武漢肺炎來勢洶洶，卑詩省長賀謹(John Horgan)接受星島專訪時強調，省府高度重視此公共衛生事件，這兩天密集和衛生廳長狄德安(Adrian Dix)及其幕僚商討此事。省府積極和聯邦政府合作，關注此事件發展，特別是留意是否有確診案例發生在卑詩省。
他說，理解民眾可能會緊張，但目前卑詩省並未有確診案例，大家無須過度恐慌。2003年非典(SARS)爆發時，卑詩省在醫療人員和民眾共同努力下，防護工作做得很不錯，基於上次的經驗，這一次因應新冠狀病毒，一樣可以有好的成果。
當然，賀謹說，卑詩省和中國關係很親近，無論是商務、教育、社區等交流都很緊密，所以省府會特別留意人員流動帶來的影響。目前省府有四個貿易辦公室分別設在北京、上海、廣州和香港，尚未接獲當地人員的特殊報告，但也會提醒他們注意自身健康安全。
(左起：星島採訪主任劉達明、高級編輯廖長仁、星島總經理黎家盛、卑詩省長賀謹、記者陳儀芬。)
此外，令許多人翹首盼望的網約車服務，終於降臨了。周四Uber和Lyft兩大網約車系統獲得卑詩省政府核發的牌照，即將在低陸平原上路。但此服務拖了好多年，甚至本來說好要在聖誕節前落實的承諾也跳票了。賀謹笑說：「幸好，趕上了農曆新年。」他理解民眾對此事的抱怨，但他也解釋，Uber第一次向省府提出申請是在2012年，前自由黨政府經過了5年執政卻一無進展，新民主黨掌權後才知道要重頭開始，需要廣納民意、開始立法，各方利益均要兼顧，所以花了比預期更多的時間。
至於爭吵不休的輸油管議題，上星期加拿大最高法院(The Supreme Court of Canada)駁回卑詩省政府企圖阻止橫山輸油管擴建工程的上訴，讓省新民主黨政府失了最後的「抵制工具」。賀謹說，儘管這樣的結果令人失望，但既然這個輸油管已屬聯邦政府產權，希望聯邦政府能竭盡全力保護加拿大的環境和海岸。他並重申，省府會在職權範圍內，繼續保護本省海岸、環境和經濟。
話鋒一轉，賀謹也提到最近有原住民團體和環保人士抗議另一個管道 – 液化天然氣（LNG）輸氣管工程公司Coastal GasLink的管道興建工程。這些抗議者先後阻撓卑詩渡輪行駛，後又堵在省能源廳大樓前進出口，造成公眾不便，他說液化天然氣是多數省民都認同的能源項目，並非污染事業，希望能繼續與原住民團體對話，以平和方式解決問題，為經濟和環保創造雙贏。
省府即將在2月提出最新的財政預算報告，賀謹強調這會是一分「平衡預算」，他理解省民希望獲得更多的服務，省府也有幾項重大工程撥款，包括：馬西隧道興建項目、溫哥華聖保羅醫院工程、列治文醫院擴建、中小學增建教室等，因此每一分錢都須用在刀口上。
目前省府和教師聯會還在為合約談判，賀謹也藉機柔性喊話，稱省府在預算中，絕對會以公平原則下照顧好教師和學生的利益。省財政廳長詹嘉露(Carol James)周四強調會在平衡預算的原則下，給予省府員工合理的工資和為民眾提供服務支持。
文：陳儀芬
v01