總理杜魯多與美國總統拜登於周二下午舉行首次面對面的視像雙邊會議,就國防、貿易、氣候變化等多個議題展開探討。有學者表示,會談的進行對雙邊關係而言是積極樂觀的,但是否能夠解決兩國之間的一些關鍵問題,仍有待後續具體細節與政策。
西門菲沙大學政治學者佩斯特(Stewart Prest)周一接受《星島日報》記者專訪時表示,這次會談傳遞出的一個信號,是美國與加拿大正在恢復到「老盟友」(old alliance)的關係。
他指出,加美關係的恢復,也為解決兩國之間一些問題帶去可能契機。相較於特朗普時期,拜登政府會更加用心聆聽加拿大方面的訴求,儘管不會給諸如美加貿易爭端等問題馬上帶來改變,但可以期待更良好的改善。他補充,拜登早前就表示會致力于巩固与盟友的关系,支持自由贸易,因此相信對加拿大會採取更溫和的政策,對加國應該是有利的。
佩斯特還指出,體來看,儘管此次探討的議題仍十分有限,但隨著兩個之間更多成熟的對談,可以為兩國在諸多問題上的合作創造條件,帶來跟穩定關係,成為加拿大更可靠的盟友。他舉例指,拜登此次表明立場,稱會確保兩名正在中國被拘禁的加拿大人斯帕弗(Michael Spavor)及康明凱(Michael Kovrig)早日安全獲釋,這與特朗普時期採取的態度是不同的。
總部位於多倫多的和平與外交研究所亞洲項目顧問姜聞然亦補充,拜登明確指出會要求中國釋放兩個加拿大國民,是「可以期待的」,但會以什麼方式去進行,包括是否會給孟晚舟引渡案帶來解決方向,是否會給加美、加中、美中關係帶來轉折,都還需要看接下來的具體措施與發展方向。
而繼美國後,加拿大眾議院在本周一投票通過一項保守黨提出的無約束力動議,認定中國對新疆維吾爾族進行「種族滅絕」,有人認為這是加拿大親美並破壞與中國關係的表現。對此,姜聞然分析,該議案是加眾議院投票,而非內閣政府,杜魯多也沒有出席投票,要與政府的「行政政策」區分,現在判定加大政府是要「跟隨美國」,還為時過早。
單從加美關係來看,此次兩個國家的領導人舉行雙邊會議,拜登在會上也提到了與加拿大的親近關係,未來在外交層次上雙邊關係的全面恢復都是令人感到積極樂觀的。
但值得關注的還是隨著兩國關係的恢復, 能否解決一些具體問題,包括當前疫情下所需的疫苗供應與運輸,以及前總統特朗針對加拿大軟木產品、貿易等問題上的政策,將來拜登是否會繼續,都還有待觀察。
根據Nanos Research的一項最新調查發現,有66%的加拿大人對美國作為盟友有正面(30%)或較正面(36%)的看法;持負面或較負面看法的受訪者則分別佔5%和15%。
這一結果與特朗普執政時期的2019年調查數據有明顯不同。當時,僅有44%的受訪者對盟友美國持正面(19%)或較正面(25%)的看法;持負面或較負面看法的受訪者則分別佔17%和27%。
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