在新冠疫情衝擊下，2020年對零售業是艱難的一年。零售業專家指出，面對嚴峻疫情迅速做出反應和調整的商家，更容易迎接這一年的挑戰，也將會在2021年擁有更好前景。
CTV報道指，2020年零售業的形式嚴峻，疫情的到來更加劇了商家破產和倒閉的境況，數十家連鎖企業在加拿大關閉了數百家門店，這還不包括已經服務社區數十年的本地企業，也在這場疫情中面臨關閉。
全球零售業分析師哈切森（Lisa Hutcheson）表示，由於事情迅速發展，許多零售業者並沒有為3月份的疫情做好準備。對於明年的前景，那些針對疫情迅速做出調整的公司，將處於更加有利的位置。
根據BoF時裝商業評論（The Business of Fashion）聯合麥肯錫咨詢公司（McKinsey & Co）撰寫的《全球時尚業態報告》（The State of Fashion report），今年服裝和時尚類銷售經歷了其最糟糕的一年，行業利潤大幅減少近90%。
零售業專家指出，那些在疫情前就已經「脆弱」的品牌，更是成為首批遭受衝擊的對象，即使熬過2020年，2021年的前景也不容樂觀，這些商店往往是因為沒有遠見，錯過了春季自我調整的機會。
那些能夠做出迅速調整，或者足夠幸運出售疫情期間所需產品的商店，可以保持屹立不倒，這種優勢也將繼續為他們在2021年的情況提供支持。HRC零售諮詢公司的總裁埃弗羅斯（Farla Efros）說：「雖然都遭受了不同程度的打擊，但對比那些沒有在線服務渠道的零售商，有此類選擇的零售商所遭遇的打擊會更小。」
辦公用品連鎖零售商Staples就是一個成功例子。哈切森指出，Staples早已根據企業居家辦公形式過渡而做出調整。他們在疫情到來時已經改善公司的數碼服務和體驗，改進了相關技術，因此可以及時改變方向。哈切森補充，他們也是最早推出路邊取貨服務（curbside pickup）的公司。
另外如雜貨店、家居裝修公司、家庭用品供應等零售商在這個2020年度都取得了不錯成績，並有望在2021年可以繼續應對持續的挑戰。專家預測，由於外出限制，更多加拿大人會考慮投資及升級住家，包括擴大居住空間或後院，重新裝修室內環境等。
埃弗羅斯說：「我認為這些零售商都不會想到，他們會看到兩位數的增長，這是過去50年裡都沒有見過的情況。」
不過，加拿大獨立企業聯合會（Canadian Federation of Independent Business ，簡稱CFIB）指出，儘管某些零售商的前景樂觀，但受疫情限制影響，仍有16萬到22.5萬個小企業面臨永久關閉。
隨著多數國民失業後在家上班，許多商家都沒有計劃讓員工在明年上半年返工，尤其是旅遊等產業。同時，人們也降低了購買上班用服裝、時尚衣物、鞋子等的需求。
埃弗羅斯說，另一個服裝零售業要面臨的問題就是他們要提前很久備貨，但當時根本沒有預料到疫情的到來，這也就導致了另一個問題——庫存過多。
例如總部位於滿地可的Le Chateau。該公司之前已經宣關閉120個分店並處理資產，本身就已經非常脆弱，疫情的到來讓情況更加糟糕。
儘管2020的現象特殊，並不代表長期的消費者趨勢，但有些改變則可能是永久的。零售業專家指出，大流行迫使一些精明的公司重新評估和改變實體店體驗，嘗試如何讓購物變得更加方便、順暢。
專家表示，這將推動更多的在線業務，實體店所扮演的角色也將非常不同。隨著消費者更多地網上購物，零售商需要一個更加具有說服力的理由讓消費者來店內購物，尤其是在疫情之後。
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