【星島訊】
卑詩省首席衛生官亨利醫生(Dr. Bonnie Henry)表示，測試新型冠狀病毒及其他感染性疾病是公共衛生的核心所在，測試能告訴大家疾病傳播屬何性質、誰人及何地受影響，但大家亦需要知道當中的局限以正確使用測試。
她稱，很多人都問，或者將會繼續問卑詩省內誰能接受新型冠狀病毒測試，又或者問為何不對每個人都測試、測試、測試。隨著衛生當局對這病毒和測試的了解加深，調節了測試方法，而隨著測試機會愈來愈多，衛生當局亦會順應疫情而繼續調節測試策略。
卑詩疾病控制中心的科學家，是全球其中首先研發新型冠狀病毒測試方法的人，即是測試策略中的「屬何性質」。這些測試顯示了病人樣本中（一般用棉棒從鼻孔後部拿出來）病毒的基因物質。加拿大全國以至全世界都使用這方法來測試個別人士是否受到感染。
亨利指出，卑詩省初期的測試策略是針對找出傳播來源，以幫助衛生當局知道誰受了感染然後傳播病毒，便能從而作出應對。
正因如此，衛生當局首先把焦點放在回國的旅客上，並且配合每年一度的流感監察測試。有了這些測試，才能訂立今天所需的預防措施、指令和限制等。
隨著卑詩省的疫情進展，衛生當局知道省內出現社區感染，於是便改變測試策略，側重於測試最容易因新型冠狀病毒而成為重症患者的高危人士。
當時採取這方法，是因為知道「何地」這因素可以指「每一個地方」，並知道很多輕症患者無需測試，只要在家自我隔離，然後便會復元。
因此，衛生當局便致力測試病情最嚴重的病人、醫護人員、長期護理設施內的住客和職員，以及與疫情爆發有關的人。透過這些測試，可以更了解新型冠狀病毒對醫院和護理設施構成的影響。
亨利強調，測試並不是唯一的公共衛生策略。與測試同步進行的，便是公共衛生團隊的接觸追蹤工作，隨著卑詩省過渡至重啟計劃的第二階段，衛生當局會繼續追蹤病人曾接觸過的人。如果要用防火牆圍堵每宗個案，斬斷傳播鏈，接觸追蹤便是最關鍵的步驟。
卑詩省的個案增加由四月中開始減緩，因此，衛生當局便順應改變策略，將測試擴闊至較廣泛的社區範圍，換言之，現時任何人如有新型冠狀病毒徵狀，都可接受測試。
亨利請大家謹記，不是每個人都需要接受測試，而測試方法亦非完美。如果測試呈陰性，可能是過早測試以致未能顯示病毒，這種情況便是假陰性。
如果人口中只有很少數人真正染上新型冠狀病毒，假陽性的數目或可以很高。這即是說，衛生當局告訴接受測試者他們曾受感染，現時或對新型冠狀病毒有免疫力，但其實卻不然。
那麼接下來應該怎樣做呢 ? 很快衛生當局便會開始血清測試，以測試個別人士曾否受新型冠狀病毒感染而對病毒產生抗體。一旦確定血清測試準確有效，便會利用這測試幫助官員明白病毒曾經在哪裡出現過，如此，在踏入大流行的另一個階段時，便知道如何進一步預防病毒傳播。
她稱，大家要了解測試的局限，衛生當局的策略從來不是要為每個省民測試，而是透過這些測試幫助局方了解誰人受到感染，好讓他們更能保障家人、醫療系統和社區。
亨利指，策略已發揮作用，甚至可以利用這策略應付衛生當局不斷轉變的需要，並按著大流行的形勢順應調節，這策略幫助局方穩守陣腳並共渡難關。在這極具挑戰的大流行中過渡到下一階段時，它會繼續成為大家的堅強後盾。
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