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【馬非體評】體育專欄逢周一至五刊載

文：馬非    圖：Getty Images

說到北美職業棒球的歷史，就要數到1871年成立的國家專業棒球球員協會(National Association of Professional Base Ball players)，這協會的成立，是北美洲的運動走向職業化的開端。這個只維持了五年的國家聯盟(National League)前身，成立時一共有八支球隊加盟，但隨着協會在1876年被國聯取代之後，只剩下兩支球隊一直營運到今時今日，他們分別是亞特蘭大勇士以及芝加哥小熊。

勇士和小熊由1871年成立，成為歷史上最早期的職業球隊到現在，經歷了150年，可是這兩支歷史悠久的隊伍，在115屆世界大賽之中也遭遇到同一命運，只是贏過三次冠軍，而對上一次亞特蘭大勇士贏出世界大賽，更加要數到26年前。

亞特蘭大勇士在上世紀成立的時候原名叫波士頓紅襪(Boston Red Stockings)，其後在1912年改名為波士頓勇士，自此之後勇士這個隊名便一直沿用至今，直至球隊在1966年遷移至亞特蘭大。

上世紀九十年代勇士可以說是最成功的球隊之一，陣中擁有聯盟中最強的三位投手Greg Maddux、Tom Glavine和John Smoltz，他們合共拿了七次最佳投手的榮譽。進攻方面亦有Chipper Jones、Andruw Jones 和Fred McGriff這些強棒。這批精英球員，曾經協助勇士由1991年開始，連續勝出14年的分組冠軍，遺憾的是，這段期間雖然五度闖進世界大賽，但卻只有1995年能夠奪得總冠軍。

隨着今年季後賽表現出色，亞特蘭大極有機會奪得球會歷史上第四次世界大賽冠軍，關鍵是最後兩場作客到侯斯頓的表現，能否一如在主場般穩定。兩個機會，一場勝利，26年的僵局便能夠隨之而打破！

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文：馬非    圖：Getty Images

很多NBA忠實球迷，對於自己擁戴球隊的球員、教練、甚至領隊都可以如數家珍般道出他們的名字，例如你是猛龍的球迷，相信除了球員之外，對於Nick Nurse， Bobby Webster和Masai Ujiri的職位、能力與風格也必然相當熟悉。但有多少忠實擁躉能夠道出助教的名字和他們在球隊內的職責？究竟NBA助教是否一份薪高前途好的工作？

像球員一樣，為數不少的籃球工作者都希望有朝一日能夠加盟NBA，成為球隊的助教。雖然助教這個職位的待遇並不如大家想像般那麼好，但若然希望有朝一日躍升成為總教練，助教一職是必然的途徑。

助教的薪酬會因應他們不同的職務、能力、經驗、甚至城市而有所不同，一般NBA助教的年薪大約是4萬至6萬美元不等，初入職的甚至只有不到3萬美元，但名氣大的例如是前NBA教練或前NBA球員，薪酬待遇便會高得多。現時洛杉磯快艇的總教練Tyrone Lue，便曾經與克里夫蘭騎士，簽下一紙四年，價值650萬美元的合約，令他成一度成為NBA歷史上最高身價的助教！

多倫多猛龍的首席助教是Adrian Griffin，他的強項是協助球隊制定防守系統與策略，他有超過10年助教經驗，作為助教效力過的五支球隊之中，有四隊的防守能力都排在NBA前十名，其中有兩年更加排在NBA的第一位。Trevor Gleeson是2021年澳洲NBL的年度最佳教練，他主要負責發展猛龍的進攻系統。Earl Watson是前鳳凰城太陽的總教練，強項是協助球員發展，特別是後衛。Jim Sann負責球員發展及球探的工作，John Corbacio是首席影片協調員。(篇幅有限，未能盡錄全數猛龍助教)

要更了解你所喜愛的球隊，再深入一步去看看助教團的陣容和他們各自的能力及工作範圍，或許會令大家看球賽時更有趣味。當你有一天能夠辨認出這些穿上西裝或便服，坐在總教練旁邊的助教時，你便真正可以稱得上是一位忠實擁躉了！

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文：馬非    圖：Getty Images

昨天談及Ben Simmons的時候，曾經提到費城球迷其中一樣最出名的地方就是非常刻薄及無情，那究竟當地球迷的行為為什麼會這樣？定還是大家給傳媒誤導而對他們產生了壞印象？

事實不單止球迷，費城的市民一直給人一種帶有怨氣的印象，有說是因為二百多年前，哥倫比亞特區(District of Columbia)的成立，取代了費城成為美國的首都，令到當地的人民深深不忿，以至直到今時今日，仍然未能夠嚥下這口冤屈氣。這份積怨，久而久之令費城居民情緒上的臨界點已達至邊緣，所以當他們遇上不愉快的事時特別容易爆發。

其中一單令費城球迷臭名遠播的事蹟，是1968年的一場美式足球賽。當年的費城巨鷹隊表現相當之差(最後全季成績只有2勝12負)，同期亦遇上後工業革命年代的蕭條市道，再加上美國軍隊在越戰的連番失利，令壓力日積月累的費城球迷，希望能夠在球場內喝喝啤酒大聲呼叫去抒發情緒。

適逢聖誕節前席的比賽期間，一位穿上聖誕老人裝束的人士走上球場，正當大家都以為這位「聖誕老人」會為現場帶來歡樂氣氛之際，誰知在場的球迷們，手執雜物及雪球，不斷掟向這位聖誕老人。各地傳媒當然不會放過這個渲染費城球迷不友善的機會，而這次的事故，流傳到今時今日，巨鷹隊的支持者仍然被標籤為會傷害聖誕老人的球迷。

很多事情，當大家說了100遍之後，假也可以變真，而大家對費城球迷的印象也許或多或少有如這個情況。經過美國不同地區甚至乎全國性的傳媒多年來不斷嘩眾取寵的報道，美國各地的人自然會對費城球迷產生壞印象。多年來，當地有不少傳媒透過文章嘗試平反費城球迷的形象，但要將一個流傳了數十年的壞形象洗底，的確並非一件容易的事。

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文：馬非    圖：Getty Images

今季NBA最倒楣的兩位球星必然是Kyrie Irving 和Ben Simmons，前者因為不肯接種疫苗而被停賽，後者無心戀戰，要求離開費城不果而前途未明。Irving的問題尚可由他主動解決，只要肯接種，歸隊之期指日可待。但Simmons的問題卻較複雜，就算他回心轉意，要重新得到費城球迷的接納亦不是一件容易的事！

費城球迷其中一樣最出名的地方就是非常刻薄及無情，可以預計就算Simmons復出上陣，場內的球迷也絕不會放過揶揄甚至唾罵他的機會，作為球員要在這樣的主場環境下作賽，亦絕對不會做出好成績。親密戰友Joel Embiid的心意是如何也難以捉摸，之前揚言自己收取薪金是要努力在場上爭取好表現，並非照顧嬰兒(指Ben Simmons)，但在揭幕戰又改口表示Simmons仍然是好兄弟！

Simmons在上季季後賽的表現的確令人失望，在主場也被球迷嫌棄，被塑造成球隊失敗的罪人，以致他意興闌珊，萌生去意。數星期前，他已經開始放售在費城的住宅，而最近，連距離費城個半小時車程的新澤西10,000呎豪華大屋亦剛剛開始放售，這些舉動都似乎反映出Simmons去意已決!

費城七六人的總經理Daryl Morey 已經表示若沒有合理的交換條件，球隊是絕對不會將Simmons交換，就算要在剩餘四年合約期間將他雪藏亦不介意。這番說話除了告訴其他球隊不要趁火打劫，想用不合理條件去作交換之外，還提醒Simmons與球會作對是不會有好的下場。雖然Simmons年薪超過4千萬，但以他的能力，估計仍然會吸引到其他球隊將它招攬旗下，且看這位六呎11吋的控衞要等到何時才能重返NBA賽場吧。

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文：馬非    圖：美聯社

新冠疫情變化不定，就連澳洲的防疫政策亦難以觸摸，上星期當地政府才公布，沒有打齊兩針疫苗的球員，不會獲批發入境簽證，若要在明年一月份到墨爾本參加澳洲網球公開賽，必定要接種兩劑疫苗。

可是， WTA女子網球協會卻剛剛發出一封電郵給旗下所有球員，通知她們就算沒有接種疫苗，只要經過14天隔離，亦能夠參與來年的澳網，如已經接種疫苗的球員，只要經過測試合格，入境後便能夠行動自如，完全毋需要隔離。電郵中，WTA表示想釐清關於球員到澳洲參賽所收到的錯誤訊息，還表示消息源自主辦澳網的澳洲網球協會，由於很多細節還未落實，所以希望球員能夠守口如瓶。

之前有消息指，WTA大約只有不到七成的球員已經接種兩劑疫苗，而ATP便有七成過外，但澳洲網球協會主席Craig Tiley最近向澳洲體育部長Martin Pakula提交報告時卻表示，已經有接近八成的球員已接種疫苗。未知是否因為情況有所改善，而令澳洲政府在短期內再度重新編訂政策。

若消息得以正式公布，最受惠的當然是一眾接種情況仍然未明的頂級網球好手，例如祖高域、斯禾利夫及美維迪夫等，他們都不願意透露自己接種疫苗的情況。不過若然他們真的要隔離14日，在行程編排上便要預上更多時間，否則隔離完之後卻可能因為沒有足夠的時間練習及回復體能，而導致要在比賽場上付出沉重的代價。

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文：馬非    圖：Getty Images

1996年NBA選出50位歷史上最偉大球員來慶祝50周年，今年NBA亦秉承傳統，在75周年選出75位最偉大球員，但由於票數相同結果最後出現了76位。但凡有這樣的選拔，結果總會出現一些爭議，畢竟入選的球員是否真正值得被稱為「最偉大」之一，實在是各有心水，視乎你從哪一個角度去比較。

馬非嘗試從以下幾點去衡量，並選出一些我認為不應在名單上及更應該入選的球員：NBA冠軍，個人獎項及榮譽(例如MVP及全NBA一或二隊等），全明星賽入選次數及對球隊的影響力。

Damian Lillard 是一位很出色的球員，得分能力強，職業生涯所入的三分球次數位居NBA歷史前10名，相信將來亦有機會成為一位偉大球員，但這一刻他似乎仍然未達致這個境界。個人成就方面，他六次入選全明星賽，一次成為全NBA一隊成員，四次入選NBA二隊，總括來說，他的功績，比較起一班入選的偉大球員，並不亮麗！自從2012年加盟波特蘭拓荒者之後，他從來沒有領軍打入NBA決賽，在2018-19西岸準決賽對丹佛金塊第七場生死戰，他17次出手只入了3球，最終只得13分，雖然球隊最後能夠晉級，但他未能在關鍵時刻有好表現。隨後晉級到西岸決賽，已是多年來他帶隊的最好成績，結果拓荒者被勇士以4-0橫掃。

Carmelo Anthony是一位得分能力極強的球員，全盛時期單打獨鬥能力堪稱是聯盟數一數二最好，雖然曾經10次入選NBA全明星賽，但在個人榮譽方面只有在2013年成為NBA得分王，及兩次入選全NBA二隊，若以這個成績表去衡量， NBA歷史上有更多球員的功績比他更好，更值得入選。而且他的防守意識不強，以往帶領的球隊亦沒有任何輝煌成就，只有2008-09球季帶領過丹佛金塊打入西岸決賽。

Dwight Howard曾經是最受歡迎的球員之一，除了因為他本身的能力之外，他扮演超人奪得花式入樽賽冠軍的一幕最令人印象深刻！他八次入選全明星賽，連續五年入選全NBA一隊代表着他連續五年都是NBA的最佳中鋒，三次成為NBA最佳防守球員，四次入選全防守一隊，五次成為NBA籃板王，兩次成為NBA封籃王，還有最後亦是最重要，他協助洛杉磯湖人成為2020年NBA總冠軍。若以他的功績也未能入選的話，相信Lillard和Anthony的成就也不至於能夠超越他，所以Dwight Howard絕對是今次選舉的滄海遺珠。

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文：馬非    圖：美聯社

鳳凰城太陽可算是上季NBA之中最令人驚喜的隊伍，由「迪士尼泡泡區」被淘汰出季後賽之後，一年內便闖進NBA總決賽。除了Chris Paul的加盟是關鍵之外，Devin Booker和 DeAndre Ayton亦功不可沒。經歷了三個球季，Ayton已經證明了自己能夠為太陽在內線作出很大的貢獻，因此他在續約中要求太陽給他一份頂薪的合約。

以Ayton的年資，他可以要求一份五年價值1億7千2百萬元的合約，但太陽覺得他不至於值這個身價，所以雙方在談判上暫時進入了一個僵局。那究竟是太陽隊出手不夠闊綽，還是Ayton不值這個價錢?

首先我們可以用與Ayton同在2018年出道的兩位球員Luka Doncic和Trae Young作比較。這兩位球員都是球隊的靈魂人物，在隊中的影響力絕對是第一位。他們亦已經先後入選過明星賽，Doncic更兩度成為NBA全一隊的成員，而Young的平均助攻在過去兩季都排在NBA的前三位。至於Ayton不但未入選過明星賽，亦沒有任何一項主要的統計能夠躋身聯盟前十名，更不是太陽的主導球員。

Doncic和Young都能夠獨當一面，各自有帶領球隊的能力。而撇除Ayton搶籃板的表現，他的打法較為被動，很多時都要靠隊友製造得分機會，而且他的得分範圍，多數只限於距離籃框六呎之內，再加上上一季他在各項主要數據都出現倒退，在這樣的情況下，想與Doncic和Young看齊，要求一份頂薪合約，能力上似乎沒有足夠的說服力。

鳳凰城分別已經與Milan Bridges簽下一紙四年9千萬，以及與Landry Shamet簽下四年4千3百萬的合約，出價方面已算很不錯。相信只要Ayton調整至一個較合理的要求，太陽絕對樂意挽留這位2018年的狀元，至於五年頂薪合約的想法，最好還是免談！

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文：馬非    圖：美聯社

雖然世界各地的疫情已因為疫苗的面世而得到改善，但仍然有很多人對疫苗的成效抱有懷疑，又或是有其他原因而選擇不接種疫苗，當中還有不少是職業運動員。但隨着不同國家或地區為了保障當地人民健康而採取入境限制措施，一班拒絕接種疫苗的球員便可能要作出重新考慮。

澳洲移民部長Alex Hawke便剛剛宣布，所有想取得澳洲簽證的運動員，都必須要接種完兩劑疫苗才符合申請簽證資格，特別是明年一月想到墨爾本參加澳洲網球公開賽的球員。

消息一出，記者的目光便集中在一直不太支持疫苗的祖高域身上，皆因他是過去三屆冠軍，而且現時與費達拿和拿度同樣奪得20項大滿貫寶座，所以能否取得簽證到澳洲參賽，對於祖高域來說是一件非常重要的事。再加上澳網一直是祖高域表現得最好的大滿貫，共拿了破紀錄的九屆冠軍，所以他似乎已進入了一個進退兩難的局面。

男子的ATP巡迴賽暫時只有不多於七成的球員已接種疫苗，而女子的WTA巡迴賽亦只有僅僅高於六成的接種率，兩項巡迴賽的接種人數比例都是偏低。就連幾位現時世界排名較高的球員包括美維迪夫(Medvedev)和斯禾列夫(Zverev)亦曾經公開表示對疫苗抱有懷疑，而他們也沒有公布自己有沒有接種。法網亞軍薛斯柏斯(Tsitsipas)早在八月份已表明非必要時不會接種，但最近卻聲稱會在年尾前接種疫苗。

澳洲因為疫情已拒絕非本土居民入境長達18個月，但未來數星期這個情況將會因為疫苗而改變，而當地政府亦期望旅遊業能夠在2022年逐漸回復正常。至於仍未透露是否已接種疫苗的祖高域，若打算到澳洲參賽的話，相信必然要作出抉擇，否則便會錯過一個黃金機會去締造歷史性紀錄，爭奪第二十一個大滿貫冠軍！

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新球季今天正式開鑼，NBA安排了兩場重量級戲碼送給球迷！首先有上屆冠軍密爾沃基公鹿主場迎戰布魯克林籃網，之後有金州勇士作客洛杉磯湖人，四隊各有不少球星在陣，相信絕對不會令球迷失望！進入新球季，馬非今天亦為大家盤點幾項值得留意的人和事：

NBA 75週年——為了慶祝聯盟成立75週年，NBA推出了新的標誌在新球季使用，顏色上仍然會沿用紅白藍，但背景圖案便會由長方形變成鑽石型，不能少的當然是「75」會加在這個標誌上。NBA亦會重新選出歷史上75位傳奇球星去慶祝這個特別的日子，就算在1997年50週年時曾經入選的50位傳奇球星，也不一定全部在新的名單上。

新條例限制非籃球動作——這些新條例是為了防止進攻球員在射球之後作出額外的動作去爭取犯規。條例大致分為四項，射球球員作出非自然動作將腿踢出；進攻球員突然偏離進攻路線側身或挨後與防守球員觸碰；射球球員用非投籃的手勾着防守球員；射球球員用非自然姿勢傾向或跳向防守球員，若出現上述四種情況，由今季開始球證再不會吹罰防守球員，甚至改判為進攻犯規。

字母哥更上一層樓——奪得NBA冠軍之後，字母哥安迪杜宮普已經差不多贏盡了各大獎項，但這位希臘魔獸仍然沒有自滿，還趁着休季期加緊練習射球，希望可以改善自己技術中的最大缺點，成為一個更全面的球員。字母哥甚至連射球的手勢也進行了改動，令到出手時更流暢，外投命中率也大為提升。

泰拿希羅蓄勢以待——Tyler Herro加強訓練，增加身體肌肉比例，提升對抗能力，讓自己在防守上更具競爭力，換防時不怕遇上更強壯的對手。體能加強後，連帶進攻的穩定性亦相對保持得更好，今季五場熱身賽中有四場超越20分，平均22.4分是自2011年LeBron James之後的最佳表現。若熱火大部份時間將他放在後備席，他必然是最佳第六人的熱門人選！

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Monday night football星期一晚足球賽是NFL每週賽程中最後一場賽事，本週的賽程由田納西泰坦主場迎戰水牛城比爾(Buffalo Bills)。由於北美四大運動之中，唯獨NFL沒有任何球隊在加拿大，所以鄰近尼亞加拉瀑布的水牛城，便成了很多加拿大美式足球迷追捧的隊伍，不少球迷更專程駕車到水牛城觀看當地的賽事。

水牛城早在一百年前已有職業球隊在當地比賽，但直至20世紀中段，Bills比爾這個隊名才第一次出現。第二次世界大戰之後，當時有一個名叫全美足球聯盟的組織成立，想要挑戰NFL，由於聲勢浩大，吸引了不少新球隊以及知名球員加盟。現在我們看到的三藩市四九人(SF 49ers)和克里夫蘭布朗(Cleveland Browns)正是在這個時候成立，當中，還包括來自水牛城的水牛隊(Bisons)。

不過，由於Bisons這個隊名在當地實在太普遍，有棒球及冰球隊也分別採用這個名字，所以用了一年之後，球隊便透過球迷投票而改用了Bills這個隊名。可是全美足球聯盟只維持了三年便無法再經營下去，而這支水牛城隊亦隨之而解散。

1959年另一個名為AFL美國足球聯盟的組織成立，水牛城又再次有新球隊加入，而Bills比爾這個隊名亦再度被採用。今時今日我們看到的水牛城比爾隊，便是在1970年AFL與NFL結盟之後，正式成為現今NFL其中一支隊伍，一直比賽到現在。

在AFL美國足球聯盟年代奪得過兩次總冠軍的水牛城，轉為NFL球隊之後，最為人所熟悉的事蹟便是在1990至93年連續四年闖進超級碗決賽，但是也連續四年在超級碗敗陣。結果球隊同時締造了兩項記錄，成為歷史上唯一一支能夠連續四年打入超級碗的隊伍，亦是唯一一支連續四年奪得亞軍的球隊。但經過了90年代初的輝煌成就之後，比爾隊沉寂了足足20多年，當中包括刷新了北美四大運動一項新紀錄，自1999年起，球隊連續17年沒有打入過季後賽！

比爾隊廿多年來的噩運，隨着教練Sean McDermott及主鋒Josh Allen的相繼加盟而開始改寫！上季在美國足球聯盟錦標賽(AFC Championship亦即美聯決賽）僅僅敗於前屆超級碗冠軍肯薩斯城酋長的手中，只差一步便可以闖進超級碗，證明球隊已具備可以爭標的實力。

進入今年的球季，水牛城比爾將防守力再提升，直至現時為止，多項防守的統計都排在聯盟的前三位，再加上本身在過去兩年已經建立了的強力進攻線，今季將會是水牛城比爾爭奪超級碗冠軍的最佳時機！大家不妨繼續留意着水牛城的表現，看看這支從來沒有得過超級碗冠軍的球隊能否打破宿命！

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北美洲的四大職業運動，除了NFL之外，其餘三大運動包括NBA、NHL及MLB都有加拿大球隊參與，那究竟效力這些加拿大球隊的球員是用美金還是用加元作為薪酬？而他們又如何繳付稅項？馬非在這篇文章裏和大家簡短的講解一下。

三大運動之中，所有加拿大球隊都是用美金去結算球員的薪酬，這樣做除了可以確保與美國球隊看齊之外，在球員交換時亦能夠省去很多薪酬換算上的麻煩。

至於稅務方面，計算方法便較為複雜，加拿大球隊的球員除了要繳付本身的聯邦稅及省入息稅之外，還要繳付一項稅務叫Jock Tax，亦即他們在作客比賽時所到過之城市的州稅款。以一位Raptors球員為例，正常情況下會在主場多倫多比賽41場，然後作客到其他美國城市作賽41場，所以他除了要繳付加拿大的稅款之外，其餘作客賽事的薪酬，便要根據他出賽城市的州稅率，繳付Jock Tax給當地政府。不過有些美國州份卻沒有Jock Tax，包括德薩斯州、佛羅里達州、田納西州、華盛頓哥倫比亞特區與及華盛頓州，所以作客到這些地區比賽便不用付額外的稅款。

另外由於美國與及加拿大都是採用雙重稅率制，所以繳交完工作當地的稅項之後，還要繳交自己所屬國家的稅。假設一位美籍的Raptors球員收入一百萬元，他交過加拿大稅款之後，這一百萬元還要在他原本在美國所屬的州份再交税，但由於一大部份稅款已經交給了加拿大政府，所以在他所要付交給自己所屬地的稅款比例上相對較少。反觀一位加拿大籍的Raptors球員，除了作客稅項之外，他只需要繳交加拿大稅款，所以同樣是一百萬元收入，他實際所賺的數目會比一位美籍球員為多。

由於加拿大稅率偏高，再加上雙重稅率的制度，令美籍球員效力加拿大球隊時所交的稅，比起效力美國球隊為多，這正是令到很多球員不會首選效力加拿大球隊的主要原因！

不經不覺馬非體評已經寫了100篇，在這裏首先要多謝星島給予我一個全北美洲最好的中文網上平台去分享體育資訊！當然還有各位球迷的支持，以及你們在電郵中給我的寶貴意見！希望大家日後仍會繼續支持這個專欄，祝各位有一個愉快的週末。

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文：馬非    圖：美聯社

瑞士網球天王費達拿在過去一年半之內接受了三次膝部手術，直至現在，仍然在養傷之中，連他自己也說不上何時能夠再復出參賽。已經年屆40歲的他，在過去幾年對於參賽時間表的安排非常謹慎，一邊要讓身體有足夠的休息時間，另一邊又要確保自己有足夠的賽事去催谷狀態，而最終目標，也只是聚焦在四大滿貫之上。

費達拿贏盡無數獎項及創下不少紀錄，更被認定為歷史上最優秀的網球員，這份成功的背後，家人和教練團隊的支持絕對是主要關鍵。不過，至今若有人問費達拿誰是他職業生涯中最影響深遠的人，他仍然只會有一個答案，這個人就是他第一位教練Peter Carter。

來自澳洲的Peter Carter，第一次遇上費達拿的時候他只有九歲，當時Carter已經看出這個瑞士小子潛質優厚，絕非池中物，期後Carter便成為了費達拿的第一位教練。

費達拿經常提到，Carter的教誨對他影響最深遠，無論場內場外都令他獲益良多。當中包括比賽場上的策略、反應和情緒控制，而「保持冷靜是取勝的關鍵」這句話他亦銘記於心。至於場外的言行舉止亦是Carter重點的教導範圍，無時無刻也提醒費達拿要懂得尊重別人，今天我們看見的這位網球場上的紳士便是這樣煉成！

可惜這位亦師亦友的教練，在2002年一次交通意外當中逝世，更沒有機會看到費達拿在2003年奪得第一個大滿貫冠軍。當時的費達拿傷心欲絕，甚至因為不懂面對人生第一次失去摯友的情況，一度拒絕出席Carter的喪禮。

「懂得尊重別人，才能得到別人尊重」，今天費達拿受到萬千球迷的愛戴，除了因為他成就驕人之外，最重要的就是他那份親和力及對人對事的風度。

在最新公布的世界排名之中，費達拿自2017年以來，第一次跌出前10位，而由於他過去兩年所參賽的數量實在太少的關係，所以預計他的世界排名仍會繼續下跌。不過，無論他的排名跌到有多低，費達拿永遠都是球迷心目中的天王，因為已去到一個地步，大家喜歡費達拿已不是在於費達拿得過20次大滿貫、世界排名第一或創下無數紀錄，而是因為費達拿是—費達拿！

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世界體壇經常會傳出不同的醜聞，比較常見的有打架、行為不檢和醉酒駕駛，較嚴重的有性騷擾、濫藥或收受利益製造賽果等，近期一班前NBA球員集體欺詐案算是較少出現，而剛剛發生在NFL拉斯維加斯突擊者總教練Jon Gruden身上的歧視風波，便絕對是體壇之中最敏感的問題！

Jon Gruden被揭發在2011至2018年期間，在電郵之中使用粗俗、厭惡女性和帶有同性戀及種族歧視的用詞，去批評不同界別的人。當中包括用粗言穢語去形容NFL主席Roger Goodell，用帶有種族歧視的字眼評論NFL的執行總監DeMaurice Smith，又批評聯盟聘請女性的球證，更有言論針對聯盟內的同性戀球員。事後他曾經想為事件解釋，但最終決定道歉及即時辭去突擊者總教練的職位。

Jon Gruden早在1998 至2001 年球季，已擔任過突擊者的總教練，2002年坦帕灣海盜隊有意招攬他加盟，便向突擊者提出用四個選秀權加800萬美元交換Gruden，結果他被換至海盜隊執教的第一年，便帶領球隊奪得超級碗冠軍，更成為當時歷史上最年輕的冠軍教練。諷刺的是，海盜隊在超級碗的對手，正是將Gruden賣掉的突擊者！

Gruden亦曾經是歷史上最高薪的NFL教練， 皆因2018年突擊者班主Mark Davis 與他簽下了一份10年價值1 億美元的合約，令他第二度成為拉斯維加斯突擊者的總教練。

日常生活與人相處，原本便應該要慎言，Jon Gruden是一位知名的教練，言行舉止更加備受注目，雖然他並非在公衆場合言行不當，但在電郵中的用詞亦未免言之過甚。Gruden的歧視風波並非在北美體壇的第一次，亦肯定不會是最後一次，唯有希望不同界別的人仕能夠互相尊重，才能避免在將來再發生這種不愉快事！這件事亦提醒大家，就算只是一些無心快語，後果卻可以很嚴重，正如Jon Gruden一樣，一生在教練生涯中所建立的功績及樹立的形象，在一轉眼間便因為自己不當的言論而毁於一旦。

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應屆美網冠軍拉杜簡奴爆冷勝出人生第一個大滿貫之後，小休一個月再度披甲上陣，可惜在印第安威爾斯出戰的第一場比賽便敗於世界排名第100位的白羅斯球手沙斯奴域手上，令她猶如當頭棒喝，頓然從天上跌回地面。賽後接受訪問的時候她亦表示自己不能夠再懶散下去。

自從拉杜簡奴在美網一鳴驚人之後，過去一個月她所面對的事務及應酬繁多，包括接受訪問、出席慈善晚會、受贊助商邀請參加活動及更換教練等，基本上沒有太多時間給自己去加緊練習，提升實力。

因為她的血緣及成長過程關係，拉度簡奴的支持者遍及北美洲、歐洲及亞洲三個主要市場，令她的商業價值特別高，各類產品的大品牌亦已經爭相與她的經理人接洽，希望拉杜簡奴能夠成為自家品牌的代言人。但拉杜簡奴要保持着這份吸金能力，交出好成績是必然需要的事，所以分配在應酬、場外工作及練習的時間上，她必定要有更好的安排，否則成績下滑，名氣難以保持，最終便難以持續得到更多的商業贊助。

女網史上不乏一舉成名後，因忙於社交應酬而難以保持水準的球手。加拿大的Eugenie Bouchard便是一個最佳例子，自2014年晉身溫布頓決賽，登上事業高峰一炮而紅之後，便再沒有交出過好成績，給人的印象似是專注球場以外的事情多於自己的網球生涯。曾經世界排名第五的她，現在已經下滑至第173位。

美網神奇之旅所帶來的後續情況，的確會令到這位只有18歲的年青球員一時間難以將心情平復下來。印第安威爾斯的敗仗正好將拉杜簡奴喚醒，令她重拾專注力，繼續努力發展自己的潛能，慢慢為自己的網球生涯寫下一頁頁更精彩的事蹟！

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文：馬非    圖：Getty Images

美國聯邦檢察官在記者招待會公布，18位前NBA球員被落案起訴，向聯盟的醫療及福利計劃進行詐騙，總金額達到400萬美元。他們涉嫌由2017-2020年期間，利用假的申報文件和單據，去為一些從沒有發生過的醫療或牙科護理，進行金錢索賠。

這班球員多數都是名氣不大，比較為人熟悉的有2008年協助波士頓塞爾特人奪得冠軍的Glen Davis，以及2009和2010年效力洛杉磯湖人時，兩次得到冠軍的Shannon Brown。其餘大家可能記得的名字還有Ruben Patterson、Darius Miles及Tony Allen等人。

NBA和一般的大機構一樣，會為所有員工以及球員購買各類保險，包括牙科、醫療或傷殘等等。球員的薪金高昂，若在練習或比賽時有任何損傷，所牽涉的賠償也特別高，若保險公司承擔了治療費用及球員薪金補貼等，球隊便不再需要為這方面的風險而煩惱。

事實上，NBA有不同種類的球員計劃，去提升球員在籃球比賽以外的知識，例如財務、領袖和教練課程等等，希望能夠協助現役或已退役的NBA球員，可以更有效率地去管理他們的職業生涯和退役之後的生活。但卻沒有人會想到，一班合共在NBA賺取超過3億6千萬元的前球員，會為了每次數萬元的索賠而作出欺詐的行為。

這18名牽涉在今次欺詐案件中的前NBA球員，現在已經有16名被拘留。前車可鑑，相信在今次事件之後，一眾年薪過百萬的球員再不會做出此等愚蠢的行為。

感恩節，馬非體評停刊一天，十月十二日星期二再見報，祝大家有一個愉快的假期！

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文：馬非    圖：Getty Images

波士頓與紐約一直都是美國東部兩個競爭激烈的城市，但早期的波士頓由於是美國最靠近歐洲的港口，所以發展較為迅速，無論在教育、文化、藝術和經濟力量方面都比紐約優勝。但由19世紀開始至20世紀初，紐約的經濟發展迅速膨脹，再加上新移民帶動人口上升，市內的經濟活動更為活躍，令紐約漸漸取代了波士頓成為東岸的龍頭城市，更令兩地的市民存着一份對立的關係，而這份關係，亦終於因為一宗球員交換而引爆！

Babe Ruth是紅襪隊中的王牌投手，他協助紅襪在1915至1918的四年內勝出三次世界大賽冠軍，當中有兩季他還獲得23場或以上的勝利。1919年他要求除了作為投手之外，更要成為一位位置球員，每日出賽參與進攻，結果他當季便打破聯盟紀錄，擊出了29個全壘打。但球季完結之後，紅襪隊當時的班主Harry Frazee因為財政出現問題，結果以12萬5千元將Babe Ruth賣給紐約洋基。

加盟洋基後的15年中，Babe Ruth有10個球季擊出41個全壘打或以上，更10次成為聯盟的全壘打王，期間協助洋基奪得七次美聯冠軍，以及四次世界大賽錦標！至於賣掉了Ruth的波士頓紅襪，卻在86年內再沒有贏過世界大賽，因此，大家都形容紅襪是中了「貝比魯夫魔咒」，亦即一直在棒球界流傳的Curse of Bambino!

過去數十年，每逢兩隊在季後賽碰頭，都必然是棒球迷最期待的戲碼。Babe Ruth的離隊，改寫了波士頓紅襪及紐約洋基的命運，也改寫了職棒大聯盟的歷史，更令兩個城市的民眾在球場上，成為最大死敵！

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文：馬非    圖：美聯社

MLB職棒大聯盟只有118年歷史，但洋基與紅襪的敵對關係卻要由120年前說起。1900年一個名叫西部聯盟的棒球小聯盟，正式宣布要升級成為大聯盟，更改名為美國聯盟(American league)。不過，由於當時唯一的大聯盟國家聯盟(National league)並不歡迎這個決定，所以美國聯盟一直等到1901年，才正式落實計劃成為擁有八支球隊的大聯盟。

美國聯盟原本打算同時在紐約開拓一隊新的球隊，但遭到當時國家聯盟的紐約巨人隊反對，結果退而求其次之下便將球隊改為在巴提摩爾落腳，更改名為金鶯(此金鶯與現時大聯盟的金鶯並無關係)。直至1903年美國聯盟及國家聯盟同意合併組成職棒大聯盟，當年的金鶯隊才有機會在通過投票之下，成功爭取遷移到紐約。這支新成立的紐約球隊初期名為高原人，直至1913年才改名成為現在人所皆知的洋基。

1901年8支美國聯盟的始創隊伍中包括波士頓美國人隊，球隊由成立開始便已經陣容鼎盛，強棒Buck Freeman及一代傳奇投手Cy Young當時就是在波士頓的旗下，所以球隊很快便爭取到好成績。第一年得到亞軍，第二年得到季軍，1903年職棒大聯盟成立，波士頓更奪得同年的世界大賽冠軍。直至1908年，波士頓終於改名為紅襪，而這個稱號亦一直沿用至今。

由於早期大聯盟並沒有季後賽，所以完成了常規賽之後，美國聯盟與國家聯盟的冠軍便會直接爭奪世界大賽寶座，因此，波士頓與紐約的角力，可以追溯到1904年的常規賽。當年經過了154場的常規賽之後，洋基與紅襪皆同樣負59場，但由於洋基只勝出92場，不及紅襪的95場，所以美聯冠軍的寶座便落入紅襪手中。當年的賽制並沒有附加局(extra innings)，所以比賽一旦受天雨影響或完成九局後仍未分勝負，賽事便計算為打和，這個亦是洋基少紅襪三場勝利的原因。因為賽制未完善而令球隊未能成為美聯冠軍，令紐約的球迷大為不滿，亦因此而燃點起對波士頓紅襪的敵意！

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NHL新球季即將展開，上季失意於季後賽的多倫多楓葉，整體陣容上變動不大，在四位主力球員Auston Matthews、Mitch Marner、John Tavares和William Nylander領軍之下，球隊仍然擁有着最具進攻火力的第一和第二進攻線。加上第三四線的Ilya Mikheyev、Alexander Kerfoot、Wayne Simmonds及Jason Spezza，楓葉在不同進攻線上的實力均取得很好的平衡！

防守以往一直是楓葉的最大問題，特別是把守最後一關的門將，近年一直依賴水準不穩定的Fredrick Anderson，以致球隊難以在季後賽有所作為。上季季尾Jack Campbell的突破性表現，令楓葉相信他們已經找到一位可以信賴的把關人選，然而為了確保最後防線上不再有任何差池，楓葉更羅致了效力卡羅萊納颶風的門將Petr Mrazek加盟，上季他失分率只有2.06，救球比率達92.3%，還有3次0封對手，令球隊在最後防線的組合上，成為聯盟中最強之一。

防守線一直是楓葉想改善的地方，但季前球隊並沒有在這個位置上有大動作，唯有寄望一些年青球員例如Rasmussen Sandin能夠有更進一步的表現。Sandin的防守能力及敏銳反應早已被認同，他在藍線範圍的攻擊亦不斷在進步中，特別是楓葉上季在藍線範圍攻擊力較弱的情況下，將寄望Sandin能夠提升外圍的攻擊威脅。攻防皆好的Morgan Rielly仍然是主力，他將會伙拍抄截專家T.J.Brodie組成第一防守線，這個也算是絕佳的組合。而Jake Muzzin及Justin Holl仍然能夠提供給楓葉非常體力化及有效率的攔截，不過表現穩定性方面仍然有待改善。

論陣容，多倫多楓葉可以媲美聯盟中任何一支球隊，只等教練Sheldon Keefe如何能夠更有效地提升球隊的抗壓及執行力，特別是經歷了上季季後賽慘敗於滿地可手上之後，球隊更體會到華麗的陣容及悅目的打法，在季後賽並不足夠，更硬朗更具體力化的執行，才能帶領球隊走更遠的路。

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經過了最後一星期的激烈競爭，MLB美聯的外咭席位，終於在戲劇性的發展下得出結果。多倫多藍鳥今季作為聯盟中進攻火力最強的球隊之一，更自九月開始造出22勝9負的佳績，可惜最終僅以1場之微敗給紅襪及洋基，未能晉身季後賽，對多倫多藍鳥的球迷來説，少不免有點失落。

藍鳥在最後一場對巴提摩爾金鶯早已以大比數領前，只等紅襪或洋基其中一隊敗陣便能有機會晉身附加賽，可惜這兩支同組勁旅都能夠把握最後機會取勝，直接將藍鳥的季後賽夢粉碎。

MLB的162場常規賽是世界上所有職業聯賽之中最長的賽程，有時會令球迷出現一種錯覺，覺得整個球季相當漫長，一兩場常規賽的成敗微不足道，但到了最後關頭，大家才明白，原來只是一場戰果便足以決定全季的命運。

2021球季雖然對於藍鳥來説已經落幕，但隊中個別球員在今季都能夠取得相當驕人的成就。Guerrero Jr. 以48個全壘打，成為史上22歲或以下擊出全壘打最多的球員，亦與肯薩斯城皇家的Salvador Perez雙雙成為本季全壘打王。Marcus Semien擊出45個全壘打，刷新了職棒大聯盟二壘手打全壘打最多的紀錄。而4位藍鳥球員得到100個打點以上，亦是自1996年西雅圖航海家之後第一隊能夠做到。

2021球季已成過去，藍鳥雖然未能夠作出更高的建樹，但經歷了最後兩個月的磨練，令管理層相信球隊已經建下更穩固的根基，只要加以琢磨，相信未來兩季將會是藍鳥挑戰大聯盟總冠軍的最佳時機。

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文：馬非    圖：Getty images

看棒球賽時朋友問了這些問題：「常看見球證檢查用過的棒球，究竟他們是如何決定棒球是否能夠繼續在比賽中使用？一場棒球賽要用多少個棒球？會否花費很大？」

球證的確有權力去隨時更換棒球，當中亦會有很多不同的原因，最普遍的當然是棒球因為被擊中之後變形，無法繼續使用。而球員擊出的出界球(Foul ball)，即使棒球的外型和狀況依然沒變，但亦不會被球證再接納。用得太多次的棒球亦會被取替，一般棒球就算沒有被擊中過，但被投球約五至六次之後，球證亦會主動作出更換。當然，除了球證之外，球員若覺得正在使用中的棒球有任何不妥當，也可以隨時要求更換一個新的棒球。

其實職棒大聯盟所用的棒球成本也相當高，每個差不多要美金7元 ，若以每一場大約要用100至120個棒球去計算，一場比賽便要花上700至840美金。再以每一隊全季要打162場去計，大聯盟一年便要花超過150至200萬美元在棒球上，數字相當驚人。

根據統計，近年每場比賽平均投球的數目正逐漸上升，1988年每隊一場平均投球數目大約是135次，時至今日，升幅大約是10至15%。球證在執法以及選球的標準沒有太大改變，所以每場比賽所用的棒球數目亦隨之而增加。

當然，在比賽中被棄用的棒球不等如沒有用，部份狀況仍佳的仍會留給練習時使用，少部份會用作為紀念品，其餘的便會回收作循環再用物料。

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文：馬非    圖：馬非

在多倫多生活的棒球迷，相信大部份都會有到Rogers Centre現場看藍鳥比賽的經驗。到現場看棒球賽其中最大的樂趣很多時並不單止在於賽事本身，而是整個去看球賽所經歷的過程。

當行近球場的時候，便會開始發現四周的人都是穿上藍鳥的t-shirt或球衣，單單是這種環境，已經令人感受到一份濃烈的主場氣氛，未看到比賽，便已開始投入了一種預備迎戰外敵的心態。

受疫情影響，現在到Rogers Centre也必定要通過嚴格的審查才能入場，不能少的當然是疫苗護照。原以為這個步驟會為入場人士帶來不便，包括加長了球迷排隊進場的時間，但驚喜的是，球場管理在分流及人事調動方面做得非常之好，每個單位的工作效率都相當之高，令整過入場的程序非常流暢，值得一讚。當然，現時安省規定，戶外有座位的聚會最多只能容納75%的入座率，或不多於三萬人，所以Rogers Centre的三萬名球迷只佔入座率大約六成。

已經有數年沒有到downtown 看球賽的我，昨晚終於有機會到現場支持藍鳥。進場之後，由於球賽仍未開始，到商店逛一逛也是必然的動作。原以為在疫情之後貨品價格也應該會相應地提升，但看到掛在衣架上藍鳥球衣的價錢，竟和我身上穿上，在15年前買的球衣是一樣價格，再看看其他t-shirt，也不見得貴了很多，或者在疫情下真的生意難做吧。反而食品與啤酒一眼便看出漲價了不少。例如一罐啤酒竟然索價12元，而一隻一呎長熱狗便要11.50元。

剩餘五場賽事，每一場也是關鍵，特別是星期二才以7-2敗陣，若然對戰洋基的系列賽再輸多一場的話，藍鳥的形勢定會非常惡劣。面對三億身價投手Gerrit Cole，藍鳥一開始便由Marcus Semien的兩分全壘打領先，而在場的球迷亦即時進入極其興奮的狀態。最終在這位超級投手身上，藍鳥共取得九支安打及5分，原以為形勢一片大好，誰知第七局犯錯再加上運氣欠佳之下，給洋基追平。第八局下半局，Bo Bichette同場第二個全壘打便令球迷進入瘋狂狀態，他將球撃出外野圍牆的一刻，歡呼聲雷動，慶祝這關鍵性的一擊！

完場之後，球迷仍然熱烈討論剛完成的賽事，還一邊大喊Go Jays Go! 一場戲劇性的勝利，一個愉快的晚上，門票最低也只是15元。藍鳥今季還剩下四場主場比賽，大家不妨考慮趁機入場支持一下。

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多倫多猛龍將會於10月4日展開季前熱身賽，然後在10月21在主場迎戰華盛頓巫師正式為新球季揭開序幕。距離球季展開不足一個月，教練Nick Nurse正為開季的陣容作出盤算，皆因球隊主將Pascal Siakam在接受完膊頭手術之後，正處於養傷期，相信會缺陣大約2-4個星期。為免重蹈上年開季表現差劣的覆轍，如何有效地作出適當的陣容調配，絕對是Nick Nurse的一大挑戰。

Scottie Barnes是猛龍重點培育的新人，相信在Siakam傷出的情況下，他必然會是正選陣容之一。早前在拉斯維加斯舉行的夏季聯賽，Barnes每場平均15.5分、8個籃板、3.2次助攻、兩次封籃及一次偷波，這些數據不單反映他表現突出，更顯示出他實力全面。

不過Nurse曾經表示他並不在意Barnes的個人數據，反而在每一場比賽之中，Barnes能夠處理多少上陣時間，以及每一次上場比賽之後，Barnes能否透過這些上陣經驗去幫助成長，這才是現階段的重點。

在夏季訓練營的比賽，Barnes雖然有不錯的助攻表現，但大部份助攻都是他因應情況而作出的傳球決定，並沒有太多擔任組織進攻的角色，但隨着新球季展開，估計Barnes在策動進攻上的責任會逐漸加大，而這方面的能力，他早已在大學時期顯現出來，儘管NBA是另一個層次，但猛龍仍然相信Barnes能夠在短期內熟習球隊的進攻系統，順利駕馭控球這個位置。

當然，現階段的Barnes還有很多需要改進的地方，特別要改善的是他外投的命中率，否則便會影響控球時製造空間的表現。

雖然只是一名新人，但Barnes在場上的成長將會直接影響猛龍今季的表現，背負着重大的期望之下，如何能夠過渡低潮，攀上高峰，將會是Scottie Barnes的最大考驗。

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2021-22 NHL球季即將展開，新球隊西雅圖海怪Seattle Kraken的加盟將會令聯盟內四個分組都剛好有八支隊伍。在日前舉行的季前熱身賽之中，西雅圖海怪以5-3擊敗温哥華加人，勝出球會歷史上第一場賽事，而翼鋒Riley Sheahan更為海怪射入第一個入球。

Kraken一字來自挪威語，海怪這個球隊名是管理層在1200個候選名單之中揀出來，以職業球隊的名字來說算是相當獨特。西雅圖是一個面海的城市，面對着的埃利奧特灣Elliott Bay港口是全美國最繁忙的港口之一。不過西雅圖人對這港灣亦有着一個傳說，一隻神秘的海怪就是生活在這個港灣的海床之內，所以當地人對海怪這個隊名亦相當受落。

新球隊自然有新球場，但海怪的主場Climate Pledge Arena並非是一個全新的球場，前身名為KeyArena的這個多用途體育館以往曾經是NBA球隊西雅圖超音速的主場，經過翻身之後，現已成為一個可以容納超過17,000人的冰球場。

為了配合環保，減少碳排放的機會，當地政府鼓勵前往看比賽的球迷盡量乘搭公共交通工具，而海怪亦為了配合這個理念，提供免費巴士以及輕便鐵路服務。這種免費的交通服務，現時在北美洲的職業球隊之中，只有NBA的金州勇士及鳳凰城太陽有提供，海怪便成為了第三隊。

冰球在西雅圖已經有很悠久的歷史，1917年的史丹利盃冠軍就是由當時的西雅圖大都會人奪得，亦是有史以來第一支奪得史丹利盃的美國球隊，可惜在1924年大都會人因為找不到合適的主場場地而宣布解散。相隔97年，海怪將冰球再次帶回西雅圖，且看球隊能否像維加斯金武士一樣，短時間內便能夠取得好的成績。

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雖然紋身在今時今日只是一件很平常的事，但不同地方的人對紋身仍然有着不同的看法，在東方較為保守的國家，仍然會將紋身與壞人掛勾，但大部分人現在都會明白到紋身其實只是一種自我表達的媒介。運動員也一直崇尚紋身，而且當中的圖案也別出心裁和別具意義！

NBA相信是眾多頂級賽事當中最多球員紋身的一個聯盟，差不多有六成球員身上最少會有一個紋身。當中最具霸氣的莫過於湖人巨星LeBron James，他全身超過20處紋身，其中在頸下背部便紋上”CHOSEN•1”，有着真命天子的意思。事緣在他高中時期，一本美國知名體育雜誌以他為封面人物，標題更寫上The Chosen One，代表着大家早已看好他必定會成為一位超級球星。

最麻煩的紋身一定是J.R.Smith，事關他在右邊小腿肌肉位置紋上”Supreme”，一個國際知名潮流品牌的名字，由於NBA並不允許球員在身上展露任何未經批准的贊助商商標，所以他每一場比賽必定要用方法遮蓋着這個紋身，否則會遭到NBA罰款。

有球員喜愛將與自己同名的動漫人物紋在身上，昔日邁阿密熱火控衞Mario Chalmers，將一個超級馬里奧Super Mario手持籃球的圖案紋在臂上，便相當有特色！

瘋魔萬千球迷的碧咸，最著名的當然是他紋上「生死有命富貴由天」八個中文字，但其實碧咸身上紋身最大的特色是他會用不同文字紋在身上，例如拉丁文及梵文。

球員紋身的故事可以説三日三夜也不完，當然不是每一個紋身都像以上介紹的那麼特別和有意義，當中其實也有不少失敗個案。球迷未必能夠明白每一個運動員身上紋身的意思，但一邊看比賽，一邊看着紋在球員身上別出心裁，有着個人色彩的圖案設計，也是一件有趣事 ！

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美聯的外咭爭奪戰已經進入白熱化階段，雖然大家可能較為注意東部分組的波士頓紅襪、紐約洋基以及多倫多藍鳥，但不能忽略的還有西雅圖航海家，在剩下大約八至九場的賽事當中，這四隊的競爭必然相當激烈。

波士頓紅襪越戰越勇，最近已經連勝七場，球隊進攻力強，安打率排第三、上壘率排第五及全壘打排第九。球隊除了這個週末三戰紐約洋基之外，剩下六場只對着美聯成績最差的巴提摩爾金鶯及國聯排尾三的華盛頓國民，對手實力差，失分率高，防守力弱，所以本身已經領先兩場的紅襪奪得外咭的機會絕對是最高。

西雅圖航海家亦已經連勝五場，當中包括剛剛作客四場橫掃渥倫體育家，剩下九場有六場對中下游球隊洛杉磯天使，三場再戰體育家。論賽程，也算是非常理想。但航海家進攻力較弱，安打率在聯盟中包尾，得分排22，防守力亦不見得太強，縱有理想的賽程但出線機會亦並非太樂觀。

多倫多藍鳥對明尼蘇達雙子隊的四場系列賽已經先輸一場，對着這支實力較弱的球隊必定要最少有三場勝利才能提升機會，否則下一輪對紐約洋基便會壓力更大。幸好本季最後六場藍鳥都有主場之利，加上最後三場只對着弱隊金鶯，雙方對戰成績藍鳥11勝5負，所以只要保持水準，藍鳥的機會仍然會在航海家之上。

紐約洋基是四隊之中賽程最差的一隊，這個週末先對波士頓紅襪，然後三場作客多倫多藍鳥，最後三場還要迎戰美聯之冠坦柏灣光芒，場場硬仗，場場直接影響出線機會，而且洋基今季對戰這三支同組隊伍的成績是19勝29負，若能夠在當中勝出一半賽事已經很不容易，所以洋基的出線之路亦相當崎嶇。

縱觀各隊現時的形勢，紅襪出線的機會應該是最大，藍鳥現在雖然落後但機會似乎仍會較洋基高一線，除非光芒在已確定出線後保留實力，最後三場不全力出戰，那另作別論。航海家本身的實力就已經不及以上三隊，就算有不錯的賽程，估計亦難以爭取到外咭的席位。

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縱橫NBA 13年之後，JJ Redick日前宣佈退休，正式結束了自己成為一代傳奇射手的職業生涯。Redick在讀書時期曾經是一位全美大學籃球界矚目的球員，更是著名大學籃球隊都格藍魔鬼(Duke Blue Devil)歷史上總得分最高紀錄保持者。進入NBA之後，Redick談不上是一位精英球員，但卻在場上完美演繹出角色球員(Role Player)的重要性。

角色球員一直是成功球隊不可或缺的一部份，甚至乎我們所謂的「皇朝」級隊伍亦必然會有一些出色的角色球員在陣中，他們可以是三分球射手，可以是搶籃板的藍領球員，也可以是防守專家。

以公牛皇朝為例，首三屆冠軍除了Michael Jordan 和 Scottie Pippen 之外，有眼鏡蛇之稱的角色球員Horace Grant便是公牛最重要的棋子之一。而96-98年三屆冠軍陣中的Dennis Rodman相信亦不用介紹，Steve Kerr雖然比不上Rodman，但他的三分球也為公牛作出了不少貢獻，其後協助聖安東尼奧馬刺兩度奪冠更顯他的影響力。

NBA歴史上最成功的角色球員莫過於冷面殺手Robert Horry，他亦是有史以來唯一一位能夠在三支不同球隊勝出起碼兩次冠軍的球員，與他合作過的球星包括Hakeem Olajuwon、Clyde Drexler、Shaq O’Neal、Kobe Bryant、Tim Duncan及Tony Parker，而他手上擁有的七隻冠軍指環，令眾多NBA球星也望塵莫及。

角色球員在現今NBA戰術中的重要性比起從前更高，所以要在世界上最高水平的籃球賽事當中立足，只要在某一特定位置或技能上能夠有卓越表現，像JJ Redick那樣成為一位射手專家，同樣能夠在NBA有一番大作為。

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Met Gala紐約大都會博物館時裝館慈善舞會是一年一度時裝界的盛事，更被喻為是時裝界的奧斯卡，上年舞會因為疫情而被迫取消，但2021年Met Gala終於可以復辦，而且盛況空前！每位前往參加的嘉賓都會捐出最少三萬美元作為入場費用，而他們都必定是收到主辦單位的邀請才能夠參與這項盛事。

體育運動與時裝亦可以說是息息相關，很多運動員本身亦與時裝界有着千絲萬縷的關係，不少知名運動員的服裝設計都是由星級時裝設計師包辦。例如費達拿自從轉為Uniqlo贊助之後，Uniqlo便派出藝術總監Christophe Lemaire為他設計球衣，Lemaire未加盟Uniqlo之前，曾經是法國經典名牌愛馬仕Hermès的藝術總監，可想而知費達拿的地位有多高。

今年有份出席的網壇名人之中不乏一些Met Gala常客，例如威廉絲姊妹Serena和Venus，以及舒拉寶娃。但意想不到的反而是兩位美網冠亞軍拉度簡奴和費南迪絲，她們各自穿上名家設計的晚裝在場中穿插，光芒絕不比一眾名人為低。但論到打扮最搶眼，必定是今年有份參與主辦今次盛會的大坂直美，她除了是法國名牌Louis Vuitton的品牌大使之外，還與LV的創作總監Nicolas Ghesquière合作設計一系列的衣服，而她在Met Gala穿上的晚裝便是其中一件作品。

有份出席的還有NBA球員Stephen Curry和Russell Westbrook，一級方程式車手Lewis Hamilton，全世界最高收入的滑板選手Nyjah Huston，以及代表美國贏取過32面奧運及世界錦標賽金牌的女子體操選手Simone Biles等。體育迷除了欣賞心儀運動員在比賽場上的風采之外，探討一下他們的衣着品味或時裝觸覺也不失為一種樂趣。

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文：馬非    圖： 美聯社

NFL新球季即將在本星期四開鑼，這項在北美洲最受歡迎的體育運動，在2020年亦逃不過疫情的影響，三年來首次出現收視下跌的情況。上季常規賽收視率下降了7%，相對於2018年上升5%，2019年上升4%，這個跌幅的確令聯盟感到擔憂。儘管如此，NFL還不至於是收視下跌的重災區，其他主要大型運動項目所受的影響更為嚴重。

2021年各項運動的收視雖然已較2020年回升，但比較疫情之前的2019年，今年NBA季後賽的收視率大幅度下跌了18%，大學籃球三月瘋狂決賽下跌了14%，NHL收視率跌至近十年的新低點，而奧運的情況亦同樣慘淡。

作為北美洲各項大型運動的龍頭，今季NFL的收視率將會被視作一項指標，去給其他體育聯盟預視後疫情之下的市場走勢。特別是NFL其中一個主要串流平台NFL Sunday Ticket的播放合約將會在明年到期，所以今季的收視亦將會作為各大媒體例如迪士尼、亞馬遜及蘋果等公司為新合約競投作價的參考。

最近疫情在美國又再出現回升的跡象，究竟會否對新一季NFL的收視率繼續造成影響仍然是未知之數，但各大電視台已經早有準備，想盡辦法希望能夠提升製作質素，吸引更多觀眾。例如ESPN便邀請了Peyton Manning及Eli Manning兩位超級碗冠軍兄弟輪流作為王牌節目Monday Night Football的客席嘉賓評述，相信這個安排，絕對會對觀眾帶來極大的吸引力。

今年美國各大體育傳媒包括NBC、ABC、FOX和CBS合共出價895億美元買下2023-2033共11年的電視直播權，這個作價，比較上一份合約的431億足足上升了108%，除了因為物價比例已較從前上漲之外，亦反映出這些大公司對前景似乎是抱着較正面的看法。另一個可參考的指標是超級碗的廣告時段，2020超級碗的廣告時段在開賽前11天才完全售出，2019年的時段在開賽前兩個月便售罄，而這個新賽季在明年二月舉行的超級碗，便已經有85%的廣告時段被售出，剩下的15%，相信銷售的進度亦會頗為理想，反映出廣告商仍然對NFL充滿信心。有了這些指標，其他聯盟便可以更實在地為未來作更準確的預測，為推廣及銷售的工作做更好的準備。

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文：馬非    圖：美聯社

最近大家收看多倫多籃鳥隊的賽事時，都會發覺當有球員擊出全壘打的時候，場邊的隊友或助教會為這球員穿上一件藍色外套，作為祝賀他擊出全壘打的儀式，而這個儀式，已經慢慢發展為藍鳥隊一個慶祝全壘打的指定動作。

這件名為Barrio Jacket的外套，第一次出現是在7月29日藍鳥作客紅襪的賽事，當時Guerrero Jr. 撃出一個全壘打之後，隊友們便一起為他穿上這一件外套，自此，這個動作便一路延續落去。

外套背上除了印上藍鳥隊的隊徽之外，還印上一句西班牙文La Gente Del Barrio (意思大概是毗鄰內的朋友)，還印上隊內所有球員與員工來自的16個國家的名稱，例如古巴、日本、美國及加拿大等等。外套右邊的袖印上The Blue Jacket，而左邊便印上It’s a Tito thing。這句說話是球隊圍內的玩笑，Tito是隊內一位翻譯員Hector LeBron的綽號，意思大概是說「這個是Tito的主意」。事實上，整件外套上的內容，是想表達多倫多藍鳥由上至下的所有人員，都是來自世界各地多個不同的國家。

類似的慶祝方式在其他隊伍亦可以找到，例如聖地牙哥教士隊會為撃出全壘打的球員掛上一條叫Swagg Chain的巨大項鍊。費城的球員撃出全壘打，隊友便會為他戴上一頂Homer Hat全壘打草帽。而波士頓紅襪拿到全壘打的球員便會坐上一部Laundry Cart洗衣手推車，由隊友一邊推一邊慶祝。

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文：馬非    圖：美聯社

多倫多藍鳥陣中有好幾位星二代球員例如Cavan Biggio、Bo Bichette及Lourdes Gurriel Jr.，但當中在今季表現最搶眼的莫過於Vladimir Guerrero Jr. 。Guerrero Jr. 雖然球風上沒有爸爸Guerrero Sr.那樣全面，但論到攻擊力及在比賽中的影響力，絕對有機會跟隨爸爸的步伐，成為另一位職棒大聯盟的最有價值球員。

於滿地可出生，在多明尼加共和國長大的Guerrero Jr.，青少年時期已經被認定為是一位極有潛質的球員，所以早在他16歲那年，藍鳥隊便跟他簽下一紙390萬元的合約。而他在數年小聯盟的表現亦沒有令人失望，在不同級別的聯賽中入選為全明星球員，包括2017年未來之星大賽(All-Star Futures Game)，最後一季更打出.381的安打率，擊出20支全壘打及78個打點(RBI)，表現超卓。

加入大聯盟之後雖然已經積極減磅，但Guerrero Jr. 的防守範圍卻因為起動及速度較慢而受限制，故轉為一壘手亦是最合適的選擇。還記得他出道第一季被安排作為三壘手，結果在96場比賽當中出現了17次犯錯，而2020及21年球季首100場當一壘手，只出現了七次犯錯，証明藍鳥的安排正確，而他亦已逐漸適應了這個防守位置。

Guerrero Jr. 現時在聯盟的上壘率(On Base Percentage)排第三，全壘打排第二，打點(Runs Batted In)排第一，在數據上，證明了他的進攻能力已躋身頂級之列。有了這張皇牌，加上其他球員的穩定演出，令藍鳥相信現有陣容，已能夠有一定的爭標能力，所以不惜動用兩名極有潛質的年青球員與明尼蘇達雙子隊交換Jose Berrios，以提升整體投手陣容的實力。而藍鳥近期的表現，亦已反映出球隊的決定是正確。

因為父親貴為球星的關係，Guerrero Jr.可以說是含着金鎖匙出世，從小到大已經出入各大球會的貴賓座，但他一直沒有忘記自己的根是源自生活條件相對較低的多明尼加共和國，所以他熱心公益，而已經是兩女之父的他，對祖國兒童慈善活動特別關注。

無論在場內場外，Guerrero Jr.給人的印象都相當正面，所以已經創下數項藍鳥球會紀錄的他，前途可以說是無可限量，而對球隊的影響力亦會隨之而更重要。擁有這位極具影響力的球員，相信未來數年藍鳥必定更有信心去圍繞着他去建立一支更強的隊伍去爭標，要重奪自1993年之後失落的職棒大聯盟冠軍亦絕對不是夢。

編按：因筆者休息，馬非體評將會在8月16日再見報。

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