【星島綜合報道】5月2日，文森特（Vicente Perez）因疑似感染新冠病毒在多倫多住院。他問家人的第一個問題就是，和他共同生活了70年的妻子弗洛倫西（Florencia）在哪裡。
據CBC報道，當時孫女辛迪（Cindy Perez）在電話裡回答說，「她在哪裡？我不知道怎樣打電話給她。她不知道我在哪裡。」
家人沒有勇氣告訴文森特，弗洛倫西幾個小時前已經去世了。
老夫妻和他們已經成年的兒子一起住在多倫多的家裡。兩週前，他們的兒子生病了，家庭醫生說是鼻竇感染。醫生沒有要求他自我隔離。
這對80多歲的老夫妻在家裡照顧兒子，給他提供食物和茶水，但是他的病況沒有好轉。
4月28日，弗洛倫西開始喉嚨痛。家人擔心她感染了新冠病毒。
她的症狀迅速惡化，四天後她在床上去世，死在文森特的身邊。
疫情來襲時，文森特的頭腦已經極其糊塗。家人迅速發現，他的血氧水平很低。他被馬上送往多倫多醫院Humber River Hospital。當晚他確診新冠病毒陽性。
辛迪說，「他們當天就讓他住院了。讓人特別特別難過的是，因為他已經非常糊塗，他永遠都不會知道奶奶已經去世了。」
文森特有骨髓癌和帕金森症，他的情況在接下來的幾週不斷惡化。5月21日，他在醫院去世。
在一起生活了七十年後，文森特和弗洛倫西相隔幾週離開了人世。
不同的是，文森特去世前確診新冠病毒陽性，所以他的死亡被包括在加拿大全國數據裡，而弗洛倫西沒有做過測試，她的死亡不計在內。
加拿大各地僅記錄實驗室確診病例
儘管國際指引要求記錄疑似新冠病毒病例和疑似新冠病毒死亡，但加拿大並不對此進行記錄。專家說，我們可能永遠都不知道我們遺漏了多少病例。
世衛在四月時公佈指南，呼籲各國既跟蹤確診，也跟蹤疑似新冠病毒病例，以監督新冠病毒在全世界造成的總體影響。
多倫多大學公共衛生學院the Dalla Lana School of Public Health的傳染病教授Dr. Prabhat Jha說，世衛的指引很清楚，診斷新冠病毒死亡並不一定需要進行測試。
「壞消息是，加拿大在報告這第二種死亡上，太慢了。」
和加拿大不同的是，新西蘭，葡萄牙，和英國等國家在疫情中都定期公佈疑似病例信息。
英國國家政策辦公室一名發言人對CBC新聞說，醫生在病人死亡證書上的新冠死亡診斷會被記錄，哪怕該名病人並未經過測試。這一數據在將來的研究中會有用。
但是大部分加拿大省份並不公開公佈疑似新冠病毒病例和死亡數據，而僅僅專注於測試陽性的人群。
加拿大公共衛生局一名發言人在給CBC的申明裡說，如果沒有新冠病毒陽性測試結果，疑似病例不符合全國監控報告標準。
這表示，如果有人在檢測陽性前因為新冠病毒死亡，哪怕其死亡證書上寫明的死因是新冠病毒，這一病例也不一定能在全國病例數據的任何一欄裡得到體現。
而這正是弗洛倫西所遇到的情況。
卑詩省跟蹤疑似新冠病毒病例和死亡
在加拿大，由各省和地區決定是否公開報告疑似數據。至少有一個省份這樣做了。
卑詩省不僅記錄疑似新冠病毒病例和死亡，還進行抗體測試和尸檢，以找到可能被遺漏的病例。
卑詩省公共衛生官亨利醫生（Dr. Bonnie Henry）接受CBC採訪時說，「我們一開始就覺得這很重要。這讓我們了解整體的影響和誰受到了影響。我們得以理解我們可能沒能辨別的社區死亡。」
卑詩省疾病控制中心公開報告疑似病例數據。卑詩省法醫服務處說，迄今為止，已經確認了5例在死亡後確診感染新冠病毒的病例。
亨利醫生說，由於處理死亡證書數據存在積壓，要花幾個月才能發現這些病例。
「很不幸，我們的系統就是如此，我們只能進行追溯。但是我們希望確定新冠病毒對全省的總體影響。」
她說，要確認遺漏病例，需要花費更多時間，但這很重要，這能給在疫情中失去親人的家庭帶來更多一層解脫。
疫情最嚴重的省份沒有公佈數據
但是在魁省和安省，加拿大兩個受疫情影響最嚴重的省份，這樣的監控數據並未被公開記錄。
兩個省份的公共衛生部門在發給CBC的申明裡都說，他們公佈的數據完全是基於實驗室測試的確診結果。
Humber River Hospital醫院辦公室主任（chief of staff） Dr. Michael Gardam是一名傳染病專家，曾經歷過SARS和HIN1疫情。他說，他認為這樣的做法不夠深入。
「我們清楚地知道，有更多病例。數據被低估了。總體上來說，我希望公共衛生部門的數據能更透明。應該公佈所有的信息。」
他說，每天公佈的確診數據旁邊應該打一個大星號，表示說，我們知道還有更多病例。
多倫多醫院Michael Garron Hospital重症監護醫療總監Dr. Michael Warner就曾親自診斷過儘管測試結果陰性，但是疑似新冠病毒感染的病人，也曾診斷過在死去前未能得到測試的病人。
「不幸的是，疫情剛開始時，長期護理院裡那麼多病人死去。許多病例我們再也追蹤不到。」
「這對逝者家人很重要，因為他們想要知道，他們愛的人是怎樣死去的，為什麼會死去。我想我們虧欠他們。」
多倫多Mount Sinai Hospital醫院傳染病專家Dr. Allison McGeer說，疑似病例不被記錄的一個原因是因為，官員們覺得，數據可能會造成誤導。
她說，「他們不想被人看成在誇大病例數據。他們趨向於保守，因為總有可能有人在事後指責他們誇大數據，讓事態看起來更糟。」
報告系統過於緩慢
通過死亡證書跟蹤病例，對本來已經很緩慢的報告系統是更重的負擔，特別在安省。該省的報告系統還在依靠傳真機和手工報告病例等過時的技術。
由於不斷受到批評，該省週四宣佈，將對已經老化的疾病報告系統進行大規模翻新。
但儘管安省可能很快能夠加快跟蹤確診病例的速度，該省和全國其他地區短期內仍然沒有公佈疑似病例和疑似死亡的計劃。
這對辛迪來說，是痛上加痛。
「事實就是她未被計入數據。這不公平，因為她真的受到了這一疾病的折磨。」
「人們應該知道，有這麼多人是這種病的受害者，卻不算在內。」
（CBC網頁截圖）T04
