【星島綜合報道】雖然長周末假期直至周一，但卑詩省與華盛頓州之間的邊境口岸周日的出入境流量仍在持續增長。
據City News報道，在假期前幾天，等待時間已經在20分鐘至兩個多小時之間不等，而周日的情況也不例外。
截至周日下午3:20，和平拱門(Peace Arch)過境點的等待時間大約為一個半至兩個小時。
太平洋公路(Pacific Highway)過境點的等待時間也在一個半至兩個小時之間。
希望過境時間更短的人可以前往Aldergrove，那裡的等待時間約為30分鐘。
蘇瑪斯(Sumas crossing)過境點的等待時間最短，司機只需等待約5到10分鐘。
圖：DriveBC
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【星岛综合报道】中國和韓裔加拿大消費者搭乘跨境購物巴士曾經是華盛頓州商場外常見的景象，但現在却幾乎消失殆盡，給邊境城鎮的企業造成了重大打擊。
據CBC報道，去年年底邊境解除了COVID-19限制，增加了加拿大人的陸路入境數量，但消費者和旅遊業者表示，疫情可能改變了人們的旅行和購買行為，大大減少了對邊境以南一日購物遊的需求。
溫哥華南部的Whatcom County商場和商店表示，雖然自去年秋季以來看到了更多的加拿大人，但巴士遊客的减少尤為明顯。
華盛頓州貝靈漢的Bellis Fair購物中心助理經理David Prince表示：「我們偶爾還能看到他們，過去有時候周末會有三四輛巴士在停車場排隊，載著數百人下車。我們希望能再次回到那個時候。」
然而，溫哥華的巴士旅遊業者表示，這種情況在短期內可能無法實現。
定位於華人和韓裔群體的溫哥華地區旅行社，曾經主要組織前往Bellis Fair購物中心和華盛頓州西雅圖商場的購物之旅。但這些旅行社在今年夏季幾乎沒有安排這類行程。
卑詩省列治文First Express Travel的經理Edward Xie表示，今年他的公司仍將舉辦幾個購物團，但由於缺乏需求，完全取消了像去波特蘭等三天遊這樣的較長行程。
Xie表示，「曾經，從中國來加拿大的遊客對美國之旅很感興趣。他們被一些價格比中國低得多的奢侈品吸引。但是，這樣的客戶沒有以前那麼多了。現在從中國來加拿大的航班數量不多，因此來這裡購物的旅遊者可能會覺得機票太貴了。」
Xie表示，「現在來溫哥華的遊客更喜歡包括購物在內的傳統旅遊行程，例如去著名景點落基山脉。」
另一家列治文的旅遊社Super Vacation的代表表示，從溫哥華出發的大多數購物巴士遊客來自其他國家，中國來的遊客減少了，需求也相應減少。」
根據卑詩旅遊局的數據，去年11月來卑詩省的中國遊客有4729人，而2019年11月則有12,370人。
購物巴士旅遊下降不是影響邊境城鎮企業恢復的唯一因素。
美國交通部的數據顯示，主要的卑詩省-華盛頓州Blaine的邊境口岸入境私家車輛數量在2022年從前一年的51萬多輛反彈增加到206萬輛，但這個數字仍然只有2019年近400萬輛的一半。
漫長的邊境等待、不利的匯率、通脹以及網上購物的興起，都導致加拿大人在美國的購物減少。
溫哥華居民Jodi Jiang說，「她的家人以前幾乎每個月都會去華盛頓州購物，但是邊境封閉和成本壓力的結合改變了她的購物習慣。匯率一直不利，而且溫哥華的生活成本上升得很快，我們在盡量減少不必要的開支。由於疫情一度封鎖邊境，我們真的沒有越境購物的衝動。」
溫哥華居民Fiona Chiang的未婚夫住在Blaine，她在五月長周末期間去了西雅圖名品購物中心，她說：「像Coach和Polo Ralph Lauren等熱門店鋪前的排隊現象已經消失，商場比疫情前明顯冷清。不常去那裡的原因之一，是Blaine邊境口岸的排隊情況。另一個原因是許多品牌現在在加拿大的奧特萊斯商場都能買到。如果你看看列治文奧特萊斯商場，我覺得那裡提供的品牌比西雅圖奧特萊斯更好。」
Chiang還說：「人們對網上購物越來越習慣，消費者可以在網上以美國價格購買商品，將包裹郵寄到Blaine等地點取件，而不需要去華盛頓州的實體店。」
貝靈漢商會首席執行官Guy Occhiogrosso表示，「來自加拿大消費者的業務尚未恢復到2019年的水平，但相信卑詩省和華盛頓州之間的聯繫自然會使消費習慣回歸。」
Bellis Fair購物中心助理經理David Prince表示，商場加強了周末主題活動，以吸引消費者回流。他說：「我們希望將小型企業的佔用率提高到90%。」
加通社資料圖
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【星島記者報道】洪災切斷了卑詩省大部分地區的燃料運輸，一些食品供應短缺。聯邦政府周日表示，卑詩省居民無需提交新冠PCR檢測結果，即可跨境進入美國購買汽油和其他必需品。
聯邦應急準備部部長布萊爾（Bill Blair）周日表示，加國邊境服務局(CBSA) 正與美國海關和邊境保護局(CBP) 合作，將允許災區居民因緊急原因進入美國，不過每個個案將視具體情況而定。
布萊爾說，相信這屬於目前豁免規定的範疇，但有一點必須搞清楚的是，非必要旅行不在此列。他強調，這項豁免權不是對卑詩省民出於休閒目的南下的許可，而且不能保證美國官員會允許個人在任何特定的情況下過境。
他說，目前加拿大的邊境法規要求進入美國的人接種了疫苗，並要求返回加拿大者提供新冠狀病毒聚合酶連鎖反應（polymerase chain reaction，簡稱PCR）的陰性檢測證明，這一規定目前仍有效，但卑詩省的邊境服務局官員表示，已經收到指示，對受災居民例外。
聯邦政府周五宣佈，從11月30日開始，完全接種疫苗的加拿大人作72小時或以下的國際旅行，回國時將不必出示PRC檢測結果。不過，這只適用於加拿大公民、永久居民或根據《印第安人法》（ Indian Act）註冊的個人。不過，假如完全接種疫苗的加拿大人從超過72小時的國際旅行回國，則仍需出示PCR測試的陰性證明。
為了讓卑詩省民快速跨境購物，卑詩省政府已經要求渥太華盡快做出改變。
目前聯邦不會對這個截至日期進行官方更改，但政府明確表明，如果旅行目的是購買汽油、食品或藥品等必需品，則適用於當前的旅行豁免。不過，布萊爾強調說，探望家人、度假、檢查度假屋或參加社交活動等顯然不是必要活動。過境的特殊原因還包括要穿越美國以繞過加拿大關閉的高速公路。
他還指出，加拿大對美國海關和邊境保護局沒有管轄權，但他們了解加拿大的極端情況。「加拿大人必須遵守美國的所有要求才能進入他們的國家，包括出示適當的旅行證件」，布萊爾說。
卑詩省公共安全廳長范和富（Mike Farnworth）表示，聯邦的變化應該有助於卑詩省民獲得關鍵供應品，主要是汽油。由於供應鏈問題，目前本省正在對汽油實行限購。他指出，跨境豁免僅適用於必需品和汽油，而不適用於「黑色星期五」購物。
對於提前放寬短時間出國入境免檢測政策，住在蘭里堡的陳太太表示歡迎。她說：「蘭里原本就靠近加美邊境，我南下美國Belligham單程半小時，比到溫哥華市區1小時路程還近，疫情爆發前，平均每隔兩周就會南下Costco加油，採買生活必需品，現在油價高漲，當然希望政府能盡快開放免檢測入境。」
陳太表示，鄰居多有從事農牧業、建築或能源業，家用車輛很多都是小貨車、皮卡車，一家動輒四、五輛車不足為奇，一趟南下加油省下的油錢約200加元，差價難以想像，例如上周鄰居已從新聞得知月底將開放短期出國入境免檢疫，上網搜尋美國油價每公升約是1.10加元，相對蘭里一般油價已高達1.60元，難怪鄰里間紛紛走告。
陳太說，雖然大溫區在限油令下似乎沒有太大影響，然而對於居住在邊境地區省民而言，在通貨膨脹和受限疫情近兩年後，都期待能早日鬆綁。
家住南素里的華裔市民程女士也表示，她家離美加邊境僅10分鐘車程，以往經常開車過境到美國加油或購買食物等，直到新冠疫情發生。最近兩天她通過社交媒體看到很多人搶購汽油和食物，但她沒有感到特別擔心，也並未加入其中。她說：「我選擇盡量少開車，大不了撐個10多天就到月底了，到時候也可以過境美國加油或購物。」現在政府給予購買必需品的加拿大人豁免權，她認為可令人們有更多選擇，也有利於減少恐慌。她會考慮前往美國加油及購物，因為畢竟那邊的汽油較卑詩省更便宜。
周日下午，有市民在本拿比和高貴林交界處一個油站加油，現場沒有出現排隊。王弘樹攝
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【星島綜合報道】加美陸路邊境封關逾1年半後，11月8日凌晨開始正式通關，完成疫苗接種的一般旅客，屆時可以駕駛或乘車進入美國。
疫情爆發後，加美邊境於2020年3月開始，禁止非必要旅客過關；加國政府雖於2021年8月將陸路進入加國的邊境解禁，但美國政府沒有作出相同回應，到11月8日才正式通關。
加國國民若果選擇經陸路南下美國，須了解不斷變化的規定，各項須知如下：
美國海關與邊境保衛局（CBP）執行總監Matthew Davies表示，過境旅客應該準備正確訊息與文件，以便令過邊過程更加順利；他強調，邊境官員在任何時間都可能要求過境旅客出示疫苗接種證明。
（網上圖片） T02
【星島綜合報道】美加陸路邊境將於11月8日向已完成疫苗接種的加國旅客開放，但計劃在邊境開放後前往美國的人士，必須預留高昂的病毒檢測費用及時間。
美國由11月8日起，容許已完成疫苗接種的加拿大人，以非必要目的進入美國，包括旅遊及探親；若果經陸路進入美國，是無需提供病毒檢測呈陰性的報告；但乘坐飛機進入美國，則繼續要提供檢測呈陰性報告。
若果需要在加國進行病毒檢測，大型藥房及機場均有提供檢測服務，而且，不足20分鐘便獲得結果。
費用方面，Walmart的收費為20元，連鎖藥房Shoppers Drug Mart的收費為40元。
但計劃前往美國的加國旅客必須留意，從美國返回加拿大時，不論乘坐飛機或乘車，入境前必須完成病毒檢測及獲得陰性結果，但在美國進行病毒檢測，費用相當昂貴，而且等待結果的時間亦相對較長。
所有5歲或以上的旅客，規定必須進行分子檢測──聚合酶連鎖反應核酸檢測（PCR），這需要較長時間才能獲得結果，而且費用會較高；快速抗原（rapid antigen）檢測是不會接受的。
即使在美國僅逗留數小時，兼離開加國前已進行病毒檢測，但返回加拿大時，仍須提供病毒檢測報告。
加國旅客亦須留意，分子檢測服務一般要提前預約，及必須在返回加國前的72小時內進行。
在美國，Walmart及大型連鎖藥房，例如Walgreens、RiteAid及CVS均有提供病毒檢測服務，但必須預早有計劃，否則，可能不能按時返回加國。
另外，在美國進行分子病毒檢測的費用相當昂貴，至少要100美元；藥房Rexall的收費更高達200美元，Costco的收費為120美元。
（網上圖片） T02
【星島記者王學文報道】有本地市民已經一年半無法探望在美國西雅圖的妹妹，現在美國仍不肯開放陸路邊境，不但令她們一家人無法團聚，也令女兒無法去妹夫在西雅圖的牙醫診所完成整牙療程。她對美國政府開放航空入境但卻緊守陸路邊境表示不解。
列治文胡太太周三對美國拒絕向加拿大開放陸路邊境感到沮喪。她說，自加美關閉邊境以來，她已經近一年半沒有見過在西雅圖居住的妹妹一家。與她同住的母親則更久沒有見過妹妹，一家人原本期待能在暑期重聚，但現在看來尚未知是否有希望。
她說，妹夫是西雅圖的牙醫，因為整牙價格昂貴，而西雅圖與溫哥華之間的距離很近，因此她女兒在疫情前一直前往妹夫的診所整牙，大約一兩個月去一次。疫情開始前女兒的整牙療程已經接近尾聲，誰知疫情爆發後邊境關閉，令女兒一年半時間都無法前往美國繼續治療。現在女兒的牙套早已出現問題，裡面有根線也已經崩斷，現在只能勉強硬撐著。
胡太太對美國不對加拿大開放陸路邊境的決定感到非常不解。她說，美國航空入境非常寬鬆，既無需打過疫苗也沒有隔離要求，但對陸路卻這麼嚴防死守，實在不明白這背後的考量是什麼。而且加拿大疫情明顯控制得比美國好，「不知道他們在擔心什麼」，胡太太說。
此外，加美兩國在封關時就是由雙邊政府協商後決定，她不明白為何在開放邊境時反而沒有同步，令加拿大處境尷尬。胡太太認為，這或許是杜魯多為選舉而做出的考量。
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【星島記者王學文報道】有專家分析指出，即使美國不向加拿大開放陸路邊境，加拿大依然可從單邊開放中受益，幫助本地經濟發展。但加拿大政府「張開懷抱擁抱他人」，卻不受歡迎，「未免有些尷尬」。
經濟分析師郭鴻徽表示，本來邊境互通應該是雙向進行，但現在加拿大單方面對美國開放邊境，美國卻暫時不向加拿大開放陸路邊境，只是令美國無法受惠於加拿大的消費者，但加拿大仍可通過單方面向美國開放而促進經濟增長，對加拿大經濟有利。
他指出，若論人口和消費能力，美國一向比較強勁，若打了兩針疫苗的美國人開車北上，無論酒店、餐飲或是零售業都可從中受益。美加邊境已經關閉了約一年半，現在若能有加拿大以外的人士來旅遊，對經濟勢必有刺激作用。特別是暑假，本來就是旅遊旺季，開放邊境相信可以幫助本國第三季度的經濟表現。
不過，他亦擔心開放邊境後或會令疫情有所反復，儘管被允許入境者已經打了兩針疫苗，但變種病毒突破的個案也時常聽聞。這麼多外來人士進入本國，且無需隔離，令人不得不擔心。若變種病毒因此加快傳播，引發第四波疫情，屆時可能又要封關甚至關閉一些場所，經濟也會受到很大影響，因為現在疫後經濟已經非常疲弱。
不過，加拿大華商會會長陳若虛就認為，邊境遲早要開放，政府不可能一直發放補貼，國民也不可能一直依賴救濟。他對疫苗很有信心，也相信隨著疫苗的加速研發，會解決變種帶來的問題。
他指出，美加兩國之間關係緊密，這不光體現在政治、經濟等官方層面，民間的互動也很多，很多人都有家人在另一邊，自封關後已經一年半沒有見面。因此開放邊境勢在必然，寧願承擔一點風險，也需要讓這些家庭重聚。
他說，每個國家都會把國民的安全放在第一位，美國可能認為該國安全係數仍不高，各州意見也可能各不相同，另外還有政治上的考量，比如只向加拿大開放而不對墨西哥開放會否引起他國不滿等。
陳若虛表示，美加對於開放邊境最佳時機的認知不同，這本無可厚非，但他認為加拿大政府應先與美國政府溝通後再做出決定，「否則現在自己張開懷抱想擁抱別人，但人家卻不歡迎，未免有些尷尬」。
郭鴻徽。資料圖片
陳若虛。資料圖片
