【星島記者王弘樹報道】隨著卑詩省新冠病例確診人數飆升，卑詩省首席衛生官亨利（Bonnie Henry）與衛生廳長狄德安 （Adrian Dix）周五（20日）新聞發布會上表示，由於卑詩疫情局勢嚴峻，有可能無法按預期在九月份進入重啟計劃的第四步，這意味著省府暫不確定是否已準備好放寬公共衛生措施。省府亦針對卑詩省內陸地區防疫政策作出最新指引，內陸地區從周六（21日）起，所有該衛生局管轄的室內公共場所都必須佩帶口罩，室內外集會人數亦受到限制。
由於變種病毒Delta具有高度傳染性，當亨利被問及是否如常在9月7日進入重啟計劃第四步時，亨利對此持保留態度。她說：「以目前的情況來看，新冠疫情在卑詩省並未控，我們很可能在未來幾周不會放寬限制措施。」狄德安亦在會上承認，卑詩省疫情在夏季初期有所突破，新確診病例一度降至低位，重啟計劃的前三步都能已順利進行，但Delta變種病毒已對卑詩省民的健康造成威脅，暫時對如期進入第四階段重啟保留態度。他說：「是否進入第四步重啟計劃基於醫學證據，省府將會密切留意最新確診宗數、疫苗接種普及率、以及變種病毒的發展趨勢，再作出決定。」
省府原本制定的重啟計劃第四步，是基於超過70%成年人接種了一劑疫苗，以及病例數目和住院人數持續處於低位。省府最初擬定於9月7日進入重啟計劃第四步，屆時私人聚會、大型活動、社交接觸、境內旅遊等都將恢復正常。
根據病毒模型的報告預測，若卑詩省不盡快採取更嚴格的衛生措施，省內有機會每天出現多達12,000新確診病例。由於奧肯那根中部地區包括基隆拿和周邊數個社區，新確診宗數持續上升，使得內陸醫療系統出現緊張，公共衛生措施從周六起加強，所有12歲或以上的居民，在內陸地區的室內公共場所須佩戴口罩，這意味著奧肯那根中部地區的強制口罩令將擴展至整個內陸地區。內陸地區的山火肆虐，迫使不少受災的居民離開家園，人員流動令新冠病毒傳播廣泛，內陸地區須再次強加公共衛生措施，這將有利於防止病毒大規模擴散。亨利說：「我們理解這個消息會讓內陸地區的居民感到失望，他們不僅要承受大流行的挑戰，還要承受高溫、煙霧、山火的威脅。我相信這個加強的衛生措施，會讓我們奧肯那根中部地區的疫情有所改善。」
從8月23日（周一）上午8時起，內陸衛生局轄下的社區除了強制在室內佩戴口罩外，室內個人聚會僅限於主人以外的五位客人或邀請一戶人家；例如燒烤或其他非正式活動的戶外個人聚會，限制人數為最多50人；室內舉行婚禮、喪禮或講座活動，人數限制在50人以內；戶外表演、或戶外活動等有組織的聚會，人數限制在100人以內。內陸地區全部有組織的活動無論室內外，須制定新冠病毒安全計劃；內陸地區將停止高強度團體健身課程，而低強度室內團體健身課程限制為10人，戶外鍛煉課程則為50人以內。