最新數據顯示，由於新冠疫情的持續，政府在紓困方面的支出激增，加上收入減少，2020-2021財政年度的首9個月，聯邦政府赤字已經達到2,482億元。而上一年同期，聯邦赤字為110億元。
聯邦政府表示，財政監測數據反映出新冠疫情以來經濟的嚴重惡化，以及針對疫情的應對措施，給政府財政狀況帶來空前的改變。
由於稅收等其他收入的減少，從4月到12月，政府財政收入共計2077億元，較上一年的2460億元有所下降。與此同時，由於疫情期間的多項紓困支出，政府開支增加到4,289億元，較上一年同期的2,305億元有較大增長。
另一方面，公共債務費（public debt charges）從之前的184億元下降到154億元，淨虧損從81億元增加到115億元。
V19
【星島記者報道】卑诗省財政廳長詹嘉路(Carole James)周一表示，由於新冠疫情的影響，該省2019-20財政年度的赤字為3.21億元，這主要是由第四季度的「意外變化」導致的，這一赤字比2019年預算最初預計的盈餘低5.95億元。
詹嘉路說，雖然2019-20財政年度的首三季度財政狀況強勁，但由於新冠疫情導致第四季度發生了不可預見的變化。這包括稅收減少、卑詩保險公司（ICBC）虧損以及應對疫情的早期措施，均影響了該省在2019-20年度的財務結果。其中，受疫情影響，卑保投資虧損2.98億元。
她指出，2019-20年度首三季呈現溫和盈餘及穩定的經濟增長，但疫情卻引致第四季度的稅收下降和ICBC的虧損。雖然受到新冠病毒疫情影響，但令人鼓舞的是卑詩省維持良好的經濟跡象，包括就業數字改善、資本開支強勁，以及擁有全國最佳的債務承受能力。
本財政年度結束時，卑詩省錄得3.21億元的財政赤字，比2019年財政預算案預測的適度盈餘2.74億元的結果減少了5.95億元。主要原因是：卑詩省初期應對新冠疫情的相關開支，例如公共衛生措施，包括與疫情相關的醫療保健支出增加了4,600萬元，加拿大聯邦政府的健康轉移計劃（Canada Health Transfer）撥款6800萬元；疫情導致稅收減少，其中個人所得稅減少3.97億元，物業稅減少1.71億元；以及新冠疫情影響市場狀況，引致ICBC的投資錄得2.98億元虧損。
詹嘉路說：「今個財政年度的最後一季確實帶來許多挑戰。不過，卑詩省並非唯一面對這些挑戰的省份，而我們更擁有強大的能力應對問題。政府在2019-20年度作出的多項投資將有助省民的生活變得更可負擔，例如取消醫療保健計劃（MSP）保費，以及在託兒服務和住房投放更多資源，加上政府發展一套強健的經濟復甦計劃，將會有助省民跨越這次新冠病毒疫情。」
省府在一份聲明中稱，2019-20年度公共賬目顯示出省府堅守以人為本的承諾，增加用於醫療衛生、社區支援、教育和社會服務等撥款，總額34億元，並且在醫院、學校和公路等方面的資本開支更達至48億元的歷史水平。
同時，公共賬目顯示，卑詩省的財務狀況良好，今個財政年度結束時所錄得的債務維持在可負擔水平，經濟表現亦繼續佔據全國領先地位，成為唯一獲得AAA信用評級的省份。2019年，卑詩省的本地生產總值（GDP）增長了2.8％，高於1.7%的全國平均水平。
V16
【本報記者報道】對於聯邦財政部長莫奈(Bill Morneau)周三公布「財政快報」(fiscal snapshot)，有本地學者表示財政赤字巨大，但加拿大人可將它看作伴隨疫情而來的「穩定代價」。加拿大納稅人聯盟（Canadian Taxpayers Federation）則批評稱，聯邦債務高達1兆，但政府卻沒有具體計劃如何應對這些債務，令人「震驚」。
西門菲沙大學（SFU）社區經濟發展項目主任斯通（Jeremy Stone）周三表示，3,432億元
顯然是一個巨大的財政赤字，但它主要是由必要的支出組成的。他認為，加拿大人在看這些數字時應將它們理解為伴隨疫情等國家經濟災難而來的「穩定代價」。
對於「財政快報」中所說的疫情對經濟帶來的「永久變化」（permanent change），斯通就表示言之尚早，但很明顯許多企業正在關閉，而且未來還將繼續關閉。不過有一個永久變化是以後各項補貼將永久消失了。無論加拿大緊急救助金(CERB)、加拿大緊急企業賬戶（CEBA）還是其他一些補貼，主要目的是減輕或減緩經濟損失帶來的影響，但它們對於經濟增長沒有用。政府必須花費這數十億元來穩定加拿大，但我們需要更多的錢來投資於新業務的發展和未來增長。
他指出，政府應大力投資於創新、綠色產業和社會企業，將經濟樞紐化及多樣化是非常重要的。如果我們不這樣做，經濟可能會停滯不前，更重要的是在未來可能遇到經濟災難時缺乏彈性。
加拿大納稅人聯盟全國總監伍德里克(Aaron Wudrick) 在一份聲明中指出，聯邦債務高達近1兆，加拿大人應對此感到震驚，不幸的是，聯邦政府並沒有給出如何管理這一債務的計劃。
伍德里克。Taxpayers官網
他說，與疫情相關的支出導致赤字在短短四個月內增加了10倍以上，這些支出的大部分旨在暫時解決新冠疫情危機，但是這些項目非常昂貴且不可持續，莫奈部長應該制定一項計劃來「關閘」，但他沒做到這一點。
伍德里克還指出，對於加拿大緊急救助金，政府必須停止或進行重大改革，因為這會成為人們不願意返回勞動力市場的誘因。他呼籲莫奈承諾提供更全面的財政更新及預算。
加通社圖片
根據A1電台消息，安省審計長今天上午公佈的報告指出，省府低估了數以十億元計的開支，實際的赤字可能比原先估計的多接近一倍。
審計長利斯克指出，省府低估了未來三年的開支數以十億元計，因而低估了日後赤字的實際數字。她認為，今年的赤字預測應該比省府估計多75%，跟住個年多85%，而2020年度的赤字就應該比現在估計多九成二。報告認為，2020年度的赤字估計應該是125億，並非省府所估計的65億。
報告認為，省府並沒有恰當計算安省減免電費計劃對省府財政的影響。省府亦都將安省教師退休金計劃的預期回報，用來減少開支，同時又低估日後在安省公務員工會退休金計劃的開支。但其實省府沒有權單方面使用這些退休金的錢，除非省府同有關方面達成協議。而省府每年就繼續注資大約20億元入這個退休金計劃。
安省保守黨發言人維特利今朝在省議會質詢時間，批評自由黨政府隱瞞赤字的實際數字。他表示，審計長的報告，反映出省府無恰當紀錄減電費計劃實施後, 帶來的真正財政影响。
但省長韋恩就表示，審計長提出的問題以前都講過。（Grace編輯）
