溫哥華東端單身旅店條件「惡劣」令人作嘔

【星島綜合報道】溫哥華市中心東端一家單身社會房屋(SRO)居民曝光旅店內的情況,情況令人震驚。

據Global News報道,柯尼(Joshua Coyne)住在鮑威爾街(Powell St.)街376號的Sakura So Residence。他形容該單身旅店的生活條件「惡劣」。

柯尼說,「浴室的狀況如此令人作嘔,老實說,你甚至都不希望你的狗使用它們。這太噁心了」。

柯尼在建築物內拍攝了照片和視頻,並表示管理建築物的非牟利組織Lookout Society應該做更多事,以確保滿足人類的基本需求。

柯尼稱自3年前與他的伴侶搬到這裏以來,情況就一直如此。

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他說,情況一直都很糟糕,他甚至不想上廁所。他稱自己不在裏面洗澡或洗漱,因為那裏一點也不衛生。

柯尼指,旅店地上和牆上到處都有糞漬、馬桶溢出、垃圾和蟲子出沒。

此外,一部電梯已經壞了兩年半。

大樓內有40個房間,有6個共用浴室,現在只有3個被認為可用。

據柯尼說,大樓的維修人員休假一個月,雖然周三回來了,但他仍然不知道甚麼時候才可以修好。

他曾聯繫管理部門,投訴浴室狀態太差無法使用,對方表示,他們有一名工作人員,但此人現在不在。

Global News周三曾聯繫Lookout Society了解情況,但未獲回覆。

房屋廳長兼議會議長柯議倫(Ravi Kahlon)則表示,卑詩省正處於長達10年的住房危機中,省府正在敦促聯邦政府介入。

「卑詩房屋局(BC Housing)實際上與這些SRO進行了接觸並合作,以確保他們正在做需要做的基礎工作,」他說,其中包括遵循健康標準和指南。但他沒有提到如果建築物被認為不符合宜居標準,是否會受到任何處罰。

柯尼則表示,「對我來說,住在街上比住在那幢樓裏更乾淨。」

圖:Joshua Coyne

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溫市議會下周討論SRO「空置控制條例」控租金上漲

【星島記者報道】溫哥華市議會將於11月17日討論對單身社會房屋(SRO)實施「空置控制條例」(Vacancy Control Regulations)的動議,以控制SRO單位的租金漲幅,防止私營房東在租戶搬出時提高租金,從而保護弱勢群體的住房權利。溫市東端社區成員對此表示支持。

市府無家可歸者服務和可負擔房屋項目(Homelessness Services and Affordable Housing Programs)高級規劃師鄧尼特(Allison Dunnet)周二在溫市市府一個線上技術簡報會上表示,目前溫市約有6700名租戶居住在157棟單身社會房屋中,大部分位於溫市東端。這些房屋有51%由私營業主擁有,40%由政府擁有,7%屬於非盈利機構,還有15間,即2%的單身社會房屋由華裔組織持有。

為避免私營房東在租戶搬出時提高租金,該項動議建議市府工作人員對單身社會房屋指定物業實施空置空置條例,以保護這些房屋免受租金快速上漲的影響,防止低收入居民進一步流離失所。主要措施包括控制租金上漲幅度,房間月租金在500元及以上的,在租約發生變化時,租金上漲幅度不得超過通脹率;月租金低於500元的房間,在租約發生變化時,則最高允許上調5%再加通脹率,當房租漲至500元以上時,則漲幅不能超過通脹率。

此外,為鼓勵有興趣的私營業主投資SRO為低收入者提供住房,動議表示他們可以尋求單身社會房屋撥款項目的資助,用以升級社會房屋,同時確保其可負擔性。另一方面,市府將低收入住房調查的頻率,由兩年一次增加至一年一次,並在報告中加入「空置控制條例」的成效和影響,加快與高級政府的接觸,制定三方單身社會房屋戰略,為現有的升級換代提供資金,以極低的價格為低收入者提供有尊嚴的住房。

動議還要求市府在2022年預算中為該項目撥款50萬元,主要用於項目產生的開支以及額外增聘兩至三名職員。

溫市中心東端的社區組織及租客對市府的動議表示支持。研究機構「留下的權利」(Right to Remain)組織的租戶研究人員施瓦布 (Richard Schwab)目前是SRO的租戶,他表示,之前低收入人群都還可以負擔得起SRO,他目前的租金為375元,相當於社會救助房屋的價格,但如果他失去了這個住房,房東就可以隨心所欲地提高租金。目前新搬進大樓的人已經需要每月支付575元。假如房東有一批房屋每月租金能達到600元,他就可能會轉手賣給下一個想將租金加到1000元的人。他在其他大樓看到過這種情況,相信空置控制條例有助於消除弱勢群體被驅逐出SRO的動機。

溫市東端單身社會房屋協會(Downtown Eastside SRO Collaborative Society)執行董事佩德森(Wendy Pedersen)表示,SRO是人們無家可歸之前的最後方案,如果這種房屋的租金繼續飆升,會有更多的租戶被迫無家可歸,市府必須採取行動保護租戶。

雖然原住民僅佔溫哥華全市人口的2%,但他們佔SRO租戶的30%以上,佔該市2020年無家可歸者人數的39%。溫哥華原住民社區警務中心 (VACPC) 的執行董事理查(Norm Leech)表示,「空置控制條例」是目前市府為預防無家可歸可以採取的最有效行動,「以建一個住房單元的錢來保護數以千計的廉租房」,若獲批准,將會「為社區爭取時間和安心」。

該條例將於11月17日提交市議會審議。

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