【星島綜合報道】有原住民社區成員周四藉著本國首個真相及與和解日舉辦8公里朝聖之旅，步行往北溫一中學，向當地一間寄宿學校的倖存者表達敬意。
周四上午，與會者身穿橙色上衣，在特斯利-華沃圖部族（Tsleil-Waututh Nation）保留區集合，步行約8公里，到達北溫的聖托馬斯阿奎那地區中學(St. Thomas Aquinas Regional Secondary School)，這是聖保羅原住民寄宿學校(St. Paul’s Indian Residential School)舊址，過去這所寄宿學有超過2,000個原住民兒童入讀。
該部族表示，過去原住民兒童被迫到寄宿學校上學，而在周四的真目及和解日，參與步行之旅的許多社區成員就是沿著昔日原住民兒童上學的同一條路。
該部族酋長托馬斯(Jen Thomas)稱，原住民寄宿學校這段歷史，可以追溯到很多家庭的上一代，「以我爸爸為例，他當時去了聖保羅原住民寄宿學校，我很慶幸他能活下來，否則我今天也不會在這裏」。
卑詩省的最後一所原住民寄宿學校直到1984年才關閉，而本國最後一所原住民寄宿學校直到1996年才關閉，也就是25年前的事情。
在8月，包括史戈米殊原住民部族（Squamish Nation）、馬斯琴部族（Musqueam Nation）和特斯利-華沃圖部族等3個原住民部族宣布，會對前聖保羅原住民寄宿學校進行聯合調查，以尋求那些就讀該校但從未回家的孩子的下落。公共記錄顯示，12個目前仍未確定身份的學生在1904年至1913年期間在學校死亡。
一些曾就讀於聖保羅原住民寄宿學校的學生後來被迫離開社區，改為入讀甘碌原住民寄宿學校(Kamloops Indian Residential School)。數月前，甘碌原住民寄宿學校舊址附近發現數百個沒有標記的墳墓。
參加周四步行之旅的包括聖保羅原住民寄宿學校前學生斯坦(Elder Stan Thomas)表示，最近關於原住民寄宿學校的消息令他想起了過去很多在寄宿學校內的事情。他回憶道，不僅僅是放學後不能回家，而且犯了錯，便要受到懲罰，例如在睡前和同學聊天時被抓到，要被迫跪在學校的走廊上，最終要跪著睡，背靠在儲物櫃。
斯坦稱，「今天，當我們一起踏上這段旅程，一心一意面對這一天時，我感受到了社區的力量。我是家中8個孩子中年紀最小的，我是兄弟姐妹中最後一個上寄宿學校的。當時我只有6歲。真相與和解日讓他的孫子孫女永遠不會忘記寄宿學校的事情。
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