吞嚥困難不止是老化徵兆，亦有可能是癌症、中風及腦退化的警號！有專家教一個30秒吞嚥測試，如吞嚥次數不達標，有機會與至少8種癌症相關，這測試亦可輕鬆在家進行。
30秒吞嚥測試知健康 自測患癌風險
根據外媒《The Sun》報道，有科學家指，現時許多專家都會用重複唾液吞嚥測試（Repetitive Saliva Swallow Test）來確定人們是否患有吞嚥困難。這個簡單的測試隨時隨地都可以進行，只需半分鐘內，在未有食用任何食物或飲料的情況下盡可能吞嚥即可。一項2024年發表在《 Dysphagia 》以色列的研究列出不同年齡層，在30秒內應該能夠達到的吞嚥次數：
各年齡層的理想吞嚥次數：（30秒內）
20-39歲：8.5次
40-49歲：8次
50-59歲：7次
60-69歲：6.7次
70-79歲：6次
80-89歲：4.3次
研究指，如果無法達到其年齡層的理想吞嚥次數，可能是身體患癌的徵兆，需要作進一步檢查。研究人員指，吞嚥困難可能是各種癌症的警號，特別是頭頸部和上消化道的癌症，包括食道癌、咽喉癌或喉頭癌、口腔癌、甲狀腺癌、唾液腺癌，甚至一些胃癌或胰臟癌，也可能是嚴重肺部疾病、腦退化症或中風的徵兆。
吞嚥困難嚴重可致命！5類人風險高
對於吞嚥困難的常見症狀，香港都會大學護理及健康學院講師蔡嘉敏曾在《星島頭條》撰文指，吞嚥困難患者可能會出現以下身體警號：
•進食時或飲用流質時出現咳嗽
•吞嚥時感到困難或需吞嚥數次才可吞下食物
•進食後食物仍殘留於口中
•食物容易倒流到鼻腔
•容易流口水
•體重下降
她指出，吞嚥困難或可令食物誤入肺部，引起吸入性肺炎，患者或會出現發燒和呼吸急促等肺炎症狀，需要立即求醫。此外，吞嚥困難患者更可能於進食時出現鯁塞，無法說話或者面色變紫，最嚴重更可致命，因此必須立即急救和處理。
部分因素或會增加出現吞嚥困難的機會，吞嚥困難的高危一族包括：
•長者
•患有認知障礙症人士
•患有腦中風、柏金遜病、肌萎縮性側索硬化症人士部份癌症，例如鼻咽癌和食道癌患者
•胃酸倒流導致食道收窄的人士
對於吞嚥困難患者，進食時應留意以下事項：
•保持良好的進食姿勢，進食時應維持坐直，避免躺著進食
•進食時頭部可以輕微向前，切忌將頭仰後
•患者可根據言語治療師建議，於飲用液體時加入凝固粉以調節液體稠度和使用合適的餐具進食，例如較小型的湯匙
•進行吞嚥練習，以強化口部肌肉和提高咀嚼能力，可向言語治療師或其他醫護人員查詢
•避免進食黏性大的食物，例如糯米糍、湯圓等
蔡嘉敏提醒，部份吞嚥困難人士經專業評估後或未能經口腔進食，如懷疑自己有吞嚥困難的情況，可以先向醫護人員求診，找出吞嚥困難的原因，以進行適當治療。此外吞嚥困難亦可能是某些疾病的早期信號，建議及早找出病因，不容忽視。
資料來源：《The Sun》
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