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【馬非體評】體育專欄逢周一至周五刊載

文：馬非    圖：美聯社

費達拿、拿度及祖高域雄霸網壇接近20年，這段期間，曾經有無數的網球好手嘗試在他們手上爭奪大滿貫榮譽，但能夠成功的人寥寥可數。從費達拿2003年奪得個人第一個大滿貫開始計算，總共70個大滿貫賽事之中，有58個冠軍，都是由他們三人取得，勝出率達到驚人的83%，這種壟斷的局面，是網球歷史上從來未發生過。但隨着三人年紀漸大，新一代的球手漸漸能夠拉近與三巨頭之間的距離，所以未來一兩年將會是網壇的交接期，而大滿貫冠軍之爭將會更引人入勝。

今屆法網已經是一個很好的開始，拿度及祖高域將會在上半區爭奪決賽資格，而下半區就由薛斯柏斯(Stefanos Tsitsipas)鬥施禾利夫(Alexander Zverev)。換句話說，決賽將會是三巨頭大戰新一代精英，而這個情況，預計將會陸續出現。

拿度是13屆法網冠軍，中央場Court Philippe-Chatrier就像是他的後花園一樣，職業生涯在法網的成績是105-2，沒有人會懷疑他能夠爭奪第14次法網冠軍的能力。不過他在今屆賽事不無隱憂，腳下速度不復巔峰時期，令他相對較少能像以往在反手區閃身用正手還擊，以致會偶爾出現反手回球落點不夠深度，而被對方以短斜球攻擊的情況。他在今屆賽事的第二發球亦並不穩定，遇上在巡迴賽入面接發最強的祖高域將會不斷在第二發球受壓。

大家只知道拿度是泥地王，忽略了祖高域亦是當今泥地成績第二最好的球員，在法網勝出79場僅次於拿度，五次打入決賽奪得一個冠軍，而且亦是在法網曾經擊敗過拿度的兩位球手之一，所以最有資格挑戰拿度的人非他莫屬。上屆在決賽他遇上狀態巔峰的拿度，再加上策略錯誤，令自己一開始已陣腳大亂，最終慘敗而回。吸收了教訓，相信他今年會在執行策略上處理得更小心。

薛斯柏斯今年勝出了38場賽事是巡迴賽之冠，法網前已經奪得兩項泥地賽冠軍，所以論狀態，他是四強之中最好的一個。他的發球、正手、以及網前的攻擊力都非常之強，但唯獨打單反拍在泥地上遇上級數高的對手便存在隱憂，因為單反拍較難處理到泥地上的重旋轉高彈跳球，可能會被對手施禾利夫針對性地攻擊，務求將他這一個弱點放大，破壞他的擊球節奏。

施禾利夫是四強中被認為是奪標機會最低的一個，但他今屆賽事表現令人眼前一亮，尤其是水洩不通的防守，有力將對手的信心完全摧毁，他現時的狀態亦是個人打大滿貫以來最好的一次。

無論最後誰入決賽，也將會是新一代挑戰歷史級球員的局面，所以無論是王者繼續雄霸，還是新血殺出重圍，今屆法網決賽將會為網壇帶來新鮮感，亦是球迷不能錯過的對決。

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文：馬非    圖：美聯社

法國網球公開賽舉辦場地Stade Roland Garros在去年完成翻新工程，重點包括在三個主要球場加裝燈光，延長了可以進行比賽的時間。另外在中央場Court Philippe-Chatrier亦加建了上蓋，令每日的重點賽事可以在下雨時繼續舉行，不至於影響電視的直播。擁有了這些配套，使到主辦單位由本屆開始，破天荒能夠安排每晚九點開打的夜間比賽，令整項賽事更具特色，但估不到這個安排，亦為法網帶來了少少風波。

夜間比賽成為了今屆法網的焦點，所以大會亦悉心安排每場的戲碼，務求每一晚參與的兩位球員之中，最低限度會有一位知名球星壓場，所以第一場便安排得過23次大滿貫冠軍的沙蓮娜威廉斯(Serena Williams)助陣。其後祖高域、拿度、費達拿等球星亦相繼亮相，令球迷更注重這一個時段的比賽。

誰知一共10晚的夜間賽事，最終大會只安排了兩晚是女子組的比賽，於是便被人質疑大會的安排是性別歧視。當中最高調抨擊的包括前世界排名第一位女子球手Victoria Azarenka，她揚言法網除了總獎金是公平對待女性之外，其他安排一直帶有性別歧視。例如2019年賽事因為受天雨影響，導致其中一日賽程要被取消，直接影響到場地的安排，最終大會把兩場女單四強賽安排在外圍球場，而中央場卻留來舉行兩場男單四強賽，這樣的安排當然引起了非常大的爭議，因為很明顯大會把整個賽事的焦點都放在男子單打上。

其實性別歧視的問題不單止在法網受到爭議，以往美國網球公開賽亦發生過女子球手在比賽中更衣受到主裁判警告的情況，帶出了男子球手可以在比賽中更衣而女子為什麼不可以的問題，幸而最後大會作出澄清，確認該名女子球手並沒有做錯。

男女平等一直都是大家非常關注的問題，法網在夜場安排上的出發點可以理解，但吸收了今年的經驗，相信下一年在賽程安排上，必然會更加小心處理。

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文：馬非    圖：美聯社

費達拿完成了三圈的法國網球公開賽之後，以健康理由宣布退出賽事，引來很大迴響。過去一年他膝部做了兩次手術，雖說已經完全康復，但過分操勞仍然有機會觸動傷勢，所以一眾支持費達拿的球迷認為他的決定合情合理。但亦有人認為費達拿若然對健康有隱憂，一開始便不應該參賽，就連網壇名宿麥根萊也對費達拿的決定表示遺憾。

費達拿已經39歲，職業生涯到了這個階段，已經不能像當打時期一年出戰七至八十場比賽，只能夠選擇性地參與一些高級別的賽事，例如大師賽(Master Tournament)、大滿貫(Grand Slam)，以及一些大滿貫前的熱身賽。而他除了獎金之外，主要收入來源是來自贊助商，為了協助商品推廣到某些地區(例如亞洲)，他亦會安排參與一些相關的賽事。

對於贊助商來說，費達拿的曝光率非常重要，但這兩年間，費達拿因為受傷，再加上疫情，至今總共只打了12場比賽，結果商品的推廣及銷售亦因此而受到重大影響。例如在2018年以3億美元和費達拿簽了10年合約的日本便服品牌UNIQLO，原定每個大滿貫所推出的費達拿系列新球衣都是銷售重點，但自2020年到今年法網之前，費達拿缺席了三個大滿貫，只參加了2020年澳網，令整個計劃受到打擊。

今年UNIQLO找來發展部美術總監Christophe Lemarie為費達拿設計球衣，他享負盛名，之前曾經是著名品牌Hermès的美術總監，所以費達拿今年參加法網，亦背負着一個重大的推廣任務。

以費達拿現時的狀態，勉強出戰世界排名第九的巴域天尼(Berrettini)，除了沒有勝算之外，更要冒着觸動傷患的風險。晉級法網第四圈，費達拿得到180分，對於他穩定世界排名前10的位置已有一定的幫助，再加上一個星期的大滿貫曝光率，算是對贊助商有所交代。

費達拿眼前的目標，從來都只是放在自己最擅長的溫布頓草地，而非法網的泥地。所以平衡了各方利益，選擇在第四圈退出法國網球公開賽，對費達拿來說，絕對是一個明智的決定。

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文：馬非    圖：美聯社

波特蘭拓荒者再次在季後賽第一圈被淘汰出局後，教練Terry Stotts被問及會否擔心職位不保時，他回應記者表示自己與拓荒者還有兩年合約，似乎胸有成竹，誰知一天之後，球會便正式公布與他解約。

Terry Stotts成為拓荒者主帥之後，球隊連續八年成功打入季後賽，亦是現時聯盟中連續晉級季後賽最長的紀錄，戰績看似不俗。但當中有五年在第一圈出局，只有2019年能夠闖進西岸決賽，整體成績上其實並不達標，以球隊所擁有的實力，球會的期望絕對比拓荒者所達到的更高。

Terry Stotts雖不至於是聯盟中的頂級教練，但職業生涯所得到的評價也算是褒多於貶，年薪五百萬美元亦是NBA教練中的前列分子。大家對他在進攻策略上的創意及戰術上的運用評價很高，也認定2010-11年達拉斯獨行俠能夠奪得NBA總冠軍，當時作為助教的他作出了很大貢獻。

以Terry Stotts的能力，離開拓荒者之後，相信很快會有其他NBA球隊會與他接洽，其中較有可能的是印第安納溜馬，因為已有消息傳出球會管理層正在考慮教練Nate Bjorkgren的未來安排。事實上，Bjorkgren上任前，溜馬在Nate McMillan四年的帶領下，球風較為保守，而Bjorkgren卻是一位主張數據分析的新派教練，兩人在籃球戰術的理念上大相逕庭，這180度的轉變令球隊有點無所適從的感覺，再加上溜馬未能晉身季後賽，令人相信溜馬有很大機會更換教練。

Terry Stotts在印第安納升中學，作為高中球員時曾入選印第安納州高中全明星隊，在當地早已紥根，若然溜馬隊教練的職位出現空缺，無論背景或風格，相信Terry Stotts都會是最適合的人選。

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文：馬非    圖：美聯社

猶他爵士以四比一淘汰孟菲斯灰熊，成為最早晉身NBA西岸準決賽的隊伍，表現令人滿意。其實西岸強隊林立，季前大家都將注意力放在兩支洛杉磯球隊身上，再加上金塊、獨行俠和拓荒者都實力雄厚，沒有太多人會認為爵士隊能夠構成威脅。

爵士隊所在地鹽湖城並不像洛杉磯、邁阿密或紐約這些城市那樣繁盛，而且市內約一半人口的信仰是耶穌基督後期聖徒教會(又稱摩門教)，所以此地風氣比起一般大城市較為保守。於是，小市場、沉悶、沒有令球星加盟的吸引力，便成了大家對鹽湖城的印象。昔日爵士隊的著名控球後衛Deron Williams也曾説過，他用盡方法希望游說其他球星加盟，可惜一直未能成功，可想而知，爵士要組成一支有力爭標的隊伍是何等的困難。

沒有球星加盟，唯有依賴管理層的眼光，近兩年羅致的Mike Conley，Bojan Bogdanovic及今屆最佳第六人Jordan Clarkson都只屬二三線球員，但加盟爵士之後，卻各自在不同範疇創出個人高峰，再加上原有的骨幹Donovan Mitchell，Rudy Gobert及Joe Ingles，雖然不至於球星如雲，但陣容卻內外兼備，相當完整。

教練Quin Snyder曾經在莫斯科中央陸軍任助教，跟隨被譽為歐洲籃球史上最佳教練之一的Ettore Messina，2014年上任成為爵士主帥之後，將歐洲籃球節奏明快的風格，引進球風保守的爵士隊之內，將一支單季只贏25場的弱隊，改造成NBA常規賽的最佳隊伍。

球隊的前班主拉利米拿受人尊重，他的家族擁有球隊35年，無論遇上任何風浪，都堅持要將爵士隊留在鹽湖城，令當地球迷對這支球隊極其忠誠。今季之前，米拿家族雖然將爵士隊與及主場智能家庭體育館以16億6千萬美元，賣給商人賴恩史密夫，但本身也是來自猶他的史密夫，接手後承諾會繼續保留爵士隊在鹽湖城，絕不遷移到其他城市，此舉令當地球迷對爵士隊的支持度繼續保持高企。

爵士隊最輝煌的成就當然是Karl Malone與John Stockton 帶領球隊由1996-98連續兩季打入NBA總決賽，且看今年一班實而不華的球員在教練Snyder的帶領，球迷的擁護與及新班主的支持下，能否再創高峰！

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文：馬非    圖：美聯社

還有大約一個星期歐洲國家盃便會正式展開，受疫情影響，今屆賽事是歐國盃有史以來第一次在單數年份舉行，不過歐洲足協仍然沿用UEFA EURO 2020作為賽事標題，並冇因為延期一年而改動。但部分有關今屆比賽的細節，卻是與以往的歐國盃有所不同。

歷屆的歐洲國家盃除了2012年由波蘭與及烏克蘭合辦之外，其餘的都是只有一個主辦國，但今屆賽事卻原定由13個國家合辦，再減至現時的11個。有這個突破性的安排，原因是自從上屆開始，歐國盃已由16隊增加至24隊，賽事由31場加到51場，所以對主辦國資源上的要求也隨之而增加，而當年幾個申辦單位之中，在條件上各自有不足之處，所以最後便出現由多國合辦的決定。

今屆賽事雖然容許球迷入場，但亦難以尋回昔日座無虛席的熱鬧場面，在上年延期之後，大會曾經決定每場賽事會安排30%的入座率，不過隨着疫情有所改善，大會已經將入座率改為增加至50%。但其中一個主辦城市都柏林因為未能夠落實容許球迷入場，最終被取消主辦的資格。

為了應付球員調動可能受疫情影響的情況，各隊參賽球員名額亦首次由23人增加至26人，而遞交名單之後，只要是在本屆第一場開賽前，球隊隨時可以作出更改。每場比賽換人數目亦由三人加至五人，若有需要打加時，更加可以作出第六次換人的調動。

VAR視頻輔助裁判在各大聯賽已經非常普及，而今屆歐國盃亦將會首次利用這項技術去協助球證判決。雖然大家仍然對VAR的實際效用存有疑問，但無可否認，此技術在大部分時間，的確能夠協助球證作出更正確的判決。

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今屆法國網球公開賽在第一周最令人注目的，並非兩屆亞軍添姆在第一圈被35歲的對手安杜查淘汰出局，也不是歷史性的附加夜場比賽，而是新一代贏最多大滿貫的日籍女子球手大坂直美突然宣布退出賽事。

事緣在法網之前，大阪直美已表明以自己的精神健康為由，將會拒絕接受傳媒訪問，希望可以更加集中應付比賽。他表示在記者會之中，傳媒的提問經常為球員帶來壓力，所以他寧願冒着被罰的風險，也不願在法網期間與傳媒接觸。

球員拒絕出席記者會或接受訪問也不是新鮮事，以往一些球星例如威廉絲姊妹也試過因為拒絕接受訪問而被罰款數千元。不過，像大坂直美這樣事先張揚在整項賽事之中都不接受訪問，還是第一次。結果她被主辦單位罰款15,000美元，若以罰額去衡量，絕對是有史以來在同類事件中最重，而重罰就是要帶出大會對今次違規高度重視的訊息，因為站在主辦單位立場，若是其他球員相繼效法，將會為賽事帶來極之嚴重的影響。

網球大滿貫賽事除了是體育運動之外，也是一件商品，出席大會安排的記者會與及接受訪問是每一位參賽球員的責任，也是這商品在市場推廣的一部分。主辦單位除了需要球員協助宣傳之外，更需要傳媒去將訊息帶給球迷，沒有傳媒的報道，便難以吸引更多觀眾去關注比賽。為了令報道的內容更加豐富，有時傳媒的問題難免較為尖銳，對於某些球員例如大坂直美，或許會帶來一份無形的精神壓力，這種情況絕對可以理解。

為了恐防日後在其他大賽有同類事件發生，大會在公佈了罰款之後，已立刻聯同其他大滿貫的主辦單位商議，有否需要取消大坂直美的參賽資格，誰知未有決定之前，大坂直美已經主動退出法國網球公開賽。她表示除了是為自己的健康之外，也希望藉此減低這次事件為大會及其他球員所帶來的影響，令所有人都將注意力放回在比賽上面。

今次的事件絕對是一個全輸的局面，大坂直美要面對罰款及退賽，球迷失去了欣賞她比賽的機會，而大會的形象受損，更可能要因應着一些負面報道，而進行善後的公關工作。要兩全其美地去平衡主辦單位及球員的權益從來都不是一件容易的事，參賽球員遵守規條是合情合理，球員顧及自己的身心狀態也是理所當然，沒有對或錯。

大坂直美的事件除了喚醒大家更關注球員的心理健康之外，亦反映出現存的懲罰機制，在某些特別的情況下，並非最妥善的解決方法。而球員若出現問題，也應該主動與主辦單位溝通，雙方透過商討，必然能夠尋找一個更完善的解決方案，而不致於出現雙輸的局面。

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最明顯的影響，可以在發球速度高的球手身上看到，這類型的球手，由於發球速度可以高達210至230公里，所以在場速率高的草地或硬地上便佔盡優勢。因為發球速度高，對手接發球反應的時間相對便較少，接發的質素自然也下降，令發球強的一方較容易去主導比賽。相反在泥地上受到場速率慢的影響，發球的威力亦變相減弱，接發球的一方會有較多時間去應對，令發球強的球手在泥地上難以單純透過發球得到優勢。

舉一個簡單例子，以發球速度高見稱的美國球手奧普卡(Reilly Opelka)是巡迴賽中發球表現最好的球手之一，2019年在硬地上平均每場開出23.6個Ace球，第一發球勝出率達到82.7%，發球局勝出率更高達92.9%。但同年在泥地賽事平均每場只有12.9個Ace球，第一發球勝出率77.7%，而發球局勝出率更下跌至85.3%。這些數據已很清晰反映泥地對發球有多大的影響。(用2019年作比較是因為過去一年半一直受疫情影響)

泥地的表面較滑，對於球員步法上的要求亦較高，不擅長泥地的球手無論如何調整也未必能夠適應得好。尤其是高大的球員，由於擊球點高，身高便為他們在草地或硬地上帶來優勢，但在泥地上，他們重心較高，所以起動及折返的速度受影響，會令他們打得更吃力。公開賽年代(1968年)之後，沒有一位法網冠軍是高過六呎三吋(1米90)，所以高大的球員一般都是在草地或硬地的表現較好。

由於比賽節奏較慢的關係，在底線來回擊球之中，純粹用力量及速度便較難攻破對方防線，所以球員要有耐性，亦要更多利用角度及落點(例如短斜球或過網急墜球)去建立得分機會，打法上，與快節奏的硬地及草地完全是兩個世界。

能夠克服任何場地而無阻發揮的球員屈指可數，近五十年內，亦只有三巨頭祖高域、費達拿及拿度做得到。但拿度畢竟是歷史上打泥地最好的球員，所以縱使費達拿及祖高域分別闖進法網決賽五次，都難以與泥地王拿度抗衡，只能得過一次法網冠軍。要在這種場地上成為霸主是一件非常困難的事，因此拿度在泥地上的成就，的確是百年難得一見。

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網球四大滿貫之中，只有法國網球公開賽是在泥地上進行。多年來，對於一些不擅長打泥地的球手，這項賽事為他們帶來了很大的挫折，因為無論狀態有多好，賽前準備工夫有幾充足，但因受泥地的特性所限，令這些球手未能夠發揮出自己的最高水平。一些歷史級別的名將，例如干納斯、麥根萊、碧加和森柏斯等，一生贏盡無數獎項，但唯獨欠缺一個法國網球公開賽冠軍。究竟泥地有什麼與別不同的地方？

要知道泥地與其他兩種場地(草地與硬地)有何分別，就首先要知道泥地的結構。法網的泥地其實是由五層不同的物質堆疊而成，最基層為了要疏水，所以採用較大粒的石頭，接着是較小的碎石，中層鋪上煤渣，第二層是石灰，而最表面的一層紅土，便是由紅磚所磨碎的粉末。這樣的結構，再加上紅土所帶來的摩擦力，令網球在這種場地上的彈跳比起硬地及草地為高，而所帶動出的比賽速度亦較慢。

為了要更精準地作出比較，ITF國際網球協會便利用一套名為「場速率」Court Pace Rating (CPR)的系統去計算不同種類場地的速度特性。甚麼是CPR? 簡單來說，CPR是用公式去計算出網球在接觸不同場地之後，在速度上所受到的影響。由於硬地、草地及泥地在鋪造場地的過程及結構有所不同，所以網球被打到這三種場地上所受到的反彈及摩擦力亦不一樣，形成網球在接觸地面之後的彈跳與速度亦有不同的變化。

CPR分為五個級別，數值在0-29之間是最慢速，30-34之間是中慢速，35-39之間是中速，40-44之間是中快速，45以上是快速，而四大滿貫之中，法國網球公開賽是屬於場速率最慢的級別，再加上場地引發的彈跳反應亦較高，所以一般習慣在草地及硬地上打快節奏的球手，在泥地上的發揮便會因為場地的速率減低而大打折扣。

#明天待續

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全年第二個網球大滿貫法國網球公開賽將在星期日正式展開，而每年在開賽前，最令人注目的就是主賽圈(main draw)的抽籤。尤其是今年，大家都非常關注究竟3號種籽泥地王拿度（Rafael Nadal）最終會被編到那一個區域，皆因在大滿貫的編排中，只有1和2號種籽硬性地分別編到上半區和下半區，然後輪到3和4號種籽抽籤，跟着5至16號種籽將會順位分為四人一組抽籤，而17至32號種籽也會順位分為八人一組進行抽籤。所以，若然13屆冠軍拿度被抽到與世界排名第一的祖高域（Novak Djokovic）同一個區域，便意味着他要晉身決賽的阻力或會因此而提升。

結果，在剛剛公布的抽籤之中， 相信會令部份球迷感到失望，因為除了拿度被抽中編入上半區之外，就連費達拿（Roger Federer）也是在同一個區域，雖然這網壇三巨頭不至於在第一週碰面，但卻肯定不會出現其中兩位在決賽碰頭的經典對決。

沒有了三巨頭，下半區變相成為了新一代球手之爭。這個區域入面，排名最高是2號種子美維迪夫(Daniil Medvedev)，但他沒有太好的泥地賽績，連續四年在法網第一圈出局，是一名不擅長亦不喜歡打泥地的球員。但此區域，仍然有兩屆亞軍添姆(Dominic Thiem)，2019年終賽(ATP Final)冠軍及上屆打入四強的薛施柏斯(Stefanos Tsitsipas)，以及今年馬德里公開賽冠軍斯禾利夫(Alexander Zverev)。因此，下半區的競爭仍然會相當激烈。

至於加拿大球員方面，比較令人失望是本國一哥沙普華洛夫(Denis Shapovalov)因為膊頭受傷而宣布退出，而世界排名64的撲斯比素(Vasek Pospisil)亦因狀態欠佳，選擇避戰而將目標放在溫布頓之上。加拿大球迷便只能寄望在17號種籽華奧歷(Milos Raonic)及20號種籽奧格–艾利亞森(Felix Auger-Aliassime)的身上。

華奧歴的泥地戰績並不突出， 但2014年曾經打入法網半準決賽，他處於第七小區，同區分別有泥地專家卡蘭路布斯達(Pablo Carreno Busta)及5號種籽薜施柏斯(Tsitsipas)，相信他不會有大高機會超越第四圈。至於奧格–艾利亞森雖然擅長打泥地，但他近期狀態不理想，身處的第二小區分別有9號種子巴域天尼(Matteo Berrettini)及費達拿，所以形勢亦不樂觀。

女單方面，只有兩位加拿大球員能夠入選主賽圈，她們同被編入下半區，但以實力而論，兩人爭標的機會並不高。一姐安祖絲古(Bianca Andreescu)狀態不算太好，也不擅長泥地，而在三月份贏得個人第一項WTA錦標的年青球員費南迪絲(LA Fernandez)，相信目標旨在吸取經驗。

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經過了系列賽頭三場對戰，滿地可國民總共只入了四球，在進攻表現上乏善足陳。因此，教練Dominique Ducharme決定一改之前的策略，在第四場一開始，希望承接着上一場第三節的氣勢，採取積極搶攻的打法，務求在比賽早段爭取入球。

從過去三場的發展來看，其實這個想法很正路，但問題在於國民要放棄體力化的打法，改為與楓葉鬥搶攻，在執行能力上，便遇上很大問題。開賽只是2分鐘內，國民便因為攻得太急而無法兼顧退防，結果給老將Spezza一次單刀和楓葉另一個二打一的機會。第一節首16分鐘，國民只有兩次射中龍門，反而楓葉頻頻在反擊中作出威脅，若不是門將Carey Price表現出色，相信國民早已失守，反映球隊在戰術運用及執行上徹底失敗。

控球處理也是雙方其中一個最大分別的地方，國民控球球員較少能暢順地持球穿越對方藍線，就算進入了楓葉的防守區，很快便會遇上壓迫而失去控球，所以較多時間只能將冰球掃落楓葉的底線，繼而上前搶球去啟動進攻，可惜這種方法較難有效率地組織到優質的進攻機會。

相反，楓葉在整體控球處理及配合上做得比國民出色，第二節所取得的三個入球便是最佳例子，三球全數都是從後場搶到控球之後進行快速反擊，持球進入國民的防守區，透過精彩的傳送建立入球機會。

楓葉的防守也是這場比賽的關鍵，無論在壓迫或攔截上，球隊大部分時間都能有效率地堵截或干擾國民建立進攻節奏，令他們只可以作出零碎的攻擊，難以組織到較具威脅的進攻。門將Jack Cambell亦繼續有好表現，每一次處理對方的射門都清脆利落，沒有給予滿地可太多的第二射門機會。

滿地可國民要將局面扭轉，必定要想出更好的策略，但無論任何策略也好，肯定不包括和多倫多鬥搶攻！當然，要在七場四勝系列賽落後1-3之下反勝楓葉，相信國民成功的機會並不高。

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楓葉與國民第三場對戰可以說是暫時在這個系列賽中最精彩的一場。整體實力較強的楓葉雖然在進攻上組織到較多有威脅的攻勢，但偶爾突擊的國民亦能夠給予對手極大的壓力，若不是雙方門將都有出色表現，這場比賽絕對會出現更多入球。

進入比賽只有1分鐘，滿地可便已經得到一個4分鐘的Power Play，再加上有主場之利，原本他們應該可以利用這個機會爭取入球或建立球隊的比賽節奏，但事態發展剛剛相反，整整4分鐘之內，國民連一次出手射中龍門的機會也沒有，結果被楓葉解困之餘，還穩定了陣腳，作出了好幾次有威脅性的反擊，雙方雖然在第一節都沒有入球，但無可否認，楓葉已經反客為主，較能控制着攻守兩邊的節奏。

楓葉將之前的氣勢帶到第二節，令國民在這一節中不斷捱打，頭9分半鐘內，國民只有一次射中龍門。另一邊，楓葉靠着一個出色的公正球(Faceoff)部署，由William Nylander打破僵局。公正球這個環節一直是楓葉表現得較好，所以在這個系列賽中我們經常會見到楓葉搶贏公正球後，很快便組織到射門的機會。

楓葉所失的一球，防守主力Morgan Rielly難辭其咎。國民中鋒Nick Suzuki在藍線右路接應隊友傳球之後，在他左前方的Rielly猶豫不決，沒有上前攔截，任由Suzuki帶到22呎位射門，結果楓葉就此失守。事實上，以Rielly的經驗，絕對應該有更恰當的反應，他的錯誤判斷，連帶影響了門將Campbell封位時在位置上的選擇。

因為犯錯而耿耿於懷的Rielly，卻在兩分半鐘後將功補過。他與Mitch Marner一個美妙的轉邊再回傳配合，為楓葉射入關鍵的一球，這個入球不單為楓葉再度取得領先，更重要是將Rielly沉重的心情一掃而空，重拾信心。

領先的楓葉，在第三節把焦點放在保護一球優勢之上，而落後的國民便不停搶攻，以致第三節射門比例是15對2。雖然面對國民排山倒海的攻勢，但楓葉門將Jack Campbell表現出色，關鍵之一是沒有給國民在射門後有任何第二機會，協助楓葉穩守至最後1秒。

楓葉一場比一場進步，反映教練Sheldon Keefe能夠因應形勢而作出適合的調整。今天將會是這個系列賽中唯一一場背靠背(back to back)的比賽，楓葉或許會安排Campbell休戰，起用Frederick Andersen把關，若然確實，如何佈局去協助這位久休的門將，將會成為楓葉爭奪球隊第三場勝利的關鍵。

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文：馬非    圖：美聯社

回顧滿地可國民與多倫多楓葉在季後賽頭兩場的發展，可以看到兩隊在策略上的運用，以及因應賽事發展而作出的調整，各有相當出色的表現。

滿地可在第一場的戰術相當成功，利用充滿力量及體力化的打法，使到講求速率及技巧的楓葉，完全打不出應有水準。開賽首10分鐘，國民已經造出19次衝撞(Hits)，這些衝撞令楓葉無法打出應有的比賽節奏，再加上一場意外，楓葉隊長John Tavares因受傷要退下火線，甚至乎整個系列賽都不能再上陣，令楓葉在季後賽一起步便已遭受到嚴重的打擊，最後還以2-1落敗。

吸收了第一場的經驗，楓葉馬上在第二場作出相應的調整，在先發陣容，收起體質較為單薄的Mitch Marner ，改用健碩的衝撞形球員Wayne Simmons，藉此加強球隊陣容在早段的對抗性，免得重蹈覆轍，等到陣腳穩定，才調動Marner重回第一進攻線。41歲的老將Joe Thornton亦以身作則，開賽頭10分鐘便已經造出3次衝撞，是楓葉全隊最多，為年青的隊友建立榜樣，感染他們更積極去對抗國民的體力化衝擊。

填補受傷的Tavares的空缺是楓葉另一個難題。教練Sheldon Keefe選擇用Nick Foligno頂上，原本以他攻守兼備的打法，不失為適當的人選，但他NHL生涯中大部分時間都是一名翼鋒(Wing)，要在季後賽中臨危受命轉打中鋒，並不容易適應。這個安排令楓葉的第二進攻線變相起用三名翼鋒，欠缺了一位正統的中鋒，結果楓葉在第一節首先失球，便是因為Foligno與隊友在防守位置的溝通上出現錯誤，給國民有機可乘。

雖然未至於完美，但楓葉在第二場的調整已經收到很好的效果。平衡了力量及體力對抗的問題之後，球隊終於能夠爭取到較多有組織的進攻，而不是第一場陣腳大亂時的零碎攻擊。而大比數的勝利，亦會為球隊在失去隊長的情況下，重拾信心。相信整體實力較強的楓葉，仍然能夠在這一個系列賽之中順利出線。

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文：馬非    圖：美聯社

滿地可奪得史丹利盃冠軍24次，而多倫多也贏過13次，兩隊是歷史上贏史丹利盃冠軍最多的球隊。雙方的第一次大戰，發生在NHL成立第一年，亦即1918年的季後賽上，多倫多除了擊敗滿地可之外，更成為當年的史丹利盃冠軍，亦是球會歷史上第一個冠軍榮譽。

1918年之後的22年內，兩隊卻沒有太多機會碰面，只在1925年的季後賽碰過一次。而直至40年代末期開始，楓葉與法語加人的敵對關係，也漸漸隨着兩個城市在經濟和文化角色上的競爭，以及經常在季後賽對戰的情況下慢慢發酵。

兩隊在季後賽歷史上總共對碰過15次，而戰果也算勢均力敵，滿地可贏了八次，多倫多贏了七次，不過雙方五次在史丹利盃決賽的對戰，楓葉卻以3比2暫時領先。由於近代分組的編制，大家同屬於東部隊伍，所以兩隊雖然有機會在季後賽碰頭，但已沒有機會在史丹利盃決賽碰面。

另一個引致兩隊敵對的原因，是多年來雙方有不少星級球員，互投敵方的旗下，例如歷史上零封對手(Shutout)排第三位最多的門將George Hainsworth、15度入選全明星賽的Frank Mahovlich、贏過六次史丹利盃冠軍的名人堂球員Dickie Moore，以及1962年NHL最有價值球員Jacques Plante等等。這些球員成就非凡，所以一但離巢轉投死敵旗下，便會更加提升球迷的敵對意識。

球場上的死敵，是透過多方面的競爭、矛盾才能夠形成，無論誰勝誰負，世紀死敵滿地可大戰多倫多的系列賽，永遠都會是NHL之中最受注目的對決。

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文：馬非  圖：美聯社

要了解楓葉隊與法語加人隊的敵對關係，就要了解兩隊的歴史背景。滿地可和多倫多是加拿大兩個最大的城市，早在19世紀中期，已經展開激烈的競爭，從經濟，到文化，一直伸延到體育運動。

百多年前，人口比多倫多高一倍的滿地可已經是一個繁華之地，亦是加拿大的經濟及文化首都。反觀以藍領階層為主流的多倫多，風氣較為保守，亦主張較為嚴格的社會守則。

到了20世紀中後期，情況已經慢慢轉變，多倫多取而代之成為加拿大經濟活動最活躍的城市，其後更演變成一個多元文化的大都會。而在17世紀曾經成為法國殖民地的滿地可，雖然仍保留着很濃厚的歐陸文化氣息，但其經濟首都之地位，卻已經給多倫多取代。

1909年，NHL前身NHA國家冰球協會的創辦人John O’Brien希望在滿地可建立一支球員及管理層都説法語的球隊，藉以吸引用法語為母語的加拿大球迷，所以他便將球隊名為Canadiens而不是Canadians，意思是法裔或說法語的加拿大人(現在一般會將Canadiens翻譯為「國民」，但意思未得其原著的精粹)，而這一支歷史上最偉大的冰球隊Montreal Canadiens滿地可法語加人就此誕生。

8年之後，隨着NHL正式創辦，亦批准多倫多成立新球隊加盟。這支隊伍在第一年沒有正式的隊名，只叫做多倫多冰球隊。第二年終於命名為Toronto Arenas，亦即是多倫多楓葉的前身，而這支隊伍亦成為了NHL四隊始創成員之一。

(明天再續)

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文：馬非  圖：路透社

隨着魁北克省省長Francois Legault宣布將會逐步減少省內公共衛生限制，滿地可國民隊(Montreal Canadien)亦隨即在社交平台表示，由5月28日舉行的賽事開始，主場貝爾中心將會允許2500名球迷入場，大約相等於總入座率的12%。這不單止對於當地，甚至對全加拿大的球迷來說，也絕對是一個好消息，意味着其他城市也即將會陸續跟隨滿地可的步伐，逐步開放給球迷入場觀看賽事，而球隊亦相對地能夠有多一點的收入來源。

早在2021年初，美國佛羅里達州的球隊已經計劃容許球迷入場，其後計劃亦進行得很成功，直至近期進入季後賽階段，兩支佛州球隊閃電及美洲豹更分別提升入場人次到7000及9000人，此舉不單令入場的球迷受惠，連電視機旁邊的觀眾亦開始尋回一份失去已久的熱烈比賽氣氛。看了數場NHL季後賽，唯獨覺得閃電對美洲豹的系列賽最精彩，皆因現場球迷的反應，很自然地影響到電視機前的觀眾看得更投入。所以就算滿地可現階段只安排2500人入場，但相信總比空無觀眾的賽事為好。

球隊第二最大的盈利來源就是依靠球迷入場觀看賽事，佔了球隊收入的36%，而這部分的收入並不是單一來自門票，還有很多周邊的服務能夠帶來收益。以上季為例，NHL每場平均入場人數大約是17,000人，而每場由門票帶來的收入大約是130萬元。球迷入場看比賽，少不免要購買零食及飲品，這方面的盈利每場平均有20萬元。球迷購買紀念品所帶來的平均收入便大約有85000元，而球場內廣告牌平均大約能賺取6萬元，再加上泊車等的收入，每場主場賽事平均大約可以為球隊帶來170萬元。所以從經濟的角度，球迷入場對球隊亦非常重要。

5月28日是滿地可與多倫多在系列賽中進行的第六場對戰，這場比賽能否有機會舉行便要看形勢的發展，若任何一方在五場之內勝出系列賽，便不會有第六場出現，而2500名球迷入場的安排，恐怕只會令滿地可球迷空歡喜一場。

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文：馬非  圖：美聯社

速度與爆發力，在泥地場上也很重要，一般泥地專家都可以做到準確的滑行計算，但能夠像拿度（Rafael Nadal）般透過強大的腿部爆發力去做出快速起動或折返的球員並不多。

防守上，拿度能夠利用爆發力在滑行的去勢完結時快速轉向，追逐對手打出不同落點的調動，令對方更難在擊球中穿越他的防線。進攻上，能夠迅速地走到適當的位置迎擊，自然能夠打出更有質素的擊球。

泥地節奏較慢，所以比賽時間亦較長，對球員體力的要求亦較其他場地為高，所以比賽時體力管理是一個很重要的環節。拿度除了體能極好之外，對於在比賽中適時地去補充水份及攝取營養亦掌握得很好，而良好的補充程序，就能夠為球員維持良好的肌肉力量，繼續保持穩定發揮。我們常見到有球員在比賽中抽筋，就是因為在漫長的過程中，身體不斷流失了水、鹽及礦物質等，未能夠及時補充，以致出現肌肉疲勞或抽筋的情況，因而影響比賽末段的表現。拿度的耐戰力有多厲害，從他一生打過34場第5盤決勝的賽事，勝出了當中的22場，可見一斑。

拿度在泥地上能夠取得卓越的成就，當然不單止恃着以上數個優點，他頭腦冷靜、技術超卓、網球智商高，更有一班精英的教練團在背後支持，這些優勢都是巡迴賽內大部分球員所沒有的。

兩星期後，法國網球公開賽便會展開。若拿度在這項他一直雄霸的賽事中再下一城，贏得個人第21次大滿貫，他便會超越費達拿，成為歷史上奪得大滿貫錦標最多的球員，到時他不僅是泥地王，更會被大家視為the GOAT-Greatest Of All Time!

圖：美聯社