【星島綜合報道】較早前，大溫有公共交通系統乘客表示，新冠肺炎疫情未結束，可是乘客之間往往難以保持適當社交距離，而且不少乘客無載口罩，即使自己有戴口罩，也擔心對方是隱形患者，可能被傳播，甚至有乘客發起網上請願，促請運輸聯網（TransLink）強制乘客戴口罩。現運聯和卑詩捷運公司(BC Transit)宣布，由8月24日開始，在全省大部分地區乘搭公共交通工具都必須戴口罩或面罩，如有健康狀況及5歲以下小童等特殊人士可獲豁免。
新政策將適用於乘坐大溫地區的天車、巴士和海上巴士，以及乘搭大溫以外、由卑詩捷運公司運營的巴士，不過部分人士可以豁免，包括5歲以下兒童及因為健康狀況而不能戴口罩或面罩的人士。
運聯表示，該機構員工若有屏障或在公眾無法進入的區域內工作，也可獲得豁免，而在緊急情況下，警員或緊急救援人員亦會獲得豁免。
如因為健康問題或殘疾而無法戴面罩或面罩的乘客，可選擇向運聯取得一張帶有該機構標誌的卡子，卡上註明他們因為特別理由，可以不戴口罩或面罩。這些卡將在體育館-華埠站(Stadium-Chinatown Station)和海濱站(Waterfront Station的康百世卡客戶服務中心提供。
運聯行政總裁戴思民(Kevin Desmond)周四指出，新措施是必要的，以確保隨著卑詩省的經濟重新開放以和更多人恢復出行，乘客對乘搭公共交通工具感到安全和充滿信心。
戴思民續道，根據估計，目前大約有40％的運聯乘客在乘坐公共交通工具時戴口罩，不過這百分率並不足夠，而運聯已經聽取了乘客的聲音，他們希望看到大家在公共交通工具上必須使用口罩或面罩。
此外，運聯表示，大溫運輸警察會執行規定，不過新政策的初步重點將放在認識和教育上。
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