大溫寒流持續至下周 極端寒冷警告生效

 

【星島綜合報道】加拿大環境部(Environment Canada)預計,周二晚上十分寒冷,極端寒冷和來自北極的冷空氣,將持續影響卑詩省至本周末,並有更多降雪。直至在下周,氣溫才會逐漸回暖。在星期日晚至下周一上午,大溫地區將有降雪甚至冰雨,市民到戶外須留意保暖,否則可能在短時間內凍傷或出現體溫過低。

據加拿大廣播公司(CBC)報道,環境部氣象學家夏博諾(Alyssa Charbonneau)稱,嚴寒氣溫加上來自東北方的冷風,或會使周二晚上的風寒值再次降至零下20度。

她說:「這將是一個寒冷和清澈的晚上,在周三過後,氣溫會稍為回升,但預計仍將維持在零度以下,低於季節性的正常水平。」

當局已向卑詩省南部海岸、北部和中部地區,發出極端寒冷和北極冷流警告,並預計從周三晚上開始,將會再次降雪。

上述寒冷警告並不適用於奧肯納根(Okanagan)地區和溫哥華島,但夏博諾指,這些地區的氣溫,同樣遠低於季節性平均水平。她預計溫哥華島各地,可能將有5至15毫米降雪量,部分地區或有更多降雪,持續至本周四。

夏博諾表示,預計在星期日或之前,將會有另一場雪暴來襲,在星期日晚上和下周一上午,為卑詩省中部和大溫哥華地區帶來更多降雪,可能還會有冰雨。

環境部警告民眾,如果在戶外不採取足夠的預防措施,身體可能會在幾分鐘內,發生凍傷和體溫過低的現象。

 

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省府:預計一月底本省將收到1100萬快速測試盒

【星島記者王學文報道】省府周二回應《星島日報》記者問詢時表示,卑詩省目前每天可以進行約2萬多次PCR檢測,目前本省收到的300多萬個快速檢測盒已經分發了約126萬個,主要在長期護理機構以及難以獲得核酸檢測的社區中。省府預計一月底將收到約1100萬測試盒。

省府發言人在一封電郵中表示,卑詩省的醫護人員正在處理大量的核酸檢測,每天大約可進行20,600檢測。省首席衛生官亨利醫生(Dr. Bonnie Henry)和衛生廳長狄德安(Adrian Dix)曾於一周前介紹了本省擴大快速檢測的策略,包括卑詩省如何使用目前庫存的測試盒,以及如何使用更多自我測試來加強防疫策略。

電郵稱:「我們知道某些新冠檢測點的等待時間可能比預期的要長。當局正在努力增加容量,並正在探索在不影響患者安全和服務質量的情況下盡可能提高檢測過程效率的方法。」省府還「強烈建議沒有症狀的人不要使用檢測服務」,以便優先照顧最有可能被感染的人。此外省府還建議人們在前往測試前先完成網上的「新冠自我評估」,以確定是否需要測試。

電郵還引述了亨利醫生的發言稱,目前本省收到300多萬快速測試盒,並在全省五個重點地區分發了約126萬個。目前主要給一些長期護理機構和急症護理中心的員工使用,此外還有偏遠的原住民社區,特別是難以獲得核酸檢測的社區。本省還將快速檢測用於追蹤病例聯繫人,以及發生集群病毒暴露的學校和工作場所等。

亨利表示,預計在接下來數周及數月中,卑詩會得到聯邦派發的20萬個Panbio測試盒,本省還購買了50萬個BTNX測試盒,預計12月底交付。聯邦預計1月底前將總共派發8400萬不同類型測試盒,根據卑詩省的比例份額13.5%,預計將會得到1100萬個。目前尚不清楚未來的供應情況。

亨利指出,本省目前每周使用3.5萬次測試,約有260萬個不同類型測試盒庫存。她說:「我們將擴大用途,以支持在我們的測試點、衛生站點和有症狀的人測試。」

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盡人事聽天命 市民無憂沒有快速檢測盒

【星島記者王學文報道】有最近領取過新冠快速檢測盒的市民表示,快速檢測結果並不是太準確,因此能否向省民派發檢測盒已經不重要了;另一市民也表示有沒有測試盒「無所謂」,她認為疫情發展到現在只能「盡人事、聽天命」,只能按進度接種疫苗,有症狀就待在家裡,盡量少聚會少外出,其他不能控制的事情就無需過度焦慮了。

華裔市民余明輝周二接受本報記者採訪時表示,由於有三名同事都被確診新冠,以及後來參加了一次聚餐,坐在他旁邊的一位朋友確診新冠,令他於本月16號及20號曾兩次前往溫哥華國際機場(YVR)檢測點,希望進行檢測。他表示,當時自己有較輕的流鼻涕症狀,排隊時工作人員指示他排第一隊,但就告知他需要排兩三個小時才能進行PRC檢測,不然他也可以選擇領取快速測試盒回家進行自我測試。

余明輝說,雖然他知道快速測試盒準確率不高,但實在沒時間等,於是便選擇了領取測試盒。但因為妻子症狀較他更為嚴重,便將測試盒給妻子使用,結果都是陰性。

他對省府未能向省民大量派發測試盒並不感到擔憂,因為他覺得快速測試結果不準確率太高,已經失去意義。「我覺得最終相當一部分人都會得新冠,只是症狀沒那麼嚴重」,他說,周邊已知不少人確診了新冠,「只要不衝垮醫療系統就行」。

列治文市民佳文則表示,有沒有快速測試盒對她而言沒什麼區別。最重要的還是減少不必要的外出,少與他人聚集,有症狀的時候更是要待在家裡,然後按政府要求的進度接種疫苗。她說:「做你能做的,剩下的只能交給主了」。

佳文說,對疫情過度焦慮無論對身體還是心理都沒有好處,她現在已經減少關注疫情新聞,「知道了反而徒增焦慮」,她說,「盡人事,聽天命,做好自己最重要。」

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有醫生憂本省快速測試盒分發太少 亦有醫生稱測試盒只是工具一種

【星島記者王學文報道】大溫家庭醫生關兆康表示卑詩省獲得的新冠快速測試盒數量太少,分發速度更是遠遠落後於其他省份,不少核酸檢測點也由於冰雪天氣關閉,令很多省民無法進行所需的檢測;不過,大溫內科及胸肺科專科醫生關玉蓮就表示,檢測盒只能作為疫情控制工具中的一種,市民提高免疫力、積極接種疫苗以及少去高風險的地方才是更重要的。

關兆康周二指出,聯邦政府已經向各省派發了8800多萬個快速測試盒,其中截至12月10日,魁省已經收到1470萬個,該省稱已經派發1230萬個;亞省收到1330萬個,該省稱已經派發了1000個。他說,相比之下,卑詩省僅收到320萬個,分發速度也較慢。

他表示,不明白為何不同省份之間收到的檢測盒數量差距如此之大。他剛從亞省回來的兒子帶回一個該省府派發給市民的檢測盒,其中包括五個試劑。已有人在適當情況下使用過,他認為雖然快速測試結果並非100%準確,但在聖誕、新年等期間,如果有測試盒將會減低病毒傳播的風險。

關兆康表示,最近由於冰雪天氣,大溫一些主要的測試點關閉,但奧密克戎傳播迅速,令不少省民需要檢測,卻找不到地方。一些仍開放的檢測點外大排長龍,需要等候三、四個小時才能獲得檢測,如果能將快速測試盒派發給省民或家庭醫生處,相信可增加測試能力,令人們沒事的可以安心,陽性的則盡快隔離。

不過,關玉蓮就指出,我們的確需要快速測試盒,但這只是疫情控制工具中的一種。無論每日測出的新增病例有多少,或者這一數字比實際的病例數少多少,其實都無法阻止奧密克戎變種病毒的傳播。

首先因為測試結果受到所取樣本以及其他因素影響未必準確,她說,一些市民在「捅鼻孔」取樣本時可能怕痛不夠深入,取到的樣本上病毒太少,結果就可能會顯示陰性,那這就是「假陰性」。另外就算這一分鐘快速檢測結果陰性,下一分鐘又去參加派對,也無法保證被測者一直未被感染,因此究竟應該進行多頻繁的檢測,是沒有一個標準答案的。

她說,一般需要快速測試的人不是有事情要做就是有症狀。快速測試盒的好處是15分鐘就能知道結果,讓測試的人可以根據結果作出相關的決定,例如結果陰性就可以繼續上班、上學,與他人做正常的接觸;如果陽性就進行隔離,同時關注自己的血氧含量,在有必要時則要前往醫院求診。她還建議市民可以買一個夾手指的血氧測量計在家裡,只有在血氧含量低於90%或88%時才前往醫院,以免增加醫院負荷,同時也減少在醫院被感染的機會。

她還建議省民,重點是要提高個人免疫力,比如保持充足的睡眠,為身體提供足夠的營業,服用維他命D3,而最重要的,則是按政府規定的時間線接種疫苗。「有些人說現在疫苗對於新變種沒用,其實不是這樣的,打完第三針可以將死亡率由5%降至0.1%,患併發症以及嚴重症狀需要住院的機會也大大減少,要知道如果很多人一起入院,醫療系統是無法負荷的,所以當輪到你打第三針時,一定及時去接種」,關玉蓮說。

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關玉蓮醫生鼓勵大家盡快按部署接種第三針疫苗。受訪者提供

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勞工短缺日趨嚴重 傳統低薪企業向應聘者拋出現金激勵

 

【星島綜合報道】勞工短缺迫使傳統低薪企業展開搶人大戰,不得不提供更好的激勵政策和簽約優惠。專家指,這對打工者來說最終是一件好事。  

據加拿大廣播公司(CBC)報道,21歲的麥克勞德(Hannah McLeod)在紐省弗雷德里克頓市(Fredericton)的鞋店Journeys看到招聘廣告,雖然她毫無零售經驗,但仍決定一試。面試結束後,原以為賣鞋的工作只能拿到該省最低時薪11.75元的她,不僅得到了一個助理經理的職位,且時薪是15.05元。

麥克勞德喜出望外,她說,「有時候,要獲得想要且應得的報酬是很困難的,尤其是在零售行業。」

Journeys並不是唯一一家提供更多優惠條件去吸引應聘者的企業。

加拿大統計局第三季度的就業數據顯示,本國大部分行業的勞動力短缺狀況都在加劇,其中低薪職業最為集中。全國各地的雇主因此都在為傳統上被視為低技能的工作提供經濟激勵。一些零售和服務公司通過簽約福利來吸引應聘者。例如麥當勞特許經營店提供200元的簽約獎金,而Rogers、Indigo Park等公司直接在招聘廣告中列明簽約獎金。

麥吉爾大學(McGill University)的勞工經濟學家蘭格 (Fabian Lange) 指出,雖然勞動力需求高的背後原因尚不完全清楚,但最終對打工者來說是一件好事,因為任何由勞動力短缺引起的工資上漲都值得慶祝。

2019至2021 年,工資漲幅最大的行業是建築、零售、食品服務、住宿以及醫療保健,例如,零售業的工資在此期間增長了8.9%。蘭格指,這些行業近幾年工資大幅增長非常令人欣慰。

疫情前就已面臨勞動力短缺問題的紐省汽車及家具零售商Lounsbury Group,已開始為一些很難招到人手的職位,提供500至1,000元的簽約獎金。

該公司的人力資源經理達菲 (Michelle Duffie) 說,為了提高競爭力,公司一直在提升工作福利,並實施財務激勵措施。她定期與其他人力資源經理開會,討論在薪酬和激勵方面應為員工提供何種待遇。

達菲表示,簽約獎金雖然對招聘有所幫助,但並未解決公司的整體用工短缺問題。她說,「我們才剛剛看到挑戰的開始,需要在招聘人手的過程中變得更有創意。」

加拿大零售業議會(Retail Council of Canada)的高級顧問勒布朗(Michael LeBlanc)亦指出,大流行促使零售商實施激勵措施,令他們的工作場所更具吸引力,其中一些激勵措施包括更高的薪酬、品牌激勵、對健康和安全的更多關注以及升職機會。他說,「如果你以10年前的方式對待你的員工,那麼你可能不是他們的首選雇主。」

 

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聯邦技術移民停一年 海外名校生用「進修移民」曲線移加

【星島記者王弘樹報道】以海外申請人為主體的「聯邦技術移民」(Federal Skilled Worker Program,簡稱FSWP)項目,已停止審批整整一年,何時恢復審批目前仍不得而知,有海外名校畢業生得悉FSWP重開遙遙無期,在今年秋季入讀本地私立大學,藉此曲線移民加拿大;亦有移民公司職員表示,隨著境內移民政策放鬆,FSWP審批停止超過一年,今年來自海外的移民顧客減少,他將轉行做地產經紀。

在2020年12月23日,「快速通道」(Express Entry,簡稱EE)系統進行最後一次FSWP申請人抽籤後,至今未有再次邀請來自海外技術移民申請人。本科畢業於美國名校的嘉莉,目前在大溫某私立大學就讀碩士學位。嘉莉講述稱,由於在美國完成本科或研究生後,須申請H1B工作簽證才能留美工作,工作簽證申請繁瑣,而且申請美國綠卡競爭大,因此近年不少在美國完成學業的前輩,在美工作數年後,便通過FSWP海外技術移民成功移民加拿大,該做法在當地華裔學生群體,或職場上非常受歡迎,但隨著FSWP暫停,有移民中介開始打出「進修移民」的移加策略。

嘉莉原本在紐約已覓得一份收入可觀的設計師工作,計劃工作兩至三年後申請本國技術移民,在得知本國FSWP重開無期,今年9月入讀大溫某私立大學的碩士課程,藉此畢業後可在加拿大境內申請移民,她說:「我當時諮詢美國當地的移民中介,他們認為在加拿大境內讀碩士未嘗不是好事,現在就讀的學校排名,遠低於我美國的本科學校,但一年多的碩士學習後,我便有3年工作簽證,本地碩士畢業可額外加分,以目前境內畢業生申請EE的分數,我的『楓葉卡』應該十拿九穩。」

嘉莉續指,其班上的不少學生來自世界名校,或擁有多年工作經驗的海外管理人員,他們計劃在加就讀碩士,畢業再用境內工作一年的方式,申請針對本地畢業生的EE快速移民,這相比FSWP更穩妥,做到進修、工作、移民三不誤。嘉莉的同學陳小姐,畢業於澳洲墨爾本大學的會計專業,由於澳洲移民政策收緊,陳小姐在澳洲工作數年仍未獲當地永居身份,因此在今年夏季離開澳洲,轉戰生活環境相似的加拿大,陳小姐說:「以我的語言能力和工作經驗,通過海外技術移民加拿大本來應可以抽中,但該系統未告知何時開放。我在加拿大的私立大學畢業後,不僅可在本地工作,又可申請移民,實在較澳洲的移民政策友好。」陳小姐透露說,碩士學費3萬加幣左右,學制一年半,就讀期間亦可兼職或實習,她更笑著稱該曲線移民方法可謂「穩、靚、正」。 對於FSWP暫停是否對其有影響,陳小姐卻覺得無所謂,皆因在擁有碩士學位的同時,有助快速融入加拿大社會。

但在大溫地區從事移民文案工作的蔡先生卻說,FSWP海外技術移民申請暫停已一年,其公司業務損失重大,他說:「公司以往的客戶大多來自中國大陸或香港,移民公司會通過不同的形式,協助海外申請者移民加拿大,但隨著近年中加關係變僵計劃移加的中國大陸客戶減少。另外,本國對香港開放救生艇移民政策,港人移居本國變得簡單,移民中介在香港的需求降低,公司在新年後會削減人手。」

蔡先生無奈地說,現時境內移民申請條件放寬,本地的畢業生或工簽持有人,通常會自行遞交移民申請,毋須支付高額中介費給移民公司,「以前我們公司會做僱主擔保移民、介紹工作、以及海外技術移民等業務,但我現時工作主要幫本地客戶整理移民或續簽證等文案,以及申請學校等瑣碎事務,過年後我會轉行做地產經紀。」

維多利亞市府撥款奬勵社區主導的藝術項目

【星島綜合報道】為美化城市和建立更強大的社區認同,維多利亞市府撥款超過5.4萬元,用於奬勵市內六個社區主導的藝術項目。

該計劃是維多利亞市2021年參與式預算(Participatory Budgeting)計劃的一部分,讓市民有機會參與並決定如何投資一部分市政預算。

這筆錢用於資助項目,以鼓勵不同社區空間的社會聯繫和歸屬感。一個義工委員會徵集項目,然後公眾被邀請對六個獲獎項目進行投票。

這六個項目包括:

下耶茨街(Lower Yates Street)壁畫;

維多利亞藝術委員會大樓上的廣告牌;

伯德特街(Burdett Street)夾誇德拉街(Quadra Street)以及溫哥華街(Vancouver Street)夾伯德特街(Burdett Street)附近的街頭壁畫;

SKAM戲院協會(Theatre SKAM Association;)的活動表演;

奧克蘭公園(Oaklands Park)的戶外電影之夜;

在Dockside Green的社區中心創意。

維多利亞市長赫爾普斯(Lisa Helps)周二發出聲明表示,為義工指導委員會感到十分自豪,他們讓社區參與提出改善市內社區空間的項目,然後組織投票,讓居民最終決定資助哪些項目。

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圖片:誇德拉街路邊彩色壁畫的模型。維多利亞市府

專家教路十招  年底前及早綢繆可減稅務負擔

  

【星島綜合報道】2021年即將過去,雖然還未到報稅季節,但有些稅務事項,必須趕及在新年來臨前及早打點。據《金融郵報》(Financial Post)報道,加拿大帝國商業銀行(CIBC)私人財富稅務專家高隆比(Jamie Golombek)提出了10點建議,協助納稅人未雨綢繆,減輕稅務負擔。

慈善捐款及早過賬

你必須在12月31日前完成過賬,有關捐款才能在2021年度申報。向註冊的慈善機構或指定基金捐出的款項,可同時獲得聯邦和省級政府的稅務寬減。聯邦政府提供15%至33%免稅,省政府為20%至54%,實際免稅額將取決於申報者的捐款和入息數字。

如果你想把升值的有價證券捐作慈善用途,記得盡快作出轉賬指示,因為證券行可能需要數天時間來處理。

投資損失稅務申報

如果你計劃申報2021年的投資損失,無論是用作抵消今年其他投資所得利潤,還是回溯至 2020、2019或2018稅務年度,你都必須確保,交易日期為12月29日或之前,而且帳項在12月31日前完成處理。

提前TFSA提款釋放限額

如果你打算於2022年初,在免稅儲蓄戶口(TFSA)提取款項,那倒不如提前在12月31日前提取,以增加明年在TFSA的存款空間。

將RRSP過渡RRIF

如果你在2021年度過了71歲生日,就要在12月31日前,將你的註冊退休儲蓄計劃(RRSP)轉為註冊退休收入基金(RRIF)。從明年起,你每年將須提取特定的最低數目款項,以2022年來說,這將為你的RRIF在1月1日合理市值的5.28%。

71歲人士RRSP早入賬

如果你是上述的71歲人士,記得在12月30日前完成最後一筆RRSP入賬,因為在2022年,你將不會如常地有60天寬限期來處理。如果你的配偶較你年輕,則毋須顧慮,你仍然可透過其RRSP賬戶,在明年3月1日前處理。

71歲12月超額存RRSP

上述人士如果在今年有其他收入,可考慮在12月作一次過的RRSP超額存款,你會被罰1%超額稅,但可以在2022年將這筆存款扣除,屆時超額稅將被移除。如果配偶較你年輕,就不用這樣做。

以RRIF申退休金免稅額

在年屆65歲的時候,你的RRIF將合資格申報2,000元退休金收入免稅額,如果你在2021年沒有退休金收入,可考慮將部分RRSP轉為RRIF。

及早繳付貸款利息

如果你曾為了賺取商業或投資收入而貸款,記得在12月31日前繳付利息,以趕及在2021年度報稅時申請減免。

EAP收入可免稅

如果你曾在為大專學生而設的註冊教育儲蓄計劃(RESP)存入款項,可考慮在12月31日前,提取部分教育補助金(EAP)。如果該名學生有足夠的個人免稅額,EAP收入將會獲得免稅。

申領CESG須存款RESP

如果你的子女或子孫,在今年度過15歲而從未受惠於RESP,你必須在明年之前,於RESP存入不少於2,000元,以後才能享獲教育儲蓄津貼(CESG)。

 

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央行明年貨幣政策走向 可能依賴民眾的通脹預期

 

【星島綜合報道】經濟學家指,儘管加拿大央行在2021年花了很多時間,向民眾保證目前的高通脹時期會相對短暫,但明年央行的貨幣政策走向,可能在很大程度上取決於民眾是否繼續相信這種說法。

《環球郵報》(The Globe and News)日前撰文指,自1990年代中期以來,本國家庭和企業普遍相信,央行有能力保持低通脹和價格穩定,他們對消費者價格增幅的預期,穩定在央行2%的通脹目標附近。不過,近期價格的持續快速增長令經濟學家開始擔憂,民眾的預期可能會變得動搖。

加拿大央行決策者們一直堅持認為,中長期的通脹預期仍接近央行的目標,且隨著供應鏈瓶頸消除和消費模式正常化,明年的通脹步伐將減慢。但近幾個月來,高通脹是「暫時性」的說法,似乎從央行高層的言論中消失了。

副行長格拉維爾 (Toni Gravelle) 在12月份的一次演講中警告說,供應鏈問題正持續推高消費者價格,這種現象持續的時間越長,目前的高通脹就越有可能存在於民眾的通脹預期中,這可能導致「第二輪價格上漲」。

民眾的通脹心理對央行來說非常重要。長期以來,經濟學家一直認為,人們對價格走向的看法,對價格的最終走向有著重大影響。

貝萊德投資研究所(BlackRock Investment Institute)所長、央行前副行長博伊文 (Jean Boivin) 指出,實際上,貨幣政策通常意味著管理預期,它與調整利率一樣重要。如果能保持通脹預期穩定,那麼高通脹問題就會自己迎刃而解。如果民眾開始預期更多通脹,那麼結果會更糟。博伊文稱,從歷史上來看,各國央行都需要積極加息,讓失控的通脹預期重回軌道,即使這意味著將經濟推向衰退。

目前關於通脹預期的訊號喜憂參半。加拿大央行在8月和9月進行的最新季度商業調查發現,45%的受訪者認為未來兩年​​通脹率將高於3%。另一項針對消費者的調查顯示,一年內的通脹率預測中值為3.7%,是2014年以來的最高水平。

另一方面,大多數受訪的企業認為,推高消費價格指數的力量是暫時的;而消費者對兩年和五年後的通脹預期仍保持在3%左右。

 

V18

 

馬守諾要求推特刪除一條針對加拿大醫學會主席的威脅性推文

【星島綜合報道】聯邦公共安全部長要求推特加拿大公司(Twitter Canada)處理並刪除發送給加拿大醫學會(Canadian Medical Association,CMA)主席的一條威脅性推文,稱該推文「對醫護人員的健康和安全構成風險」。

據加拿大廣播公司(CBC)報道,今年12月22日,一則由推特帳號「@AsktheBrownDoc1」發送給加拿大醫學會主席斯馬特(Katharine Smart)的推文寫道:「你害怕你是下一個@KatharineSmart嗎?我們一群受不了你的人已經觀察你和你的家人幾個星期了……並且已經有了一些很棒的素材……只是在等待我們的最佳時機!」

針對這一條推文, 聯邦公共安全部長馬守諾(Marco Mendicino)致函推特加拿大總經理伯恩斯(Paul Burns),稱該推文帶有威脅恐嚇。

信件寫道:「我寫這封信是要表達對最近發送到加拿大醫學會主席斯馬特的推特時間線(Twitter timeline)的辱罵性推文的嚴重關切,該推文對醫療工作者在履行其專業職責時的健康和安全構成風險。」

馬守諾在信中指出,斯馬特向推特報告了這條推文,但推特裁定它沒有違反其政策,也沒有刪除這條推文。

不過,發出該推文的的推特賬號似乎已被刪除。

馬守諾表示,他不同意推特不刪除這條推文的決定。

他在信中說:「我要求你重新考慮將這條推文留在平台上的決定,因為它似乎直接違反了你們的規定,而且允許發布此類評論也會使醫護人員面臨進一步受到侵犯和恐嚇的風險。」

信中提到斯馬特已向警方報告了這條推文。

馬守諾還提到,最近獲得王室御準的C-3法案(Bill C-3)很快將把妨礙醫療專業人員履行職責的行為定為刑事犯罪。

在給CBC的一份聲明中,推特加拿大發言人表示,該平台不允許濫用、騷擾和仇恨行為,這違反了推特規則。

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圖片:馬守諾要求推特刪除威脅性推文。加通社資料圖片

期間限定雜貨店為卡加利低收入市民提供新鮮食品選擇

【星島訊】

當櫥櫃及冰箱空空時,卡加利東北區的Alex社區食品中心(Alex Community Food Centre)是Tracy Ray Lewis首個購物站。

Lewis自稱為低收入市民,她需要非常小心地購物,她盡量先到Alex社區食品中心,只會前往別處購物必須買的東西。

Alex只是其中一個Fresh Routes期間限定雜貨店的主辦地方,Fresh Routes在市內七個不同地方出現。

經營Fresh Routes的Nikita Scringer表示,他們以批發價購買,然後將這些折扣轉嫁給客戶。所有的產品價格都比雜貨店便宜20%至40%。

Fresh Routes是一間非牟利機構,讓難以支付賬單的人士購買可負擔雜貨。

Scringer說這數天人很多。現在適合所有人,尤其是在新冠肺炎和生活成本不斷上漲的情況下。重要的是,節約使用每一元,尤其是在食品方面。

期間限定雜貨店目的不僅是協助市民過活,還可以讓他們自己挑選雜貨,這是依靠食物銀行或食物籃無法獲得的奢侈品。

Scringer相信為市民提供選擇很重要,有尊嚴地選擇帶回家的東西,選擇真正會吃的東西,減少浪費真的很重要。

與其向其他人伸出援手,更想向他們伸出援手,讓他們有選擇權真的很重要,這對他們的自尊心有好處。

儘管低收入購物者從這些期間限定雜貨店受益最大,但機構表示歡迎任何人士購物。

Scringer希望市民前往購物,即使有能力在另一間雜貨店購物,希望藉此維持並保持增長及保持低成本。

Fresh Routes每天都會轉換地方售賣物品。

在一月份,將使用一輛公共汽車前往最需要的社區提供產品。

期間限定Fresh Routes的位置和時間表詳情可瀏覽網站:https://freshroutes.ca/

(圖 : CTV News)

物價飛漲 消費者改變購糧習慣 逾半人將減少外出用膳

 

【星島綜合報道】面對因疫情持續而勢將繼續上漲的物價,本國大部分消費者表示,將會改變購買糧食的習慣,有超過一半人更說,明年將減少外出用膳。

達爾豪斯大學(Dalhousie University)的農業食品分析實驗室(Agri-Food Analytics Lab)聯同網絡行銷服務公司Caddles,近日訪問了上萬名消費者,調查他們在通脹持續的影響下,明年將會如何改變購買和耗用糧食的習慣。

本月初有另一份調查報告預計,2022年食物通脹率將達到5%至7%。然而,實驗室和Caddles所做的調查發現,有超過6成的消費者認為,數字將會高過7%。

農業食品分析實驗室科學總監查理布瓦(Sylvain Charlebois)表示,本國消費者在光顧超市時,都盤算了一套購物策略。「他們變得越來越精明,在購買糧食時會到處格價。」

調查指,有63%受訪者明年會調整購買食物的習慣。最多人採用的策略是擅用優惠券,有52.8%的人說以後會多點使用;51.7%的人將減少外出用膳;45.5%會在購買前,先看看特價品廣告傳單。

31.9%消費者說,他們會不惜腳程,走到不同的商店買食物;30.3%說會多點大量購買;26.8%甚至願意,選購快將過期的特價食品。

本月較早前發表的加拿大食品價格報告估算,在2022年,一個普通四人家庭的食物開支,將高達14,767元。

乳品價格預計將會上漲6%至8%;烘焙食品和蔬菜漲5%至7%;水果3%至5%;肉類和海鮮2%。

報告指,明年外出用餐,費用將上漲6%至8%。

實驗室的調查指,近半消費者(49.3%)表示關注肉類價格,關注蔬菜者不足四分一(22.8%),12.8%關注水果,6.4%關注乳品,最少人關心的是海鮮和烘焙食品的價格。

有多達近9成(89.8%)受訪者表示,收入增長追不上糧食漲價;有65.4%的人表示,收入加幅遠遠追不上食品漲價;24.4%說,漲價速度較收入增長「快了一點」。

除了重整採購策略,消費者還有其他方法應變,有53.3%受訪者打算減少浪費食物;超過30%會轉為多吃蔬果;28.5%決意多點自行下廚,20.2%表示要吃得健康點。

 

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亞省省民在極端寒流期間節約能源

【星島訊】

亞省省民要求在極端寒流期間節省電力。

管理和營運亞省電網的亞省電力系統營運商 (AESO) 於周一(27日)晚上7時30分宣布2級能源緊急警報(Energy Emergency Alert Level)。

AESO表示,極端天氣影響某些發電設施運作。

2級能源緊急警報表示系統正在使用儲備能源。

AESO在Twitter推文建議,由於極端寒冷影響部分發電設施,大家可以在今晚提早關閉房屋節慶燈飾。

AESO在周二(28日)凌晨2時左右表示,電網狀態已恢復正常。

但是,營運商要求省民考慮在寒流期間節約能源,包括關閉不必要的燈飾和電器;盡量減少使用空調/加熱器;在下午4時到晚上7時高峰時段過後才使用洗衣機、乾衣機和洗碗機等主要耗電設備;用冷水洗衣服(大部分能源用於加熱水)及儲滿衣服才清洗亦會幫助;使用微波爐、慢燉鍋或多士焗爐代替爐頭煮食;有限度使用廚房或浴室抽氣扇;盡可能在儲物區、車庫和室外使用自動感應燈;使用手提電腦而不是座枱式電腦,因前者更可節能。

加拿大環境部向亞省、卑詩省和沙省大部分地區以及緬省和安省部分地區發出極端寒冷天氣警告。

愛民頓和卡加利溫度加上風凍效應,溫度維持在攝氏零下40度至零下55度之間。極度嚴寒天氣可能會持續到下周。

加拿大環境部周日向亞省發出極端寒冷警告。

(圖 : Global News)

嘉年華:即使病例激增 大部分郵輪行程不變

【星島綜合報道】郵輪集團嘉年華表示,即使Omicron變種病例激增,及對郵輪業造成威脅,但集團旗下大部分郵輪的行程都不會作出改變。

全球最大郵輪集團嘉年華表示,由於變種病毒快速傳播,部分目的地港口正審查與郵輪的協議及安排。

根據多間媒體報道指出,加勒比海、波多黎各及墨西哥等部分港口,已禁止載有新冠患者的郵輪上的乘客下船。

嘉年華於周一(27日)曾表示,若果港口被迫取消,會尋找替代目的地。

皇家加勒比及挪威郵輪,沒有就是否會改行程置評。

由於Omicron變種病例激增,美國衛生官員可能在美國郵輪營運商回復經營數個月後,重新實施臨時禁令。

(網上圖片) T02

專家稱奧密病毒帶來第5波疫情是「好消息」

 

【星島綜合報道】有本國醫學專家認為,奧密克戎(Omicron)病毒迅速在人群中廣泛傳播是「好消息」,並預料疫情會在經歷第5波後,步入低潮期,但專家強調,奧密克戎對未接種疫苗者仍然存在巨大威脅,所以未接種者應盡快打針。

安省密西沙加延齡草醫療系統(Trillium Health Partners)傳染病專家查克拉巴堤(Sumon Chakrabarti)醫生表示,「現在這一波疫情,不大可能演變成爆疫初期那麼嚴重的情況。「這顯示現在這種病毒屬於溫和,在大多數情況下,尤其是對已接種疫苗的人來說,病毒在人群中肆虐,這會導致更多人——我是指在好的一方面——有免疫力。」

他認為,有些人擔心現在的趨勢會回到去年3月時的景況,但實際上並非如此。他預期在這波疫情過後,新冠疫症將會步向「消亡期」或「低潮期」。「信不信由你,實際上這是個好消息,但如果你仍沒有接種疫苗,我勸你還是快點接種,這是抵禦病毒的最佳方法。」

安省新冠疫苗工作組的傳染病醫生博格奇(Isaac Bogoch)提出,同時留意住院人數和醫院負荷能力,至關重要,否則可能以偏概全。

查克拉巴堤指,目前醫院深切治療部(ICU)受到的壓力不大,尤其是這個季節,即使在疫情前,也是呼吸系統病毒導致入院的高峰期。「我相信新冠疫情將很快步向消亡,我們現在處於有利位置。我知道,基於目前得到的消息,感覺上並非如此,但我認為情況確是這樣。」

他補充說,奧密克戎造成需入住深切治療部的重症較少,這是重要的指標。截至周二,安省有187名新冠病人正於ICU留醫,在今年4月底至5月初,這數字超過800。

安省麥馬士達兒童醫院(McMaster Children’s Hospital)傳染病專家兼麥馬士達大學(McMaster University)醫學院副教授富爾福德(Martha Fulford)表示,很多現在對檢測呈陽性反應的人,都沒有出現病徵。她認為,目前應該把重點放在有多少新冠病人被送院,這個數字與病例數目相差很遠,而且看來「不那麼嚇人」。

富爾福德指,比較奧密克戎與流感病毒的分別,它看來相當「溫和」,但對長者和體質較弱的人群,仍有造成重症的風險。「我們應該帶出這個平衡的訊息:疫苗不能趕絶病毒,但有助減少重症和死亡。」

 

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卡加利市中心柏文大廈冒嚴寒疏散住客

【星島訊】

因數處水管爆裂,數百住客被迫在嚴寒天氣下離開卡加利市中心柏文大廈的住所。

事發於上周三(22日),位於西南第8大道800街區的 Westview Heights大廈發生水管爆裂,導致擁有297個單位的柏文大廈發生水浸。租戶說他們沒有暖氣、食水和電力供應。

有住戶選擇入住物業管理公司提供的酒店房間。

居民Gen Ridle稱, 25日醒來時覺得需要離開,他和其他人前往酒店住宿,因為大廈已經不適合居住。

大廈租務經理表示,暖氣和電力已經在周五(24日)恢復,但另一條水管在26日爆裂。水浸導致梯間結冰,升降機停止服務。

第7區市議員黃健磊(Terry Wong)一直與居民和物業經理溝通。

黃健磊稱,自周三以來,他們一直努力工作。他們讓承辦商修理升降機並維修暖氣系統和食水。這裡不是一個好情況。

租務經理表示,儘管周日(26日)大廈內結冰,他們還是設法讓所有人安全離開。

Mayflower Ventures的租務經理Don Habib表示,他們在各層樓都有保安人員以及工作人員,讓每人安全離開,然後安排居民入住酒店。

黃健磊指出,市政府檢查員將前往大廈視察,確保大廈安全。

據Habib,租戶未來兩天都不能返回家中。

(圖 : Global News)

【有片】剷雪車高速清理行人路積雪 撞毀民居護土牆後不顧

【星島綜合報道】多倫多市政府表示,正調查1輛清理行人路積雪的小型剷雪車,撞毀民居前院1幅護土牆的事件。

士嘉堡居民Hasina Bhamji表示,與母親於上周末(25日)出外食早餐時,留意到前院近行人路的1幅用混凝土建成的矮護土牆被損毀。

Bhamji表示,該幅護土牆看似被人惡意破壞,因為該幅矮護土牆,是由3塊混凝土組合而成,但那天早上看到碎片散落車道上。

Bhamji於是查看保安攝錄裝置,她表示:「看到1輪剷雪車,像飛一樣,高速駛過其物業,之後再沒有回頭」。

雖然從保安攝錄片斷未能清楚看到剷雪車的行駛速度,但多倫多市政府證實,剷雪車的車速,會成為調查的1部分。

市府發言人Hakeem Muhammad表示,工作人員會檢查該輛剷雪車的衛星紀錄訊息,若果發現操作員以超過每小時10公里行駛,這是違反供應商與市府的協議。

即使Bhamji的前院護土牆有侵佔行人路,但市府已指令承包商須派員為Bhamji修理被撞毀的護土牆。

Bhamji強調,不擔心護土牆遭損毀,只擔心剷雪車以高速行駛,對市民造成危險。

(圖片 / 影片:CTV / Hasina Bhamji) T02

省府數天內公布1月重返校園安排

【星島綜合報道】安省省長福特表示,「未來數天」會公布學校新1個學期的上學安排。

福特被問到病例激增的情況下,1月份重返校園的情況時,表示:「衛生廳長及教育廳長一直坐在桌旁,我們在接下來的數天內會公布細節,但我們想看看事情的進展,及先與醫療總監商討」。

福特表示:「我想跟學生家長指出,我知道你們擔心子女在假期後的情況,我可以告訴你,仍然未有決定」。

他強調,情況發展得太快,沒法得知1月初時的情況。

(圖片:加通社) T02

烈治文山汽車撞傷人 警尋找25歲男司機

【星島綜合報道】烈治文山發生汽車撞傷人事件,警方現正尋找1名駕駛黑色客貨車的年輕司機。

約克區警隊指出,周二(28日)早上大約6時30分,接報位於烈治文山Yonge街與16街附近發生交通意外。

警方表示,1名女子被車撞倒受傷,但沒有公布其傷勢,及事件發生起因等細節。

警方只表示,現正尋找1名年齡大約25歲的男子,他在案發時駕駛1輛黑色豐田品牌Sienna客貨車。

警方呼籲目擊事件發生的人士,或案發時駛經該處的司機,檢查汽車紀錄儀,是否有拍下案發經過,若果有任何消息,請與警方聯絡。

(網上圖片) T02

安省衛生廳正評估美國隔離期縮至5天新指引

【星島綜合報道】安省衛生廳表示,正評估美國疾病控制與預防中心(CDC)的1項全新隔離政策;該政策是容許沒有疾狀的確診人士,將隔離時間由10天縮減至5天。

安省衛生廳發言人Alexandra Hilkene表示,根據美國疾病控制與預防中心最新公布的指引,容許沒有症狀的新冠患者,將隔離期由10天縮短至5天,衛生廳現正評估這項措施。

另外,安省政府將於本周較後時間公布最新檢測指引。

安省目前任何有症狀,與確診患者有接觸,或確定為疫情調查1部分的人士,已有資格在醫院評估中心或藥房進行免費PCR病毒檢測。

安省對上1次修改檢測指引是2020年10月,之前,不論是否有症狀,任何人都可以獲得免費病毒檢測,或甚至免費檢測以滿足旅遊需要。

(加通社資料圖) T02

蘋果紐約所有分店臨時關閉

【星島綜合報道】蘋果(AAPL)宣布,關閉紐約所有分店,僅供網上預售後到分店取貨的服務。

蘋果於12月中已宣布,受到病例激增的影響,關閉安省渥太華、美國佛羅里達州及馬里蘭州的分店。

大約2周前,由於病例增增,及Omicron變種病毒肆虐,蘋果再次要求消費者,進入美國所有分店時必須戴上口罩。

紐約現正處於疫情大爆發中,已迫使運輸系統減少服務,例如減少火車班次。

根據紐約州的數據,在聖誕假日前夕,紐約州單日錄得49,708宗有紀錄以來最多病例;而紐約市的病例,於過去2周更飆升6倍。

(網上圖片) T02

旺市府人手短缺 關閉健身中心泳池與部分圖書館

【星島綜合報道】疫情引致人手短缺,旺市政府決定,由周四(30日)開始,關閉所有健身中心、泳池及部分圖書館。

旺市政府表示,周四開始,關閉所有健身中心及公眾泳池,社區中心內的娛樂項目亦會停止供應。

該市表示,目前尚未就推出面對面冬季娛樂活動作出決定,這將取決於疫情與人力資源。

另外,旺市部分公共圖書館亦會在周四關閉,位於Bathurst Clark、Civic Centre及Pierre Berton的圖書館則會繼續開放。

關閉的部分圖書館,會在每天下午1時至5時,提供路邊借書服務。

旺市政府表示,由於疫情關係,人手十分短缺,但強調基本服務仍然繼續。

該市表示,隨着疫情的發展,旺市仍然致力與各級政府合作,令該市能夠作出明智、負責任及慎重的決定,以協助阻止病毒傳播。

目前仍不清楚有關設施的重開時間,但該市表示,任何擁有健身中心或泳池會員資格的市民,在設施關閉期間,自動付費會暫停。

(加通社資料圖) T02

密市取消除夕夜煙花與慶祝活動

【星島綜合報道】密西沙加市政府宣布,鑑於Omicron變種病例急增,故決定取消除夕夜放煙花及晚上的慶祝活動。

密市表示,為應付病例不斷激增,在Celebration廣場的除夕夜慶祝活動決定暫停。

密市社區服務專員Jodi Robillos表示:「這是1個非常艱難的決定,但絕對有必要確保市民的安全」,「當我們決定舉辦除夕夜慶祝活動時,疫情相對穩定,但鑑於目前的疫情,是1個不適合進行大規模聚集的時間」。

但密市表示,廣場的戶外溜冰場,於除夕夜會一直開放至晚上11時,現場更設有美食車。

市民可以自行放煙花,但市府官員表示,即使在私人地方放煙花,亦必須事前獲得批准。

(圖片:CityNews) T02

密市發生致命交通事故 1男子被車撞死亡

【星島綜合報道】密西沙加發生致命交通事故,1名男子被車撞倒後傷重死亡。

皮爾區警隊指出,周二(28日)早上大約7時30分,接報位於密西沙加Dundas街東與South Creek路附近發生交通意外。

警員趕到現場後,1名男子重傷倒地,救護人員隨即將傷者送往醫院,但不久後宣布傷重死亡。

由於發生事故的地點,位於怡陶碧谷以西的接壤位,故多倫多警隊正進行調查。

警方表示,涉案司機一直有留在現場協助調查,但沒有公布死者的個人資料及事故發生過程。

(網上圖片) T02

大量輕微或無症狀市民湧到急症室檢測病毒 醫生呼籲停止

【星島綜合報道】有醫院不斷處理僅出現輕微症狀或沒有症狀人士檢測病毒的要求,令到醫院大受壓力;有醫生呼籲市民,若果沒有出現中度至重度症狀,應避免到急症室要求進行病毒檢測。

大多倫多地區William Osler醫療系統急症總監Andrew Healey醫生表示,大量尋求病毒檢測的輕微症狀,或沒有症狀人士的要求,會延誤其他病人的護理。

Healey醫生表示;「必須讓透過分流程序,或註冊程序,為每名患者進行分類,這佔用了十分重要的資源……目前非常有限」。

他表示,出現胸痛、呼吸急促或發高燒等沒法在家中控制病情的人士,可以到急症室求診,否則,症狀輕微或沒有症狀的人士,應該到檢測中心。

Healey醫生表示:「若果你知道就診的原因,是進行病毒檢測,或你有輕微症狀,想確認是否有感染,檢測中心的設立,便是為了這個目的,急症室真的管不了這麼大流量」。

Omicron變種病毒的傳播,令病例激增,但各地病毒檢測中心的能力有限;在個別地區,市民須等待10天或更長時間,才能獲得檢測中心的預約。

Healey醫生表示,症狀較輕且沒法預約進行病毒檢測的人士,應留在家中並自我隔離。

(加通社資料圖) T02

士嘉堡男子掉落結冰水池重傷

【星島綜合報道】士嘉堡1名男子掉落結冰的水池內,身體嚴重受傷。

多倫多警隊指出,周一(27日)晚大約9時34分,接報位於士嘉堡Brimley路與St. Clair大道東附近,有民居發生傷人意外。

警方表示,現場發現1名男子掉落結冰的水池內受重傷,救護人員隨即將該名男傷者送院。

警方呼籲,任何在住宅附近,或住宅範圍內,不論有池塘或水池,都必須將圍欄上鎖,及在水域範圍保持謹慎。

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安省乳製品零售價 2022年或加價15%

【星島綜合報道】安省的奶類產品,包括牛奶、乳酪、酸奶及牛油等零售價格,2022年可能會加價10%至15%,主要原因,是原牛奶價格會由2月起大幅調高8.4%。

加拿大乳業委員會(The Canadian Dairy Commission)建議,將牛奶價格調高8.4%,即每公升售價調高6仙,將於2022年2月生效。

該委員會表示,加工企業的成本會因此而上升,但可抵消因疫情爆發而引致農民生產成本的增加。

安省有大約3,500間農場,全部屬家庭式經營,省內共有75間加工廠房。

安省乳業委員會主席Murray Sherk表示,過去2年,乳製品生產商的經營成本不斷上升,單以過去1年,燃料成本已大幅上升,再加上疫情的關係,供應鏈與採購出現不少問題。

Sherk表示,飼料,尤其玉米及大豆,成本已經上升20%至25%。

哈利法斯Dalhousie大學農業食品分析實驗室總監Sylvain Charlebois表示,原奶類產品成本上升,肯定會推高零售價格。

Charlebois估計=, 零售牛奶價格可能會調高10%,至於牛油、乳酪及酸奶等乳製品的零售價格,更可能調高15%。

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嚴寒下 溫哥華市中心東端與蘭里有組織提供庇護床位予無家者

【星島綜合報道】本周卑詩省大部分地區的天氣都十分寒冷,可能會危及無家可歸者的生命。溫哥華市中心東端及蘭里有組織為無家者提供床位,供他們棲身。
位於溫哥華市中心東端的聯合福音差會(Union Gospel Mission),發言人穆奇(Nicole Mucci)表示,自12月23日以來,該組織的過夜庇護中心每晚都額滿,擠滿了人。
隨著加拿大環境部已向卑詩省大部地區,包括溫哥華和素里在內的大溫發出極端寒冷警告,許多人擔心無家者怎樣捱過這寒冷天氣。
穆奇周一稱,無家可歸者已經一年365天,每天24小時暴露在大自然中,在今年夏天已遇上熱浪,到11月又遇上大氣河流,現在遇上非常寒冷的天氣和下雪天,這真在太可怕了。
由於天氣寒冷,其中大溫低溫連同風凍效應予人攝氏零下20度的感覺,所以該組織的流動任務救援車一直在檢查無家者的情況,並將在未來幾天內繼續進行,因為預計嚴寒天氣會持續到至少周三。
穆奇補充道,「我們知道,對於無家可歸或生活在貧困中的社區人士來說,任何像這種寒冷和下雪的極端天氣,都會對他們的健康和安全構成風險」。
該庇護中心每晚可容納92人,並在節禮日因求助人數超過可容納人數,而不得不把求助者引示到其他庇護中心。
此外,鑑於需要,蘭里一所小學內已設立一個臨時極端天氣庇護中心,以助無家者度過這嚴寒天氣。
根據蘭利牧師懷特(Leith White)所言,義工與蘭里市政府和其他當地慈善機構合作,為無家者提供一個睡覺的地方和一頓熱騰騰的飯菜。
基於疫情,義工都採取衛生和安全預防措施,包括戴口罩,並鼓勵參與者接種疫苗。
懷特稱,社區的反應很好,有早餐、午餐、晚餐、全天的小吃、熱咖啡和巧克力。他續道,雖然大部分需要的東西都有,但是更多善長捐贈水和果汁無任歡迎。
懷特又稱,該臨時庇護中心有局限性,包括沒有自來水可飲用,不過「我們依然感恩」。
這中心提供42張床位,到目前為止沒有人被拒之門外。
懷特認為,如果天氣變冷,問題會出現,屆時接納的人數會達到所容許的上限。
該中心也通過蘭里動物保護協會提供狗用的板條箱和食物。

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懷疑擄走兒子 亞省一父親可能正帶同兒子前來卑詩省

【星島綜合報道】亞省一個父親懷疑擄走3歲兒子,可能正前來卑詩省。皇家騎警呼籲公眾協助,提供消息。
韋塔斯基溫(Wetaskiwin)皇家騎警稱,根據亞省於12月23日頒下的命令,父親尼胡斯(Malin Anthony Nyhus)應在12月24日下午把3歲兒子以利亞(Elijah Nyhus),交到兒子的母親身邊,可是尼胡斯沒有這樣做。
皇家騎警認為以利亞沒有受到嚴重傷害或死亡的危險,因此現時不符合發布安珀警報的標準,但已發出拘捕令,追尋35歲的尼胡斯。
尼胡斯身高6呎至6呎3吋,重186磅至230磅,中等身材,金色頭髮,淡褐色眼睛。而以利亞身高3呎5吋,身型瘦削,紅色頭髮,棕色眼睛。
尼胡斯和以利亞這對父子最後一次被人見到是在平安夜晚上,地點在亞省的紅鹿市。
警方相信尼胡斯所駕駛的是一輛舊款2007年白色Pontiac Grand Prix汽車,掛有卑詩省車牌號碼LRO-91K,車牌可能已被替換為未登記的亞省車牌號碼CKY4592。他們可能前往亞省南部或卑詩省。
警方呼籲任何人士如有尼胡斯或以利亞下落的消息,請致電780-312-7200或1-800-222-8477與警方聯絡。

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