【星島訊】
卡城聾人協會(Calgary Association of the Deaf)的義工Rytch Newmiller表示，聾人在過去幾個月的疫情生活十分艱難的。他們習慣於親身前往聚會和彼此面對面的手語交流。但由於社交距離的限制，他們不得不待在家裡。對他們而言，這確實非常具有挑戰性。
在疫情期間，Newmiller一直在為聾人社區提供支援。比如，在亞省衛生部首席醫療官Deena Hinshaw的疫情更新發布會中，他們向政府施加壓力，要求提供傳譯員。亞省的第一次疫情更新發布會於1月下旬開始，但是直到3月中旬，傳譯員才出現在她的身邊。
該團隊致力於令聾人的交流更加方便。Newmiller表示，有太多如視頻博客、互聯網上的資訊、採訪、電話、電影等信息是聾人無法得知的。自疫情開始以來，聾人社區常常感到被遺忘，並遭受了進一步的孤立。
Newmiller和一支由19名義工組成的團隊試圖填補當中的空白，以幫助成員獲得財務援助、行政和心理支持以及為其家庭提供幫助。
Wanda Warkentin是一位聾啞人傳譯員，經常與卡城市政府合作。她對這一事實感到遺憾，儘管情況有所改善，但仍然還存在著許多障礙。
她表示，日前亞省省長康尼（Jason Kenney ）宣布了在卡城重啟的消息，但因為沒有傳譯員。所以，他們仍在觀察並等待這些信息。許多聾啞人企業主也需要知道他們是否可以開門營業。
Wartenkin擔心聾人的未來生活，尤其是戴口罩的情況，因為他們主要依靠面部表情來獲知語言信息。而且，美國手語中是有語法的。當戴上口罩，聾人將失去至少一半的面部表情來獲知信息。她亦表示，對於聾啞人和盲人或視力障礙涉及通過觸摸傳譯員的手或手臂來閱讀手語的人來說，是十分困難的。
現時，義工正在對老人和行動不便的人進行保持社交距離的探訪。不僅是溝通的方式，而且是與他人急需的聯繫方式。
（圖片來源：網絡圖片）