【加拿大追光攻略】當人們提及 「bucket list」 時，通常是指希望在一生中完成的願望清單。對於許多人來說，能親眼目睹北極光便是 「bucket list」中的其中一項。北極光擁有獨特的美感和神秘感，壯觀得令人難以忘懷。它的出現是如此不可預測，但當極光在夜空中綻放出絢麗的色彩，伴隨璀璨的星空，往往令人感受到一種與大自然連結的愉悅。此外，對於一些攝影愛好者來說，捕捉和記錄北極光也是一種挑戰和樂趣，因為需要技術、耐心和經驗，才能產生令人驚嘆的照片作品。
黃刀鎮極光在夜空中綻放出絢麗的色彩。
安大略省：極光探秘
加拿大是欣賞北極光的絕佳地點之一，特別是位於北部的一些地區。由於加拿大地域寬廣，光污染較少，觀看北極光的機會相對較多。偶爾也聽說在安大略省也能觀賞到極光，為此記者訪問了本地旅行社「逍遙遊」的負責人周小姐，讓她分享了多年來追蹤極光的經驗。
她表示，安大略省並不被極光並非極光帶的覆蓋範圍，因此沒有一個長期適合觀賞極光的地方。安大略省最北的地方在北緯56.8度，差一點點才到極光帶的覆蓋範圍內。然而，在極光活動達到高峰時，或者在極光季節（通常是秋季和冬季）的特定條件下，極光有時候也可能在安大略省的北部地區可見。因此，如果選擇在安大略省觀賞，越往北越好。
以下是安大略省一些適合觀賞極光的地方：
- Quetico Provincial Park：這是一個自然保護區，位於Lake Superior西岸，被國際黑暗天空協會（International Dark- Sky Association）認定為「國際黑暗天空公園」 （International Dark Sky Park）。從多倫多開車前往需約16小時，可以選擇在當地露營或租用小屋。
- Lake Superior Provincial Park：這也是一個觀賞夜空的理想之地，於2018年7月正式獲得加拿大皇家天文學會的國家級黑暗天空保護區認證。從多倫多開車前往需約9小時。
- Chapleau Nature Preserve：這個佔地70萬公頃的自然保護區，是世界上最大的「野生動物保護區」之一，遠離城市的光污染，很適合觀賞極光。從多倫多開車前往需約9小時。
極光預報顯示，極光指數暫時為 4 ，「活躍度」一般。
黃刀鎮：觀賞極光的絕佳選擇
如果想認真地觀賞北極光，她建議去恆常給極光帶覆蓋的地方，黃刀(編按: 北緯62.5度)便是不二之選。加拿大航空提供直航班次由多倫多前往黃刀，每週有三班，航行時間約五小時。
「黃刀位於西北領地，以平地為主，視野廣闊，極光出現不會受遮擋。其次，黃刀位於極光帶覆蓋位置中間，不會脫離極光帶覆蓋範圍，平均每年有超過240個晚上看到極光，因此成為全世界觀賞極光機會最高的地方。」她表示，在黃刀逗留三個晚上或以上，看到極光的機會率高於95%。
至於觀賞北極光的黃金季節是什麼？「黃刀極光季節由八月中開始到四月初，由於冬天日照時間短，能看到極光的時間相對較長，看得極光的機會率自然也會提升。極光季節內除了十一月份外，都是適合觀賞極光的月份。由於剛入冬的十一月時經常下雪，平均只有30%的日子能看到極光。」她補充，秋季（九月/十月）晚上氣溫介於攝氏零下三度到攝氏十度之間，只需準備秋冬衣物即可。冬季晚上氣溫則極為寒冷，介於攝氏零下二十至零下四十度之間，建議租用防寒裝備。
周小姐在極光季節長駐黃刀，為旅客提供「追光」服務。她表示，在黃刀尋找適合觀賞極光的地方只需符合兩個條件：1）天氣良好或相對良好；2）遠離光害。
極光之旅：精心策劃
觀賞極光的人可能會注意到，使用手機或相機可以捕捉到比肉眼更清晰、更明顯的極光影像。這主要是因為數碼相機可以進行長時間曝光，捕捉到肉眼可能看不到的微弱光線。而當用眼睛觀看極光時，則會受到了一些限制，包括周圍的光污染、天氣條件以及個人的視力和視覺敏感度等。
最後，想更好地計劃和準備極光之旅，推薦幾個實用的網站，能獲得有關極光預報的最新情報：
- SpaceWeather.com：提供有關太陽動向、極光預報以及其他宇宙天文事件的最新消息和資訊。
- swpc.noaa.gov：這是美國國家海洋暨大氣總署（National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA）的太空天氣預測中心，提供有關太陽風暴和極光預報的詳細資訊。
- auroraforecast.com: 專門提供全球各地極光預報的資訊，可以根據所在地區的位置查看即時的極光預報和活動等級。
參考網站
逍遙遊：twinsservice.ca
https://www.instagram.com/twinsservice.ca/
記者：草步子
圖片由受訪者提供
