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【星島綜合報道】Hugo Hamel-Perron收到聯邦政府一份表格，說他去年賺有8,000元額外收入。

據CBC報道，Hamel-Perron是滿地可馬里亞諾波利斯學院（ Marianopolis College）的老師。他疫情期間一直在工作，沒有申領過加拿大緊急救助金（the Canada emergency response benefit (CERB)）。但是他的會計師給他打電話，說政府記錄顯示，他收到了這筆錢。

他很快發現，他是緊急救助金詐領受害者。有人用他的身份領取了緊急救助金。

但現在，他仍然需要支付幾千元的收入稅。稅務局的調查可能要幾個月才能完成。

根據加拿大反詐騙中心（the Canadian Anti-Fraud Centre）向CBC新聞提供的數據，到一月底時，全加據報告有8,500宗和緊急救助金（CERB）有關的身份詐騙案件。而加拿大人現在開始報稅，這個數字預計仍會上升。

向Hamel-Perron通知受害情形的會計師是魁北克市會計師Andrea O’Brien。他說，Hamel-Perron必須支付這筆稅，因為這筆稅和他的社會保險號（SIN）聯繫在一起。

Hamel-Perron花了很多時間給稅務局（CRA），加拿大服務處（Service Canada），警方，信用局（credit bureaus），和其他機構打電話，試圖解決這個問題。

Hamel-Perron說，稅務局接到他的電話並不吃驚。稅務局已經遇到幾千個類似案例。

Hamel-Perron說，他能猜到他的個人信息是怎樣洩漏的。2019年Desjardins金融機構客戶信息洩漏案中，他是其中一名客戶。而他是一名教師，魁北克教育廳系統一年前也發生了數據洩漏事件。

稅務局在給CBC新聞的申明裡說，任何人如果相信自己是和緊急救助金（CERB）有關的身份盜竊受害者，因盡快撥打1-800-959-8281，和稅務局聯繫。電話接通後選擇「報告可疑詐騙和身份盜竊」（”report suspected fraud or identity theft”）選項。

一旦證實受到詐騙，納稅人只需要申報實際收入。但不清楚調查是否能在4月30日報稅截止日期前完成。

O’Brien說，迄今為止，她處理的45個客戶中有7人為CERB詐領受害者。但報稅季剛開始，她還有幾百份文件尚未處理。

在滿地可南岸一家教會工作的Eileen Addicott也收到一張T4A表格，說她領取了2,000元的緊急救助金。但她從未申領過。

她沒有聯繫稅務局，希望稅務局會解決這個問題。她說，自己沒有做錯任何事情。但她說，自己也許太天真。

加拿大反詐騙中心建議任何懷疑自己是詐騙受害者的人聯繫當地警方。如果社會保險號被盜，還應聯繫加拿大服務處。

O’Brien說，T4A表格上的202一項是和CERB有關的，很多人不知道。她一直在為她的客戶檢查這一項，已確認他們確實申領了緊急救助金。

（圖：Hugo Hamel-Perron/CBC）T04

 

【星島綜合報道】愛德華王子島（P.E.I.）女子麥當勞（Christine MacDonald）說，她三月份申請加拿大緊急救助金（the Canada emergency response benefit，CERB）前，盡了一切努力來確認她有申請資格。

據CBC報道，麥當勞的自僱工作是在家裡為婚禮和生日派對定制蛋糕。疫情開始後，她沒有生意，全家的收入來自她丈夫在建築工地上的工作。

她說，如果她不夠格，她一定不會申請。她做了很多研究，她讀到的所有信息都告訴她，她夠資格，因為她2019年的自僱收入超過了$5,000元。

所以她申請了。她於4月16日收到第一筆救濟金，從加拿大緊急救濟金到後來的加拿大復蘇福利（the Canada Recovery Benefit），她總共收到$18,500元。

但是11月26日，她收到加拿大稅務局的信，說她不夠資格，需要在12月31日前把所有的錢退回去，以避免稅務罰款。

她說，「晚上11點，我在床上讀到這封信，我開始哭泣。我沒有收入，我怎樣才能把$18,500元還給他們？」

引起爭議的是「淨」這個詞

為什麼稅務局說麥當勞不合格？原因就在「淨」（net）這個詞。

麥當勞基於2019年的毛收入進行申請，也就是說，沒有扣除生意開支，例如烘焙原料，以及住宅的部分水電和暖氣費等。

但是稅務局說，要達到申請資格，小生意經營者必須在2019年淨收入超過$5,000元，也就是說，扣除開支以後的收入。

麥當勞沒有達到這個標準。但是她說，她申請時，沒有任何地方說資格是基於淨收入的。當時聯邦政府所做的是盡快發錢，官員事後再對申請進行核查。

Canada.ca網站的資格要求一頁裡，在提到自僱收入時，仍然沒有提到「淨」這個詞。但是加拿大稅務局一名發言人對CBC新聞記者說，對自僱人士來說，資格總是基於淨收入。稅務局向CBC提供了一個Q&A問題和解答網頁鏈接，裡面有這一信息。加拿大稅務局說，這一信息從一開始就有。

但是，CBC新聞通過搜索存檔網頁，發現這一信息是4月21日以後某個時間加上去的。這個時間比麥當勞申請的時間晚了近一個月。

國會議員收到多起投訴

Charlottetown的國會議員Sean Casey說，他收到十幾起和麥當勞情況類似的選民打來的電話和發來的電郵。

他說，對此應有同情心。當初發錢太快有錯，他認為，現在收錢時，應該表現出人道精神。

他說，他已建議人們修改2019年退稅，把一些開支移到另一個稅務年，或者不申報，這樣他們的淨收入就會增加，從而夠資格領取加拿大緊急救濟金。

他同時重申了杜魯多週四的發言，即政府無意懲罰無不良居心的人們。

「你可能犯了一個誠實的錯誤」

稅務局給麥當勞的信裡說，他們理解，「你申請CERB，可能犯了一個誠實的錯誤」。

但信裡繼續說，她應該在12月31日前退還這筆錢，「這樣我們就不用給你寄稅單」。

在隨後和CBC的交流中，稅務局說，12月31日並不是實際上的退款截止日期。稅務局說，退款安排時限已經被擴展，以給加拿大人更多的時間和靈活性，讓他們基於自己的能力還款。

但是麥當勞說，她沒有能力還款。

她沒有收入，和每個十二月一樣，她丈夫的工作從建築工地轉到鏟雪，時薪少了$4元。

她給女兒們發信息說，對不起，我們過不了聖誕節了。

她說，「我不知道到哪裡去找這筆錢來還給他們。」

（圖：CBC）T04

 

已經有超過700萬加拿大人申請了加拿大應急福利金（the Canada Emergency Response Benefit，CERB）。但是據CBC了解，其中一些人不夠資格獲取這筆每月兩千元的福利。

而如果不夠資格卻收取了這筆錢，有可能會在將來使他們自己的財務狀況陷入危險。

一名加拿大稅務局工作人員說，她經常和不夠格拿福利但是仍在拿福利的人打交道。

她說，她和一名領取養老金的老人進行了交談。這名老人代表她自己和兩名殘障的成年子女申請了加拿大應急福利金。

「我注意到，他們三人都住在同一戶住宅裡，他們每人都拿到了兩張2,000元的支票。」（第二張支票是追溯發放的款項。）

「所以，他們同一天收到了12,000元。他們沒有一個夠資格。」

CBC未透露這名稅務局員工的姓名，因為她說，她擔心她公開談論她的所見所聞，會受到處罰。

「他們當面嘲笑我」

夠資格申請CERB者，需要是年滿15歲的加拿大居民，由於疫情不得不停止工作。申請人在過去12個月裡需要至少有5,000元的收入，在領取福利期間，預計每月收入少於1,000元。

據這名消息人士透露，在有些情況下，一些不夠格的人也在家人和朋友的鼓勵甚至是壓力下申領。

「當我質疑時，他們的回答各種各樣。他們有的當面嘲笑我，有的試圖向我解釋說系統有漏洞。」

很少有人認識到，他們得到的額外收入需要付稅，他們的其他福利，例如退稅或者保障入息補助（the Guaranteed Income Supplement）等，還可能被追回。

據Radio-Canada消息，魁北克Trois-Rivières一所監獄的多名犯人也收到了CERB支票。這些支票寄到監獄後被懲教服務官員截收。

聯邦政府說對這一報道知情，他們說稅務局以後會發現這樣的錯誤。

被追回的風險

在Sudbury社區服務中心（the Sudbury Community Service Centre）工作的安省信用顧問John Cockburn說，他也見到了不夠資格的人申請應急福利金的情形。

他說，疫情危機在繼續，人們的食品和水電賬單在堆積，更多的人會覺得情況急迫，所以他們提出申請。

「我沒有聽說過任何人是為了得到那兩千元錢，或者買一套新的娛樂系統而申請應急福利金的。」

Cockburn說，他同時擔心，這些人們收取了他們本來不該拿的福利金，長期來說會給他們自己的財務狀況帶來損害。

他指出，他最近經手的一起咨詢案例裡，一名領取殘障福利的男子申請並收到了CERB，儘管他並沒有資格。

這名男子的社會服務案例員工發現了這件事，說服他退還了這筆錢。Cockburn說，如果他不退還，這筆額外收入就會影響到他領取殘障福利和住房津貼。

「絕大多數加拿大人是誠實的」

聯邦政府估計，加拿大應急福利金總額將花費350億元。似乎沒有人知道會有多少人佔這個系統的便宜。

聯邦就業，勞動力發展和殘障包容部（Employment, Workforce Development and Disability Inclusion Ministry）負責管理文件。該部部長Carla Qualtrough對CBC新聞記者說，她聽聞，有些不應該申請的人也申請了。

「但是我基本上不放在心上。我真的認為，絕大多數加拿大人是誠實的。」

但她也承認，CERB福利系統受到詐騙的風險較高。

CERB福利申請流程只需要回答幾個問題，任何人只要申請，就會收到。

申請人被要求作證說，他們在申請裡說的都是實話。但是要確認他們確實說了實話，以及在必要的情況下追回資金，則是稅務局以後要做的事。

「我們擔了風險」

聯邦政府說，各種項目受到詐騙的總比例不到百分之一。但是Qualtrough承認，CERB容易申請，增加了詐騙風險。她說，僅僅基於個人證詞，就會增加詐騙風險。

「我們知道有風險。但是我們計算過，我們知道需要把錢送到加拿大人的手裡。所以我們擔了風險。」

「冒了巨大的風險」

Kevin Page是前國會預算官，渥太華大學財務研究和民主研究所總裁。他說，加拿大之前從未有過規模和成本如此龐大的項目。考慮到CERB和其他減負項目的規模，哪怕百分之一的詐騙率也會讓政府多掏幾億元。

「政府知道，詐騙的數字會很大。要信任和依賴稅務局和加拿大服務處（Service Canada）這樣的機構來進行追蹤和檢查，是冒了巨大的風險。」

Qualtrough說，政府採取了各種措施防止系統被濫用。聯邦員工在使用社保號來檢查多付，並在不同系統之間進行交叉檢查，確保人們不會在多個項目裡領錢。

「我們有辦法知道。人們明年報稅時有T4表，如果你有收入卻聲稱沒有收入，我們會發現的。」

稅務員工工會全國總裁Marc Brière說，稅務局會追蹤那些不夠格領取福利金但是還是領取了的人，哪怕他們說是申請錯了。

「這是信任問題。我們想要錢盡快到達人們的手中，我們簡化了申請。但這不表示此時此刻沒有人檢查，以後檢查也會一直繼續下去。」

Qualtrough對低收入但是不夠格申領CERB的加拿大人表示同情。他們如果錯誤地申請和領取，會讓他們以後的財務狀況變得更糟。

她表示，政府會採取措施來幫助這部分加拿大人，例如增加GST退稅和兒童福利金等。

她說，她仍然認為，加拿大應急福利金的項目設計採取了最佳方案。

「我就是對加拿大人的誠實非常有信心。」

（就業，勞動力發展，和殘障包容部部長Carla Qualtrough，加通社圖片）T04