明,強調種族歧視主義在轄下各醫院、工作場所及社區都不會有容身之地,他們對報告的情況十分重視。若情況屬實,這些行為就是系統歧視和種族主義的證據。聲明中重申,歧視行為是無法接受,且有違卑詩醫療機構原則、政策和價值觀的,各衛生局對於之後的調查工作會積極配合。

聲明還提到,對於原住民社區對醫療系統問題提出的建議和建議,衛生局也認真對待,坦承的確還有許多工作要做,未來也會繼續與原住民社區合作,制定長期行動計劃,對抗種族歧視等問題,確保卑詩醫療衛生系統的安全與平等。

V19

魁省市政工程招標醜聞 SNC-Lavalin遭罰190萬元

【星島綜合報道】魁省工程公司SNC-Lavalin就魁北克城和滿地可地區市政合同招標醜聞調查與控方達成和解協議,需支付190萬元,作為和解協議的一部分。

據加通社報道,聯邦政府競爭局(Competition Bureau Canada)表示,聯邦政府公訴服務處(Public Prosecution Service of Canada)周五在魁省高等法院簽署和解協議,結束該機構針對多間工程公司於2003年至2012年期間在魁北克城和滿地可地區市政合同招標醜聞的調查。
 
這份和解協議包括魁省工程公司SNC-Lavalin通過魁省的自願償還計劃支付190萬元的罰款。
 
這是聯邦政府競爭局相關調查中,與工程公司達成的第四項和解協議。包括Dessau、WSP Global(原名Genivar)和Norda Stelo(原名Roche)等工程公司,早前已被勒令分別支付190萬元、400萬元和75萬元的罰款, 作為在相關市政工程招標醜聞中的處罰。
 
總部位於滿地可的SNC-Lavalin還在去年12月,就被控賄賂利比亞官員一案,與控方達成認罪協議,該公司承認一項詐騙控罪,須支付2.8億元罰款,但不會被禁止參與加國政府工程投標。SNC-Lavalin公司的相關醜聞事件,去年曾經震動聯邦政壇。
 
(星報資料圖片)
 
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卡城公共交通系統增設防護措施

【星島訊】

卡城公共交通局(Calgary Transit)為了確保乘客和司機的安全,以及期望增加乘客量,決定在卡城公共巴士上安裝新的防護屏障,以便從前門上客。

自疫情開始以來,乘客被要求由後門上落,車內不提供紙質車票並不接受現金付款。同時,對於使用一次性車票的乘客,採取誠實制度運作。

卡城公共交通局希望於71日前將所有公共巴士全部安裝乙烯基防護屏障為乘客與司機之間提供足夠空間以保障社交距離。

現時,卡城30英尺的穿梭巴士已安裝了有機玻璃屏障,並且將在市內較大的公共巴士上安裝類似的裝置。

Davies稱,當意識到人們將面臨這些長期的擔憂後,我們將為司機和乘客提供更安全的防護措施。但這個解決方案還需要幾個月的時間來完成。

22日起,卡城公共交通將開始派發部分由亞省提供的200,000個口罩。而非醫療口罩將於工作日早上營運期間的6時半至9時半在幾個車站以及2個位於市中心的客戶服務部提供。

Davies表示,並沒有強制乘客戴口罩乘車,但我們強烈建議乘客戴口罩。我們會免費提供口罩,希望可以保障乘客的安全,並讓他們安心地重新乘坐公共交通。

現時,車廂仍採取隔空一個座位的措施。

(圖片來源:網絡)