【星島記者王學文報道】卑詩新冠新增病例再破紀錄，省府周三宣佈將在新學期開始時實施「分階段返校」，除從事必需工作的人士的孩子以及有特殊需要的孩子將按原計劃於1月3日或4日開學外，其他學生將延後至1月10日開學。卑詩教師聯會對分階段返校措施表示歡迎，但對沒有為教師提供優先接種加強劑表示失望。
省首席衛生官亨利醫生（Dr. Bonnie Henry）表示，「分階段返校」將令當局有時間增加額外的措施以減少擁擠，學校管理者也將利用這種分階段的方法來解決諸如確保繼續安全上課、缺勤以及課程連續性等問題。
省教育廳長韋瑞珍（Jennifer Whiteside）周三也表示，對於需要在1月3日和4日按正常計劃返校的學生，韋瑞珍建議家長先聯繫學校的校長，從而做出相應的安排。其餘學生將延後至1月10日開學，這比原計劃延遲了一周。
韋瑞珍指出，推遲開學將使公共衛生和教育機構有時間評估奧密克戎變體的影響，並進一步加強學校的防疫措施，為學習計劃的持續性做準備。她指出，除了現有的措施，例如保持社交距離和戴口罩之外，學校將加強日常健康檢查，錯開開始和休息時間以免擁擠，更多活動在線上舉行，限制學校訪客人數，並且暫停課外體育比賽等。
她表示，對學生而言這是漫長的一年，有些人可能對延長寒假感到興奮，但學校順利運行對很多家庭而言很重要。不過，現在需要多花幾天的時間進行計劃和準備，從而有一個最好的開始。
韋瑞珍說，卑詩省能夠繼續提供課堂學習，而其他許多省或地區卻沒有，這證明教育系統中每個人都付出了巨大的努力。「我們知道面對面的學習對學生的智力、社交和情感發展都很重要」，她指出。
省府的宣佈是在卑詩教師聯會（BCTF）呼籲省府採取措施應對新學期開學後作出的，其8條建議包括推遲返校上課日期、優先為教師注射加強劑、免費提供N95口罩、確保口罩政策的執行、實施快速檢測制度、允許教育局分享有關病毒暴露和集群爆發的信息、限制學校聚集規模及在網上開會、更新健康評估從而反映奧密克戎的症狀、錯開開始和結束、休息及午餐等時間、寒假期間加強檢測和疫苗接種等。
卑詩教師聯會主席莫寧（Teri Mooring）還表示，希望改善所有學校的通風系統，因為這麼冷的天氣開窗通風是不現實的。她表示，如果該省希望保持學校開放，還需要做更多的工作，並與教師進行溝通。
對於省府的決定，莫寧周三下午回應稱，很高興聽到省府下令分階段開放本省學校，從而可以規劃和實施新的安全措施，包括錯開開學時間、減少密度以及虛擬會議等。此外，她亦很開心聽到省府重申口罩合規的重要性，因為他們聽到在本省很多教育局這都是一個大問題。
不過，她認為省府的政策仍有很多問題，包括快速檢測制度以及教育系統的病毒暴露和集群爆發信息將如何根據新變種而改變。此外，令她感到失望的是，新的宣佈中沒有包含加快教師注射加強劑的信息，教育廳長也沒有承諾在學校提供N95口罩以及解決學校通風問題。
亨利周三還表示，本省並未計劃轉向網上授課，延遲開學只是為了有時間建立一個可以保證學校開放的體系。
韋瑞珍。省府提供
莫寧。網上圖片