［星島綜合報道] 在經歷了三年的傷病困擾後，41歲的身體告訴他，「是時候結束我的激烈競技生涯了」，瑞士網球天王費達拿(Roger Federer)宣布，他將在下周的倫敦拉沃爾盃(Laver Cup)團體賽後退出職業網球。
考慮到他的年齡，以及自2021年7月在溫布頓輸掉半準決賽以來一直無法參賽的膝蓋問題，費達拿的宣布並不算十分令人意外。但是，在費達拿今年夏天表示他想在溫布頓再打一場比賽後，球迷們曾希望他能再有一次勝利的機會，他在溫布頓贏得了他20個大滿貫單打冠軍中的8個，創下了男單冠軍的紀錄。
除了大滿貫的勝利，費達拿還在2008年與隊友瓦林卡(Stan Wawrinka)一起為瑞士奪得了奧運會雙打金牌，並在2012年倫敦奧運會上獲得了單打銀牌，在溫布頓的決賽中，他在同一球場擊敗了英國選手梅利(Andy Murray)，但僅僅幾個星期後就輸給了他。
自1998年16歲首次參加職業比賽以來，費達拿已經贏得了103個巡迴賽冠軍、1251場單打勝利。在公開賽時代，這成績都僅次於干納斯(Jimmy Connors)。他保持著最長時間連續位居男子排名榜首的紀錄，也是最年長的男子一哥(2018年，他在36歲時重新獲得了榜首位置，那一年他贏得了最後一次大滿貫)。費達拿的巔峰時期是在2004年至2007年賽季，四年內16項大滿貫比賽中贏得了11項冠軍。
這些數據是驚人的，但欣賞費達拿輝煌的最好方式是看他的比賽。費達拿強大而又優雅，堅定而又得體，有時看起來就像一個藝術家和一個運動員。在他的職業生涯中，他不僅成為網球界最優秀的球員，而且成為這項運動的紳士典範，對於任何記得那個頑皮、紥著馬尾辮的少年的人來說，這是一個驚人的進化，他在球場上的臭脾氣破壞了他早期的巡迴賽。
隨著費達拿引退，網球壇在短短幾周內失去了可以說是有史以來最偉大的男子和女子球員。莎蓮娜威廉絲(Serena Williams)上個月在美國公開賽第三輪失利前宣布她將退役(或如她所說的「逐漸遠離網球」)，而美國公開賽預計將是她的最後一場比賽。
細威幾乎被公認為有史以來最偉大的女子球員，儘管她的23個大滿貫單打冠軍讓她比瑪嘉烈考特(Margaret Court)的歷史記錄少了一個。不同的意見認為，考特的大部分冠軍都是在競爭不大激烈的業餘時代贏得的。此外，細威與球迷的聯繫和打破文化障礙的方式是考特無法比擬的。當我們在討論歷史上的偉大人物時，氣氛和數字一樣重要。
費達拿的情況跟細威相若。是的，他曾經創下的20個男子單打大滿貫冠軍的紀錄已經被三巨頭中的其他成員超越了。拿度(Rafael Nadal)已經達到22個，祖高域(Novak Djokovic)達到21個，考慮到他們今年總共贏得了四個大滿貫中的三個，他們可能還陸續有來。
但是，對於一些網球迷來說，在純粹的風格方面，他們兩人都無法與費達拿相比。拿度的戰鬥精神令人難以置信，他在球場內外都是費達拿那樣的紳士，但他的比賽更多的是關於蠻力和決心。考慮到祖高域是三人中最年輕的，而且身體狀況超好，最終可能成為紀錄保持者。但他的個性可能會讓人產生誤解。他因為拒絕接種疫苗而丟掉了今年的兩個大滿貫，從而可能損害了自己的成就。
歸根結底，是否偉大是在觀察者的眼中。你可以為三巨頭中的任何一個成為GOAT（歷來最偉大的提供一個很好的理由。但是，當我們在未來的幾年和幾十年回顧這個網球的黃金時代時，費達拿可能會成為人們最深情地記住的人。
圖片：Getty Images、美聯社
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