香港每10名70歲或以上的長者中，就有1人患認知障礙症（腦退化症）。吃果仁和乳酪對腦部健康有益，有效預防腦退化症？有哈佛營養學家表示，飲食對大腦健康影響甚大，她推介4類食物共21個食物例子，有助改善大腦健康。其中，有9種調味料也有同等功效。
吃果仁乳酪有效防失智症？ 推介21種食物延緩腦退化
根據CNBC報導，哈佛營養學家Dr. Uma Naidoo指出，日常進食的食物會影響腸胃健康，從而影響心理，導致大腦健康也受影響。她解釋，食物在被消化的過程中，與腸道微生物交互作用，分解成不同的物質，這些物質對心理健康也有進一步影響。若進食不健康的食物導致腸道發炎，也會引發焦慮等不良心理症狀。
甚麼是認知障礙症？根據香港醫管局資料，認知障礙症（腦退化症）是一種腦部退化疾病，會對患者的記憶、判斷、執行力、情緒和行為都造成影響，估計在70歲以上長者當中，每6名女性便會有1名認知障礙症患者。
認知障礙症特徵/影響/香港發病率如下：
認知障礙症（又稱腦退化症）是一種腦部退化疾病，可影響患者的記憶、情緒等，估計在70歲以上長者組別中，每7名女性或10名男性便會有1名認知障礙症患者，在本港2020年的數據中，有79400人在醫管局接受相關治療。
根據香港政府在2017年公布的《精神健康檢討報告》，香港認知障礙症患者人數高達10萬人。而且人口老化加速，嚴重影響到增加認知障礙症發病率增加，預計於2041年，約3個人便會有1人是65歲以上，而2031年開始，85歲或以上的人口也會急增。
維護腦健康必吃4類營養 推介21種食物防腦退化症
Dr. Uma Naidoo建議，如果改善日常飲食習慣便可以緩解相關症狀，並能有效改善大腦健康。她列出有4類食物，共21個食物例子，有助延緩腦退化：
1. 增加纖維的攝取量：
- 根據2021年刊登在《Complementary Therapies in Medicine》期刊的研究，增加攝取膳食纖維有助降低罹患抑鬱症風險。
- 推介食物：綠葉蔬菜、豆類、亞麻籽和全穀類
2. 多吃含豐富益生菌的食物：
- 健康腸道對大腦有好處，攝取富含益生菌的發酵食品有助腸道獲得更多健康細菌。根據一項由史丹佛大學研究團隊發表於國際期刊《Cell》的研究顯示，攝取發酵食品可以降低炎症。
- 推介食物：泡菜、乳酪或康普茶。
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3. 攝取更多含「多酚」的食物：
- 在飲食中加入「萬花筒顏色」食物，即是富含多酚的彩色食物，有助獲取腸道微生物所需的生物多樣性。另外，富含多酚的食物有抗發炎、抗氧化功效，並且富含纖維和其他人體所需的微量營養素。
- 推介食物：紅蘿蔔、藍莓、士多啤梨、堅果（尤其是榛果和核桃）以及黑橄欖。
4. 多使用香草和調味料：
- 在飲食中添加香草和香料也有助改善腸道和大腦健康，不過一般人經常忽視其重要性。香料和不同新鮮香草都富含多酚，有抗氧化和抗發炎功效。
- 推介食物：薑黃、少量黑胡椒、辣椒、薄荷、牛至葉、番茜、百里香、薑和蒜。
如何分辨腦退化症早、中及晚期症狀？
腦退化患者會出現甚麼症狀？根據香港醫管局資料，認知障礙症（又稱腦退化症）是一種腦部退化疾病，患者的記憶力及其他認知功能（例如學習、理解、語言運用、方向感及判斷力等）會逐漸失去。
醫管局指，患上認知障礙症（腦退化症）後並不是直接變得無法認辨他人，而是有早中晚期的發展階段，並會出現不同徵狀。若只是早期的腦退化，患者會變得健忘，尤其是忘記剛發生的事情、做複雜家務時有困難、情緒可能有改變，包括感到抑鬱和焦慮。
當步入中期，患者變得更加健忘，尤其是近期的事件和人名，溝通（說話和理解） 愈來愈困難，在沒有相當支援下無法獨自安全生活，漫無目的地徘徊、反覆提問等。而當進入晚期，患者會無法認辨親友、大小便失禁、行為可能變得更加異常，包括襲擊他人和焦燥舉動。
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