【星島綜合報道】由於疫情關係，網上購車愈發普遍。不過卑詩商譽局（BBB）周四提醒民眾警惕任何涉及汽車托運和託管的欺詐陷阱，通常情況下買家都是錢財兩空，既沒得到車，又損失了金錢。
BBB進行的一項深入調查研究發現，北美有成千上萬的消費者成為這一騙局受害者，總損失達數百萬元。該研究顯示，愈來愈多的騙局使用假冒汽車經銷商和第三方託管公司，從不知情的消費者身上竊取錢財。
至於騙局是如何運作的？通常情況下，例如像Craigslist, Kijiji, Facebook Marketplace, Autotrader和ebay Motors這類二手買賣平台，都會充斥著一些低價汽車廣告。那些看起來很熱心的賣家聲稱，降價是因為他們離婚了，或者車的主人去世了。而新冠疫情的存在，也讓賣家不給受害者親自看車或檢查車提供了一個可信的藉口。
接著，受害者就會被要求向一個所謂獨立的第三方機構付款，通常是通過電匯的方式，在汽車被交付、檢驗和接收之前，資金都由第三方保管。受害者還被告知，如果他們不滿意，可以拿回所有的錢。然而，錢最終直接進入了騙子的賬戶，不僅車從未交付，第三方託管公司也是假的。
騙子有時會聲稱交易得到了eBay車輛保護程序的保護。在其他情況下，他們還會創建一些虛假網站，這些網站有時還會使用真實企業或汽車經銷商的名稱和地址。
BBB低陸平原公共關係部門經理萊爾德（Karla Laird）表示：「新冠疫情期間，從信譽良好的賣家那購買汽車是一種安全、方便的購物方式，但消費者應該非常謹慎，不要讓低價和悲傷的故事蒙蔽方向，給一輛根本不存在的汽車付錢。」
他說，警方的調查顯示，這些詐騙案可能與羅馬尼亞有組織的犯罪集團有關，他們將目標鎖定在搜索房車、船隻、農用設備、水上摩托艇、拖車甚至是食品客貨車的消費者身上。
據統計，BBB每年會收到數百份關於假冒汽車運輸商和託管的公司的報告，其中4.1%的受害者說他們損失了金錢。在過去兩年內，BBB收到了750多份報告，損失總額超過170萬元。從今年1月至7月，BBB收到了264份報告，損失金額接近65萬元。此外，加拿大反欺詐中心則在過去三年收到1,386份報告，損失近300萬元。
至於受騙者的年齡段，54歲至65歲的人略多一些。研究還發現，大多數受害者通過銀行電匯方式支付，但偶爾騙子也會要求受害者購買禮品卡，並在電話中讀出背面數字。在某些情況下，受害者的資金會被轉換成比特幣，然後轉移到國外賬戶。
BBB也提醒在看到以下事項時，買家就一定要提高警惕，其中包括價值遠低市場價、賣家講述悲傷故事、無法親自檢查汽車和見到賣家，以及賣家希望用第三方來持有購車資金等。
關於如何防範這類詐騙，BBB就表示，最好的方法是確保買車之前親眼看到實物。另外，消費者可以上BBB.org網站查詢託管或航運公司資料。當BBB發現有欺詐行為的託管和運輸公司時，就會創立一個數據庫，供消費者查閱。
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