［星島綜合報道］有近百年歷史的哈林籃球隊(Harlem Globetrotters)周一給NBA總裁施華(Adam Silver)和NBA寫了一封公開信，呼籲讓哈林籃球隊成爲官方聯盟球隊。
哈林籃球隊在一份聲明中強調了這公開信的內容，呼籲NBA承認他們對籃球的貢獻，並表示他們已經準備好就加盟事宜進行討論。
哈林籃球隊執行副總裁兼總經理傑夫穆恩(Jeff Muun)在聲明中說，作爲一個歷史悠久的組織，哈林籃球隊的歷史已經與NBA緊密交織在一起，他們正在尋找一個早就應該出現的席位。「我們的球員在1949年聯盟的整合中發揮了重要作用。當我們的球員被NBA球隊招手時，我們十分自豪。」
信中詳細介紹了哈林籃球隊的起源，以及他們的球員是如何成爲第一批簽約NBA的黑人運動員，並成功地將聯盟整合了。
商人薩珀斯坦（Abe Saperstein）在1926年創立了哈林籃球隊，而前球員克利夫頓（Nat “Sweetwater” Clifton）在1950年成爲首位簽約NBA的黑人球員。
哈林籃球隊還因將「街頭遊戲」登上大雅之堂而受到讚揚。
信中寫道：「不要誤解我們，我們喜歡你們最近所做的，我們爲你們的球員站出來爲他們的社區做出改變而感到驕傲。但別忘了，沒有我們，就不會有今天的籃球。你在17個國家打過比賽，我們去了122個國家。我們把籃球帶到了世界舞台。」
在這封信的結尾，哈林籃球隊將NBA爲社會平等所做的努力作爲他們應該獲得特許經營權的一個理由，認爲NBA已經從他們所建立的基礎上得益太久了。
信中寫道：「所以，如果你真的相信你所說的社會公平，那麼回歸『正常』需要看起來有所不同。你不能假裝我們已經不存在了。是時候糾正錯誤，改寫歷史了。現在是NBA向哈林籃球隊隊致敬的時候了，哈林籃球隊爲我們的運動做出了貢獻，無論是在美國還是在全世界。」
「基於我們已經證明的，我們可以組建一支媲美今天職業球員的天才球隊，我們希望有機會做到這一點。作爲一支享譽世界的傳奇職業籃球隊，我們向NBA總裁施華、NBA理事會和權力機構申請授予哈林籃球隊(the Original Harlem Globetrotters) NBA特許經營權。現在是時候了！」
自2004年夏洛特山貓加入聯盟以來，NBA就沒有擴張過。
在過去的12月，NBA總裁施華提過聯盟擴張的話題，他說：「我想我一直說過，在某個時候擴張是聯盟的天命。我想說的是，新冠病毒疫情可能使我們重新審視了一些擴張對經濟和競爭影響的分析。我們在這方面投入的時間比疫情前多了一點，但擴張肯定不是到達燃眉之急的程度。」
圖片：Getty Images
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