卑詩大學畢業的女權鬥士 被沙特釋放了

【星島綜合報道】從卑詩大學畢業的著名女性權利倡導者哈特勒爾(al-Hathloul)已從沙特的一個監獄中被釋放。

哈特勒爾2014年從卑詩大學畢業,從學生時代起就非常關注人權平等,她姐姐周三在社交媒體上說,31歲的妹妹在入獄1,001天後已返回家中。

2018年5月,就在沙特取消女性司機禁令的幾周前,哈特勒爾與十幾名女性活動家一起被捕。儘管有些人後來先被釋放,但哈特勒爾等一些人仍被拘留,面臨不透明的法庭審判,罪名包括與外國媒體、外交官和人權團體接觸。2018年6月底,沙特解除婦女駕車禁令。

在沙特阿拉伯,婦女與女童不論在法律上或實際生活中也受到根深蒂固的歧視,駕車禁令只是沙特婦女在生活各個方面被剝奪人權的一例。在該國,女性若沒有得到男性監護人的許可,不得出行、從事有償工作、接受高等教育或結婚。哈特勒爾一直帶頭致力於倡導女性駕車權,反對壓迫性的男性監護人制度。

去年底哈特勒爾被判刑5年8個月,當時國際上就響起要求沙特釋放她的壓力。

圖:CTV

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溫市中心有餐廳被指利用追蹤接觸者登記信息發送促銷廣告

【星島綜合報道】溫市中心西端有餐廳利用追蹤接觸者之便獲取聯繫方式,並向一對伴侶發送餐廳促銷廣告,這令兩人既驚訝又憤怒。

收到短信的麥卡特尼(Peter McCartney)說,這條信息被推送到一個很私密的手機號碼上,這個號碼知道的人很少,只有在1個月前,因為要遵守省防疫指引,他曾給告訴過市中心西端戴維斯街(Davie St.)的一個餐廳員工。

麥卡特尼說:「我和我的伴侶坐下來絞盡腦汁想,他們怎麼知道這個號碼的?而我們唯一能想到方法就是因為登記了追蹤接觸者名單。」

根據指引,餐廳被要求登記所有食客的聯繫方式,以便有病毒感染時方便追蹤,但這些數據不應該被用於其他目的。

麥卡特尼說:「我很生氣,說實話,我覺得有點侵犯了。我把名字登記,是希望得到正確和合法地使用。」

卑詩省信息和私隱專員辦公室對收集客戶個人信息有嚴格規定,不要將收集到的信息用於其他目的,例如市場營銷或分析。同時私人信息也必須在30天後銷毀。

麥卡特尼表示,明白餐廳在經歷一個痛苦的時期,因此自己也不願意透露這間印度餐廳的名字,但他表示,仍然對收到促銷廣告感到憤怒。

卑詩省信息和私隱專員辦公室也承認,他們收到了針對餐廳不當使用個人信息的投訴,目前正在進行調查。

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5青少年持槍劫銀行 2小時後被捕

【星島綜合報道】安省Woodstock地區發生銀行劫案,警方在劫案後大約2個小時,快速將5名青少年劫匪拘捕。

皮爾區警隊表示,劫案發生於周二(9日)下午大約2時,5名劫匪,乘坐1輛於周二早上在賓頓市偷回來的汽車,到Woodstock地區1間銀行進行打劫。

其中4名劫匪進入銀行後,將銀行職員及顧客捆縛,其中1名持槍劫匪,更毆打1名顧客,令該名顧客輕微受傷。

4名劫匪搶走現金後,乘車逃離現場。

警方於下午大約4時,在密西沙加尋獲該輛失車,同時拘捕5名涉嫌打劫銀行的疑匪,以及搜出1支仿製槍支。

5名被捕疑匪分別為19歲的Anthony Mitchell,19歲的Elijah Cromwell,21歲的Daphne Tran,以及16歲及14歲的男童,5人均要面對與搶劫有關的指控。

皮爾區警隊呼籲公眾,若對事件有任何消息,可致電905-453-2121,內線3402與警方聯絡。

(網上圖片) T02

大溫及菲沙河谷地區多間零售店有員工染疫

【星島綜合報道】大溫地區和菲沙河谷地區4間由Loblaw持有的零售店,最近又有多個員工被檢測出新冠陽性。

零售店Shoppers Drug Mart、Real Canadian Superstore和Your Independent Grocery母公司Loblaw Companies Ltd.在2月10日更新了病例名單:

  • 溫市戴維斯街(Davie St.)1255號的Your Independent Grocery;員工最後工作日是2月6日
  • 本拿比喜士定東街(E. Hastings St.)4303號的Shoppers Drug Mart;員工最後工作日是2月5日
  • 素里菲沙公路18677號的Shoppers Drug Mart;員工最後工作是2月7日
  • 阿波斯福戈德溫路(Gladwin Rd.)2855號的Real Canadian Superstore;員工最後工作日是1月27日和2月7日

這些地點均未被菲沙衛生局和溫哥華沿岸衛生局列為新冠病毒潛在的爆發地點。Loblaw公司強調,為了保持透明度,他們主動更新各商店的染疫情況。

公司表示:「一般而言,我們的顧客面臨感染的風險仍然很低,因為門店採取嚴格的衛生措施,保持社交距離,並且已實施數月。

此外,Loblaw旗下的華人超市大統華T&T Supermarket在過去兩周,都沒有接到員工染疫的報告。

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聯邦投資百億元成立運輸基金 協助全國交通建設

【星島綜合報道】總理杜魯多(Justin Trudeau)周三宣布,聯邦政府計劃在未來8年內,對全國內的公共交通項目上撥款149億元。其中包括59億美元的短期資金,這筆資金將從今年起分配個逐個項目。

其餘資金將從2026年起建立每年30億元的永久性運輸基金。該基金的使用細節會與各省地區、市政當局和原住民社區協商後決定。

杜魯多周四和聯邦聯邦基礎設施和環境部長、加拿大基礎設施銀行主席和愛民頓市長共同宣布此消息。他說,永久性運輸基金旨在提供穩定和可預測的資金,以便市政當局可以規劃未來的項目。「這筆資金可用於從地鐵擴展、電氣化的運輸車隊、人行道、自行車道和改善農村交通項目等各種項目。」

主持加拿大市政當局大城市市長小組會議的愛民頓市長艾維森(Don Iveson)說,這可推動國家的可持續經濟增長。”

多倫多市長莊德利(John Tory)和溫哥華市長斯圖爾特(Kennedy Stewart)都讚揚聯邦這個政策,相信對公交系統發展和綠色城市概念都有幫助。

隨著在家工作成了趨勢,城市地區的公共交通出行率急劇下降。加拿大統計局2020年11月的最新數據顯示,出行率與2019年11月相比下降了64%。

較低的出行率導致許多運輸機構收入大幅減少,給市政和省級預算帶來了更大的壓力。

根據總理辦公室的新聞稿指出,2015年以來,聯邦政府已在加拿大1,300多個公共交通項目中投資了130億元。這筆資金幫助修建了240多公里的地鐵和輕軌線路,購買了300個零排放巴士,創造了近500公里的步道、自行車道和人行道以及休閒小徑。

圖:星報

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倫敦藥房召回兩種口罩

【星島綜合報道】倫敦藥房(London Drugs)近日主動召回兩種口罩,稱它們存在生產錯誤。

上月末,倫敦藥房緊急召回了KN95口罩。公司在1月21日發佈的一份聲明中表示,一些口罩的接縫處有小孔,這可能會影響口罩的過濾效果。

這些口罩一盒5個,UPC的編碼是 0-62823-74870-5。就在兩天前,倫敦藥房發佈了Medura一次性口罩的召回通知,每包10個。

根據倫敦藥房的說法,一些口罩在交付時只配置了一個塑料鼻貼,而非金屬鼻貼。這家零售商表示,這可能會影響它是否適合使用。此次召回受影響的產品編號為0-68156-80216-9和6-28011-12402-9。

擁有任何這兩種產品的人都應該查詢客服,以獲取更多信息。

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22年前涉嫌性侵兒童男疑犯被捕

【星島綜合報道】22年前開始,連續5年發生的性侵案,警方最終拘捕1名58歲男子,及向他提出4項與性侵有關的指控。

杜咸區警隊表示,2020年10月開始,警方就1999年至2004年期間,在奧沙華市,有未成年人士遭性侵的案件進行調查。

警方之後拘捕1名58歲男子Brenton Brathwaite,他曾在奧沙華經營1間移動攀石租賃公司;警方現正調查是否有其他受害人。

疑犯Brathwaite現居住在密西沙加,他現要面對性侵,性剝削、性騷擾及向14歲以下人士暴露身體等指控。

根據1間名為BlackRock Climbers公司的網頁顯示,1個名為Brent Brathwaite的人士,是該公司的持有人,他亦被稱為「隊長」。

該網頁指出,Brent十分喜歡節日,且關注青少年在社區的發展,強調攀石是1項有益活動,尤其對患有自閉症及肥胖的兒童最有幫助。

該網頁亦指出,Brent Brathwaite有向杜咸區的公立及天主教學校,提供夏令營等活動。

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安省再多27學生染疫 錄病例學校增15間

【星島綜合報道】安省學生再有27人染疫,錄得病例的學校增至82間,至於託兒所的新增病例亦有25宗。

截至周三(10日)早上,安省學生整體感染人數上升至5,224人,教職員染疫增加4人,總數為1,118人;連同1,125名獨立人士在內,與學校有關的整體感染個案達7,467宗。

錄得病例的學校增加15間,至總數82間,佔全省4,828間學校的比率為1.7%,因疫情而需要關閉的學校增至2間。

託兒所方面,過去24小時新增25人染疫,其中,19人為幼童,6人為職員;託兒所幼童的整體感染人數已達1,189人,職員染疫1,186人,與託兒所有關的整體減染個案為2,375宗。

錄得病例的託兒所有140間,佔全省5,257間託兒所的比率為2.66%,因疫情而需要關閉的託兒所降至16間。

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烈治文山繁忙交匯處擬建3幢柏文提供751住宅單位

【星島綜合報道】烈治文山1個交匯處的交通將越來越繁忙,因再有發展商入紙申請,在該處興建3幢柏文,提供731個住宅單位。

位於烈治文山Yonge街與Brookside路的西北角,烈治文山市議會早前已批准興建1幢5層高醫療大數,1幢樓高12層的住宅柏文,及57間3層高鎮屋的發展項目。

但市議會近日收到發展商Hazelview Developments的申請,計劃在Yonge街11160號至11172號,興建3幢分別樓高15層、18層及35層的商住混合式柏文,共提供731個住宅單元,及5,490平方呎商業用樓面面積。

有關申請須獲得市議會審批及通過,市議會呼籲公眾,可透過電子郵件或傳真,就該項目向市議會發表意見。

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電費全日維持最低收費措施延長至2月22日

【星島綜合報道】安省政府宣布,將全日電費定於最低收費水平的措施,延長至2月22日。

省府表示,再次擴大對家庭、小企業及農場的電費減免範圍,以支持疫情期間,更多人要留在家中;故此,將全日24小時的電費,保持在每千瓦8.5仙的非高峰時段電費措施,延長至2月22日。

安省能源廳長克福特(Greg Rickford)表示,在電費較高的情況下,省民要留在家中,意味需要更多開支,故此,省府決定再次擴大最低電費的措施,為家庭、小企業及農場,提供穩定且可預測的電費。

這項非高峰電費措施由2021年1月1日起已經生效,主要為家庭、小企業及農場提供電價減免,若這措施在2月22日結束,即措施的提供時間長達53天。

(網上圖片) T02

士嘉堡槍殺案死者證實為62歲亞裔男子

【星島綜合報道】士嘉堡周一(8日)晚發生的槍殺案,警方公布死者是1名62歲亞裔男子,名為Cam-Thanh Tat。

這宗兇殺案發生於周一晚7時08分,位於Lawrence大道東1853號,警方接報該處有開槍聲,警員趕到現場後,在1個上居下舖的入口處,發現有1名男子中槍受傷,救護人員其後在現場宣布該男子傷重死亡。

警方確認死者是1名華裔男子,62歲,名為Cam-Thanh Tat。

多倫多警隊兇殺組已接手調查,這是多倫多於2021年的第7宗兇殺案。

警方呼籲公眾,若果對事件有任何消息,可致電416-808-7400與警方聯絡。

(圖片:多倫多警隊) T02

住宅停車場內男子中多槍死亡

【星島綜合報道】多倫多市東端1個住宅停車場內,懷疑發生槍擊案,1名男子身中多槍,傷重死亡。

多倫多警隊指出,周二(9日)晚大約10時35分,位於東約克Danforth大道與Oak Park大道附近1個住宅大廈的停車場內,發現有1名男子昏迷,身上有多處槍傷,傷勢嚴重。

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救護人員在現場為該男子進行急救,但不久後宣布該男子傷重死亡。

警方在死者附近發現子彈殼,兇殺組探員已接手調查,至今未有任何可疑人物的資料可以公布。

警方呼籲公眾,若果對事件有任何消息,可與警方聯絡。

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(圖片:CP24 / Global News) T20

2020年香港申請加拿大簽證人數增加20%

【星島綜合報道】過去一年,香港申請加拿大簽證人數增加20%,對香港來說,加拿大是逃離中國的好選擇。

據《溫哥華太陽報》(Vancouver Sun)報道,隨著中國加強對擁有750萬人口的城市香港的控制,溫哥華和多倫多等加拿大城市正吸引那些想要逃離的香港人。 而在1997年香港從英國回歸中國之前,許多香港家庭已經移居加拿大,目前大約30萬港人擁有加拿大國籍。

當時,許多家庭分居,其中一位父母留在香港工作,通常是父親,他們被稱為「太空人」。 在那些移居加拿大的港人當中,許多人最終被香港經濟蓬勃發展以及當時似乎仍然是相對自由的環境所吸引,選擇回流香港。

但目前第二代香港人移居溫哥華和加拿大其他城市,以逃避政治動盪,與1980年代和1990年代的上一代香港移民的情況有所不同。

隨著香港的民主抗議活動幾乎消失,北京去年通過一項《國家安全法》加強控制,許多人再次決定出走。

洋名瑪麗亞的39歲劉女士(Maria Law)去年與她的兩個女兒一起搬到溫哥華,她說:「留在香港已經不再是一個選項。我寧願給女兒們一個自由的未來,而不是在她們賺錢的同時必須閉嘴。」

據智囊機構加拿大國際理事會 (Canadian International Council)稱,得益於加拿大的自由移民政策,從1984年英國宣布移交香港到1997年正式回歸之間,有335,646名香港人移民加拿大,是香港50萬外流人員當中的大部分。

而這次,英國可能會吸引大多數香港人,因為它正開始向30萬港人提供BNO簽證。

前來加拿大的港人可能也很多,第一波移民潮中已有許多人目前持加拿大護照,而年輕一代則擁有新的移民途徑。

香港政府發言人表示,人們對自由被剝奪的擔憂「完全沒有根據」,而安全法已經制止了混亂局面。 他說:「人們之所以決定留在香港或離開香港,是基於許多因素,包括工作、求學、商業和投資機會,或個人及家庭原因。」

中國國務院港澳事務辦公室,以及北京駐港最高代表機構中聯辦均未回應置評請求。

很難準確地追踪有多少香港人移居加拿大,因為有很多人可以在兩者之間自由旅行。

加拿大移民部表示,在2020年,來自香港的簽證申請增加超過20%,達到10819個。

香港政府沒有相關數據,但香港保安局估計2019年可能有7,000港人移民,其中有1300人移民加拿大。 不過,這一說法僅依據申請無犯罪記錄的文件,而許多香港人離港並無被要求這樣做。

社交媒體上針對返回加拿大的香港人的有關申請程序、學校、房地產和工作的帖子比比皆是。

一個名為「返回溫哥華」(Return Vancouver)的臉書(Facebook)群組,就有5800名成員。

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專家指變種病毒能在秒間傳播 將來或現「加拿大變種」

【星島綜合報道】儘管部分地區的新冠確診個案數字近日略有回落,但省民不可掉以輕心。安省衛生官員指出,英國變種病毒能在瞬間令人染疫,目前在本國已發現320宗這種病毒的案例,將來更有可能出現「加拿大變種病毒」。

本國各地的衛生官員均警告,要慎防變種病毒的高度傳播力,這些病毒比過去一年來我們所見的新冠病毒,更快速及更廣泛地擴散。

據《國家郵報》(National Post)報道,安省衛生官員警告,英國變種病毒可在數秒內令人「中招」,例如在超市把貨物放進購物袋時,無意間觸碰到收銀機;或者在走廊與受感染者擦身而過,都可被視為高風險情況。

目前,本國已發現三種變種新冠病毒,它們分別首先出現於英國、南非及巴西,後者在剛過去的周末首次在多倫多現身。

亞省大學傳染病學專家薩辛格(Lynora Saxinger)表示,目前還不真正了解為何這些病毒更具傳染性,所以暫時亦不清楚哪方面的預防措施最有效。

有研究估計,英國變種病毒的傳染性,較過去一年我們熟見的新冠病毒高出約50%。它也可能更致命,雖然美國疾控中心對此仍未又很實在的結論。

另一個令人感到疑惑的問題,就是究竟各國現時採用的疫苗,對這些變種病毒是否真的有效。目前所得的資料顯示,不同疫苗的成效看來頗有差異。

亞省大學傳染病學專家史密斯(Stephanie Smith)指出,變種病毒的主要傳播途徑仍是一樣,所以基本措施如封閉場所、保持社交距離、佩戴口罩和接種疫苗等,仍然有效。薩辛格則建議,各人應減少互相接觸,並選用較好的三層口罩或醫用口罩,但N95口罩只合前線醫護人員使用。

史密斯認為,絕對有可能出現「加拿大變種病毒」,我們無法制止,只有衛生措施或疫苗,可以減低病毒擴散。減少病毒複製的能力,就可阻礙它演變為具破壞力的新變種。

V20

【有片】體感溫度零下60度!全國多地出現創紀錄低溫天氣

【星島綜合報道】加拿大各地的氣溫正急劇下降,在剛剛過去的周末,某些地區在風冷效應下,體感溫度低至攝氏零下60度。

據Weather Network報道,加拿大西部地區星期日受極地渦旋影響,出現了數年來最冷的氣溫紀錄,個別氣象站報告了創歷史紀錄的低溫。

西北地區(N.W.T)的Wekweèti星期日記錄到零下51.9度的氣溫,這是加拿大自2017年3月以來的最低溫度。在2017年之前,只有育空地區(Yukon)的Old Crow才在加拿大的數據庫中有低於零下52.0度的溫度紀錄。 有多種跡象表明,在未來的幾天中,加拿大可能會出現更冷天氣。

并非北极圈附近的所有地区都出现刺骨的寒冷天氣。与沙省北部相比,努納伏特區(Nunavut )东部地区天氣溫和,氣溫較正常年景高出了25度,星期日達到了攝氏零上2.0度。周一清晨,特區首府Iqaluit的氣溫也在零度以上。

寒冷的北極空氣也滲入大草原地區,Uranium City 出現了有記錄以來的最冷溫度–零下48.9度。 沙省Key Lake的零下48.2度和亞省Fort Chipewyan的零下47.2度,也是罕見的同期最低溫度。

一些計算機模型表明,育空地區和西北地區,特別是在Mackenzie Mountains的山谷中,氣溫將再次下降至零下50度左右。

Weather Network記者發布的趣視頻。

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加拿大10省新增病例2,680人 又有74人死亡

【星島綜合報道】加拿大周二有10個省區報告新增新冠病例2,680人,總數達810,797人。全國新增死亡74人,死者總數達20,909人。全國目前有39,066個活躍病例,同時,有750,709名患者已經康復。加拿大衛生部已經同意輝瑞提出的更改疫苗標籤的要求,將原本每小瓶5劑增至6劑。

聯邦公共服務和採購部長阿南德(Anita Anand)周二透露,輝瑞提出更改疫苗標籤的要求,將原本每小瓶5劑增至6劑,已獲加拿大衛生部的批准,因此聯邦政府正在努力應對特殊注射器的緊缺問題。

阿南德周二向《星報》編輯部表示,目前全球急需可從每個小瓶中抽出六劑疫苗的特殊注射器,就好比去年春季全球勁抢N95口罩和其他個人防護設備。

她說:「這些特殊注射器現在的需求量非常高,就像去年3月N95一樣。因此,我們尚未透露我們的供應商,也沒有透露其來源,因為爭奪這些注射器的競爭非常激烈。」

她表示,本國已經收到第一批大約兩百萬支特殊注射器。

此外,全國疫情方面,周二安省增加1,022宗至280,494宗;魁省新增826宗,總數達271,737宗;亞省新增195宗至127,231宗;卑詩省新增435宗至71,387宗;緬省增加75宗至30,360宗;沙省新增80宗至25,654宗;新斯高沙省新增1宗至1,587宗;紐賓士域省新增15宗至1,361宗;紐芬蘭及拉布拉多省新增30宗至457宗;愛德華王子島增加1宗至114宗。

在死亡數據方面,魁省新增32人至10,078人死亡;安省新增17人至6,555人;亞省新增12人至1,722人;卑詩省新增4人至1,263人;緬省增加3人至853人;沙省新增5人至346人;紐賓士域省新增1人至22人。全國其餘6個省區當天無報告新增死亡案例。

魁省目前有11,504個活躍病例,其中940名患者需要入院治療,比前一天減少29人,包括145人在深切治療部(ICU),比前一天減少15人。

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卑詩省長賀謹年終專訪:2021年首要工作讓經濟自疫情打擊中復蘇

【星島綜合報道】卑詩省長賀謹(John Horgan)周二透過ZOOM視頻接受《星島日報》年終專訪,回顧2020年省府面臨新冠疫情挑戰所做的工作,並展望新一年的工作目標。賀謹表示,新一年最大心願就是疫情盡快散去,让卑詩省经济和民众生活重回正軌。

賀謹坦言,2020年是尤為艱難的一年。但他也表示,非常感謝華裔社區在應對疫情工作上做出了積極貢獻,不僅最早採取措施,還將這些措施持續堅持下去,且做了許多宣傳,對公共衛生部門的各項指引提供強有力的支持。這也是為何卑詩省不同於其他省份,能夠在疫情最初期就作出應對工作,以致於之後無需徹底封城防疫,在一定程度上也保證本省經濟沒有受到致命打擊。

不過,賀謹也擔心,疫情的持續導致卑詩省民對疫情和防疫工作感到厭倦,這會是一個危險的信號。他說:「我理解這種疲憊感,但目前這個階段尤為重要,我們依然需要靠大家的努力和配合疫苗的接種,來降低和消滅新冠傳染率。」

當被問及聯邦面臨疫苗短缺是否會影響卑詩省早前推出的疫苗接種計劃;對此,賀謹表示,各省省長和總理杜魯多(Justin Trudeau)就疫情工作展開了近26次電話會議,在最近的一次會議上,杜魯多再次向他保證加拿大會在三月底接收輝瑞和Modera藥廠的600萬劑疫苗,而卑詩省會按計劃獲得大约12-13%的剂量。

賀謹還強調:「早前推出的疫苗接種計劃是根據上述兩間藥廠提供數量而定的,其中還不包括正在等待批准的阿斯利康和美國強生(Johnson & Johnson)公司可能提供的疫苗量,一旦這些公司也開始交付,我很有信心能夠順利完成接種計劃。」

至於卑詩省何時能解除聚會禁令,賀謹則坦言,無法作出預測,一切以本省病例是否減少至安全範圍和衛生部門給出的指引為準。

最後,當被問到省府未來是否做好準備應對後疫情時代可能出現的經濟動蕩時,賀謹表示,有信心應對,他說,2021年省府的首要工作是讓經濟自疫情打擊中復蘇。儘管卑詩在2020-2021財政年度面對136億元赤字,但省府仍將做出經濟復蘇計劃,具體將在今年4月的財政預算中公布。

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省衛生廳申禁制令 禁三間教堂舉辦聚會活動

【星島綜合報道】卑詩省衛生廳正向法院申請禁制令,禁止本省三間教堂舉行人群聚集的活動。 

代表卑詩首席衛生官亨利(Bonnie Henry)及省律政廳長的律師團隊將於周五出席省高等法院聆訊,爭取批出對三間教堂的禁制令。涉事者為蘭里的Riverside Calvary Chapel、阿波斯福的Immanuel Covenant Reformed Church及芝里華克的Free Reformed Church負責人。去年12月,Riverside Calvary Chapel和另一教堂連續4個星期在周日舉行宗教活動,違反省衛生指令,附近有居民表示震驚。

省府上周向法院遞交了禁制令申請狀,並附上對由教堂及其他人組織的簽名運動的回應。 

根據法庭文件內容,省府申請的禁令,將禁止公眾到教堂參與聚會崇拜及舉行慶典、儀式、浸禮、喪禮或任何被省衛生廳禁止的活動。禁制令亦賦予警方權力,拘押任何有理由相信正計劃參加上述三間教堂宗教活動的人。這是繼數天前亨利宣佈無限期延長社交聚會禁令後,當局另一防疫措施。 

這三間菲沙河谷基督教教堂的牧師於上月初向法院提交收集到的簽名,反控亨利違反國家憲法保障人民參與宗教活動的權利。代表教堂的律師摩爾(Marty Moore)指,《加拿大權利和自由憲章》確保國民擁有言論及宗教自由,省府一方面容許食肆及商店繼續營業,一方面決定關閉教堂,實在過份。他補充說,憲法要求政府在侵奪憲章所定的權利時,須提出合理理由,「在這次特定的情況下,我不認為政府有展示出合理的理由。」 

省府回應指,限制措施有合理的理據支持。「保障弱小者免於死亡或染上嚴重疾病,以及保障醫療系統免於被失控的疫症大流行拖垮,明顯地在憲法中亦具有重要性。」 

省衛生廳指,科學證明了來自不同家庭的人在室內環境中聚集超過15分鐘,會助長新冠病毒的散播。自疫情在全球爆發以來,由宗教聚會或活動衍生的感染群組,在全球、全國以至本省,都有出現。禁令申請狀指,在這個時候遵守防疫令尤其關鍵,因為在英國及南非首先發現的變種病毒,已有18例在卑詩省出現。 

摩爾反駁,省府雖然指出有180個案例與宗教活動有關,但沒有說明他們有否遵守衛生指引。他代表的教堂都有盡力落實防疫指引,令傳播病毒的風險減至最低,他將向法庭呈上相關證據。 

首席法官欣克森(Christopher Hinkson)計劃在周三聽取改革政治行動協會(Association for Reformed Political Action,簡稱ARPA)對本案進行「干預」的申請,該協會代表參與本國165個聚會的改革宗基督徒發言,其中28個是在卑詩省。

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素里夜店違規聚會 東主遭起訴

【星島綜合報道】素里一間非法夜店多次違反防疫條例,東主遭起訴,二十多個客人也各遭罰款,總額近6000元。

素里皇家騎警表示,這間非法夜店位於喬治國王大道(King George Boulevard)夾105A街(105A Avenue)附近,此前已涉及三次違反防疫條例而遭處罰。

當警方於2月7日凌晨1時再次前往該地點查看時,發現裡面聚集22個客人。警方共發出26張罰單,每人罰230元,總計近6000元。

對於聚會的組織者,這次警方不是開出2300元的罰單,而是需要出庭應訊,原因是在疫情期間舉辦違規活動。

素里皇家騎警還在2月6日,根據《聯邦隔離檢疫法》(Quarantine Act)向一名男子發出1,150元的罰單,原因是該名男子涉嫌在返回加拿大後未遵守隔離條件。

此外,素里一間餐廳及一個住宅,在上周末被發現違規舉辦聚會,各被警方罰款2300元。

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醉駕導致4死的多倫多富二代梅蘇 獲准完全假釋

【星島綜合報道】在2015年因醉酒駕駛而撞死祖孫4人的安省富二代梅蘇(Marco Muzzo),獲准完全假釋(full parole)。

加拿大假釋局(Parole Board of Canada)在周二舉行的虛擬聽證會上做出決定,批准梅蘇的完全假釋申請。

梅蘇身穿深色襯衫,帶著口罩和面罩,通過視訊出庭,並第一次在正式場合說出了受害者的名字。他說:「我的心與內維爾-萊克(Neville-Lake)家族、內維爾家族,以及弗賴斯(Frais)家族同在,並為他們祈禱。」

他又表示:「我的心每天都在流血,我知道自己的舉動殺死了他們三個漂亮的孩子丹尼爾(Daniel),哈利(Harry)和米莉(Milly),以及一個充滿愛心並且很棒的祖父加里(Gary)。」

三名遇難兒童的母親珍妮弗(Jennifer Neville-Lake)在庭上讀出受害人影響聲明,她說,梅蘇對自己的「令人作嘔的行為」從未承擔全部責任,而是不斷地「表達他自己版本的懺悔」。

這宗致命車禍發生在2015年9月27日,梅蘇在邁阿密參加完自己的單身派對後回到多倫多,在機場回家的路上肇禍,他在旺市一處停車牌(STOP sign)前沒有停車,結果駕駛的四驅車Jeep Cherokee撞上一輛小型客貨車,被撞車上的內維爾3兄妹及他們的爺爺喪生,孩子們的祖母和曾祖母身受重傷。

梅蘇其後被驗出肇事時酒精含量超標3倍。他在2016年因醉駕肇禍被判囚10年。

現年34歲的梅蘇在2020年4月獲准日間假釋外出,之後又在11月獲延六個月的假釋。他從2020年5月起一直有條件居住在社區設施中。

這些假釋條件也同樣適用於他的完全假釋,包括不得飲酒,不得出現在飲酒場合,不得與受害人直接或間接接觸,以及不得前往賓頓及約克區。

他的刑期是在2025年7月28日结束。

在周二的聽證會上,梅蘇的假釋官概述了讓他重新融入社會的計劃,並說他再犯的風險很小。

這名假釋官說,自去年假釋以來,梅蘇一直有正面表現,遵守所有假釋條件,並且自願擔任義工,為無家可歸者修建收容所。

V05

 

CSIS局長點名中俄對加拿大經濟領域情報威脅

【星島綜合報道】加拿大情報機構負責人稱,幾乎所有經濟領域的加拿大公司都受到敵對外國勢力的攻擊,並點名俄羅斯和中國為他關注的兩個主要國家。

加拿大安全情報局(CSIS)局長維格諾(David Vigneault)周二在一場公開演講中說,外國勢力以各種形式進行的敵對活動對本國的繁榮與主權構成了重大威脅,加拿大社會各界必須共同努力,抵禦這些外國勢力的威脅。

維格諾當天在智庫機構「國際治理與創新中心」(Centre for International Governance and Innovation)的虛擬演講中表示,加拿大的生物製藥、健康、人工智能、量子電腦、海洋技術和航空航天部門面臨著特別嚴峻的威脅,因為行業主要在學術界和小型初創企業中運作。

維格諾說:「他們已經受到危害,並遭受人類及網絡威脅所造成的損失。」

他指出,CSIS多年來一直觀察到外國勢力發起的持續不斷並且複雜的威脅活動,這種威脅活動十分頻繁,其復雜性也不斷提高。

維格諾曾在2018年的演講中,敲響了對經濟間諜活動的警鐘,這也是本國情報機構日益關注的焦點,而CSIS此前主要專注於打擊暴力極端主義。

他在周二的演講中表示,暴力極端主義仍然是對加國安全的持續威脅,也是對CSIS主要關注的,對加拿大國家安全的最大戰略威脅是來自外國的敵對行動。

他又表示:「從歷史上看,間諜活動集中於獲取加拿大的政治、軍事和外交秘密。儘管這些秘密仍然很有吸引力,但如今,我們的對手更多地針對我們的知識產權,而這些知識產權存放在全國各地的小型初創企業、公司董事局或大學實驗室的電腦系統內。」

維格諾直言不諱點名俄羅斯和中國:「我們最關注像俄羅斯和中國這樣國家的政府採取的行動已經不是秘密。但是,我們也不應輕視威脅活動的演變,並且它可能來自世界任何地方。」

提到中國時他說:「必須講清楚,威脅不是來自中國人民,而是來自政府,中國政府正在尋求在經濟、技術、政治和軍事等各個方面謀求地緣政治優勢的戰略。」

V05

 

面向未來尋新生機 華埠老牌點心鋪重裝再開

【星島綜合報道】華埠老店金威南北點心(Kam Wai Dim Sum )經過數月裝修後重新開門迎客,溫哥華市政府將其作為一個新試點項目的範例,希望解決華埠商業空間空置以及保留該地區歷史遺產店鋪的問題。

據《溫哥華太陽報》報道,數年前,當廖威廉(William Liu,譯音)接管位於溫哥華華埠片打東街(East Pender Street)上的這間家族生意時,愁雲籠罩着這一地區的許多麵包坊、雜貨店和肉舖。一直以來,這些店鋪是該地區的一道特色風景,它們為低收入的廉租房間(SRO)居民以及說中文的長者提供服務。

廖威廉當時不得不放棄了在紐約攻讀歌劇專業碩士學位的機會,因為他的父親需要做腎臟移植手術,希望他幫手經營這間已在華埠經營了將近30年的店鋪。

現在,廖威廉的父母已經退休,他和妹妹廖蘇珊(Susan Liu)也將金威點心鋪改頭換面,以新的面貌迎接客人。

儘管包括溫哥華在內許多城市的華埠商舖仍面臨這諸多挑戰,包括租金上漲、疫情令世代變化加劇等等,但廖氏兄妹還是很樂觀的。溫市議會最近批准了一個5年期試點計劃,旨在解決商業空間空置和如何保留遺產店鋪的問題,該計劃特別針對那些可促進華埠及市中心東端居民的可負擔能力和文化需求的商舖,而金威點心鋪已經被市府選作一個範例。對於金威來說,這是一個花費數年的過程,其中包括與社區權益倡導者、專門顧問和士達孔拿商業促進協會(Strathcona Business Improvement Association)一起做很多工作。

廖氏兄妹去年底投資對金威的店面進行了大規模的翻新,希望擴大散客生意,因為該地區的居民需要價格低廉的熟食食品。儘管多年來,向大溫地區的超市批發冷凍點心已佔金威點心鋪收入的70%,但廖威廉仍希望加強零售業務。金威一直有熱食出售,但現在店內將有大型蒸籠、熟食櫃檯,菜單上的品種也有增加。。

在狹窄而又老舊的店面推出這些新業務,意味著要向市府申請許可,要選擇承包商,還要與房東進行租賃談判。

本地青年組織「青心在唐人街」(Youth Collaborative for Chinatown)的周君(June Chow,譯音)說,「通過實際探訪企業,我們發現他們在很多不同的方面正面臨掙扎,除無力支付房租外,他們還需要成功規劃、思考自身價值和進行自身投資等等。」

最近的一項分析顯示,溫哥華華埠的商業空置率高達17.2%,而溫市其他6個購物區的空置率只在4%至12%之間。社區權益倡導者們同時強調,與疫情相關的反亞洲種族主義問題有報導不足的情況,而且因種族、語言和收入而被邊緣化的小企業,在接受政府的疫情救濟方面也可能面臨更多障礙。

廖威廉認為,沒有一種簡單的解決方法可以克服這些困難,但是重要的是他需要未雨綢繆,現在就開始考慮金威的未來。

 

 

V18

亞省新增1宗新冠變種確診病例及12宗死亡病例

【星島訊】

2月9日,亞省衛生部首席醫療官Deena Hinshaw在新聞發布會報告,在過去的24小時內,新增1宗新冠B.1.1.7變種病例,使亞省的毒株總數達到104例。其中有97宗是在英國首次發現的毒株,有7宗是在南非首次發現的毒株。

Hinshaw知道這些傳染性更強的變種病毒將成為亞省的主要毒株,這對她來說也是一個嚴重的問題。目前,重要的是要維持現有的數字,並了解它們對病毒傳播的指示。

亞省首宗變種確診病例是來自去年12月15日從一個外遊回國的人士。現時,亞省在所有樣本中已經鑑定出104例確診變種病例。

Hinshaw稱,目前為止,變種病例仍然非常罕見,正在努力防止這種變種病毒的傳播。

她亦表示,除了先前學校出現的變種確診病例以外,近日無再次收到變種病毒在課堂傳播的報告。學校採取的預防措施似乎可以防止病毒在課堂上傳播。

亞省衛生服務局已對所有確診地點進行了跟進,並對相關班級的學生以及部分家庭聯繫及進行了雙重測試。

學校疫情

目前,亞省在互動地圖上報告已確認有154間學校被列入警戒疫情,其中卡加利有59間,愛民頓有40間及其餘市鎮有55間。而亞省共有43間學校爆發疫情,分別是卡加利有14間、愛民頓有12間及其餘市鎮有17間。

疫情數據

亞省報告了2月8日新增195宗病例和12宗死亡病例,以及完成7,003次測試,感染率3.2%。亞省總死亡案例已達1,722例,總確診病例達到127,231例。

愛民頓的活躍確診病例為1,748例,而卡加利則為2,335例。

卡加利有48,921例,愛民頓有52,271例,中心區有9,280例,北區有10,590例,南區有6,051例,還有118例來源未知。目前,已有119,678人康復和5,831宗活躍確診病例。在427位住院患者中,有78位仍留在深切治療病房(ICU)中。現已有1,777,620人完成3,257,539次新冠狀病毒的測試。

截至8日,全省共接種了124,325劑疫苗,超過32,700省民接受了兩劑注射。

(相片來源:Livestream)

亞省極寒天氣導致水管破裂 第17大道部分路段一度關閉

【星島訊】

2月8日,卡加利警方在推特忠告市民避免行駛西南第17大道,並使用其他路線。因該處水管斷裂導致路面濕滑。

卡加利消防局(CFD)說,事發在晚上7時左右,在西南第17大道和Richmond Road一帶的主要水管破裂,促使Richmond Road到西南14街的第17大道部分路段一度關閉。

CFD稱,水流到14街,並開始匯集。

CFD中央區負責人Brad Thompson表示,水從第17大道與19及20街道開始流出,順著斜坡一直流到14街,工作人員繼續將水渠維持在打開狀態,以將水排走。同時,還將水源關閉。

CFD表示,多部真空泵卡車亦在清除排水溝中的積水,而其他卡車則將礫石放在光滑的路段上。該事件動用五種機器和14名機組人員。

Thompson解釋說,水滲入了一間企業的地庫。其他企業可能有遭受水浸的風險。而且,市內各地多次出現水管爆裂報告。

CFD認為,極冷天氣可能是造成這種情況的原因。

(圖片來源:網絡)

2020年亞省在線兒童剝削案件同比激增50%

【星島訊】

隨著亞省在線剝削兒童案件的增多,亞省執法團隊(Alberta’s Law Enforcement Teams,簡稱ALERT)稱,父母需要加倍努力保護自己的孩子。

ALERT在國際安全互聯網日(International Safer Internet Day)表示,其2020年互聯網兒童剝削部門(Internet Child Exploitation,簡稱ICE)進行了新的調查,案件數量創紀錄,超過2,100人,比前一年增長了50%以上。

去年,ICE逮捕了127名疑犯,並在亞省提出了399宗與在線剝削兒童有關的指控。

ALERT首席執行官Dwayne Lakusta表示,因應疫情,目前已經產生了社會參與和數碼學習的新標準,但是我們必須面對一個黑暗的現實,就是不乏尋求剝削和傷害孩子的在線剝削者。

加拿大兒童保護中心(Canadian Centre for Child Protection)為父母提供了一些技巧:(一)教孩子在網上發短信或聊天之前,與父母核對;(二)向孩子們說明並不是每個人在線都表明他們的真實身份;(三)告訴孩子們,如果他們在網上遇到麻煩的事情,可以告訴家長,並且不必擔心會受責備。

同時,鼓勵任何有關於在線兒童剝削犯罪信息的人聯繫當地警察或cybertip.ca。

渥太華周二宣布,將為亞省的ICE部門再提供120萬元撥款。公共安全和應急準備部長Bill Blair在一次線上新聞發布會上表示,這筆資金將撥給卡加利和愛民頓警察局的ICE小組。而這將使他們能夠增加招聘和培訓,以確保亞省的ICE部門能夠滿足對其服務不斷增長的需求。

卡加利警察局副局長Paul Cook表示,這筆額外的資金將用於打擊在線剝削兒童方面。他們將能夠通過僱用更多的資源和培訓調查人員,以掌握最新技術,來提高進行複雜調查的能力,如橫跨省或國際邊界等。

(圖片來源:網絡)

本國國民及亞省省民均傾向放棄向美國爭取基石油管計劃

【星島綜合報道】最新民意調查顯示,亞省大部份省民跟本國的主流民意一樣,認為現在是時候放棄向美國爭取恢復基石(Keystone XL)油管計劃。 

由Global News委託民調機構益普索(Ipsos)獨家進行一項調查顯示,有44%受訪者認為,現在應聚焦於興建本土基建,以向國際市場輸出及加工本國的石油及天然氣產品,持有這個看法的亞省受訪者比率達56%。 

有38%受訪者則認為,本國應把焦點轉移到向國際輸出石油及天然氣產品以外的選項,僅18%認為加拿大應繼續向美國拜登政府施壓,尋求推翻撤銷輸油管項目的決定,在亞省民當中,這比率只多3個百分點,達21%。 

普索行政總裁布利可(Darrell Bricker)在周二發表民調的結果,「國民開始意識到,儘管在石油及天然氣產品方面,美國仍然是我們的最大貿易夥伴,但對方作為出口石油及天然氣產品的選項,已不再像以前那樣實在。」他分析,受訪者意識到在未來四年,將很難聽到美國談本國將石油及天然氣經管道運到市場的事,很明顯,我們將會需要使用鐵路或其他方法運送到美國銷售。「國民亦開始考慮本土市場,增加基建,尤其是油管項目,以增進石油及天然氣產品的運輸。」

同一項民調亦顯示,年長的受訪者較傾向贊成聯邦政府在本國發展更多石油業基建工程,年輕人對石油及天然氣的前景則較有保留。 

美國總統拜登於上月就職後立即簽署行政命令,撤銷基石輸油管計劃許可證,亞省省長康尼(Jason Kenney)對此表示譴責,稱將從法律途徑進行索償,並不滿聯邦政府未有盡力勸止拜登的行動。總理杜魯多表示,他已在電話通話中向拜登重申本國反對取消基石項目的立場,並會繼續與美方磋商。 

V20

【更新】多指再創新高 本月已累漲逾6%

【星島綜合報道】受大型大麻股和全球經濟樂觀長期前景的推動,加拿大主要股指繼續刷新歷史紀錄。

多倫多S&P/TSX綜合指數周二收漲78.36點,至18,408.62點。2月份以來,多指已連續上漲7日,累計漲幅達6.2%。

 Fiera Capital投資組合經理邦松(Candice Bangsund)表示,由於美國可能出台大規模的財政支出計劃,市場的樂觀情緒依然高漲。

美國方面,三大股指盤中均創歷史新高,但收盤漲跌不一。紐約道瓊斯工業平均指數微跌9.93點,至31,375.83點;標普500指數跌4.36點,至3,911.23點;納斯達克綜合指數收漲20.06點,至14,007.70點。

邦松認為,全球新冠病例數下降以及疫苗接種的增加,也推動了本月市場的反彈。不過強勁的走勢可能會令投資者在估值上升的過程中稍作停頓。她說,投資者需要消化近期的經濟數據,因此市場可能會再次出現一次健康的回調,但在接下來的幾個月中,前景看起來更加強勁 。

不過邦松認為,「大規模的財政支出和央行的不懈支持,可能會限制調整的幅度。這些因素為股票市場設置了底線,因此鑑於這種支持水平,我們不一定會看到5%至10%的修正。」

醫療保健股周二領漲TSX,漲幅高達8.5%,部分原因是市場預期美國將實現大麻合法化。Aphria Inc.的股票大漲24.5%,Canopy Growth Corp.漲11.9%。Canopy預計將在重大重組後於2022財年的下半年實現盈利。

科技類股上漲了1.3%,其中Shopify Inc.的股票上漲了6.1%。

工業類股在SNC-Lavalin Inc.宣佈出售其石油和天然氣業務後,上漲了11.1%。TFI International Inc.宣布了強勁的季度業績,該公司股價勁升7.3%。

儘管原油和黃金價格上漲,能源和材料板塊仍下跌。 Cenovus Energy Inc.和Whitecap Energy Inc.的股價均下跌了約3.9%。

由於全球需求前景改善以及歐佩克限制供應,原油價格繼續攀升。3月原油合約周二上漲39美仙,至每桶58.36美元。邦松指,2月份以來,能源板塊一直是TSX的明顯贏家之一。

加元匯率周二走高,兌美元平均交易價格為78.62美仙,而周一為78.41美仙。

4月期金合約升3.30美元,至每盎司1,837.50美元。

 

 

V18

中僑星輝夜3月13日再臨 採用虛擬方式進行 冀籌款27萬關注家庭健康

【星島綜合報道】為遵守卑詩省防疫指引,温哥华中侨基金会主办的「2021中侨星辉夜慈善晚宴」,将在3月13日首次採用虛擬方式進行,今年的籌款目標為27萬,所有收益將用於支持中僑互助會的家庭和心理健康等服務。

虛擬晚宴在3月13日下午6時至7時之間舉行。中僑基金會理事會主席許祖澤周二表示,中僑星輝夜活動已經舉辦40多年,獲得了社會各界的大力支持,使得中僑多項服務可以延續。今年的重點是關注家庭和心理健康。他說:「由於新冠疫情,許多人的身體和心理健康多少受到影響,我們要致力為這些家庭提供更優質的服務和及時的關愛。」

今年的晚宴將轉至網上進行,屆時除了本地優秀藝術人才和團隊帶來豐富的虛擬表演,也有中僑故事分享會和各類拍賣活動;許祖澤鼓勵民眾熱心參與慈善,踴躍捐款資助長者服務項目,以及那些未獲得政府足夠撥款、或撥款不足的服務項目。

中僑互助會於1973年成立,是卑詩省最大的社會服務機構之一,提供服務包括新移民安頓、語言訓練、就業、家庭及青少年輔導、房屋及社區發展、長者護理等。

中僑互助會及中僑基金會行政總裁周潘坤玲表示:「鑑於COVID-19帶來的衝擊,今年我們的籌款進程比以往任何時候都更為嚴峻。中僑星輝夜能夠改以網上形式傳承下去,實有賴各界贊助商、捐贈者和義工們的堅持不懈,讓中僑得以繼續為弱勢社群服務。」

更多活動訊息請登陸www.successfoundation.ca查詢。

V33

卡城市政府預計2021年會有6,200萬元虧損

【星島訊】

根據2月8日公佈的最新消息,卡城預算在2020年的影響約為7,400萬元。但預計2021年的影響將小於此。

市政官員表示,2020年的淨虧損主要是來自公共交通的減少、封閉的娛樂設施以及泊車場和建築許可證的收入損失,並且此數字不包括警察預算。

卡城市長南施(Naheed Nenshi)表示,隨著2020年度賬目結算,他對年底財務狀況並不感到驚訝。實際上,他對市政府能夠控制預算並削減成本感到非常滿意。因此,他認為2020年還是可以的,但卡城在2021年仍然需要一點幫助,不過相信市政府可以處理好。

卡加利公共交通系統仍然是市府最大的淨虧損來源,在2020年3月12日至12月31日期間虧損了4,210萬。當中包括收入虧損9,610萬元,增量支出620萬元,節省預計6,020萬元。

與2019年相比,公共交通乘客人數下降了75%,但其餘的服務水平保持不變,同時還允許在公共巴士和輕鐵上進行社交距離。

疫情期間,公共運輸有3次「主要服務調整」和裁員450人。

南施相信隨著居家辦公令解除後,乘客數量水平將會恢復。預計這種情況將在今年內發生。

政府文件顯示,由於亞省公共衛生的限制,市政府不得不關閉設施兩次,市內的娛樂部門被迫裁員並終止1,140個工作崗位。而這些職位減少以幫助娛樂部門節省了2,760萬元,扣除2,490萬元的收入損失和320萬元的增量費用後,該部門大約淨虧損60萬元。

文件亦顯示,自疫情開始以來,一些業務部門就出現了「業務重點領域的轉移」和用途的轉移。

大約三分之一的業務部門的需求顯著增長,這些部門包括卡加利公園、卡加利緊急事務管理局(CEMA)、卡加利住房、信息技術和人力資源。其中,311以及危機通訊支援和民意調查的需求量更大。越來越多的市民在冬季使用市內公園,而市政府則增加了新的溜冰範圍以增加公園容量,例如Bowness、North Glenmore、Barb Scott和Thomson Family Parks等公園。

卡加利消防所接到的檢查電話減少了17%,車禍事故的電話減少了29%,但與火警有關的事件卻多出14%。

另外,截至1月11日,稅收分期付款計劃(TIPP)中有94.2%的物業稅帳戶已付清,而去年同期為98%。剩下的5.8%的賬戶仍欠6,750萬元。

南施表示,「通常」有100%的帳戶會繳納市政物業稅。

市政府官員估計,到2021年,淨運營差距將達到6,200萬元,這是收入損失1.89億元,歸還損失100萬元,以及節省支出1.28億元的結果。運營差距將繼續由較低的公共交通乘客人數、較少預訂的休閒設施以及來自卡加利停車管理局和警察局的罰款收入所驅動。

(圖片來源:網絡)

安省兩公司3億狂掃溫市柏文 市議員促渥京設限

【星島綜合報道】安省兩家地產投資公司最近大手掃入溫哥華多個黃金住宅地段的614個單位,溫市議會動議要求聯邦政府關注房地產投資信託基金(REIT)公司大量增持本市租用住宅單位的趨勢。

儘管新冠疫情令租用物業的需求減少,導致租金亦下降,但有物業企管人員指出,有意購入柏文圖利的投資者認為這現象只屬暫時性。

世邦魏理仕物業公司(CBRE)副行政總裁Lance Coulson在一月初售出了15座租用柏文大廈,包括位於溫市西端(West End)、南固蘭湖(South Granville)、西格雷岬(West Point Grey)、基斯蘭奴(Kitsilano)及馬寶(Marpole)地區合共614個住宅單位,原業主為溫哥華地產公司Hollyburn Properties,買家為兩家以安省為基地的地產投資信託公司 — 渥太華的InterRent及多倫多的Crestpoint,作價共2.93億元。

這宗交易的規模引起了溫哥華市議會的注意,市議員金玉鵝(Jean Swanson)動議向渥京提出,聯邦政府應以REIT製造或減少可負擔的住宅單位數目為基準,來計算向這些公司徵收的稅款。她亦建議當局採取措施限制這些交易的買家加租,同時聯邦及省府應協助非牟利機構及合作社購買租用物業。

Coulson分析,地產投資公司財力雄厚,近來對溫哥華及卑詩省物業市場感到更大興趣,但很難預測如此規模的大交易會否陸續有來。「相比起加東,溫哥華不是一個很大的市場,在安省和魁省,這模式的交易是較為普遍的。」他認為,柏文提供的是基本住屋需要,在投資市場中屬於「防守性資產類別」,REIT希望以之抵銷他們在疫情下於零售及辦公室物業中蒙受的部分損失。投資者相信留學生及新移民會在疫情後回來,令空置率再次吃緊,租金將會回升。

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