溫哥華市府透露,市議會已指示市府工作人員為2021年預算準備方案,並提出多項優先事項,其中包括將地稅(property tax)漲幅控制在5%一下。
市府方面表示,受疫情影響,市府今年預計將面臨1.24億元的虧損,而與此同時,還有面臨各項支出的增加,包括用以支持市內弱勢群體,及為市府工作人員購買個人防護裝備等。為了減輕財務壓力,早前市府削減了多向服務、實施裁員、降低薪資、減少支出,並動用儲備金以平衡預算。
市長甘迺迪(Kennedy Stewart)表示,在當前階段,市府人員需要為各種預算情況做好準備,讓市議會了解如何繼續應對新冠疫情以及濫藥危機(overdose crisis)所帶來的不確定前景。
他補充:「我們面臨的預算挑戰是真實的,隨著秋季的來臨,我們必須做好準備,為城市發展提供所需項目的同時,為可能的第二波疫情爆發做準備,為社區弱勢群體提供保護和所需資源,並為地方經濟重啟提供支持。」
市府也再次呼籲上級政府可以提供更多財政支持,解決地方政府資金不足的困境。
市議會此次針對年度預算及五年財務計劃提出的優先事項,與2020年通過的優先事項保持一致,當務之急是為市民提供優質核心服務,另外還包括解決住房危機和可負擔問題,保護和建設有彈性的地方經濟,更加關注平等和其他重要社會問題等。其中就建議,地稅漲幅不超過5%。
工作人員預計將在10月向市議會提交預算案方案,就如何在2021年進一步降低成本和增加收入的同時,確保核心公共服務的繼續提出建議。
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