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【星島綜合報道】西溫哥華警方表示，該市正被騙徒盯上，「祖父母詐騙」氾濫，僅周三（31日）一天之內就接到超過30宗涉及企圖詐騙的電話，呼籲公眾對此有所警覺。

據Postmedia報道，西溫警方周三表示，當天共接到約30個長者打來的電話報案，其中一人接到自稱是因酒後駕車並造成碰撞而被捕的「孫子」打來的。

騙徒告訴老人，他們被關押在監獄裏，並索要錢用於保釋。警方指，金額通常是7,000元，對方稱律師或保釋擔保人會過來拿取。

警方聲明表示：「幸運的是，我們還沒有收到有關這一騙局成功的報告，但就知道西溫如今似乎正成為被針對的目標。」

在素里，一位老年婦女就沒那麼幸運了，本月，冒充她孫子索要保釋金的騙徒得手，她損失了7,000元。

隨後，冒充警員的人前來長者家拿走金錢。

素里皇家騎警發言人梅森（James Mason）表示，在這種情況下，警方或執法人員是不會到涉案人親戚家拿保釋金的，而是會要求親屬到當地警察局或法院付款。

「如果你覺得這個請求不合法，請致電當地警方或法院，不要因為壓力而倉促做出決定，」他說。

據加拿大防詐騙中心(Canadian Anti-Fraud Centre)數據，2022年，緊急詐騙（包括祖父母詐騙變體）給弱勢加拿大人造成了920萬元的損失，其中卑詩省的損失超過322,000元。

但該數字實際上被嚴重低估，因為據信只有5%至10%的受害者向警方舉報了這項詐欺行為。

圖：警方資料圖片

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【星島綜合報道】在公園散步永遠是免費的，但在西溫哥華一些最受歡迎的公園卻不再提供免費泊車。

據North Shore News報道，從2月12日開始，駕駛者若在燈塔公園（Lighthouse Park）、尼爾森峽谷（Nelson Canyon）和白崖公園（Whytecliff Park）的停車場泊車，將需要支付每小時3.75元，外加稅金，否則會面臨98元的罰單。

西溫市議會於2023年5月投票決定在為期兩年的試點計劃中轉向付費泊車模式，以此作為增加收入的一種手段，並抵銷當地公園的維護成本，這些公園的遊客量最近幾年大幅成長。

遊客為了在燈塔公園、尼爾森峽谷和白崖公園停車，必須掃描停車場標誌上的二維碼並在線付款，或使用hangTag或PayByPhone智慧型手機應用程式付費。

該市與Imperial Parking（通常稱為Impark）簽訂了為期兩年的合約，由該公司負責所有標誌、稅收和執法。

工作人員粗略估計，該計劃將使253個可用停車位每年獲得約255,000元收益。

目前西溫居民泊車可免於按小時計費，但他們必須每年為每輛車支付20元，並透過上傳顯示當地地址的車輛登記副本，來向Impark登記車輛資訊。

市議會選擇​​免除當地居民的泊車費，是因為地稅已經佔公園維護預算的大部分。

Impark員工將在下周安裝警告規則變化的標誌。區內工作人員表示，Impark員工在開罰之前，將給出一段短暫的寬限期，屆時他們將發出警告。預計工作人員將在6個月內向市政府報告該計劃的實施情況，包括如何吸引遊客在附近的街道上停車。

北溫區曾於2021年在林恩峽谷公園(Lynn Canyon Park)推出類似的付費泊車計劃。

圖：CBC/Impark

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【星島綜合報道】西溫一名男子在自家後院餵熊的帖子激起了眾怒，該帖子是男子家人5年前在社交媒體上發布的，省級法院法官周三（19日）對他處以5,000元的罰款。

據North Shore News報道，56歲的舍甫琴科(Vitali Shevchenko)因觸犯《野生動物法》餵飼危險野生動物，周三在北溫省級法院承認指控後，被處以罰款。

皇家檢察官克萊德（Jim Cryder）說，家住西溫森林旁邊的舍甫琴科，在2017年6月至8月期間，3次在自家後院餵熊，另一次是在2018年7月。

克萊德說，其中3起餵熊事件涉及將盛有食物（包括意大利面）的煎鍋或炊具留給熊。克萊德說，在另一起事件中，舍甫琴科甚至當著孩子們的面，在一扇滑動玻璃門旁餵了餅乾給一隻熊。

克萊德說，餵熊的視頻和照片可能是由舍甫琴科的家人發布到社交媒體上的。

2018年，一名公眾報稱在Instagram上看到有兒童用手餵餅乾給幼熊的帖子後，環保官員首次得知了餵熊事件。視頻還顯示，一名男子從一扇滑動玻璃門裏給一頭母熊餵了一包餅乾。其他幾篇帖子似乎顯示，這對黑熊母子在後院吃著留給牠們的食物。

克萊德周三在法庭上表示，「在這種特殊情況下，舍甫琴科顯然是想要餵熊。」

法官稱，餵飼熊的最大風險是動物習慣了人類的食物來源之後，將增加牠們與人類進行危險互動的風險，以致增加保育官員對其毀滅的可能性。

不過，迄無證據表明此案發生過這種情況。

案件原定開庭審理，舍甫琴科後來改變主意決定認罪。

法官命令舍甫琴科在2023年12月1日之前，向法院支付200元的罰款，並向保護棲息地信託基金支付4,800元。

圖：Instagram

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【星島綜合報道】卑詩省的額外學校稅，今年將有超過5,100萬元來自北岸高端房產的業主，其中大部分出自西溫，佔比超過九成。

據據North Shore News報道，今年西溫近39%的住宅業主，將為其價值超過300萬元的房產繳交額外的學校稅，較2022年增加12%。

執政的卑詩新民主黨於2019年推出額外學校稅，價值300萬元至400萬元之間的房產稅率為0.2%，價值400萬元以上者為0.4%。該稅旨在為高端房地產市場降溫，為經濟適用房籌集資金。

據西溫職員表示，今年有3,254處房產價值介乎300至400萬元之間，其業主將在其房產稅單上看到平均905元的額外學校稅。而另外的4,257處價值超過400萬元房產，將面臨更高的稅率。

職員估計，總體而言，西溫業主2023年將支付的額外學校稅總額為4,625萬元。

據卑詩物業估價處（BC Assessment）的數據，西溫2022年單戶住宅的平均評估價值為311萬元，比2021年高出4%。柏文和聯排別墅的平均評估價值上漲7%，達到142萬元。

在普蘭奴河（Capilano River）以東的北溫哥華區，有1,914處住宅物業需要繳納學校稅，佔北溫區所有物業的5.9%。這比2022年的4.6%有所上升，當時有1,505名業主受到影響。

2022年，該地區獨立屋的平均評估價剛剛超過200萬元，而多戶住宅的平均評估價為92.9萬元，分別增長了6%和11%。

而北溫市由於房屋估值較低，市民基本上無須繳交額外的學校稅。該市2023年總共有355處房產的價格超過300萬元，只佔總體的2%。329處價值在300至400萬元之間的房產，預計將支付132,520元，而價值超過400萬元的26處房產，預計將額外支付658,944元。

物業估價處的數據顯示，北溫市獨立屋在去年上漲了10%，平均價格為195萬元；柏文上漲10%，均價為84萬元。

圖：Getty Images

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