【星島記者報道】受疫情影響，列治文夜市（Richmond Night Market)）今年至今無法如期開放，甚至今年還是否還有可能開放都成為問題。有已經繳納攤位費的檔主致電《星島日報》，投訴主辦方不肯退還全額費用，令檔主遭受經濟損失。主辦方回應稱，即使夜市不能開放仍有大筆開支產生，因此雖承諾可退款但仍會收取少許行政費。亦有檔主稱理解主辦方難處，將已交費用延至明年使用。
早在去年就決定在列治文夜市開辦飲食攤位的吳女士，近日致電本報稱，今年是她首次在列治文夜市租賃攤位，沒想到就遇到了新冠疫情，原計劃於5月8日開張的夜市至今仍無法開始，而且何時能開亦看不到任何希望。
吳女士說，她於去年11月已經向主辦方繳納了2500元訂金，今年2月又繳納了尾款2萬多元。今年4月底她曾收到主辦方郵件，通知檔主稱夜市無法如期開放，但會爭取6月初或是7月開放。隨著疫情發展及衛生部門的相關管控措施變化，夜市又通知檔主，如果今年確實無法開放，檔主可以有三個選擇，一是若明年不想繼續租攤位而想拿回全部攤位費，需要扣3500元行政費用，且要等8月才能退錢；第二種選擇是預訂明年攤位，留5000千元訂金給主辦方，再扣取1000元行政費，其餘推給檔主；第三種選擇則是將所有款項留在主辦方處，待明年使用。
吳女士表示，即使選擇第三項，雖然現在不收任何行政費用，但若遇到明年加租，仍要再額外付錢。現在無法知道明年將會是什麼情況，為了準備今年的飲食檔，她還花3000多元買了一個炸爐。她女兒也在該夜市租了一個雜貨攤位，還入了不少貨品，如果攤位租賃費再拿不回來損失真的很大。
她指出，與主辦方簽訂的合同基本都是保護主辦方的，有檔主曾於2月詢問主辦方疫情的影響，當時主辦方稱，夜市是買了保險的，若遇到問題不能開放完全可以退款。但她咨詢過律師，根據合約，因不可抗力造成的問題主辦方可以不退款。
不過，也有檔主表示能夠理解主辦方的難處。經營飲料檔的列治文市民David表示，列治文夜市經營得很成功，他已經連續幾年在夜市經營飲料生意，今年雖然因為疫情不能開放，但能看出主辦方已經盡力了，並且為檔主們提供了多個選擇。而他則選擇將全部款項留在主辦方處留待明年夏天再用。他希望大家能夠同心協力一起度過這個困難的時期。
列治文夜市負責人張明山接受《星島日報》記者採訪時表示，該夜市每年於5月至10月開放，到今年剛好是第20年。為了今年的周年慶，他們做了很多準備工作，許多特地定做的裝置設備也早在疫情在本地爆發前已經送上貨櫃運往溫哥華。
張明山（左六）在往年的列治文夜市開幕式上致辭。受訪者提供
張明山說，但隨著疫情在本地的擴散，原計劃的開業時間一再推遲，但直到今天他們也一直在盡最大努力，希望可以在7至9月短暫地開放夜市，不過這完全無法由他們掌控，他們只能執行衛生部門的管控措施。
他表示，夜市管理人員一直與檔主們保持積極的溝通，並對可能出現的情況給予多個選擇。至於為何要收取行政費用，他解釋說即使夜市每年只開一個夏天，夜市主辦方也是要付365天的場地租金的，此外行政管理人員在不開放的期間也有大量工作要做，比如申請牌照以及與商戶簽訂協議等。收取的退款行政費用實際上根本不夠支付他們的過百萬支出。
張明山說，誰都不希望發生這樣的疫情，每個人都想在這場災難中生存下來。他亦不想炒掉自己的員工，因為明年夜市再開時還需要他們。季節性行業不同其他行業，一旦錯過了這個季節就意味著一整年的努力都付諸東流，而目前政府的各項補貼，對於他們這種生意完全沒有幫助，他曾經咨詢過相關部門，但答案卻是不符合申領資格。他說，這個行業成了「被遺忘的角落」。他了解政府要照顧方方面面有需要的企業和個人，但希望也能對季節性行業和旅遊業施以援手。
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