[星島綜合報道]在鋪設光纖成本高昂、審批程序繁複的背景下，一家由 Google 母公司 Alphabet 分拆出來的科技公司正嘗試以「看不見的光」改寫城市連網方式。Taara 最新推出的 Beam 裝置，利用光束於城市高空之間傳輸數據，聲稱可提供高達 25Gbps 的雙向傳輸速度，並具備低時延特性，目標是在無需鋪設地底光纖的情況下，實現近似光纖級別的網絡體驗。
Beam 的核心為一塊矽基光子模組，上面整合超過一千個微型發光元件，組成光學相控陣（optical phased array）。系統可透過軟件控制，塑形並導引光束，將數據準確傳送至視線範圍內、最遠達 10 公里距離的另一部裝置。
有別於傳統需要機械結構移動來對準訊號的方案，Taara 早於 2025 年已發表可透過軟件操控的光束導向晶片，減少機械零件使用。這項技術如今進一步應用至 Beam 裝置，使整體系統更為精簡。
裝置本體體積約如鞋盒，重量約 8 公斤，設計為安裝於電線桿或高樓天台，特別針對人口密集的城市環境。公司指出，Beam 可在數小時內完成部署，相較鋪設光纖毋須申請掘路許可或進行地下工程，安裝時間明顯縮短。
除了 Beam 之外，Taara 亦提供較大型的 Lightbridge 裝置，用於更長距離的連接，最遠可達 20 公里。公司構想是在城市或小型社區內部署 Beam 作短距離高速連線，再由 Lightbridge 負責跨越河流、崎嶇地形等不易鋪設光纖的障礙，構成完整網絡架構。
據介紹，Lightbridge 系統現已在 20 個國家投入使用，而最新發表的 Lightbridge Pro 則主打營運商級吞吐量，顯示公司正嘗試由實驗性項目邁向更成熟的商業應用。
在市場定位上，Taara 的產品組合被視為將與衛星通訊服務展開競爭，例如 Starlink及Amazon 正籌備的低軌衛星計劃。相較衛星網絡，Taara 認為其光束傳輸方案具備較低時延與快速部署優勢，尤其適合需要高頻寬與低延遲的應用場景，包括人工智能基建擴展。
不過，光束傳輸依賴設備之間的視線連接，在實際城市環境中仍需考慮天氣、遮擋物及安裝密度等因素，其大規模部署效果仍有待市場驗證。
從最初的「登月計劃」概念，到現時逐步商品化的產品線，Taara 正嘗試在光纖與衛星之外，開闢第三條城市連網路徑。能否在基建成本與穩定性之間取得平衡，將成為其未來發展的關鍵。
圖片：Taara
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