返校季:學習用品物價上升 購物壓力增大

【星島綜合報道】一名來自香港的卑詩大學國際學生Bernice Chong,近日返校購物時對物品價格表示驚訝,並表示在香港相同的物品價格要便宜得多。

據環球新聞報道,Bernice Chong說:「在香港沒有稅,價格更為親民。這裡的價格比我預期的要高得多。」

根據加拿大零售委員會,隨著貸款利率和通脹的上升,家庭更加注重優惠,並在消費時三思而後行。

加拿大零售委員會的威爾遜(Greg Wilson) 表示,「與去年相比,今年有73%的加拿大人計劃在返校購物季上花 50 元或更多。這比去年略有下降,表明他們很謹慎,擔心自己的貸款成本和其他開支。」

據統計,今年學生在購買文具的支出比去年同期多了近13%。而相對於去年,電子產品的價格下跌了10.5%,與2022年相比,即使是麵包,今年的價格也增加了8%。

學習專家班斯(Kulbinder Bains)表示,這幾年返校物品的價格也在上漲。「我會更加理智,避免衝動購物。尤其是當我知道未來某樣商品可能會打折時,我會更加節制。」

新學年即將到來,無論是學生還是教育工作者,都感到了經濟壓力。

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新學年全面恢復線下授課 4年級以上學生強制戴口罩

【星島記者報道】卑詩省教育廳長韋瑞珍(Jennifer Whiteside)、專上教育及技術培訓廳長康安禮 (Anne Kang) 及省首席衛生官亨利醫生(Bonnie Henry)周二宣佈,卑詩省學生將於下個月返回校園,進行全日制、面對面的學習,並恢復體育、音樂及其他課外活動,而佩戴口罩的要求及其他衛生與安全措施仍將保持不變,以確保學校安全。

卑詩教育廳長韋瑞珍(Jennifer Whiteside)周二說:「我們知道學生和家庭對重返學校參加課外和體育活動感到多麼興奮,以及讓孩子們全天與老師和朋友保持聯繫是多麼重要。」她指出,即使面對疫情挑戰,在教育系統中每個人的共同努力下,也可以安全做到這一點,而卑詩是去年加拿大為數不多保持學校開放的省份。當局致力於安全的課堂學習,不僅是為了學生的教育成長,也是為了他們的社交和情感健康。

卑詩疾控中心 (BCCDC) 去年的研究指出,遠程學習對學生產生了重大影響,包括學習中斷、兒童壓力增加、聯繫減少、孤獨感增加以及心理和情緒健康問題等。溫哥華沿海衛生局和菲沙衛生局的研究表明,在恢復課堂學習後,學校並不是新冠傳播的重要來源。

新學年開始,當局要求4年級至12年級的學生和所有教職員工在室內必須佩戴口罩,3年級及以下學生則鼓勵戴口罩。上一學年的其他防疫措施將繼續實行,包括加強清潔以及健康和安全檢查等,身體不適的孩子要留在家中。不過,去年中小學實施的分組學習措施將取消。新增的防疫措施包括各地區衛生局將有權根據該地區的疫情情況針對個別學校和區域採取額外的措施。

韋瑞珍表示,本省有72%的12歲以上學生已經接種了至少一針疫苗,57%接種了兩針。亨利鼓勵尚未接種疫苗的12歲以上學生盡快完成接種,但目前並不強制教師和教職員工以及合資格的學生接種疫苗。

韋瑞珍還指出,各教育局還將繼續改善校舍通風系統,確保所有機械加熱以及暖通空調系統(HVAC)達到規範要求。當局稱,已花費8750萬元用於改善省內學校的通風系統,其中7750萬元用於暖通空調系統升級或更換。省內60個教育局已有44個更新了暖通空調系統。

卑詩省周一推出的疫苗接種證明要求也適用於大專院校的學生宿舍。省高等教育、技能和培訓廳長康安禮(Anne Kang)表示,高等院校可以制定自己的政策,如果願意可以在更多學校場所要求提供疫苗接種證明。學生進入學校的宿舍、健身房、酒吧,參加校內體育活動和其他音樂活動時需提供疫苗證明,但上課及去書店等則不需要疫苗證明。

康安禮說,周二宣佈的學校口罩令對大專院校同樣適用。此外,健康科學專業的學生需強制接種疫苗,因為他們會進入包括長期護理院在內的一些醫療場所實習。

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韋瑞珍。省府提供

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家長:憂新學年不強制戴口罩難阻傳播 冀心理支援撥款能幫到學生

【星島記者王學文報道】大溫一些家長對學校9月恢復常態表示擔憂,有人表示若不強制學生在學校戴口罩可能難阻病毒傳播;亦有家長認為恢復正常教學秩序有助於學生保持學業上的連續性,此外希望省府撥款的心理支援能真正幫到學生。

列治文家長張女士的女兒和兒子今年9月將分別進入中學和小學,而女兒即將進入的中學在過去一年中曝出的確診個案幾乎是列治文學校中最多的。她說,過去一年中,在衛生當局發佈學校強制口罩令之前,女兒雖然每天戴著口罩離開家,但到校後看到很多同學都不戴口罩,就會因為不想成為「少數人」而摘下口罩。她擔心若新學年開始後不要求學生強制戴口罩,女兒又會因朋輩壓力不戴口罩。儘管女兒已經接種了一針疫苗,但畢竟仍有很多變種病毒,她認為戴上口罩更為安全,因此不明白當局為何著急取消強制口罩令。

張女士並不是唯一一個對此不滿的家長。高貴林的申先生也對解除口罩強制令表示不滿。他說,卑詩省疫苗接種率高,令疫情有所緩解,每日新增個案從1000多例降至100多例,令不少省民都感到「心里踏實了一點」。但是他的兩個女兒一個9歲,一個6歲,都未到能接種疫苗的年齡。9月開學後,即使他要求自己的孩子堅持戴口罩,也仍有可能接觸不少不戴口罩的學生。而要求小孩保持社交距離遠比戴口罩更困難得多。

此外,申先生還表示,現在卑詩正進入夏季的重啟階段,人們的社交接觸翻倍增長,海灘上每天都擠滿了人,令他很擔心秋季開學時很可能迎來第4波疫情高峰。如果再不強制孩子們戴口罩,則會導致更多的社區傳播。

不過,西溫的華裔家長黃女士就認為,總有一天要恢復正常,很難說到底什麼時間才是最佳時機。現在離開學仍有兩個多月的時間,通過夏天的重啟可以觀察一下疫情發展的情況,屆時家長和學生可以做出自己明智的選擇。目前她的大兒子已經打了第一針疫苗,相信開學前也能完成第二針。儘管小兒子還不能接種,但她認為學校並非新冠的主要傳播場所,事實也證明很多傳播都是放假後才激增的。

黃女士表示,疫情的持續對很多青少年造成心理壓力,很開心政府有撥款支援學生的心理健康,希望學校能藉此引入更多專業人員,切實幫到有需要的孩子。

衛生當局在2020/21學年進行的兩項研究發現,在溫哥華海岸衛生局,92%與學校相關的新冠病例是在學校環境以外感染的;在菲沙衛生局,87%的學校相關病例是透過社區/家庭傳播感染,而不是來自校內環境。

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【視頻新聞】逾2萬人簽名籲延遲開學兩周

【星島記者報道】1月4日卑詩省公校即將開學,不少家長和教師擔心疫情嚴重及變種病毒擴散,因此一項要求推遲返校時間兩周的網上請願迅速得到逾2萬人簽名支持。不過也有家長表示反對,認為孩子在家學習難以集中精力,或是孩子太小,全天在家令家長難以應付。

這項名為「關閉所有卑詩省學校2周」(Close all BC schools for 2 weeks)的請願至周六下午5時已經獲得逾2萬人簽名。發起人在網站上說,過去一個月中,卑詩省的新冠病例大增,從10月初的每天約100例新增病例上升到過去一周的每天500例以上。亨利醫生採取了新的防疫措施,但是病例仍在繼續增加,更不用說病毒的新變種了。「我們需要為學校制定新的計劃。為了確保學生返校是安全的,我們要求亨利醫生將所有卑詩省學生的寒假延長,並就如何安全返校制定新計劃。」

一名私立學校的中學生在該網站留言稱,學校已經告訴他們,如果想上網課,則意味著取消學籍。但他希望從這所學校畢業,因為他已經交了學費。他稱學校通風很差,也沒有全天清潔,更重要的是學生們的心理健康。他稱老師因為擔心學校沒有預兆隨時關閉而將壓力強加給學生,學生又把這種壓力給回老師。「實際上我們應該把壓力給政府,因此我說夠了,只要有人站出來,我就會站出來」,這名學生在帖子中稱。

列治文市民董女士的大女兒在列治文一所公校就讀8年班。她表示,非常支持政府延後開學時間,第二波疫情如此嚴重,再加上變種病毒,令家長們不無擔心。加上學校教室內還不強制戴口罩,更令她感覺這些政策的制定匪夷所思。她說,即使一些小商家防疫措施都做得比學校好。此外,她亦指出,16歲以下孩子不能接種疫苗,即使疫苗普遍接種後,孩子們也無法得到保護。

不過,亦有不少家長希望能夠正常開學。女兒在列治文就讀私校12年班的孫愛雲表示,在學校上課更容易讓孩子集中精力,在家上網課時孩子會不停來回走動,關注點比較分散,而且家長也總要分心照顧她。她說,女兒學校規定在校內必須全部佩戴口罩,只有分批吃飯時才會摘下一會兒。她女兒則選擇在校一整天都不吃不喝,從不摘下口罩,因此她並不擔心孩子的安全。

劉女士也表示,她的小女兒才讀小學1年班,在家裡會令家長非常「不省心」,但去學校被感染也是有概率的,並不是去上學就一定會被感染上,即使感染上也不一定會是重症,因此她會選擇讓孩子去上學。

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孫愛雲(右)支持女兒(左)返校上課。受訪者提供

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儘管有新變種病毒 卑詩學生仍將於1月4日返校

【星島綜合報道】儘管卑詩省已經發現新變種病毒,學生們仍要於1月4日重返教室。一些教師和家長呼籲延長寒假。

素里教師協會主席維斯博(Matt Westphal)告訴Global News,他們現在對卑詩省的形勢,特別是新變種病毒的情況非常關注。

至周五晚7时左右,已有逾6,000人簽署了一份網上請願書,呼籲卑詩省延長寒假。

英國除了推出嚴格的限制外,還將數百萬學生的寒假延長至1月11日,但是卑詩省沒有類似的延遲開學計劃。卑詩首席衛生官亨利(Bonnie Henry)周四表示:「幸好我們不在那個階段,我們非常小心地觀察這種變種,但還沒有看到很多傳播。」

她指出,本省組織了一支學校工作小組,以學習過去幾周的經驗,並共同努力重建聯繫和交流,確保學生下周可以安全返校。

卑詩省12月23日的疫情模型顯示,該省共有526所學校曾暴露於病毒,其中一半以上在菲沙衛生局轄區,4所學校宣佈爆發疫情。但省衛生部門堅持認為,儘管發生了許多暴露事件,學校的實際傳播其實很少。此外,溫哥華沿岸衛生局約有10%的病例導致了傳播,菲沙衛生局約有12.8%的病例導致傳播。

卑詩自由黨省議員特加特(Jackie Tegart)批評說,家長想對孩子們是否回到學校做出自己的決定,他們應該擁有這項權利,省府應為父母提供選擇。

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列治文家長讚教育局為八、九年班學生提供「遠程過渡學習計劃」

【星島記者報道】列治文一些學生家長周五盛讚列治文教育局真誠聆聽家長意見,並及時對開學計劃作出調整,令8年班和9年班學生也可以選擇「遠程過渡學習計劃」而不必取消學籍。

列治文家長王女士表示,8月26日她與其他一些家長收到列治文教育局的來信,宣佈9月開學後的一些選擇,雖然小學生有「遠程過渡學習計劃」這一選項,但中學生卻沒有類似選擇,如果他們不想去學校上課,就意味著取消學籍。

她說,這一消息激起家長們的強烈反應。她仍記得8月26日那天新增確診數字創下126例的新高,家長們都擔心孩子們被迫返校後會感染病毒,特別是8、9年班的青春期孩子,他們可能自以為很懂事,但實際上很多事情未必能像成年人一樣處理好。

於是,王女士和另外115名家長一起撰寫了聯名信,於8月30日遞交給了列治文教育局。此外,還有一些家長也紛紛致信教育局,表達對返校安全的擔憂,希望為中學生也設立「遠程過渡學習計劃」選項。

潘女士是一名幼兒園的教師,疫情期間也仍堅持上班。她說,幼兒園的孩子還比較聽老師的話,而且一個20人的班級由3名老師負責,因此幼兒園相對較容易管理,但青春期的孩子較難遵守安全距離要求,一周五天上課令人擔憂。此外,學校一個學習小組120人的規模也令人擔憂,作為必須要回校上課的教師也是極大的挑戰。

潘女士說,她家共有三個孩子,雖然兩個上小學的孩子可以待在家裡,但如果大孩子上學將病毒帶回家傳給其他人,也是非常令人擔憂的。而她自己在上班期間也特別謹慎,每次身體略微有點不適,回來都會盡量避免與家人接觸,回家洗完澡後便獨自呆在房間,連吃飯都是由先生送進單獨的房間自己一個人吃。

家長鄭小姐則表示,列治文公校並沒有像一些私校那樣提供隔板、空氣淨化等措施,也沒有進入校門的症狀檢查或是消毒步驟。聽說學校還將恢復集體運動項目,如足球、籃球等身體接觸較多的運動。如果有學生確診,為保護隱私還不會公佈學生信息,令以流動交叉形式上課的中學生很難規避風險。

不過,幸運的是,家長們的意見起到了作用,他們於本周四下午紛紛收到教育局的來信,稱因家長們的擔憂,列治文教育局改變計劃,為8年班和9年班的學生增加「遠程過渡學習計劃」選項,即使選擇在家學習,也可保留學籍。這令不少家長紛紛拍手叫好。

家長宮女士說,非常感謝教育局在短短四天內就做出明智決定,本來她亦考慮安全優先,即使失去學籍也會選擇「遠程學習計劃」,因為任何一個選擇都會有風險。但現在教育局的這項決定令她非常欣慰,孩子既可以在家學習,又不用失去學籍。同時,這項選擇可能令更多學生待在家裡,從而減少了返校學生和老師的風險,也更容易保持社交距離。

鄭女士也表示,此次教育局和學校都非常高效,校長和老師有時晚上10時都在回覆家長的郵件,儘管最後的方案也仍有些遺憾,比如一些快班或特殊項目的課程無法通過遠程學習,但她能感受到老師和教育局的誠意和努力。

王女士則表示,非常感謝教育局的迅速反應,疫情是大家都沒有經歷過的情況,教育部門也在迅速適應和學習。這個結果也讓大家看到發聲的重要性,只有大家齊心協力表達自己的意見,事情才能得以解決。

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列治文教育局接受家長建議,為8年班和9年班學生增加「遠程過渡學習計劃」選項。受訪者提供

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列治文教育局公佈九月返校計劃

【星島記者報道】列治文教育局公佈9月返校開學計劃,學生和教職員工將於9月14日返校上課,小學將恢復全日制課堂教學,中學則因年級不同分為全天上課或半天上課。此外,中學課程也將分為四個階段學習,每階段在10周內完成兩門課程。

列治文的小學生教學模式與以往類似,學校鼓勵教師盡量多在戶外為學生提供教學活動。學生仍會被安排到原來的班級,兩個班級將組成一個群組,每個群組包括學生和教職員工在內不超過60人。學生將於9月10日和11日各返校半天,進行開學報到。隨後自9月14日(周一)開始小學開始全日制課堂教學,幼兒園新生則於9月11日開始逐步入學。

此外,小學生一天的每個時間段都將設有機動時間(Flex time),以便在必要時錯開學生在走廊的時間。學生的課間休息和戶外時間也將被錯開,午休和課休都將在戶外進行。午餐時間將會有成人監督學生用餐,所有訪客和家長只能通過預約進入學校,每個班級設定指定出入口以及戶外匯合點,以方便家長接送孩子。學校還將為被鑒定為免疫功能低下或有複雜醫療需求的學生提供全天在家學習的支援選項。

列治文中學生將於9月10日返校開學,每學年分為4個階段,每階段10周,學生將在10周內修完2門課程。其中,8年級和9年級學生將於一周五天全天在校上課,但10至12年級的學生一周五天上半天課,每班一半學生在上午上課,另一半學生在下午上課。與小學生的60人不同,中學生的學習群組上限為120人。同一群組的人將在一個學季、學期或整學年都在一起學習,從而減少病毒傳播。

對於弱勢群體以及有多元化學習要求的學生,列治文教育局將為有特殊需求的學生提供全日制課堂教學,被鑒定為免疫力低下或有複雜醫療需求的學生,擁有全天在家學習的支援選項。

列治文教育局指出,有些家長表示尚未做好準備將孩子送回學校上課,教育局為這些家庭提供的選擇包括「在家教育」,也就是家長在家裡為孩子提供教育,但如果家長選擇了「在家教育」,孩子將失去列治文學區的註冊名額。「在家教育」不受學區人員的監督指導,有家長負責給孩子提供課程及學習活動。孩子想要重返學校時,則要聯繫註冊中心重新註冊,是否有空位還要取決於註冊時的情況。

不過,中學生還可以選擇「分散式學習」,即虛擬學校(RVS),學生可以在線上課,並接受一些面對面的評估。但要註冊RVS的學生也需要從所屬學校中退學。但列治文小學不會提供「分散式學習」計劃。

對於既不想9月返校又想保留學位的學生,教育局還提供一個「臨時過渡」選項,學生可通過教育局支持的網上學習資源,臨時在家學習,雖然可以保留學位,但進度可能與教室裡的學生不一致,教師也可能不是孩子班級的老師。

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你準備好了嗎? 全省60學區公佈9月返校計劃

【星島記者報道】卑詩教育廳長范廉明(Rob Fleming)周三宣布,全省60個教育局已經全部公開了9月學生返校計劃,家長可根據各自情況做好孩子返學準備。他表示,沒有比課堂更好的學習場所,但對於有複雜醫療需求的家庭,希望各教育局可提供靈活方案。

范廉明表示,沒有其他地方更勝課室教學。有了這些復課計劃,家長便可以安心送子女上學,因為他們知道學校會嚴格執行衛生安全措施,保障學生和教職員的安全。部份家庭仍然憂慮子女的健康狀況,他相信校區會彈性處理,為他們提供遙距學習方案,讓他們的子女仍可與學校保持聯繫。

教育廳已指示校區聯絡學校所有家長,向他們提供安全計劃詳情,並要求他們確定子女九月份是否返回學校,還是需要其他學習模式選擇。根據7月29日的計劃指引,很多校區已經開始與家長溝通,以了解他們的需要。

教育廳亦給予校區靈活性和酌情權,為家庭提供合適的選擇,包括授權所有教育局為區內學生提供遙距教學,以及他們所需的資源以增加現時的項目來滿足需求。

家長可以在各教育局網站查閱復課計劃詳情。除了衛生安全措施,該計劃更包括學校如何歸納學習群組、何時需要戴口罩、課堂、午膳及小息時間表、每日的健康評估規定、接送子女時間、共用範圍的標準守則、洗手規定以及開課資訊。

各教育局均遵照同一套嚴格的省衛生安全措施。該措施分別由省衛生官、卑詩疾病控制中心及教育廳共同訂立。校區根據學生人數,與教育夥伴、家長和原住民權利持有人諮詢討論後,因應措施而調節時間表和訂立學習群組。

所有校區均須遵守的衛生安全措施包括:教職員和中學生在人流多的地方或者與學習群組以外的人接觸但無法保持身體距離時,都應該戴口罩(個別學生因健康理由而無法戴口罩除外);如與學習群組以外的人接觸,即使戴上口罩仍需保持身體距離;更頻密清潔經常接觸的表面,包括門把、鍵盤、桌椅;更頻密清潔雙手,所有學生、職員和訪客進入校巴和學校大樓前,進食前後、使用洗手間前後以及使用遊戲場設備前後都要洗手;需要時,校區或會為高度接觸人群的工作人員,例如前台職員、巴士司機或食物  服務員等設立透明屏障;教職員和學生(或其家長/監護人)必須每天自我評估是否有任何疾病徵狀,包括新冠病毒徵狀。如果任何學生或教職員即使有輕微徵狀,學校都會安排該人士回家休息。

所有校區均已作好準備歡迎小學和初中學所有學生每天返回學校。至於高中,將會調節課堂時間以符合衛生安全措施,並確保所有學生大部份時間都能上學,並接受課室教學。68%的教育局中,部份或所有中學均使用季度制。不過范廉明指出,全省各地區情況有所不同,比如有些學區10周一個階段,每階段2門課,也有學校每5周一個階段,每階段一門課。

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溫哥華教育局公佈9月開學計劃

【星島記者報道】溫哥華教育局周三召開網上特別會議,向家長和學生發佈擬議的9月返校計劃草案。根據政府的五階段計劃,學校將於9月進入第二階段,學生將通過小組學習的方式全日制返校上課,小學的學習小組最多容納60人,中學小組上限則為120人。

根據計劃,學生將於9月開學後每日返校,小學生即使是親自上堂也仍通過網絡軟件Microsoft TEAMS上課,這樣便於學生和教師在不同階段的教學方式中自由切換,順利過渡。小學的學習小組不能超過60人,這包括孩子和教職員工在內。

校方會與學生和家長聯繫,提供有關學校時間表的詳細信息,包括幼兒園學生的漸進式入學以及學生和家長的健康安全培訓等。家長有望於8月24日這一周收到教育局的郵件,隨後還會收到更多更多開學相關的細節。

溫哥華教育局副局長席爾瓦(Pedro da Silva)表示,中學的學習小組上限為120人,學生將通過課堂學習和遠程學習相結合的方式,將一學年分為4個階段,每階段10周時間完成兩門課程的學習。其中每門課程分為兩組人,由同一老師任課,一組面授時另一組上網課,每兩周兩組學生互換一次。

除網課和面授外,學校還為有需要的學生提供機動時間(flex time),這包括一些需要額外支持的學生,或是一些特別的課程,如年鑒、貿易,或者是大學先修課程(AP)及國際文憑課程(IB)或其他特殊課程等。

學生每天都會上學,但每天只上一堂面授課。席爾瓦舉例說,15個學生早上返校第一門課,然後是「機動時間」參與不同類型的特殊課程,然後下午回家上網課。

席爾瓦表示,這麼做是為了使班級規模最小並錯開大家回學校的時間,從而避免擁擠。在被問及學生如何午餐時,他表示,學校沒有指定的午餐時間,學生可以在機動時間用餐,或者選擇學校活動結束後回家吃飯,或者是到教學樓外面吃飯。

對於返校仍感不安的學生和家長能否選擇繼續留在家裡學習,席爾瓦就指出,「家庭學校」仍可成為一種選擇。

在開學的頭兩天,僅有工作人員將返校,他們將審查所有健康和安全措施,並向學生和家長提供有關第一周學生返校的詳細信息,並制定學校時間表。開學後,學校將繼續採取6月開放時的衛生防疫措施,包括勤洗手、盡量保持距離、日常健康評估等。

教育局的該項草案仍有待卑詩省教育廳批准才能實施。

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席爾瓦周三在網上發佈會上介紹高中生4學期製學習方案。網絡截圖