新冠狀疫情打亂了每個孩子的慣常學習方式，但對國際學生來說尤其艱苦。有國際留學生的家長向星島日報投訴，過去這幾個月的網課，教育局不僅沒有退費，甚至在新一年的學費繳交和退款方式變得更嚴格了，有家長因為急事要回中國，無法確定孩子能繼續9月入學，在5月申請退學，卻只能獲得一半的學費。家長稱，疫情導致很多家庭出現變故，太多不確定性，但教育局卻一點都沒有寬容的餘地，令他們感到難過。
王女士去年帶著兩個兒子來溫哥華就讀，分別就讀溫哥華的中學和小學。今年3月溫哥華教育局催促繳學費，就在她為每個孩子各交出1.6萬元之後，卻發生深圳家裡出了一些狀況，她不得不帶著小兒子回中國，一方面家中情況不明，另一方面她孩子的學生簽證續簽都還未領到，回到中國後，萬一9月回不來怎麼辦？
上個月她諮詢學校局，學校局稱只能按照合約來算，也就是5月29日以前取消入學，尚可獲得退費一半，5月29日之後則分文不退。她寫多次寫郵件給教育局多次說明疫情下家裡出現的不確定性，能否在退款政策上寬容一些？遭學校局拒絕。
王女士說，去年入學的的退款政策就比較人性，只要開學前取消入學都可以退費三分之二，即使是開學後一個月內退出，都還可以獲退一半學費。為什麼今年遇上疫情，反而變得更嚴格了呢？她說發生疫情後，看到加拿大政府的寬容仁慈，處處以民為尊、以人為本，時時想到各階層國民的需要，百分百提供幫助，但為什麼教育單位不能有類似善心，也為他們這群有特殊困難的國際留學生家庭們伸出援手呢？
溫哥華教育局的職員對記者表示，每年的退款政策都是固定的，整體來說對新生會比較優惠，是因為顧念學生家長都從未來學校就讀，不知道學校和生活環境適應否，所以儘管學生入讀後，只要一個月內取消學籍都還可以獲得一些退款。但舊生統一都在每年的5月29日前就要決定是否確定會就讀，之後分文不退。這是因為學校必須及早為每個國際留學生預備好資源，如果孩子在開學前才說無法入學，學校已付出了必要成本，是無法更動的。
另一位國際留學生家長徐女士也認為教育局的退款政策太不人性化，特別是今年遇上病毒疫情，太多不確定性。她上海的家裡本來也有急事需要回去，但因尚未拿到新的學生簽證，所以她和孩子不敢回去，不僅擔心1.6萬元的學費打水漂，也擔心孩子課業嚴重中斷。但不能回去的她，是非常掛念中國家中的情況，搞得每天心神不寧。她抱怨，就是因為教育局沒有彈性空間，讓他們這些國際學生和家長的處境非常艱困。
王女士和徐女士都說，他們去年帶著孩子興致沖沖來學習，希望沉浸在優質的西方教育中，沒想到遇上病毒疫情，從春假之後就只能在家自學了。留學生都是繳了一萬多元的學費，但現在的網路教育模式遠不如實地教育，一星期老師只安排了一次半小時的網課，基本上就是給了教學資料，讓孩子自學。她們說，國際留學生，特別是剛來的小留學生有語言文化等適應問題，自學是非常困難的，所以過去這幾個月很無助。遺憾的是，教育局不僅沒有退費安排，連額外的資源提供都沒有，站在她們的立場，所花出的費用和得到的教育服務，實在是「物無所值」。
記者寫郵件詢問溫哥華教育局，但截稿前尚未得到官方正式回覆。
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