【星島綜合報道】加拿大今年首季人口增長錄得自疫情爆發以來的最快增長速度，主要由移民及國際留學生回流帶動。不過，要實現今年接收移民的目標，仍面對挑戰。
據《加拿大移民通訊》（CIC News）報道，移民人口為今年第一季度加拿大人口增加貢獻82,000人。聯邦政府鼓勵本國臨時居民申請永久居留權，導致大量新移民已經居住在本國。
國際學生及畢業工作簽證（Post-Graduation Work Permit，簡稱PGWP）持有者是加拿大人口增長的主要驅動力。
今年第一季度，加拿大移民、難民和公民部 (IRCC) 發出了大約21,000份學習許可證，比去年同期增長44%，完全扭轉2020年國際學生人數減少6萬人的局面。與此同時，發出的PGWP增長160%，達到大約24,000人。
儘管今年開局強勁，但就加拿大人口增長而言，疫情仍然導致增長緩慢。與去年同期相比，第一季人口僅增長了0.4%，而維持增長需要2.1%的增長率。人口自然增長，即出生人數減去死亡人數，是有記錄以來的最低水平，為6,400人，部分是由于新冠病毒導致的死亡。
加拿大皇家銀行（RBC）高級經濟學家阿格普索維奇（Andrew Agopsowicz）在報告中寫道：「即使疫情消退，人口自然增長可能會在未來繼續下降，需要依靠移民來彌補缺口。這使人們更加關注聯邦政府執行其移民計劃的行動。」
IRCC今年頭四個月的數據表明，加拿大未能達到在2021年接收40.1萬名新移民的目標。加拿大在今年第一季度迎來了70,500名新的永久居民，4月份又增加了21,105名。為了實現今年的移民目標，需要在5月至12月期間每月接納超過38,675名新移民。
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圖片：國際學生及畢業工作簽證持有者是加拿大人口增長的主要驅動力。星報資料圖片