常腹瀉是腸易激綜合症，還是大腸癌徵兆？英國一名女子24歲時確診大腸癌，惟症狀早於6年前出現，卻被醫生誤當為其他腸胃問題，最終須做手術切除致命威脅，並開臨時造口。她希望以自身經歷，提醒大眾提防大腸癌。若排便習慣或大便狀態出現6種變化，可能是大腸癌症狀。
24歲女確診大腸癌 被當腸易激6年
根據英媒《Express》報道，該名英國女子Shelby Preston現年26歲，2年多前她確診患上大腸癌，然而症狀早在她18歲時已出現，卻因誤診延誤醫治。
Shelby Preston抗癌經歷
Shelby Preston從18歲起就不時腹瀉、腹痛及排血便。（圖片來源：Bowel Cancer UK）
症狀每隔幾個月就會出現，她多次求醫，醫生告知她的症狀是由於身體缺鐵所致，也曾診斷她患上腸易激綜合症（IBS）。（圖片來源：《Express》）
24歲的Preston的體重跌至84磅，排便時大量出血，求醫時堅持向醫生要求進行大腸鏡檢查。（圖片來源：Bowel Cancer UK）
Preston最後被確診患上大腸癌，並決定進行手術切除，為此更提前進行了取卵手術，以防有需要化療時可以影響懷孕機會。（圖片來源：Bowel Cancer UK）
歷經7小時手術切除腫瘤後，她開始了長達9個月與臨時造口共存的康復期生活，初時會感到不自在，甚至害怕出門。（截圖自：Ｘ @BBCPM）
9個月後，她的腸道功能回復了80%，也擺脫了造口，但生活及飲食仍然受到一些影響，她會定期進行檢查跟進病情變化。（截圖自：Ｘ @BBCPM）
Preston透露，自己從18歲起就不時腹瀉、腹痛及排血便，雖然胃口正常，惟體重卻在下降。這些症狀每隔幾個月就會出現，她為此多次求醫，進行了數次身體和血液檢查。當時醫生曾告訴Preston，她的症狀是由於身體缺鐵所致，被診斷患上「腸易激綜合症」（IBS）。
3症狀持續 堅持檢查揭患腸癌
至2022年，24歲的Preston的體重跌至84磅。同年5月，她發現排便時大量出血，感到狀況極不尋常，因而上網查找資料，並懷疑是腸瘜肉問題。Preston再次求醫並要求進行大腸鏡檢查，然而醫生認為她還年輕，不會有瘜肉問題。
後來在Preston的堅持下，才被轉介到腸胃科醫生。醫生初時判斷她長了痔瘡，又對她的瘦削身形產生疑問。但Preston表示，自己一向吃得很多，不知道為何那麼瘦，醫生因而安排她進行乙狀結腸鏡檢查。
【同場加映】大腸癌症狀+風險因素
Preston提到，儘管已經症狀持續6年，但這是第一次檢查身體內部的檢查。她回想檢查時的情形：「我躺在床上，螢幕裡像是有一隻很憤怒的生物，它正在流血，很可怕。」醫生告知她體內真的長有瘜肉，須進行活檢化驗。
一周後，Preston確診患上大腸癌。她表示：「當我被通知須有人陪同一起見醫生時，就猜到不會是甚麼好消息，但聽到『癌症』這個詞仍然是一個巨大的震驚。你永遠不會想到這會發生在自己身上，更不用說是在20歲出頭的時候。」
寧願過度治療也不想後悔
由於病情尚處於早期階段，醫生向Preston提出了2套治療方案：
- 第一種是「經肛內窺鏡顯微手術」（TEMS），經過肛門穿過直腸切除癌變瘜肉，直腸可保持完整，毋需造口也不會影響腸道功能。缺點是無法檢查淋巴結以對癌症進行分期，而且復發率較高。
- 另一種是進行手術切除部分直腸，會有一個臨時造口，也有機會是永久的。但好處是，癌症復發的風險較低。
最後，在家人及男朋友的支持下，Preston決定選擇第2種方案：「我寧願過度治療也不希望治療不足，令將來可能會後悔。」
成功對抗腸癌 努力適應新生活
癌症除了威脅Preston的生命，也打亂了她的人生規劃。她提到，如果癌細胞已擴散到淋巴結就需要進行化療，會有不孕的風險。因此，她在切除腫瘤前先進行了取卵手術。
2022年11月，Preston歷經了7小時的手術，成功切除腫瘤，也被告知癌症屬於第一期，因而毋須進行化療，讓她鬆了一口氣。不過，要適應造口並不容易，她形容造口如同外星人，很複雜難以理解，每次更換時也很緊張，初時甚至害怕與朋友出門。後來，她通過社交平台認識了其他同樣帶著造口的年輕人，他們的建議給了Preston很大的幫助，讓她不再感到困擾和痛苦。
她強調：「我不後悔接受手術，如果這些是為了擺脫癌症而必須面對的事，那麼這就是我必須做的。」經過9個月的復康過程，她成功擺脫了臨時造口。雖然腸道功能回復了80%，有時也會出現須緊急上廁所的情況，亦不時會胃痛。至於飲食方面，「事情變得更不可預測，我要反覆試驗才知道可以吃甚麼食物。」為此，她又尋求了營養師的協助。
如今，Preston已不須進一步治療，但會定期進行電腦掃描、內窺鏡和血液檢查，並表示：「我正在恢復正常生活。這麼年輕就患癌，會讓你更珍惜小事，很幸運自己能活著。」
大腸癌常見症狀 留意排便習慣/瘜肉
根據香港衞生署資料，大多數大腸癌是由一粒細小的瘜肉開始形成。瘜肉通常是良性的，但有些會慢慢演變為癌症。這種變化可以歷時10年或以上。若不及早治療，癌細胞會侵入和破壞附近的器官，還可經血液和淋巴系統擴散至身體各部位。
根據癌症網上資源中心資料，大腸癌在病發初期可能沒有任何症狀，病徵往往與其他腸道疾病相似，因此容易被忽略：
- 排便習慣或大便狀態有所改變：持續便秘、持續腹瀉、大便後仍有便意、大便帶血、呈黑色、帶黏液、直腸出血、糞便呈幼條狀
- 其他症狀：無故體重下降、腹部發脹、腸絞痛、手腳冰冷、疲倦、心跳加速、氣喘、面色蒼白、頭暈
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