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【星島綜合報道】在受到啤酒、葡萄酒和白酒行業的抵制後，計劃於4月1日增加的聯邦酒精稅（Alcohol Excise Tax）將會減少。副總理兼財長方慧蘭(Chrystia Freeland)周六（9日）表示，聯邦政府將在未來兩年內將啤酒、烈酒和葡萄酒的年度酒精稅增幅限制在2%之內。

加通社報道，聯邦政府周六宣布，原定與通貨膨脹掛鉤將增加4.7%的酒精稅，現僅增加2%。

此外，聯邦政府還宣布降低了啤酒廠在加拿大釀造的首批15,000百公升啤酒的消費稅。聯邦政府估計，這將為「典型的精釀啤酒廠」在2024-25年度提供高達86,952元的額外稅收減免。

副總理兼財長方慧蘭在聲明中表示：「加拿大的小型精釀啤酒廠是世界上最優秀的，它們透過為全國各地的社區創造就業機會，為我們的經濟成長做出了重要貢獻。」

「今天的公告對於加拿大人和他們參觀的精釀啤酒廠來說是個好消息，這些啤酒廠現在每年將受益於數千元的新稅收減免。」

小企業部長瓦爾娣(Rechie Valdez)在一份聲明中表示：「這一消息對於加拿大各地的啤酒廠、釀酒廠和釀酒廠來說是個好消息，它為我們的國民經濟做出了巨大貢獻。」

「今天酒精稅的減免將使精釀啤酒廠減少稅收支出，將更多精力花在最重要的事情上：發展和創新他們的小企業。」

早在2017年，聯邦政府就對酒精飲料實施年度消費稅上調，並於每年4月1日上調。該稅率今年原計劃增加4.7%，但政府現在決定在未來兩年將酒精稅的增幅上限控制在2%。

上個月，卑詩省餐廳和餐飲服務協會會長托斯特森(Ian Tostenson)表示，自動增稅是「不負責任的」，因為許多企業在新冠疫情後陷入困境。

卑詩省葡萄酒種植者協會（British Columbia Wine Growers）主席普羅登（Miles Prodan）表示，鑑於卑詩省目前的困境，葡萄酒產業面臨的挑戰，「絕對不是提高與通貨膨脹掛鉤的消費稅的時候」。

圖：加通社

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【星島綜合報道】為了應對食品價格上漲，副總理兼財長方慧蘭(Chrystia Freeland)周三（15日）表示「準備使用所有工具」帶來更多競爭。此前本國兩家最大的雜貨商報告最近一個季度的銷售額和利潤均有所增加。

加通社報道，方慧蘭在魁省馬斯庫什（Mascouche）舉行的記者會上表示，需要對加拿大競爭法進行重大修改，以幫助穩定食品價格。

「我們需要為加拿大經濟帶來更多競爭，特別是在雜貨業，」她說。

「我們準備好使用我們工具箱中的所有工具，包括稅收政策，以確保價格穩定。」

方慧蘭在周三發表這篇言論之前，雜貨業巨頭Loblaw Companies Ltd.和Metro Inc.公布了財務表現。

Loblaw公布第三季利潤為6.21億元，高於去年同期的5.56億元，季度營收從173.9億元增至182.7億元。

同時，Metro上季獲利從去年同期的1.687億元增至2.222億元，銷售額從去年的44.3億元增至50.7億元。

隨著加拿大人越來越希望降低食品成本，Loblaw和Metro表示，他們正努力經營折扣店，並看到自有品牌的銷售成長更快。

在去年夏天通膨達到高峰之際，雜貨價格高企一直是加拿大人最頭痛的問題之一。

此後，在加拿大央行升息的壓力下，通貨膨脹有所緩解，但許多國人仍在努力應對整體較高的生活成本，包括租金、抵押貸款和雜貨賬單。

加拿大統計局周二（14日）表示，去年有近700萬加拿大人與飢餓作鬥爭。加拿大報告，2021年至2022年間的過去12個月內，經歷糧食不安全的家庭比例上升了16%。

加拿大競爭局（Competition Bureau）在6月發布的一份報告中表示，食品雜貨業的更多競爭是壓低食品價格的「答案的關鍵部分」。

該監管機構在報告中表示：「加拿大需要解決方案來幫助控制雜貨價格。」

該局還指出，其報告無法強制要求食品雜貨業提供信息，這限制了其獲取某些細節的管道。

9月，聯邦政府推出了旨在加強競爭局的立法，強制要求公司為市場研究提供資訊，以及阻止不利於競爭和選擇的合作。

「加拿大競爭法的修改確實意義重大，」方慧蘭周三表示。

「我們提出的改變是歷史性的，它們將會帶來很大的改變。」

圖：加通社

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(加拿大外交部長方慧蘭。)

前加拿大駐華大使麥家廉(John McCallum)提到，他曾警告北京當局不要繼續打壓加拿大，否則會變相幫助聯邦保守黨贏得大選。保守黨黨領謝爾(Andrew Scheer)抨擊這是公然邀請外國干預聯邦大選。周四外交部長方慧蘭(Chrystia Freeland)表示，麥家廉的言論不代表加拿大政府，因為任何人都不應該向任何外國政府提供關於加國選舉的建議。

麥家廉的言論周三曝光後在加拿大政治圈掀起軒然大波，方慧蘭忙與麥家廉撇清關係。她在英國指責麥家廉的言論，對媒體記者說：「任何加拿大人都不應該向任何外國政府建議它應該或不應該採取行動，以確保加拿大特定的選舉結果。」

麥家廉(John McCallum)接受南華早報訪問時提到他曾警告北京，不要對拿大進一步採取制裁行動，因為可能會促使聯邦保守黨在10月大選中取得勝利，這對北京來說並不是好事。

麥卡勒姆先生是資深的聯邦自由黨人，曾在三個自由黨政府擔任內閣部長。

(前加拿大駐華大使麥家廉。)

謝爾嚴厲批評麥家廉的言論，並提到：「這是一位自由黨高級官員向中國傳達信息，說中國應該幫助自由黨當選，因為這符合中國的最佳利益。」

方慧蘭周四強調，聯邦自由黨政府優先考慮的是兩名被中國關押之加拿大人，儘快讓他們被釋放。「談到中國，我們的首要任務，也是我個人的優先考慮是康明凱(Michael Kovrig)和斯帕弗(Michael Spavor)兩人的安全。這兩位勇敢的加拿大人遭到任意拘留，我們正全力解救他們。」

方慧蘭說她和英國英國外交大臣和荷蘭外交部長都討論了關於兩人遭關押的問題。

去年12月中國華為科技公司財務長孟晚舟被逮捕後，加中關係陷入僵局。今年1月，時任駐華大使的麥家廉先是對媒體記者列舉出他認為可以幫助孟晚舟反駁引渡的幾條論據，並稱孟晚舟能夠在法庭上對美國的引渡要求給出「很有力的反駁」。隔幾天後又提到，如果美國放棄對華為孟晚舟的引渡要求，對加拿大而言，就「太好了」。

兩次失言，讓總理杜魯多不得不解除他的職務。只是沒想到，失了官方身份，麥家廉一樣能掀起大浪。

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聯邦外交部長方慧蘭說，她想與中國外交部長王毅商談被中國指控破壞國家安全而遭拘捕的兩名加拿大人情況，但中國當局置之不理。

方慧蘭周二出席國會外交事務委員會，談到加拿大外交面臨的諸多問題。

和中國的冰冷關係是首要棘手課題。方慧蘭說自己曾多次和中國駐加拿大大使交談，表達希望與王毅直接對話的誠意。「我們已經向中國當局明確表示，我們隨時都準備好進行談話。」

方慧蘭並讚揚被中國拘捕的康明凱(Michael Kovrig)和斯帕弗(Michael Spavor)具有高度勇氣和機智，如今他們每個月可以和加拿大官員見面一次。

外交事務委員會每年審核預算，部長必須出席。

聯邦保守黨外交事務評論員奧圖(Erin O’Toole)在委員會中提到方慧蘭因批評沙特阿拉伯人權問題而導致加拿大和沙特的外交紛爭，又提到菲律賓垃圾也處理不好，任由垃圾在菲律賓滯留6年。沙特和菲律賓都因為對加拿大政府不滿而召回大使。奧圖問：「大使都不在，該怎麼解決雙邊關係？」

方慧蘭認為中國、沙特和菲特律的問題都有一些共同點，她說：「世界處於一個令人擔憂的拐點，我們正處在專制政權崛起、自由民主受到攻擊，以及用規則為基礎的國際秩序受到威脅的時刻。加拿大在這種國際大環境中做了很多事情。」她強調，即使承擔後果，加拿大也會一直堅持人權。

圖：加通社

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