【星島綜合報道】加拿大正大力推進國家建設項目，且人工智能(AI)對就業市場影響充滿不確定性之際，有專家表示，現在正是考慮從事技工行業的最佳時機。
AI的興起引發了人們對某些行業（尤其是年輕勞工）就業前景下降的擔憂，但卑詩省建築基金會執行董事富爾頓(Abigail Fulton)相信，技術工人將是最後被淘汰的群體。
「我們永遠需要他們的動手能力、協調能力以及即時解決問題的能力，這種優勢不會消失。」富爾頓同時也是加拿大技能協會卑詩省分會的董事會成員。
去年，卡尼公佈了一系列「國家建設」項目，其中包括擴大卑詩省的液化天然氣產量。
目前存在一個問題，即是否有足夠的技工來滿足需求。富爾頓表示，幾乎所有行業都存在技工短缺。「我們需要將技工行業視為一個系統，並將其作為國家長期發展的關鍵組成部分並加以支持。」
去年11月，卑詩省宣布將在未來3年投資2.41億元，用於擴大技工培訓，以提高幾個擬建大型計畫所需的技工數量。
同月公佈的聯邦預算包含了一項先前宣布的計劃，即向技工技能培訓投入資金。
該計畫將在3年內撥款7,500萬元，用於擴大紅印章技工（Red Seal Trades）的工會培訓。紅印章技工是一系列指定技工的統稱，包括木工、重型設備操作員、鋼鐵工人、機械師和水管工等工作。
加拿大統計局上月公佈的數據顯示，2024年全國學徒計畫的新註冊人數達到創紀錄的101,541人，比前一年增長近6%。
統計局表示，成長的部分原因是卑詩省和亞省有許多志在成為水管工、管道工、蒸汽管道工、電工和室內裝修工的人士報名參加，安省則有不少人渴望成為汽車維修工和電工。
在技工行業，雖然學徒人數正在增加，但最終獲得認證的人數仍然不足。
雖然年輕人可能會在壓力下選擇上大學而不走學徒制，但富爾頓表示，大學教育可能不適合所有人。
她說，如今學徒的平均年齡約為27歲，其中一個原因是「很多人先上大學，但找不到理想的工作，然後又回到技工行業。」
她指出，從事技工行業並不代表就無法接受大學教育。「當你親自動手解決問題時，這本身就是一種技能。而且從技工行業起步的人，不見得會一直從事技工行業。」
富爾頓說，學徒制出身人可能會重返大學，攻讀工程學或商科學位。畢業後，他們可能會創辦自己的公司。她說：「我認識的一些最成功、最富有的人，最初都是技工。」
圖：Skilled Trade BC
v01