【星島記者王學文報道】農曆新年即將來臨，即使處於疫情，不少市民仍選擇購買年花扮靚家居，同時帶來「好意頭」。不過有業界人士透露，由於餐廳、酒店以及娛樂場所生意受到影響，令金桔銷量大幅減少三成左右，年花整體銷量也比去年下降約一成。
在大溫經營年花批發及零售多年的「園中園」東主吳銓明，周三接受《星島日報》記者訪問時稱，今年不少中小型餐廳因堂食受到限制，店內客人較少，因此很多都取消了一年一度的年桔預訂。此外一些政府機構、酒店以及其他大型娛樂場所也都取消了預訂，令今年年桔銷售減少30%左右。他指出，年桔需要兩年培育期，因此今年的年桔是他們兩年前即開始種植的，因此今年若不能售出，只能再花費多一年時間、人力等成本，繼續種至明年春節再銷售。
吳銓明表示，考慮到疫情，其他年花種類，如蘭花等，他比往年減少進貨15%左右，然而今年蘭花銷售量卻與往年相仿，令蘭花反而供不應求。一些熟客每逢春節前就會將自家的花盆拿來重新拼花，即將新購買的多株蘭花擺進同一個大花盆內造型。
不過，類似劍蘭、水仙等需要空運的鮮花，由於航班減少，運費增加，令這些鮮花的成本也隨之增加20%左右，消費者購買時也會見到約2成的價格增幅。總體而言，今年年花的銷量比去年將會下降10%左右。
吳銓明說，春節購買蘭花、年桔、水仙等年花，以往只是廣東和香港人的傳統，這不但是一種家居裝飾，更是有深遠的文化寓意在其中，隨著交通的發達，現在來自中國北方的人也都慢慢接受了這種文化，甚至包括其他亞裔也有很多熱衷於購買年花。
此外，吳銓明說，由於「園中園」店內面積很大，顧客進店仍可輕鬆保持距離，因此疫情期間反而吸引了更多客人，包括不少西人新客戶。他說，隨著知名度越來越大，他去年的營業額比往年不降反升。很多客人去年待在家中，更專注於打理自己的花園，因此多了不少散客。不過，多年生植物種好後無需每年換新，因此他預計今年這個市場不會如去年般興旺，銷量或會減少。
2021年吳銓明計劃調整銷售的產品和策略，將提高蔬果瓜菜類植物的銷售，因為在疫情下，人們「種番茄、辣椒更有成就感」，吳銓明說，「這是一種新的潮流，即使住在高層柏文的人都不想錯過。」
選購年花的劉先生表示，他家每年春節都會購買蘭花裝點家居，今年雖然疫情，也沒客人來訪，但花最主要是為了給自己欣賞的。他還表示，雖然去年沒有趕上種菜的熱潮，但今年打算嘗試一下，只是為了體驗一下。
列治文華裔市民趙小姐周三選購了兩盆年桔。她說，每逢農曆新年都會給客戶送上年桔，寓意新的一年大吉大利，為他們送上好意頭，即使疫情也不例外。此外自己家中也會選購一些小型的花卉裝飾，營造一點新年氣氛。她稱花店內空間很大，人們也都非常自覺地佩戴口罩，因此並不擔心會受到疫情影響。
吳銓明（右）幫客人將蘭花拼盆。王學文攝
趙小姐周三在園中園選購年桔。王學文攝