【星島記者王學文報道】卑詩首席衛生官亨利醫生（Dr. Bonnie Henry）周二宣佈，卑詩省首次出現Delta變種新毒株AY.4.2病例，已有與同一個家庭有關的三人確診，該毒株在英國引起病例數上升。針對5至11歲兒童的疫苗有望在假期前開始接種。
亨利醫生表示，AY.4.2毒株是Delta變種的亞系，目前尚未被歸類為「受關注的變種」，它對人類的影響仍有待了解。本省將繼續跟蹤全基因組測序，並確保了解卑詩省正在傳播的菌株。政府正在監測
以確定其是否傳播更快，或會否導致更嚴重的疾病，以及會否對批准的新冠疫苗表現出更強的抵抗力。不過英國的早期跡象表明它不會影響疫苗的功效。
目前的三宗病例都來自菲沙河谷衛生區，皆與一個同時暴露於病毒的家庭有關。卑詩省還在繼續追蹤另外兩個Delta突變，AY.25和AY.27，它們於6月首次在卑詩省被發現，現在約佔本省病例的三分之二。
亨利指出，與任何其他病毒一樣，新冠病毒將繼續變異，從而創造機會傳播給更多新宿主。目前全世界大約有120中不同的Delta病毒亞系。隨著時間的推移和病毒在社區的傳播，將會發展出獨一無二的地理區域新譜係。
她說：「我們看到Delta變體菌株的傳播速度要快得多，並且在年輕人中引起更嚴重的疾病，而且現在情況依然如此，最好的防禦措施是繼續接種疫苗。」
她預計針對5至11歲兒童使用的新冠疫苗將很快獲得批准，並有望在假期前開始接種。她指出，加拿大衛生部將在接受所有數據的徹底程序後做出決定，國家免疫諮詢委員會（National Advisory Committee on Immunization）正在與加拿大衛生部密切合作，以便它能同時圍繞疫情發布建議。
亨利表示，家長可以盡快為孩子進行疫苗登記，這樣疫苗一旦獲得批准，登記者就會盡快接到接種邀請。她還建議省民若對兒童接種疫苗有任何疑慮，現在就可以與醫護工作者聯繫進行咨詢，比如家庭醫生、兒科醫生或者藥劑師等。省府已保證，將為該年齡段的30萬名兒童提供足夠的疫苗，而這些疫苗是專門為這個年齡段設計的，劑量較小，孩子們接種時的副作用也會相應減少。
她指出，對於年齡較小的兒童接種疫苗並不強制，但接種疫苗可以為孩子提供盡可能多的保護，因為獲得免疫力的最佳途徑不是通過疾病，而是通過免疫接種。儘管兒童感染新冠後往往症狀較輕，但也無法判斷哪些兒童會面臨更嚴重的症狀。
亨利還證實，本省已收到第一批約5,000劑強生疫苗，將優先為尚未接種疫苗而被放無薪假期的醫護人員接種。此外，她亦表示，卑詩南部的毀滅性洪水導致一些道路封閉，為該省疫苗運輸工作帶來一些挑戰。
省衛生廳長狄德安（Adrian Dix）也指出，洪水導致150名患者被迫從受災區域轉移到其他醫院，另外還有48名患者待轉移。
亨利醫生周二又再次強調在室內空間佩戴口罩的重要性，她建議人們在必要時佩戴醫用口罩，比如免疫力低下的人士，或要前往人群密集的室內空間時，因為醫用口罩可以對戴口罩者提供更好的保護。即使佩戴布口罩，亨利也建議要佩戴多層的、中間有可替換過濾層的口罩。
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