珍珠小館關閉 引發一代台灣移民的回憶

【星島記者王學文報道】有來自台灣的移民表示,珍珠小館「承載著一代華裔居民的集體回憶」,現在受疫情影響關閉著實令人可惜。還有在該餐館附近上班的市民對這一消息深感意外,但亦表示最近通脹加速令餐館價格上漲太快,令工薪階層難以負擔。

溫哥華市民馮先生早年自台灣移民到溫市,他表示,在他的印象中,在1995至2005年左右,大溫的中餐廳並沒有像現在這麼繁榮,列治文也是在2003年以後大陸移民增多後才慢慢發展起來,特別是適合學生去的簡餐餐廳更是屈指可數。最早的時候他們只能去八佰伴以及時代坊(Aberdeen Center)等地,亞歷山大路(Alexander Road)的食街那時候也還沒有形成。

「學生們也沒什麼錢,不可能天天去那些大的海鮮酒樓吃飯,因此珍珠小館便成為年輕人聚會的熱門地方」,馮先生說。在珍珠小館本拿比店附近,還有當時很火爆的遊戲廳、桌球室以及卡拉OK店。「那時候商店下午6點就關門了,年輕人沒什麼娛樂,因此很多時候就是去珍珠小館吃飯,然後去打遊戲或者去唱K」,馮先生回憶說。

當聽說珍珠小館關門時,馮先生不無遺憾地表示,這是「一代人的回憶」,但他亦理解疫情影響了很多行業,特別是餐飲業受到極大的衝擊。儘管餐館竭盡所能地做清潔、消毒,人們仍然畏於疫情,不太敢出門用餐。另一方面,他亦指出,現在餐館的價格飆升太快,也是令他不願出門用餐的另一個原因。「以前在珍珠小館10元就能吃一個帶飲料的套餐,現在則可能要30元才能吃到同樣的東西」,馮先生說,「漲價且不說,很多餐館為了節約成本,不少菜都大幅縮水,比如一個海鮮豆腐,除了表面薄薄一層是海鮮,下面全是豆腐。」

另一位來自台灣的移民Jenny,公司就在列治文珍珠小館餐廳附近。她說,記得上一次去珍珠小館生意好像還不錯,現在聽到其關店的消息感到非常意外。她說,珍珠小館的品質控制得不錯,而她最愛該店的牛肉麵。「比較台灣,我和同事都蠻喜歡」,Jenny說,「我們公司之前打算跟珍珠小館下訂單集體訂餐,但是價格沒談攏。」

她表示,不知道是否列治文店位於工業園區,主要靠周邊的上班族去用餐,而最近很多人都在家上班,從而令其生意受到影響。另一方面,由於所有東西都通貨膨脹價格上漲,餐廳的價格也隨之上漲,令工薪階層難以負擔。

v16

渥太華貨車製造廠發生爆炸 現場發現四具遺體

 

【星島綜合報道】渥太華官員周日表示,在渥太華一間貨車製造廠發生大爆炸,在火災的現場發現了四人的遺體,但製造廠目前仍非常危險。調查人員表示,周四在Merivale Road的貨車製造廠Eastway Tank發生爆炸,原因仍在調查當中。現場的碎片、化學品、結構性問題以及天氣都阻礙了調查進度。

「這是我們進行調查的第三天。我們正在仔細清除建築物內的碎片、屋頂碎片、牆壁和某些設備。但調查工作受到寒冷和現場的危險性阻礙。」渥太華警察督察德奧斯特(Frank D’Aoust)說。 「通常情況下,我們在清除碎片時會發現其他障礙物,這對現場的調查人員來說是很危險的。」

渥太華辦事處的地區監督驗屍官麥克諾頓-菲利恩(Louise McNaughton-Filion)說,在找到他們的遺體之前,不會正式確認遇難者的身份。

「由於現時現場仍有一定危險,因此我們必須確保現場安全後,才可對遺體進利分析,以確定他們的死因是什麼,以及確認他們的身份。」

爆炸事件中,有五人失踪,他們都被推定死亡。另外,周四有三人被送往醫院,當中一人死亡,一人出院,另外一人仍留醫,情況穩定。

多個政府部門會聯手調查此事件,包括驗屍官辦公室、安省消防局長、勞工部以及技術標準和安全局,但目前還沒有完成調查的時間表。

「我們會進利非常徹底的調查,但同樣意味著需要很長的時間。」副消防隊長貝克特(Tim Beckett)說。 

V10

資訊娛樂系統致分心駕駛 Tesla讓司機途中打機受查

 

【星島綜合報道】近年汽車安裝的資訊及娛樂系統越來越繁複,導致分心駕駛的情況,問題備受關注。美國政府正對特斯拉(Tesla)汽車裝設的遊戲程式展開調查,但本國在這方面卻缺乏監管。有研究指,約有四分一的致命交通意外,由分心駕駛引致。

為迎合消費者的要求,汽車製造商安裝的資訊及娛樂系統,功能越來越多,但不代表會令駕駛更安全。加拿大汽車會(CAA)公共事務副總裁傑克(Ian Jack)形容,問題日益嚴重,「人們越來越難以駕馭車廂內的設備,這些科技大大提高分心駕駛的可能性。」

該會即將展開一項針對資訊及娛樂系統而進行的宣傳活動,教導駕駛者要注意分心駕駛構成的危險。

加拿大交通意外受傷研究基金會(Traffic Injury Research Foundation)截至2018年的數據顯示,本國有四分一的致命交通意外,由分心駕駛引起,比例與「不清醒駕駛」相若。基金會行政總裁羅伯遜(Robyn Robertson)稱,分心駕駛較不清醒駕駛更值得關注,因為它主要是對其他道路使用者構成危險,並更有可能使他們受傷甚至死亡。

部分汽車製造商試圖以加裝聲控裝置改善問題,但羅伯遜認為,這做法有欠理想。「當這些設備沒有依指示執行工作時,感到沮喪的駕駛者就會把視線從路面轉移到控制台上。」此外,也有製造商嘗試其他方法,例如在行車時鎖死藍芽配對或輸入文字訊息等功能。

美國一項在2018年進行的研究顯示,資訊及娛樂系統對駕駛者的視覺、精神和時間都有要求,合起來構成一定風險。部分功能甚至需要操作48秒以上才能完成,對年長駕駛者造成的困擾,尤其明顯。

特斯拉在部分型號汽車,安裝了一款可以讓司機在駕駛途中玩耍的遊戲,引來批評,最近因涉違《美國汽車安全法例》(U.S. Vehicle Safety Act),接受美國當局調查。

本國在2019年訂立了指引,限制車內顯示屏引致分心駕駛,但並非強制性規例。聯邦交通部發言人劉秀秀(Sau Sau Liu,譯音)表示,「政府鼓勵汽車及電子儀器製造商,設計符合安全駕駛及所有相關安全指引的器材。」

傑克呼籲駕駛者,必須盡量避免分心駕駛,最好在熟悉如何操控這些設備後,才在駕駛時使用。

 

V20

2022年加拿大就業市場展望

 

【星島綜合報道】就業市場於疫情期間繼續發展,報告指出,僱主尋找員工的方向有別於2020年之前,現在最需要的技能包括虛擬客戶服務和安全有關的技能。

根據加國人力資源公司任仕達(Randstad Canada)對2022年的年度職業預測,新冠疫情並不是僱主的優先考慮因素。任仕達表示,經濟壓力、客戶要求、市場激烈競以及監管要求迫使各公司提高效率並重新評估其商業模式。

「今年我們再次預計,有所需技能的求職者將有很多選擇。」加拿大任仕達總裁普林(Patrick Poulin) 於新聞稿中表示。財務預算、會計和質量控制在內的技能於疫情期間變得十分重要。

根據報告,除預算和會計職位外,2022年最受歡迎的專業人士,是客戶服務、銷售人員以及統籌專家。

 

任仕達加拿大預計2022年增長最快的職位如下:客戶服務代表;日程安排專家;銷售清潔;維修和保養;財務預算;項目管理;質量控制;行政助理;會計師。

報告稱,雖然2021年對零售員工和收銀員的需求量很大,但企業現在更需要客戶服務代表,甚至比以往任何時候都更加重要。因為企業留意到消費者現更關注網上購物,即使一次糟糕體驗也會對品牌造成很大的負面影響。「這就是為甚麼客戶服務代表和行政助理等角色出現在前列的原因。」報告提到。

任仕達另外亦指出,由於企業於疫情期間對日程的安排需求急增,日程管理專家是今年新增於名當單中。為確保工作環境安全,越來越多的僱主使用智能軟件來協調公共衛生措施。

「企業最初專注員工是否擁有維持運營所需的技術,現在的重點是推動銷售的長期需求,提供一流的客戶服務,以及為員工提供安全的工作環境,並有效地管理預算。」普林道。「從僱員的角度來看,這是發揮他們過往擁有但未使用的技能的機會。」最新數據亦顯示這一點。

一項最新求職調查顯示,12月份加拿大市民積極尋找工作的比例有所上升,求職的人數有所增加。調查又顯示,有百份之34人士表示他們正在積極尋找工作。

調查計劃的經濟學家伯納德 (Brandon Bernard) 稱,與11月報告的百份之28相比,這是顯的著增加。調查亦發現,與11月相比,12月份就業和失業的求職者對自己能快速找到工作更有信心。「未來幾個月的求職活動,能否在新變種病例激增造成的經濟打擊後,仍然保持強勁,絕對是就業市場的關鍵。」伯納德續道。

V10

本國研究指快速檢測假陽性比率超過4成 

 

【星島綜合報道】多倫多大學一項研究發現,快速抗原測試的假陽性結果,比率達42%。

多大商管學院日前公布的研究報告指,經分析從2021年1月至10月期間,在全國537處工作場所收集的超過90萬次快速抗原檢測結果,經與核酸(PCR)檢測作對比,發現有462個假陽性結果,佔呈陽性檢測結果的42%,佔整體檢測數目0.05%。

研究人員指,在感染後太遲才進行檢測和檢測程序做得不正確,是造成假陽性結果的一些原因。此外,測試劑的品質問題也是主因,約有6成假陽性結果,源自兩個工作場所採用某製造商同一有問題批次測試劑的278次檢測。

研究人員認為,與其他較小型研究得出的結果一致,快速抗原檢測的假陽性結果,佔總體檢測數目的比例非常低。該項研究為討論快速抗原檢測會否導致過多的假陽性結果,從而使核酸檢測工作負荷過重,提供了數據。

報告的作者同時指出,他們的發現說明了建立「一個全面的數據系統」,對識別不良批次快速測試劑的重要性。如果能夠「在24小時內識別出有問題的批次」,問題就得以解決。

 

V20

加拿大未來一周財經大事

 

【星島綜合報道】本周將有多項地產及經濟數據陸續公布,跨境貨車司機疫苗強制令生效首周情況,同樣備受關注。

貨車司機疫苗令受關注

聯邦政府對從美國入境的貨車司機實施的強制接種疫苗命令,已自1月15日起生效。經濟學家和商界正注視這新措施造成影響。批評者認為,這可能會導致跨境物流出現瓶頸,並進一步推高物價。

央行公布商業前景調查

央行將於周一公布商業前景調查和加拿大消費者預期調查報告,是項調查被視為央行在1月26日發表利率決定和貨幣政策報告的前奏曲。

12月份房地產數據公布

加拿大地產協會(Canadian Real Estate Association)將於周一公布12月份房屋銷售數據,而加拿大按揭抵和房屋公司(Canada Mortgage and Housing Corp.)將於周二公布12月份房屋工程展開數據。地產協會資料顯示,經季節性因素調整後,11月份房屋銷售增長0.6%,較10月份的53,915宗多307宗。

通脹率持續上升

加拿大統計局(Statistics Canada)將於周三公布12月份的消費者價格指數(CPI),11月的年度通脹率穩步上升,消費者價格指數較一年前升了4.7%。

11月份經濟數據公布

此外,統計局將分別於周一公布11月份的製造業月度調查數據,周三公布同月份的批發貿易數據,以及於周五公布零售銷售數據,有關報告將反映本國在被奧密克戎(Omicron)病毒肆虐前的經濟表現。

 

V20

專家警告故意感染奧密病毒以取得免疫想法危險 

 

【星島綜合報道】本國多名專家警告,以為奧密克戎病毒(Omicron)不會造成重症而把它輕視,甚至故意感染以取得免疫的想法,十分危險。專家認為,有官員對這波疫情採取放任政策,令公眾得到錯誤觀念,情況相當可怕。

多倫多西奈山醫院(Mount Sinai Hospital)臨床科學家奎因(Kieran Quinn)表示,在疫潮下,他發現自己的朋友、同事和社會人士的抗疫態度發生轉變,他們失去了預防的警戒心,變成服膺於受感染是無可避免的事。他很同情人們對這病毒在全國橫行,感到抗疫疲勞。由於奧密克戎被稱為較「溫和」的病毒,他可以理解有些人會接受「讓它肆虐」的想法,希望藉此度過這波疫情。

奎因和其他醫生警告,民眾不能對這病毒如此掉以輕心,儘管某些人看來感染風險較低,但任由它迅速散播,將會造成毀滅性後果。「我們不能只看自己,要保護我們身邊脆弱的人,如果我們放棄戒備,任它肆虐,它就不會放過這些人。」

亞伯達大學(University of Alberta)公共衛生學院教授弗朗切斯科蒂(Louis Hugo Francescutti)表示,有些人以為感染奧密克戎是取得免疫力的可行方法,從成本效益來看,這肯定弊多於利。

他指出,感染者確實可能獲得某程度的天然免疫力,但它會隨著時日而減退,使人更容易再次受感染,接種疫苗才是建立免疫力的較安全方法。

他對奧密克戎將導致新冠疫情步向消亡或變成較可控的疾病的說法感到懷疑,尤其是世界各地疫苗接種率很不平均,存在產生新變種病毒的風險。

弗朗切斯科蒂批評,在應當加倍努力遏制這種病毒的時候,官員看來採取了放任態度,忽略了推行一些支援醫療體系和抗疫的必要措施。如果連官員也採取「讓它肆虐」的態度,難怪民眾也會有同一觀念。他說:「這是個相當可怕的情況,任何政客或衛生官員裝作一切受控的話,實際上是在假裝。」

即使奧密克戎造成重症的機會較低,但傳染力較上代新冠病毒高數倍,仍足以讓醫療系統不堪重負。醫護人員因染疫而缺勤,更加劇了人手不足的情況。

加拿大醫學協會(Canadian Medical Association)主席斯馬特(Katharine Smart)指,奧密克戎已使醫療體系面對巨大壓力。「試圖故意感染奧密克戎,甘冒在目前情況下要求醫療服務的風險,這是很大的賭博,因為醫護資源真的已經到達極限。」

 

V20

蘋果前景獲看好 目標價調高至210美元

【星島綜合報道】蘋果(AAPL)市值雖已接近3萬億美元,但前景繼續獲看好,華爾街分析員繼續給予蘋果「吸納」的投資評級,目標價最高達210美元。

蘋果股價於2021年大幅上升,以上周五(14日)收市價173.07美元計算,市值達2.83萬億美元。

Loop Capital Markets分析員Ananda Baruah表示,繼續給予蘋果「吸納」的投資評級,及將其目標價由165美元,調高至210美元。

以蘋果上周五收市價173.07美元計算,反映其股價尚有21.34%上升空間。

Baruah預測蘋果的2022年度iPhone銷量與平均售價,均可超越華爾街的預期;他表示,蘋果本年度的iPhone與整體收入,料可錄得10%至15%增長;Baruah的預測,遠高於華爾街普遍預期的4.4%增幅。

Baruah估計,12月季度iPhone的銷量,料介乎8,400萬至8,500萬部;在強勁的iPhone銷售推動下,預計12月的季度,蘋果的收入將可達1,220億美元,每股盈利1.95美元,高於市場普遍預期的1,180億美元及每股盈利1.88美元。

他表示,華爾街普遍對蘋果2022年iPhone產量的預測偏低,他估計應介乎2.43億至2.45億部;而華爾街普遍認為2.4億部。

Piper Sandler分析員Harsh Kumar給予蘋果「增持」的投資評級,以及將蘋果的目標價,由175美元調高至200美元。

Kumar表示,蘋果於2022年的佈局十分有利,由於消費者使用第5代(5G)流動通訊的iPhone趨勢持續,尤其在美國及中國,這將可抵銷對Mac及iPad增長的憂慮。

Kumar表示,將醫療保健及汽車視為「蘋果下一個主要增長市場」;他表示,進軍這些市場,應該會讓蘋果的市值擴大至4萬億美元或更高。

他表示,在醫療保健領域,看到Apple Watch會繼續添加更多功能,而在汽車業方面,對於蘋果進軍該市場的報道不斷有流傳,「我們認為此舉十分有道理,因為汽車可以成為蘋果銷售服務的硬件平台」。

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挪威郵輪擬因爆疫 中途取消行程折返紐約

【星島綜合報道】挪威郵輪1艘行走加勒比海的郵輪,懷疑因爆發疫情,中途取消行程,旅客被困在海上,該艘郵輪現正折返紐約。

挪威寶石(Norwegian Gem)號郵輪,計劃進行為期10天加勒比海旅程,但中途被迫取消,郵輪靠近聖馬丁(St. Martin)的菲利普斯堡(Philipsburg)港口。

挪威郵輪發言人表示,由於與新冠病毒相關的情況,故集團作出艱難的決定,取消挪威寶石號目前的加勒比海航程。

目前尚不清楚取消航程的原因;發言人表示,這艘郵輪將「很快」折返紐約,但發言人沒有提供日期。

其中1名旅客Aimee Focaraccio表示,她登上這艘郵輪是要慶祝生日,但她表示,原本應該是1個有趣的慶祝活動,但現在已變成1場「噩夢」。

她表示:「我真的沒法想像還有4個海上日,又沒有太多事情可做,令她感到十分不安」。

Focaraccio表示:「我們被困在裡面,無事可做,我很沮喪」。

另1名旅客Anthony Bivona表示:「我們都知道,由於疫情,我們在如此困難的時期進行了預訂,我們的行程很可能會發生變化,這不是我們預計的行程,但仍然是1次絕對令人驚嘆的郵輪」。

據Cruise Industry News的報道,挪威寶石號郵輪上的所有乘客都會獲得全額退款。

另外,皇家加勒比郵輪已取消原定1月6日啟程的《海洋光譜》號郵輪,因之前有9名乘客在航程中感染了新冠病毒。

美國疾病控制與預防中心已發出警告,不論疫苗接種狀況如何,現在乘坐郵輪都有感染及傳播病毒的風險。

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《巴倫》將通用汽車列為2022年首選股

【星島綜合報道】通用汽車(GM)正迅速成為全球電動汽車領域中,最令人感興奮的生產商之一,而財經雜誌《巴倫》亦將通用列為2022年其中1隻首選股。

《巴倫》關注已有114年歷史的通用汽車,及將通用列為2022年首選股之一,原因包括多項因素,其中1個關鍵因素,是這間汽車生產商,計劃到2030年,收入可增長1倍,達到大約3,000億美元;且預期銷售的汽車中,近三分一為電動汽車。

通用計劃推出2024年款雪佛蘭(Chevrolet)的電動Silverado EV輕型車後,於本月在拉斯維加斯舉行的消費電子展上贏得讚譽,這款輕型貨車,將於明年開始發售,其續航里程可超越400英哩,超過福特汽車(F)的F-150 Lightning電動輕型貨車的300英哩續航能力,福特這款電動輕型貨車於2022年推出。

《巴倫》表示,即使通用取得明顯進展,但其股價尚未反映。

根據FactSet的數據顯示,以通用2022年度盈利預測計算,其市盈率約為9倍,Tesla(TSLA)同年市盈率則達117倍;通用將雪佛蘭及別克(Buick)等品牌納入其投資組合內,其市值仍不足Tesla的十分一。

《巴倫》表示,雖然通用以Tesla規模的市盈率進行交易可能不合適,但隨着通用越來越成為電動汽車「玩家」,預計通用將縮小與Tesla的差距是似乎合理的。

FactSet調查分析員,預測通用股價可能接近76美元,即相對上周五(14日)收市價61.1美元,有24.39%上升空間。

另外,通用亦採取其他採措,例如與生產電動汽車電池材料的南韓POSCO Chemical合作,在北美建造廠房,這對通用而言,可降低生產成本,及可對供應鏈進行更嚴格控制。

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首席醫療顧問:疫苗來得太慢 恐難提供協助

【星島綜合報道】加拿大首席醫療顧問表示,針對Omicron變種病毒株的疫苗來得太慢,沒法在這波疫情中提供協助。

加拿大衛生部首席醫療顧問Supriya Sharma醫生表示,與最初對付新冠病毒的疫苗相比,針對變種病毒株的疫苗,批核速度會加快,但針對Omicron變種病毒株的疫苗,可能沒法及時地迎接新1波疫情。

Sharma醫生表示,需要阻止變種病毒引起新1波疫情的疫苗,至今尚未上市。

Omicron變種病毒在短短2周內,已經成為加國主要病毒株;加拿大衛生部表示,目前新增感染的病例中,相信有超過90%以上屬於Omicron病例。

研究顯示,接種2劑輝瑞或莫德納(Moderna)疫苗,仍不能更佳地預防Omicron變種病毒的感染。

但多項研究顯示,現有疫苗仍可令新冠患者的症狀減輕、防止住院、縮短住院時間及降低住院的護理水平。

輝瑞及莫德納目前仍致力開發針對Omicron變種病毒的疫苗;其中,莫德納希望在年初可將新疫苗進行臨床測試,輝瑞則最早可能在3月份推出大約1億劑針對Omicron的疫苗。

但Sharma醫生表示,即使當局加快審批,但可能仍不夠快,且當新疫苗獲批後,可能會有另1隻新變種病毒出現;她表示,解決的方法,是研發出1種針對多種變種病毒株的疫苗。

世界衛生組織的疫苗技術委員會亦表示,Omicron不大可能是最後1種變種病毒株。

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收入降價格升 加國紅肉消費與需求下降

【星島綜合報道】根據1項報告指出,由於家庭收入下降、肉類價格飆升及食肆陷入困境,加拿大的紅肉消費與需求正在下降。

加拿大農業信貸(FCC)表示,隨着家庭收入下降及價格上升,預期隨着家庭減少較昂貴的膳食,紅肉消費量將會下降;另外,經常封鎖及餐飲服務關閉,亦會減少對肉類的消費。

FCC是向農場提供金融服務與貸款的公司;該公司於1月份,就有關農業與食品經濟趨勢進行研究;發表的報告指出,由於新冠疫情引致持續通脹,令加拿大農民對成本開支及基礎業務感到憂慮。

報告指出:「動物蛋白不能免受通脹壓力的影響」。

報告引用加拿大統計局的數據,指牛肉需求於2020年底已達頂峰,之後開始回落;但反觀2021年至今,加拿大消費者購買雞肉量則不斷上升。

除了肉類價格上升外,報告亦指疫情引致運輸成本上升,以及勞動力短缺,再加上2021年乾旱,對小麥、菜及大麥等經濟重要農作物的生產造成負面影響。

報告指出,整個2022年,將會密切關注需求指數是否回復到疫情爆發前的水平,及能否持續增長。

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雪暴周日晚抵達南安省 部分地區降雪40厘米

【星島綜合報道】南安省星期日(16日)晚會出現雪暴,部分地區降雪量會多達40厘米。

加拿大環境部表示,預期星期日晚,大雪會抵達南安省,並將於周一(17日)迅速向東北部蔓延。

環境部指出,部分時間降雪量會十分大,可能每小時錄得數厘米雪;另外,亦預期周一下午會吹每小時50公里陣風,再加上降雪,將會出現吹雪現象,令駕駛人士的視線受阻。

環境部估計,尼亞加拉瀑市區、聖卡芙蓮、Welland、Grimsby、京士頓、渥太華、彼德堡、Brockville、Tweed及Cornwall等地區,降雪量會介乎25至40厘米。

環境部亦表示,周一早上至下午,降雪量最高會達每小時2至5厘米。

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環境部呼籲以上地區的居民避免外出,因交通可能相當混亂。

至於多倫多,環境部預期星期日晚上的降雪量介乎10至20厘米,但不排除降雪量會較預期多。

至於Pickering、奧沙華、Uxbridge、Beaverton、旺市、烈治文山及萬錦市,亦會錄得類似多倫多的降雪量。

環境部預期周一晚上天氣會有所改善。

(加通社資料圖片) T02

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央行研究顯示:投資者和非首置買家 在全國房地產市場比重不斷上升

【星島綜合報道】根據加拿大央行的研究顯示,首置買家在全國房地產市場中的比重,呈現減少趨勢,但投資者和非首置買家所佔比重,卻不斷上升。

在央行的該項研究數據中,投資者是指購買新房時,仍持有原有物業,其購買目的通常為了出租房屋獲利;而非首置買家是指出售舊物業後,再購置新房。負責該研究數據的學者認為,有不少非首置買家正推動購房熱潮,新冠大流行期間,投資者的購房份額增幅最大。但該名學者又指出,由於研究數據基於抵押貸款所得,因此並未涵蓋以現金,或者以公司形式購買的物業。

研究數據也發現,截至2021年6月1日,首置買家佔房地產市場47%,低於2015年初的53%。此外,市場上的投資者和非首置買家,同期比例卻有所上升,當中非首置買家佔房地產市場33%,高於2015年初的30%,投資者則佔21%,比2015年初高3%。

以投資者為例,在新冠大流行期間,投資者的購買量增長最快,自2020年6月至2021年6月短短一年間,其購買量增加100%,而非首置買家購買量增66%,首置買家則上升47%。

據卑詩房屋局(BC Housing)最新的一份數據顯示,卑詩省在2021年,總共登記了53,189套新房,創下歷史新高,相比2020年增長67.5%,其中包括12,899套專用出租物業。不過,按加拿大央行的研究數據顯示,由於卑詩省房價飆升,超出許多首置買家的負擔能力,較大部分很有可能是被投資者所購買,

卑詩省房屋廳長尹大衛(David Eby)對此表示:「如果各地市政府與我們合作,迅速批出建築許可,我們便可應對挑戰,來滿足省民的住房需求。在過去的三個月,在卑詩省有超過25,000名新移民在尋找房屋,因此希望省內各個市政府、聯邦政府、以及相關組織機構,共同進行溝通。」

V21

本國著名歌手莎蓮·迪安以健康理由 取消北美餘下的巡迴演唱會

【星島綜合報道】本國著名女歌星莎蓮·迪安(Celine Dion)以健康理由,取消北美餘下的巡迴演唱會,包括兩場在溫哥華的演出。

莎蓮·迪安周六(15日)在個人網站發表聲明指,鑑於身體健康出現狀況,身體恢復時間比預期要長,其醫療團隊認為,須繼續對莎蓮·迪安的病情進行評估及治療,因此無法按原計劃舉行北美巡迴演唱會。

莎蓮·迪安在聲明中續指,她希望現在一切安好,但必須要耐心對抗病魔,並遵循醫生的治療方案,她寫道:「我非常期待早日康復,也衷心希望所有人,都能在大流行中順利度過,我十分盼望可再次回到舞台上。」

被取消的北美巡迴演唱會,包括溫哥華、溫尼辟(Winnipeg)、沙斯卡通(Saskatoon),以及愛民頓四大城市。莎蓮·迪安的貼文中表示,歐洲巡迴站將會進行,計劃於今年5月25日,在英國伯明翰重返舞台,她亦感謝所有支持者的鼓勵。已購買北美巡迴演唱會人士,在近日會收到相關的退款電郵,若觀眾通過信用卡購票,將自動退還至購票時所使用的信用卡。

在2020年3月爆發新冠疫情前,莎蓮·迪安已完成52場巡迴演唱會,但後來受疫情影響,被迫取消餘下的北美巡迴演唱會,原本計劃在2022年3月9日至4月22日重新舉行。莎蓮·迪安在去年10月,取消在拉斯維加斯慶祝出道40周年的演唱會,她透露長期深受嚴重且持續性的肌肉痙攣之苦,當時聲稱雖然沒有大礙,但無法如期順利演出,並向受影響的粉絲致歉。

V21

公園局將與原住民社區商議共同管理方案

 

【星島綜合報道】溫哥華公園局會議將於本月下旬,辯論一項共同管理溫哥華原住民社區所屬土地上公園的動議。提出動議的溫哥華公園局主席麥金儂(Stuart Mackinnon)沒有具體說明內容。包括如果管理已逾期約300年,位於Musqueam、Squamish以及Tsleil-Waututh土地上的公園用地。

「我認為最重要的是和解,認識到溫哥華是來自被佔領土地。」麥金農道。「我們應該與原住民討論如何看待、利用這片土地,以及我們作為開拓者可以從中學到甚麼。」

戈米殊原住民部族(Squamish Nation)表示:「邁出一大步。」戈米殊原住民議員兼發言人威廉斯(Wilson Williams)稱,共同管理是朝著包容及和解的正確方向邁出一大步。「這是承認和糾正過去錯誤的重要一步。」威廉斯表示。他認為還有很長的路要走,但動議有助於與溫哥華公園局建立更好關係。威廉斯指出,目前很難就在溫哥華公園的土地使用或資源管理方面提出建議。「如果我們的傳統土地不被承認,討論會非常具挑戰性,但近年協商和合作一直在進行。」

該動議指出,公園局已接受加拿大真相與和解報告(Truth and Reconciliation Report of Canada)中的建議,包括否定歐洲人擁有原住民及土地的主權。「當我們和解,代表大家接受以往的黑歷史,而且更讓大家知道我們是如何一起成長。」威廉斯說。他續表示,不僅文化和傳統共融有意義,分享土地上的語言、傳說和故事也很有價值。

威廉斯認為共同管理還可以讓長者和學者獲得更多得著。「原住民社區歡迎大家。建立良好關係是為溫哥華建設一個更光明的未來。」威廉斯續道。

麥金農說,動議是公園局諮詢原住民的延續,其中還包括公園和海灘的命名政策,以及 2014年成立的史丹利公園政府跨部門小組,連同溫哥華原住民為史丹利公園制定長期發展計劃。

公園局也進入史丹利公園首份庫存及分析報告的最後編制階段。公園局高級規劃師鄧立普(Emily Dunlop)表示,報告完成後公眾將可獲得關於公園、其歷史以及對原住民社區影響的數十年數據、研究和分析。

公園局於會議上更會與原住民商議有關Canyon Creek溪流的建議。該項目建議將把溪流和水道分開,為鳥類和水棲生物種提供新的棲息地。共同管理動議定於 1 月 24 日進行辯論。

V10

入學人數上升 省政府增加教育撥款逾2億

 

【星島綜合報道】卑詩省政府將向公立校區額外分配2.04億元的運營和特別撥款,以支援學生、教師及其餘工作人員。卑詩省學生總數今年增至超過667,000人,是自2004年以來最高水平。當中10,400名是從省外移居。去年9月,從私立教育轉入公立教育的學生增加近1,000人。

額外撥款以外,當局已決定於3月提供超過63億元資助,當中包括:為有特殊需要學生提供額外6,960 萬元(增加11.1%);為原住民教育提供額外750萬元(增加8.2%);以及額外370萬元(增加 3.6%)於支援英語和法語學習 (ELL/FLL)。

省政承諾增加對學校的資助以支援入學率增長,為學生提供最佳教育體驗,同時為教師和工作人員提供所需資源。2021年預算案確保卑詩省教育系統擁有有史以來最高的運營資金,來支援學生和學校發展。包括三年內投資215億元來提供幼兒及中小學教育,比2016年增加了34億元。

增撥的資金為受照顧兒童和青少年、原住民學生、郊區學校、有特殊需要學生和需心理治療學生提供創紀錄的資助金額。2021-22學年,受照顧的兒童和青少年、低收入家庭兒童以及有心理健康問題學生已受益於2400萬元的補助金。

校區可以使用該補助金為學生提供額外的支援和服務,包括創傷諮詢、輔導、心理健康預防策略或用於僱用額外員工。郊區學校學生今年將受益於3.318億元的撥款,比去年增加970萬元,比2016-17年度更增加5960萬元。

2021-22學年,支援原住民學生及和特殊需要學生的資金也在增加。 為原住民學生提供的目標為9840萬元,比2016-17學年增加2880萬元(41.3%)。另外,特殊需要學生將獲得6.966億元的補助金,比2016-17學年增加2.319億元(50%)。

各校區的補助金金額建基於 2021年9月29日的實際入學人數,以支援該區本學年的運營。而根據預計入學人數,校區每年3月會獲得初期補助金。

V10

全國6省周六新增19,896人確診 添140病歿

【星島綜合報道】本國周六(15日)有6個省份,報告新增新冠肺炎病例,合共增加19,896人染病,總計2,740,077人確診。此外,全國多140人病逝,累計31,463人不治。

安省周六新增10,732宗新冠確診病例至937,636宗,多43人染疫死亡至10,565人。安省衛生廳表示,安省目前共有3,957人染疫入院,在過去24小時內增加143人,遠高於一周以前的入院人數2,594人。另外,安省現時有558名新冠患者在深切治療部留醫,安省當局警告指,由於安省新冠病毒檢測限制,確診數字低估真實病例數。

魁省增加6,705宗病例至789,807宗,多96人離世至12,289人,與安省情況相似,由於魁省的檢測中心,優先留給符合資格的省民,因此感染人數的代表性不足。魁省現時須留醫的新冠患者有3,195 人,其中有275人仍在深切治療部。

至於其他省份,新斯高沙省多627人染疫至30,254人,該省有58人因新冠病毒住院,當中有55人是在爆發奧密克戎期間入院治療,有10名患者須在深切治療部留醫,入院患者年齡平均66歲;紐賓士域省多409宗病例至22,388宗,多1人染疫死亡至183人;沙省多1,114人感染至98,699人,該省入院人數持續上升,周六新增19名新冠患者入院,全省活躍病例亦急劇上升,現有10,923宗。沙省衛生官員表示,日後將跟蹤新冠患者的入院數據,作為該省新冠病毒監測的關鍵指標;愛德華王子島新增309人感染至3,861人,另外有222人康復。

V21

專家: 布口罩加過濾紙可加強保護

 

【星島綜合報道】奧密克戎(Omicron)變種病毒持續傳播,很多市民都希望購買更高規格的口罩,但如果只透過在網上商店,例如亞馬遜、或者一些大型實體商店,搜尋N95口罩,似乎不是最有效的方法。儘管N95或KN95等口罩型號,因其安全貼合和高過濾性而成為醫護專家的首選,但高規格的口罩短缺,並且每個口罩的零售價至少為幾元。

在安省,很多父母都希望在恢復面授課堂之前,能夠購買足夠的防護裝備來確保孩子的安全。加拿大公共衛生局 (Public Health Agency of Canada) 和醫學專家推薦了其他同樣可以降低新冠傳播風險的口罩選擇。

加拿大公共衛生局建議,要用三層過濾口罩。大多數加拿大人在過去21個月的疫情期間,主要使用布口罩,並不是完全沒用的,但需要額外加一至兩層過濾。無論是自製的、還是在商店購買的,最少兩層緊密編織的織物(如棉)製成的口罩都是可以有效地減少傳播,但理想情況下,在隔層之間應該添加過濾網。

安省科學諮詢委員會負責人朱尼(Peter Juni)等專家表示,在高度傳染性的奧密克戎變種病毒迅速傳播的情況下,單層布口罩不再被認為能有效減少傳播。「主要問題是,如果只使用一個單層口罩,過濾能力絕對是最小的。」他上個月說。

多倫多大學達拉拉納公共衛生學院的兒科傳染病專家班納吉(Anna Banerji)說,如果可以自己利用針線去改動孩子的舊口罩,令口罩可以加添一層額外的過濾,這樣就不必扔進垃圾桶,可以繼續安全使用。

另外,貼面的設計也是非常重要,有些一次性口罩因為太寬鬆,而令空氣有可能通過口罩的側面或頂部排出或進入。「一個覆蓋鼻子和嘴巴的外科口罩,上面再加一個優質的布口罩,可能是一個非常合理的選擇。」班納吉指出。

加拿大公共衛生局還提供了一些技巧,通過一些調整來改善口罩的貼合度。如果帶耳掛的口罩不能調節鬆緊,佩戴者可以在繩子上打結,令口罩更貼面,不會有任何間隙。同樣,如果口罩的鼻子位置沒有支架,可以單獨購買塑料或金屬夾子作支撐,並將其放在口罩頂部,以防止傳播。

至於孩子應否戴上N95口罩,班納吉說,很多家長問哪些口罩適合返校學生使用,因為小孩專用的N95更加難可以購買。加拿大公共衛生局亦有在其網站上指出,兒童尺寸的口罩更缺貨。班納吉又說,如果孩子戴著一個不合適的N95或KN95,要不斷調整,不一定能保證他們的安全,未必是一個正確選擇。因為對小孩來說,舒適也是最重要的。

V10

2022年卑詩冬季運動會或延至明年舉行

 

【星島綜合報道】原定下月在內陸大弗農(Greater Vernon)地區舉行的2022年卑詩冬季運動會,受疫情和天災影響可能押後至明年。

據Global新聞報道,卑詩運動會協會(B.C. Games Society)與大弗農 2022年卑詩運動會協會( Greater Vernon 2022 B.C. Winter Games Society)周五在共同宣布這一決定時稱,「持續的疫情,加上去年我省許多地區發生山火和洪災等外部因素,令我們在今年冬季無法舉辦一屆安全的運動會。」

兩組織表示,正在探索一些選項,看該地區可否在明年舉辦這一多項目賽事。

今年的卑詩冬季運動會原定於2月24日至27日舉行,來自全省各社區的大約1,800名運動員、教練員和官員原本計劃屆時在大弗農地區聚首。

卑詩旅遊、藝術、文化及體育廳長馬蘭妮(Melanie Mark)稱,「我知道這一消息對運動員、教練員、志願者和主辦地大弗農地區來說,是一個毀滅性的打擊,因為他們一直在努力為這屆冬運會做準備。做出推遲舉辦的決定並非易事。我真誠希望,這些運動員參賽冬運會的夢想,能夠在不久的將來安全地實現。」

卑詩冬夏運動會每兩年舉行一次。喬治王子城(Prince George)將主辦2022年夏季運動會,而內陸城市奎斯尼爾(Quesnel)將主辦2024年冬季運動會。

 

V18

NHL加人隊1:4不敵颶風隊

【星島綜合報道】NHL溫哥華加人隊(Canucks)周六(15日)傳來敗訊,1:4不敵卡羅來納颶風隊(Hurricanes),這是加人隊連續第三場賽事失利。

颶風隊在首節8分15秒先拔頭籌,領先加人隊1:0。隨後在13分24秒,加人隊的霍瓦特(Bo Horvat)打入一球,使得首節比分追至1:1。

颶風隊在第二節狀態大勇,先後在1分02秒,以及4分49秒入球,將比分擴大至3:1。

落後的加人隊在第三節未能反敗為勝,颶風隊在4分09秒再入一球,但加人隊再無入球,結果以3球之差落敗。

V21

醫療專家提供如何提升 卑詩省兒童疫苗接種率的建議

【星島綜合報道】儘管本國已批准5至11歲兒童接種新冠疫苗,但卑詩省該年齡層的首劑接種率僅逾50%,有不少父母仍對兒童疫苗持觀望態度,擔心孩子在接種後影響身心發育,專家藉此建議學校開設接種中心,呼籲家長應深入了解兒童新冠疫苗的知識,以增加身邊親友對兒童疫苗的信心。

在新冠大流行期間,父母一直致力保護其子女免受新冠病毒襲擊,但兒童新冠疫苗的接種率卻不高。以卑詩省為例,5至11歲符合接種條件的兒童,僅逾50%接種首劑新冠疫苗,這意味著約過半父母仍對兒童疫苗猶豫不決。

家庭醫生賈旺達(Madhu Jawanda)說,很多父母通常都會讓自己和年長的孩子接種新冠疫苗,但對於他們低齡的孩子是否接種,卻一直猶豫不決。賈旺達發現,一些父母擔心新冠疫苗會影響孩子發育,而另一些父母則認為,鑑於兒童疫苗未有長期的醫學數據,對其安全性持觀望態度,賈旺達理解父母的擔憂,但她呼籲家長應意識到,新冠病毒對孩子的影響尚不清楚,疫苗則是保護孩子的最佳方法。

素里埃奇伍德小學(Edgewood Elementary)的家長代表麥吉利夫雷(Adam MacGillivray),他希望學校能提供接種服務,提高年幼學童的疫苗接種率,並可減輕父母為子女預約接種的負擔,「我希望校園開設接種中心,能為校內的孩子接種麻疹和肝炎疫苗,以及其他他們須接種的疫苗,這樣我們有可能看到,兒童接種率高達80%至90%。」麥吉利夫雷提及說,由於新冠病毒存在未知風險,使他們抓緊機會,讓就讀幼稚園的兒子獲得新冠疫苗。

達爾豪斯大學(Dalhousie University)傳染病學教授蘭利(Joanne Langley)認為,家長應該深入了解兒童新冠疫苗的知識,她理解家長對於兒童疫苗存在疑惑,但父母有義務保護孩子的健康,並且了解關於孩子健康安全的任何資訊,建議家長可瀏覽加拿大公共衛生局(PHAC)官網。

大溫家長勒菲弗(Emily Lefebvre)說,她毋須說服6歲的女兒接種疫苗,女兒對於能得到疫苗保護感到非常興奮。勒菲弗理解有些父母對兒童疫苗仍持觀望態度,但她希望通過自己和女兒的親身經歷,去鼓勵身邊更多親友的子女接種疫苗,她說:「我女兒現在會向她的朋友,分享打疫苗經歷,最近成功釋除另一名女孩父親的疑慮,我覺得如果大家都這樣做,會讓更多兒童及家長願意預約接種。」

勒菲弗最後補充說,對於反疫苗者,她不會浪費時間及精力去說服,但會為那些猶豫不決的親友提供同理心和支持,「如果身邊有人詢問有關疫苗的問題,這代表著他們正在尋找答案,我們都應該分享接種經歷,鼓勵他們前往接種。」

V21

本國對跨境貨車司機的強制疫苗令生效

 

【星島綜合報道】進入加拿大的貨車司機必須已接種疫苗、否則須隔離和檢測的規例,周六起正式生效,業內憂心該規例將對多個行業的北美供應鏈,產生廣泛的嚴重影響。

從周六開始,入境本國的加拿大貨車司機若想避免隔離和抵達前的分子檢測,須完全接種疫苗,而未接種疫苗的美國貨車司機將在邊境被截返。美國亦計劃從1月22日起,對進入美國的貨車司機實施類似的強制接種政策。

加拿大邊境服務局(CBSA)本周早些時候暗示渥太華正在取消該規例,但該消息第二天被澄清,貨車運輸行業團體指責加拿大政府引發混亂。

加拿大貨運聯盟(Canadian Trucking Alliance)主席拉斯科夫斯基(Stephen Laskowski)周六表示,如果未接種疫苗的貨車司機不得不在邊境掉頭返回,這項政策的實施可能會導致未來幾天邊境物流放緩。但更大的擔憂還在於,司機短缺將對供應鏈造成更廣泛的影響,這種影響可能會在未來幾周和幾個月內不斷累積。

加拿大私營貨車議會(Private Motor Truck Council of Canada)主席米利安表示,截至周六中午,美加邊境似乎暢通。但一些加拿大貨車司機是在渥太華的錯誤公告傳播的16小時窗口期內被派出,他們返加時將不得不面對後果。他說,在接下來的兩到4天裡,會有一些司機本以為不需要隔離,但他們將不得不隔離。

根據加拿大貨運聯盟的數據,在16萬名從事定期跨加美邊境運輸工作的貨車司機中,包括12萬名加拿大人和4萬名持牌美國司機,他們當中總共將有多達2.6萬人受新規例影響,這將進一步加重貨物進入本國的瓶頸,並可能造成價格上漲,因為在兩國之間6,480億元的貿易額中,約有70%是通過貨車運輸的。

拉科夫斯基說,加拿大貨車運輸公司一直在努力根據新規例進行調整,將未接種疫苗的貨車司機重新安排國內運輸的工作。

當被問及聯邦政府的新規例是否會鼓勵貨車司機接種疫苗時,零售專家溫德 (Bruce Winder) 認為不可能。他說,「我知道政府在努力控制醫院的負荷,但如果國民面臨通貨膨脹和糧食供應不穩定,或者大型製造企業減產、裁員,那麼政府可能會發現情況非常糟糕。」

溫德補充,新規例對加拿大和北美的供應鏈造成了「重大影響」,預計受影響最大的行業包括雜貨店、食品生產商、汽車零部件行業和建築材料。

 

V18

本國許多超市員工 希望在疫情期間繼續提供「英雄工資」

【星島綜合報道】不少在本國從事超市零售業的員工,對於超市拒絕再次提供疫情「英雄工資」(額外加薪)感到不滿,認為僱主並不重視員工利益,隨著奧密克戎(Omicron)在本國肆虐,超市員工變得格外繁忙,不僅因顧客囤積貨物而增加工作量,亦要面對超市出現的人手短缺問題。

在第一波新冠疫情爆發期間,大型連鎖超市集團Loblaws、Metro、以及Sobeys等,為在疫情中工作的超市員工,提供每小時2元的加薪,額外報酬被稱為「英雄工資」,但其後「英雄工資」被陸續暫停,改向員工提供各種獎品、禮品卡,以及其他疫情福利。

在本國某大型連鎖超市工作20多年的拉波特(Tammy Laporte)說,面對奧密克戎的襲擊,病毒帶來的恐慌依然存在,民眾會前往超市囤貨,從而增加工作量,「這是一場永無止境的鬥爭」。拉波特更形容說,在過去的新冠大流行將近兩年間,是她23年職業生涯中最難過的時期,因為超市員工被要求滿足更高的工作要求,額外的清潔措施,以及嚴格遵守公共衛生政策。

拉波特續指,在新冠大流行初期,公司為員工提供「英雄工資」,讓她感到非常窩心,並讚揚公司體恤員工,她說:「這是我20多年以來,首次覺得工資稍微能應付基本的生活開支,但後來公司改為派發禮品卡,禮品卡是一種應稅福利,但實際作用不如獎金。」

儘管超市為員工提供防疫設備,提供足夠貨存的口罩,但拉波特認為「英雄工資」能讓她自行購買更好的裝備,例如N95口罩,「我每天都與非常多的顧客接觸,我希望能佩戴N95,但作為一名普通的超市員工,我買不起。」

另一名超市員工洛布(Karen Lobb),已在一家超市工作27年,她說:「僱主取消了『英雄工資』,但新冠疫情從未消失,我們的工作亦未暫停過。」洛布補充說,由於超市人手不足,超市員工須工作更長時間,以維持正常運營。Unifor全國主席迪亞斯(Jerry Dias)則指出,新冠疫情令超市的盈利飆升,高層享有豐富的回報,但基層員工卻未能得到應得的薪酬。

面對全國大量超市員工的訴求,截至周五(14日),Loblaws、Metro和Sobeys三間連鎖超市,未就此作出回應,但Sobeys曾承諾說,當門店所屬的省區,重新實施關閉所有非必要零售時,將恢復當地員工的「英雄工資」,而在本國的好市多(Costco)與家得寶(Home Depot)門店,則將永久加薪作為新冠大流行的獎金。

V21

專家解構奧密克戎與疫苗的關係

 

【星島綜合報道】隨著研究人員對奧密克戎(Omicron)變體有更多了解,有觀點認為加強針可以很好地防止感染,但它能保持功效多久,目前仍有待觀察。該變種與疫苗的關係究竟如何呢?Global新聞訪問了數位專家,請他們以科學方式解構兩者關係。

魁省兒科傳染病專家兼醫學微生物學家帕彭伯格(Jesse Papenburg)表示,加強針已被證明對奧密克戎有效,特別是在防止住院方面。但兩劑與三劑疫苗獲得的保護有何分別?這背後的科學「有點複雜」。

他說,「兩劑疫苗最初提供了一些不錯的保護,但這種保護會急劇下降,可能在3個月後幾乎接近零。這是因為奧密克戎刺突蛋白(spike protein)非常不同,它能夠部分逃過我們產生的抗體。」

帕彭伯格解釋說,第三劑有助於提高人們開始下降的抗體水平。在英國進行的一項研究數據顯示,第三劑疫苗對防止住院的有效性為88%。安省一項正在進行的研究發現,在打加強針7天后,mRNA疫苗在預防Delta變種方面的有效性為 93%,而對奧密克戎的有效性只有60%。

對於已接種兩劑疫苗者,多倫多的研究人員發現,6個月後他們在奧密克戎面前已沒有防御力。該項研究的主要負責人之一鄺傑夫里(Jeffrey Kwong)指出,「這很不幸,也是為什麼我們需要繼續採取戴口罩、通風、保持身體距離等措施對抗奧密克戎的原因。」

多倫多的染病專家福爾福德(Martha Fulford)指,打加強針並不是百分百保證感染者不會住院,但它確實大大減少了住院機會。此外,正如越來越多人看到的,加強針也不意味著你不會感染新冠病毒。她同時補充,如果一個人確實感染了病毒,他會在一段時間內獲得自然免疫力。

鄺傑夫里認為,在打加強針的優先級方面,尚未感染的人應該被首先考慮,排在已感染過的人之前。已感染者對奧密克戎的自然免疫力是對針對該變種的,而現有疫苗對奧密克戎的針對性相對較低。

帕彭伯格認為,如果一個人在去年12月中旬奧密克戎正成為本國的主要毒株時感染了新冠病毒,那麼他可能對奧密克戎有至少兩個月或更長時間的免疫力。當抗體水平很高時有一定的保護作用,是不需要打加強針的。

至於人們未來是否需要更多的加強針,帕彭伯格表示,疫苗研究人員預計將需要每年接種新冠疫苗,類似於本國每年開展的流感疫苗接種。這其中的原因有兩個,一是如流感疫苗一樣,接種者的免疫力會減弱,二是新冠病毒會隨著時間而變異。

帕彭伯格說,「流感疫苗每年都是這樣,我們必須調整季節性流感疫苗中所包含的毒株。我們可能也會在新冠疫苗方面做同樣的事情,我們需要試著去預測甚麼是主要毒株,並生產出針對該毒株的疫苗。」

與此同時,疫苗製造商正在努力改進和開發針對特定毒株的疫苗。例如Novavax Inc. 去年底透露,已開始研究其針對奧密克戎的新冠疫苗版本;德國的BioNTech和強生公司(Johnson & Johnson)也表示,正在測試他們的疫苗對該新變種的有效性。

 

V18

溫市府去年承擔2.19億元本應由聯邦和省府負責的花銷

【星島綜合報道】根據統計,溫市府去年大約支出2.19億元用於一些傳統上應該由聯邦政府和政府負責撥款的項目,這項支出佔溫哥華年度運營預算的近15%。

近年來,有不少人批評溫市府承擔了太多超出其職權範圍的責任,導致運營花銷龐大,進而不得不通過增加地稅的方式獲取經費。

根據市府工作人員最近的支出明細顯示,在2.19億元的開支中,大約有1.68億元用於打造經濟適用房,其中1.58億元用在了建築成本方面,還有約1,000萬元則是運營開支。這些經濟適用房包括臨時組建屋、福利房和廉租屋等。另外,還有2,300萬元用於託兒服務,其中2,100萬用來建設,200萬元用於運營。

與此同時,溫市府每年還花費2,700萬元用來解決社會性問題,其中400萬是採取措施應對心理健康和濫藥危機,2,300萬則是解決無家可歸者問題。

聯邦和省政府僅承擔了這些費用的20%,也就是4,400萬元,涵蓋經濟適用房項目、託兒服務和解決露宿者問題等。此外,由於上級政府在立法和監管方面的重壓變化,讓溫市府產生了額外的3,500萬元的運營成本。

上世紀80年代和90年代,聯邦和省府在這些領域的投資大幅下降。市政工作人員稱,市府從21世紀開始自願增加這些支出的資金,以解決日益嚴重的露宿問題;而隨著時間的推移,市政府的開支愈來愈大。

事實上,社會性問題,例如無家可歸、心理健康和濫藥危機都會連帶增加市內其他部門的運營成本。比方說,在公園搭建帳篷城導致公園局、衛生局、消防局和警署的成本上升。此外,近年來,消防員和警員的非傳統工作符合不斷增加,以應付不斷飆升的濫藥死亡和騷亂案件。

據估計,消防局響應的49%的報案電話涉及醫療問題,包括濫藥。警員也因為接到類似電話而無法執行正常的調查和巡邏工作。

市政工作人員在備忘錄中寫道:「總體而言,這種承擔職權範圍以外的開支,已給市政預算和地稅帶來了持續的巨大壓力。市府為了保障基本服務,有時不得已通過增加地稅的方式獲取資金,但加稅對企業和居民都產生不利影響。」

市政工作人員的建議就是通過卑詩省自治市聯盟,將這些成本打回給聯邦和省級政府,因為他們才是提供服務最有效的級別。

 

V33

列治文長期護理院宣布疫情結束

 

【星島綜合報道】據溫哥華沿岸衛生局(Vancouver Coastal Health)稱,養老院的限制措施於1月13日解除。位於列治文威廉路(William Road)近4號路的Fraserview Retirement Community長期護理院宣告疫情結束。

該長期護理院的疫情在1月2日爆發,在1樓和2樓有10名院友病毒檢測呈陽性。到1月11日,院內錄得34宗病例,包括28名院友和6名職員,1名院友死亡。

而列治文由1月4日至10日期間新增456宗新冠肺炎,相比對上星期的567宗少。

卑詩省首席衛生官亨利(Bonnie Henry)表示,本省的奧密克戎變種病毒傳染,似乎已過最高峰,住院人數會在未來一至兩星期內達到最高。

V10

18歲鄰居火中勇救5名兒童

 

【星島綜合報道】密市消防部門表揚一名18歲人士。這名人士周六上午在一棟燃燒的住宅裡救出了五名兒童。

據CP24報道,周六上午約10時45分,消防人員接到火災報警,趕到位於Starfield Crescent的一棟半獨立屋,該位置位於Winston Churchill Boulevard 交 Britannia Road地區。

地區消防總長Craig Dockeray說,消防人員趕到後,看到一樓全部著火。消防人員進入10英尺後,不得不轉入防禦模式。屋內的高溫可溶化消防員頭盔前方的擋板。

屋內有5名兒童,一名鄰居在消防人員趕到時幫助他們逃了出來。他們打開了二樓的窗戶。窗戶上方有個小屋頂。這名18歲的鄰居爬到這個小屋頂上,把幾個孩子拉出來,轉移到隔壁的住宅裡。

Dockeray說,18歲而有如此清醒的頭腦,很驚人。

他說,這些孩子的年齡從14歲到嬰兒不等。據最初報道,他們的傷勢不危及生命。

皮爾警方說,一名警官受輕傷入院,可能是吸入煙塵。

屋內有一隻貓,現在已經被安全救出,目前由動物控制人員看護。

火已經被撲滅,沒有擴散到隔壁的半獨立屋。

火因現在不明。

(圖:CP24)T04

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列市議會邀公眾就Polygon 項目發表意見

【星島綜合報道】列治文市府周一邀請公眾就市內一個大型住宅開發項目發表意見。這個項目位於花園城市路(Garden City Rd.)和甘比路(Cambie Rd.)附近,由開發商Polygon Talisman打造。

列治文租房倡議組織(Richmond Rental Housing Advocacy Group)協調員羅斯頓(John Roston)計劃在周一的公聽會上反對這提案。羅斯頓希望市議會將物業重新規劃為100%租賃的屬性。

開發商Polygon Talisman的申請在市議會的一讀中以6比3的投票通過。該項目曾兩次被列入市議會的議程,開發商Polygon Talisman也曾作出過該表,包括為了保留地塊上近50棵樹木而調整了綠化帶的位置。

此外,為了配合市府的可負擔房屋戰略,開發商增加了51個出租單位,使得出租單位總數達到171個,另有156套是經濟適用房,以低於市場的價格出租,剩下1,014套住宅單位用於正常銷售,整個項目面積為120萬平方呎。

市議員市議員戴嘉(Carol Day)、沃爾夫(Michael Wolfe)和區澤光在一讀時投了反對票。

該項目的公聽會將在周一晚7時舉行。

V33

癌症手術因疫情數度被推遲 女子曝光病情終獲排期

 

【星島綜合報道】一名30歲安省女子的癌症手術由於新冠疫情被多次推遲。現在她終於獲得安排了手術時間。

據CP24報道,安省Woodbridge女子瑪麗亞(Cassandra Di Maria)於2020年被診斷患有四期結腸癌。此後她進行了17輪化療。

她於十月份停止化療,準備做手術,但是手術多次被推遲。她擔心到能做手術時,她的癌症會擴散,手術會為時太晚。

瑪麗亞說,周五晚上,她接到結直腸癌症資源和行動網路(The Colorectal cancer REsource and Action Network)一名權益人士的電話,獲知她的手術被安排到了1月26日。

瑪麗亞說,本周初,她向媒體曝光了自己的抗癌經歷後,這個組織聯繫了她,替她出面聯繫了她的手術醫生,在西奈山醫院(Mount Sinai Hospital)幫她重新安排了手術日期。

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周六,瑪麗亞對CTV新聞多倫多分部記者說,自己大大鬆了一口氣。為生命抗爭,好的事情就會發生。她希望她的經歷能激勵人們捍衛自己的權利。

西奈山醫院在本周初發給CTV的聲明裡說,該醫院目前的手術容量為43%。

瑪麗亞最近剛訂婚。她說,她希望跨過這道坎,盼望人生中其他的事情,例如她計劃在2023年4月舉行婚禮。

(圖:CP24)T04

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