［星島綜合報道］據知情人士透露，蘋果公司(Apple)正在加速其電動汽車的開發的步伐，並將該項目的重點重新轉向「完全自動駕駛」。
過去幾年，蘋果的汽車團隊一直探索兩條戰線：一是創建一種具有有限自動駕駛能力、專注於轉向和加速的車型，與目前許多汽車類似；另一種是具有毋須人工干預的全自動駕駛車型。
在新領導人，即Apple Watch軟件高管林奇(Kevin Lynch)的帶領下，工程師現正專注於後者的研發。據不願具名的知情人士透露，林奇正在推動一款配備全自動駕駛系統的汽車。
蘋果研發的自動駕駛汽車，預計是無方向盤、無油門踏板的全自動駕駛汽車，中控位置配備一台類似 iPad 的觸控顯示器，而內部空間寬敞，有點像電動車初創公司 Canoo 的豪華轎車式座椅那樣的設計。據報，蘋果曾想收購 Canoo。
這只是被稱爲「特別項目專組」(Special Projects Group)或「泰坦項目」(Project Titan)的汽車項目的最新轉變。自2014年開始，該項目經歷了戰略變化和高管更替。去年9月，該團隊前負責人菲爾德(Doug Field) 任職三年後離職，結果，蘋果選擇了一位並非熟悉汽車行業的內部高管——林奇作爲他的繼任者。
在試圖掌握自動駕駛汽車方面，蘋果正在追逐一個業內的「聖盃」，事關科技和汽車巨頭已經在自動駕駛汽車上花費了數年時間，但仍然難以充分掌握箇中竅門。
電動汽車市場的領先者特斯拉(Tesla)可能還需要數年時間才能推出全自動汽車；Alphabet Inc.旗下的Waymo在開發這項技術的過程中經歷了一連串人事變動；Uber去年更同意出售其自動駕駛部門。
蘋果內部計劃在4年內推出自動駕駛汽車，比一些工程師今年早些時候計劃的5至7年時間要快。但時間是不定的，實現2025年的目標取決於該公司完成自動駕駛系統的能力。在這個時間表上，這是個十分進取的目標。如果蘋果無法達到目標，它要麼推遲發布，要麼最初只會出售一款技術含量較低的汽車。
總部位於加州庫比蒂諾的蘋果公司發言人拒絕置評上述消息。
圖片：AFP/Getty Images、Canoo
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