學者指邱香果事件影響華裔形象 在科研界求職及晉升或更困難

 

【星島綜合報道】華裔病毒學家邱香果及成克定被解僱事件,在經歷四年多後,隨着加拿大安全情報局(CSIS)六百多頁的機密文件終於獲得解密,揭露出不少此前不為人知的震撼內情。(詳見另文) 有報道指兩人如今下落不明,可能已離開加國。

聯邦保守黨國會議員莊文浩(Michael Chong)周一在國會一個委員會中動議調查這事件,並探究聯邦政府在安全問題上存在的漏洞,以及事件因何沒有及早被發現。有關動議因聯邦自由黨及新民主黨議員投下反對票而被否決。

加拿大國際廣播電台(RCI)報道,一名不願公開姓名的華裔學者表示,邱香果事件曝光後,在敏感的科研領域中,華裔現在爭取入職或晉升的機會很可能受影響,事件更加深了對華裔忠誠度的負面印象。

聯邦政府近年推出了一系列政策和措施,提升在敏感領域資訊研究的安全。其中最受注意的是公布了一份被指威脅到加拿大安全的大學和機構名單,在103個機構中有85個為中國的大學。聯邦官員表示,希望藉着這份指引,協助本國的研究人員和省級政府拒絕與某些機構合作。

此外,政府在高等院校設立了合作項目的審批機構,並列出了敏感科研合作領域。

據《環球郵報》(Globe and Mail)1月初報道,聯邦法院裁定來自中國的準博士生李躍康(Li Yuekang,譯音)是潛在的間諜,因此拒絕他入境。李已獲滑鐵盧大學(University of Waterloo)機械及機電工程博士課程取錄,報稱研究領域是微流控學。

這項裁決重新界定了本國對於「間諜」的定義,將對部份有意前來加拿大的外國研究人員構成影響。

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前解放軍軍官被指曾涉警方調查 溫警察基金會退還社團5千元捐款

【星島綜合報道】有報道指,溫哥華警察基金會退還了一個本地華人社團的捐款,原因與一名前中國人民解放軍軍官有關。

《新聞社》(The Bureau)報道,溫哥華警察基金會(Vancouver Police Foundation)證實,已向加中文化傳播協會(Canada China Cultural Communication Association,簡稱CCCCA)退還了5,000元捐款。

基金會行政總監賴特(Andrea Wright)表示:「在2023年3月中,本會收到一名記者的查詢,內容涉及原榮祥在CCCCA的會籍,以及他被指與中共有關係和被指在加拿大進行政治干預。這個傳媒查詢,導致我們意識到CCCCA在未經授權下使用了我們的會徽。」

《新聞社》報道指,原榮祥是一名退伍中國軍官。有圖片和文件顯示,他與另一華人社團的幾名領䄂的合照中,展示了溫哥華警察基金會的會徽,以彰顯他們資助了加拿大警方行動的功績。

賴特稱,基金會沒有調查過有關原的指控,但仍決定退還捐款。「由於這筆捐款可能會分散由基金會資助的溫哥華警察局一些重要的社區建設和參與的工作的注意力,溫哥華警察基金會決定退還5,000元的捐款,並且不再接受來自CCCCA或任何相關組織的任何其他餽贈。」

The Bureau報道指基金會退還捐款與中國「海外警察站」被調查有關
The Bureau報道指基金會退還捐款與溫哥華的中國「海外警察站」被皇家騎警調查有關

《環球新聞》(Global News)在2019年及2020年曾報道,時任加中友誼促進總會理事長的原榮祥,與許多在加拿大的可疑交易有關。他當時透過律師表示,「原先生與被指稱的洗黑錢或毒品交易毫無關係。他知道皇家騎警沒有對他的行為進行任何調查,更遑論他被皇家騎警在對中國販毒集團進行的調查中被列為頭號嫌疑人。」

圖:The Bureau、VPF

 

【一文讀懂】皇銀稱IMT不收費 匯豐客戶加港兩地轉賬繼續免費?

【星島記者報道】加拿大皇家銀行 (RBC) 對加拿大匯豐銀行 (HSBC Canada) 的併購將於本月底完成過渡,不少來自香港的移民都是匯豐客戶,他們最感關注的是,目前為加、港兩地匯豐賬戶之間提供完全免費及即時完成的「環球轉賬」(Global Transfer) 服務,在日後遷移到皇銀後將會有何不同,特別是費用方面。

皇銀表示,該行提供的「國際資金轉賬」 ( IMT,全稱International Money Transfer) 服務,可讓客戶向全球的匯豐或任何賬戶進行轉賬,不收手續費 (如果涉及轉換貨幣,相關費用可能適用) 。

皇銀表示IMT不收轉賬手續費
皇銀表示IMT不收轉賬手續費

一些匯豐客戶擔心日後在加拿大皇銀與香港匯豐的賬戶之間進行轉賬,將會涉及費用;社交媒體上有人認為,既然皇銀的IMT也是免費,那就等同「一切照舊」,大可安枕無憂。事實是否如此?

皇銀在公布中表示,客戶可以利用IMT 免費向包括香港匯豐在內的全球銀行賬戶進行轉賬,但未有說明從海外銀行 (包括香港匯豐) 轉賬到皇銀,客戶是否需要向當地銀行付費。

客戶如果同時持有加拿大及香港匯豐的賬戶,目前可以透過流動應用程式,自行辦理兩者之間的轉賬,無論從加方或港方賬戶進行都不收費用,而且即時完成過數。

然而,在完成併購後,客戶如果從香港匯豐轉賬到加拿大皇銀的賬戶,使用的將不再是匯豐集團的「環球轉賬」,而是香港匯豐「環球付款服務」的「環球資金轉賬」 (Global Money Transfers)。香港匯豐表示,有關服務「像本地轉賬一樣方便」,如以當地貨幣「向全球逾50個國家/地區進行環球付款,費用全免,省時方便」。然而,香港匯豐列出的適用國家,並不包括加拿大 (但包括英國、澳洲及紐西蘭等)。

「環球資金轉賬」有50多個國家及地區費用全免,但不包括加拿大。
「環球資金轉賬」有50多個國家及地區費用全免,但不包括加拿大。

香港匯豐官網顯示,客戶使用流動應用程式由香港匯豐轉賬到加拿大,需繳付每次港幣50元的「本地費用」,以及一筆非定額的「海外費用」。據官網上的示範,估計「海外費用」約為港幣300元,估計到賬時間約需1至3個營業日。

星島記者向香港匯豐客戶服務部查詢,獲悉客戶從香港向加拿大的皇銀或其他銀行轉賬,使用的是電匯系統,如果透過流動應用程式來進行,匯豐每次收取港幣50元,至於另外的「海外費用」是第三方中介費,具體數額將於交易落實時始能確定,主要視乎一些外在因素,並非與轉賬金額大小掛鈎。

此外,如果從加拿大或其他海外地區向香港匯豐賬戶轉入款項,匯豐作為受款銀行,不會向客戶收取費用。

(本文僅供參考,有關皇銀及匯豐合併安排,一切資料以銀行最新公布作準)

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送餐員來取餐竟偷小費 華裔女店主一句回應讓人暖心

 

【星島綜合報道】溫哥華一家珍珠茶店的店主發現,收銀機旁放小費的紙杯不翼而飛。她萬料不到,被攝錄鏡頭拍下的小偷,竟然是來取餐的DoorDash送餐司機。店主在感到氣憤之餘,也表示體諒對方可能正為生計而掙扎。

據Global News報道,在百老匯街(Broadway)經營「小黑糖」珍珠茶店的譚女士(Jessica Tam)表示,周六(2日)下午有一份DoorDash訂單,當司機來取貨時,她就告訴他,外賣已放在櫃檯上。

然後,他趁店員不覺時,悄悄伸手把放小費的紙杯拿走,連外賣餐一起取去,施施然離開。baroness-cap T譚說:「我們很生氣,也很難過,因為這些小費得來不易。同時,我也為送餐員感到難過,因為他可能正在掙扎。我們不知道事情的來龍去脈,但偷竊一定是不對的。」

這名店主表示,理解很多人都要為生計而掙扎,每個零錢都很重要。

她隨即向DoorDash報告事件並提出了投訴。

DoorDash 在聲明中表示,這次事件是不可接受的,涉事者違反了他們的規章。「本公司絕不容忍任何形式的盜竊或不當行為,我們已將這名送餐員從我們的平台上移除。我們已經聯繫了店主,以協助糾正錯誤。」

另一名店員陳女士(Michelle Chen)表示,事發當天她沒上班,但在聽說事情後亦感到震驚,沒想過送餐員會做出這樣的事。

她補充說,小費意義重大,象徵着顧客滿意他們優質的服務。她會設法把放小費的容器固定在櫃檯上。baronessbaroness-cap 2

圖:Global News

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周末記得「撥快鐘」省府曾承諾廢除撥鐘 進度如何?

【星島綜合報道】在下班時發覺要摸黑回家的日子,快將過去了。

加拿大今年的夏令時間(Daylight Saving Time),將於3月10日(星期日)拉開序幕,正式開始時間不是午夜零時,而是星期日凌晨2時正,直至今年11月3日結束。

如果你跟大多數人一樣,會在臨睡前把時鐘校快一小時,那意味你當晚要失去一小時的睡眠時間,但對喜歡戶外活動和日照的人來說,夏令時間象徵到了傍晚仍然會有充沛的日光。

在卑詩省,上一任省長賀謹(John Horgan)於任內曾承諾會廢除撥鐘做法,改為全年都採用夏令時間。然而,有關計劃進展緩慢,自賀謹離任後更看不出有多少推進。省府在2022年3月曾表示,卑詩省只會在能夠與美國西岸的華盛頓州、俄勒岡州、加州,以及本國的育空地區充分地保持一致時,才會推展這項計劃。

育空地區已在2020年決定停止撥鐘做法,但美國三個州份要實行的話,須先獲得國會批准。

卑詩省在2019年已修訂法例,容許本省可以建立專屬的時區(太平洋時區),並取消每年兩次調校時鐘的法例。

圖:lukas-blazek/unsplash

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持受害人SIN號碼發訊息騙財 稅局彩票局警告慎防偽冒資訊

【星島綜合報道】騙徒無處不在,手法層出不窮。你可有想到,一個能顯示你的「社會保險號碼」(Social Insurance Number,簡稱SIN)、姓名及其他個人資料,並且看似來自稅局的訊息,原來發自騙徒?

加拿大反詐騙中心(Canadian Anti-Fraud Centre)表示,隨着報稅季節來臨,這種詐騙手法變得活躍。

該中心的發言人霍恩卡斯爾(Jeff Horncastle)表示:「我們接獲報告,受害人稱收到一個聲稱來自加拿大稅務局(CRA)的短訊,當中包含了受害人的SIN號碼,告知有一筆欠款到期,並要求受害人依照短訊中提供的電話號碼發送款項。」

他相信有騙徒正在針對一些個人資料曾遭外泄的人士,利用他們的個資來行騙。

「他們以這些訊息作為工具,試圖騙取金錢。這件事提醒了我們,如果過去曾被盜取個人資料,你就必須做足保安措施,避免自己成為這類身份欺詐活動的受害者。」他強調,稅局不會發短訊要求付款或發放款項。

他建議公眾,如果收到一個電子訊息或陌生人來電,而不能確定其真偽,那務必多走一步。「在這種情況下,請自行查找加拿大稅務局的官方電話號碼,致電向他們確認一下。即使電話顯示屏上顯示那是稅局的官方電話號碼,您也不要點擊它提供的鏈接。」tax-text-scam

此外,卑詩彩票局(B.C. Lottery Corporation)周一也提出防騙警告。該局正就一系列網絡詐騙個案向公眾發出警告,騙徒會模仿持牌賭場的廣告,誘騙受害者提供財務資料。

這些騙徒通常會利用臉書(Facebook)和Instagram等社交媒體,聲稱向有興趣賭博的人士提供獨家獎金和促銷優惠,條件是先要經指定的網站或流動應用程式遞交個人財務資料。

彩票局指出,這些廣告盜用了持牌賭場的商標和圖像,像真度很高,但實際上完全與持牌賭場和彩票局無關。

局方重申,卑詩省內合法經營網上博彩活動的網站,只有PlayNow.com,合法的流動應用程式為BCLC Lotto! 、PlayNow Poker BC以及 PlayNow BC Sportsbook。

圖:Canadian Anti-Fraud Centre

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解密文件揭邱香果事件更多內情 曾同意為武漢病毒研究所工作

 

【星島綜合報道】華裔病毒學家邱香果及其丈夫成克定在2021年被加拿大國家微生物實驗室 (National Microbiology Laboratory) 解僱的事件,隨着六百多頁的機密文件日前獲准解密,更多內情細節陸續曝光。

加拿大安全情報局 (CSIS) 的文件顯示,早於2018年,加拿大公共衛生署 (PHAC) 知悉邱香果在中國一項專利中被列為發明者,相信當中涉及她在未經授權下,向外分享了從加拿大人類及動物健康科學中心 (CSCHAH) 中獲得的科學研究資訊。據稱有關專利涉及伊波拉病毒治療。

邱曾表示,不知道自己的名字出現在專利上。PHAC首席科學家指出,研究員的名字出現在專利上而不自知,可能性十分低,因為如果填報的研究員名字錯誤,或會使到專利失效。當局後來發現,邱的名字還出現在另一項中國專利上,那是跟伊波拉病毒有關的檢測方法。

文件提到,2018年5月,一個來自中國並被標示為廚房用具的包裹,被送抵實驗所給成克定,經X光檢查後,發現內收藏實驗所小瓶,其後證實內有「小鼠蛋白質」。成最初表示不知情,但後來表示是速遞公司故意貼上錯誤標籤,以通過出入境檢查。

一些姓名被隱去的受訪者形容,有訪客在沒有陪同的情況下進入實驗所,而且表現得失控,像自以為有特權那樣。

報告指,有一次,有「受限訪客」試圖從CSCHAH拿走兩個各裝有10個小瓶的透明膠袋;另有一次,由成克定陪同的訪客,試圖帶走兩個空的發泡膠容器離開。在2019年,成克定曾在進入CSCHAH時「按錯」了密碼,後來被揭發他按入的是屬於別人的密碼。

安全顧問公司的報告指,實驗所出現許多違規行為,包括有職員登錄電腦後,讓受限訪客將數據下載及發送到私人電郵帳戶中。

到了2020年,PHAC經調查後認定,邱香果曾違規擅自將抗體送出實驗所,更送到了中國食品藥品檢定研究院。

CSIS報告指,有證據發現邱申請了加入中國的「千人計劃」,並將武漢病毒研究所列為申報單位,當中更列明工作年期為2019至2022年。參加者可獲中國提供相當於100萬加元的津貼,以及稅務、簽證、房屋及醫療等優惠。

CSIS發現,邱曾跟自己的母校中國河北醫科大學,有一份未有最終定案的工作協議,雙方協議在2018至2022年間,她可獲得相當於120萬加元的資助,而在當地工作時,每月可獲得相當於1.5萬加元的薪酬。

報告指,邱曾與被視為中國解放軍最高醫學研究機構的中國軍事醫學科學院的人員共同發表研究。CSIS在一份文件中寫道,邱因利用「加拿大四級生物安全實驗所作為基地,協助中國提高抗擊高致病性病原體的能力,並取得輝煌成果」,而獲得該學院一項「國際合作獎」的提名。

PHAC將兩人停薪候查,並暫停他們的安檢級別,其後更認定兩人的說話不可信,並指邱在受查時,經常以否認、不知情或已忘記作為回應,經常前後矛盾,並迴避她與外國單位存在聯繫。

有一次,邱又曾對調查人員訛稱,2018年到中國的目的是度假,其來有證據證明,她同意為武漢病毒研究所每年工作至少兩個月,以進行新的和強力的傳染病研究。CSIS發現邱曾訂購前往北京的機票,訂票者的電子郵址與中國疫苗公司康希諾 (CanSino) 有關。

加拿大安全情報局又曾在電郵中發現,邱談及在未經授權下向武漢研究所運送伊波拉病毒的事情。

該局評估認為,邱與中國的多個機構有深入的合作關係,並故意向中國傳送科學知識和材料,以讓中國政府及其本人獲益,而沒顧及這對其僱主或加拿大構成的影響。

夫婦兩人曾向PHAC提出申訴,聲稱名譽受損和精神受困擾,以及因其華裔身份而受到歧視,申訴其後被駁回。

邱及成均未有就文件解密內容發表評論,據CBC報道,兩人如今下落不明。

中國駐渥太華大使館否認中方曾竊取加拿大的資訊,大使館在聲明中形容有關指控「毫無根據」,並表示「堅決反對」。

位於溫尼辟的加拿大國家微生物實驗所  (圖:加通社)
位於溫尼辟的加拿大國家微生物實驗所  (圖:加通社)

 

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報料

加拿大就23條立法罕發「外交照會」 關注港方以加國法例作不準確類比

【星島綜合報道】香港就《23條》立法進行為期一個月的諮詢期結束,加拿大駐港總領事館就此向香港當局發出了「外交照會」(diplomatic note),表達對港方引用加國法例與《23條》作出不準確類比的關注。

據《日經亞洲》 (Nikkei Asia) 報道,加拿大駐港澳總領事館表示,已經就香港準備《23條》立法向港方提交「外交照會」,要求立法須符合包括國際條約所保障的權利和自由,並要建立獨立機制,以確保具有透明度、相稱度及問責性。

加拿大駐港總領事館發言人表示,在外交照會中,特別對香港引用加拿大法例與《23條》作出多處不準確的比較提出了關注。

駐港總領事館補充說,加拿大政府將繼續密切留意香港《23條》立法的進展。

除加拿大外,歐盟亦就《23條》立法以外交照會方式向香港當局表達關注。歐盟還透露,多個成員國的駐港總領事正循外交途徑,向港府提交書面意見。

外交照會是外交上的正式文件,用以表達高級別的強烈意見,多用於人權、國土糾紛及難民等議題上。香港接獲外交照會極為罕見,史上首次為2019年5月歐盟就香港擬修訂「逃犯條例」而發出。

圖: 加拿大駐港總領事館

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列治文市長馬保定:不再推進設立毒品注射屋的調查

【星島綜合報道】列治文市議會通過調查設立毒品注射屋的議案,引發居民強烈反彈,列治文市長馬保定 (Malcolm Brodie) 投書列治文區報 (Richmond News) 表示,不會繼續推進列治文設立毒品注射屋的調查。

列治文區報周二刊登了馬保定的投書。馬保定說,投書是為了「澄清」2 月 12 日至 13 日市議會發生的事件。

當時市議會以 7 票對 2 票通過了一項決議 – 研究位於列治文醫院位址設立受監督的毒品注射屋的可行性。

他稱,2023 年,26 名居民因吸毒過量死亡後,這個問題被提交給市議會,遺憾的是,今年可能會有更多人死亡。

他說,該決議並未提議由市政府建立一個毒品注射屋,因為市議會沒有這樣做的法律能力。 然而,市議會希望「『調查』(investigation) 在列治文醫院位址上若建立一個注射屋,看看是否有助於緩解濫藥危機。」

如果這樣的場所最終獲得批准,則將由溫哥華沿岸衛生局負責,該衛生局現已表示不會在列治文開設毒品注射屋。

他說:「居民們對此事表現出很大的興趣——有人反對,有人支持。」也稱,吸毒問題是卑詩省各社區存在的現實。

他強調:「關於受監管的毒品注射屋是否可行的調查討論已經結束。 不會再有任何『調查』。」

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【一文讀懂】你對加拿大黑人歷史了解多少?

【吉米言法】眾所週知美利堅合眾國直到林肯總統在1863年頒布廢奴宣言,1865年結束南北戰爭才告別奴隸制。而加拿大的廢奴歷程要比美國早了約70年的時間。

儘管加拿大在族裔平等這條正確的道路上確實起步比較早,加拿大遠沒有到可以沾沾自喜的地步。在黑人以及有色人種平權方面,加拿大仍舊路漫漫其修遠,我們尚需努力。

1793 年,上加拿大(Upper Canada)省督提出了《防止進一步引入奴隸並限制勞役合約期限法案》(「上加拿大限奴法案」)。 立法機關最初反對該法案,因為許多議員自己也擁有奴隸。

該法案最終以修改後的形式獲得通過。 雖然該法案禁止向上加拿大進口奴隸,但並未禁止向美國出售奴隸。當時現存的奴隸並也未能獲得解放,但他們的孩子在年滿二十五歲時就可以獲得自由。

1830年露西和桑頓·布萊克本逃離肯塔基州的奴隸市場,然後在 1831 年定居底特律。奴隸捕手試圖將他們帶回肯塔基州,結果他們逃到了加拿大。上加拿大省督拒絕將布萊克本一家引渡到美國再次被賣為奴隸。

1833年英國國會通過了《廢除奴隸制法案》,正式在1834年8月1日廢除了殖民地,包括加拿大在內的奴隸制。

儘管加拿大的廢奴起步早,但是自1855年羅伯特·薩瑟蘭取得律師執業資格,成為加拿大第一位知名黑人律師;到1969 年莫里斯·查爾斯被任命為安大略省法官,成為加拿大第一位黑人法官;再到1983 年,加拿大最後一所種族隔離學校,位於新斯科省林肯維爾的林肯維爾學校才關閉;1985 年,第一位黑人國會議員林肯·亞歷山大 (Lincoln M. Alexander) 大法官成為安省省督,黑人的平權之路走了約一個半世紀的時間。

然而這場馬拉松似乎遠未抵達終點。2011年1月15日,在多倫多的一個冬夜,兩名警察駕駛一輛警用巡邏車,看到一名黑人青年朝相反的方向走在街道的對面。 結果僅僅因為黑人青年獨自走在街上的簡單行為就讓警官懷疑上訴人可能違反了保釋條款。

此外另外一名警官認為該黑人青年可能攜帶武器,因為他的雙手插在口袋裡。結果警察靠近黑人青年,將其撞倒在地,雙手被銬在背上,讓他躺在覆蓋著冰的地面上,雙手暴露在冰上長達20至25分鐘。

可是早在2003年,安大略省上訴法院已經在另外一起涉及逮捕黑人的案件中明確指出「種族畫像」(Racial Profiling)的錯誤,即「種族畫像是基於種族判定犯罪行為。 種族畫像是指根據種族或膚色將某些犯罪活動歸因於社會中某個特定群體,導致該群體的個體成員成為被針對目標的現象。在這種情況下,種族被不合理地用來代表整個種族群體的犯罪行為或整體犯罪傾向」。

蹈常襲故,錯誤還在繼續,2021年溫哥華市警在尋找一名黑人嫌疑犯時,結果逮捕了卑詩高等法院的退休黑人大法官塞爾溫·羅米利(Selwyn Romilly),他是卑詩省的第一位黑人法官,並給年逾八旬的他戴上手銬,僅僅因為他是一名黑人。

而在近半個世紀前的1975年,塞爾溫的哥哥瓦爾蒙德也是因為是黑人而遭遇種族畫像被當時的溫哥華市警逮捕。當瓦爾蒙德告知警員他是一名律師時,警員還以為他在說笑話而朝著他大笑,讓瓦爾蒙德倍感「尷尬,羞辱以及不悦」。

當我們以為加拿大可以做到杜絕對黑人歧視的時候,我們卻發現這種「根據種族或膚色將某些犯罪活動歸因於社會中某個特定群體,導致該群體的個體成員成為被針對的目標」深入膏肓。

雖然羅米利前大法官已於2023年9月作古,但是在加拿大對黑人的系統歧視性對待仍舊頑存,加拿大黑人以及少數族裔的平權仍在征途。

撰文:吉米言 (卑詩公益法律服務社團 Access Pro Bono Society of BC 的資訊官)

Flair航空屢次突取消航班將乘客放鴿子 目無法令遭轟

【星島綜合報道】加拿大航空乘客保護條例 (APPR) 規定,如果航空公司控制範圍內的航班取消,Flair 等大型航空公司必須為乘客重新預訂原定起飛時間 9 小時內起飛的下一個航班。

如果航空公司在 9 小時內沒有自己的航班起飛,那麼它有法律義務為乘客重新預訂與其簽訂商業協議的另一家航空公司。

如果這兩種方法都不可行,承運商必須盡快為乘客重新預訂任何航空公司的航班,無論是否有商業協議。新航班必須在原定起飛時間後 48 小時內起飛。

航空公司還可以為乘客預訂從附近機場起飛並降落至原始行程的航線,前提是他們要支付地面交通費。

但情況常常並非如此。

Daily Hive 報道,齊拉 (Suzanne Zyla) 原本應該在今年夏天搭乘 Flair 從 Fort Fort Lauderdale 至 Kitchener-Waterloo 的航班。但本月早些時候,她查看了自己的線上個人資料,發現航班失踪了。

Flair 告訴她,航班已被取消,因為該公司合併了夏季航班時刻表,並聲稱由於公司提前 14 天以上通知了她,因此無需為她重新預訂。 該航空公司試圖以一年有效期的旅行積分形式向 Zyla 退款。

她提供了與 Flair 代理人就該問題進行電話交談的錄音,後者告訴她 Flair 的政策是,只有在航班預定起飛的 24 小時內遭取消,才會為乘客重新預訂。

「我很震驚他們竟然被允許經營而不遵守法律。」齊拉說。 

Daily Hive 已聯繫加拿大運輸署 (CTA),詢問 APPR 取消規則適用的時間範圍。

奎林 (Jessica Quiring) 本月也遇到了 Flair 不遵守法律的問題。她是卡加利的大學的學生,日前的讀書周假期飛往卑詩省阿伯斯福,但 Flair 在航班原定起飛前大約半小時取消了她的航班。

與她交談的 Flair 代理人表示,他們無能為力,只能讓她搭乘另一班 48 至 72 小時後起飛的航班。

她宣讀了加拿大航空乘客保護條例第 17 條,規定 Flair 必須重新預訂另一家航空公司的機票,但代理人拒絕了。

她最終自掏腰包支付了當天起飛的 L\ynx 航班費用。但在登上替代航班後,她遇到了乘坐被取消的 Flair 航班的其他人。他說,他的 Flair 經紀人已免費為他重新預訂了 Lynx 航班。

「有人說因為你訂的是便宜票,你的待遇就如此。但我不認為這能當成藉口。」奎林說。

航空乘客權利倡導者盧卡奇 (Gábor Lukács) 表示,他對 Flair 藐視法律感到失望,而且聯邦政府在執法方面沒有採取太多措施。

他補充說,Flair 也不是唯一一家逃避重新預訂責任的加拿大航空公司——他從其他主要航空公司聽到了類似的故事。

盧卡奇已向 CTA 投訴此一問題,但表示當局尚未採取任何行動。

他希望 CTA 對違反規定的航空公司處以罰款,並表示如果一家航空公司因違反 APPR 而被處以 25,000 元的罰款,他們很快就會停止這樣做。

由於缺乏當局監管執行,乘客往往只能向小額索賠法院求助。 盧卡奇認為,這是一項耗時耗力的舉措,對消費者不公平。「有法但不執法,這是錯誤的。」

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被控弒父卡加利華裔男子提堂認罪 曾因想搬出自住與父爭執

 

【星島綜合報道】卡加利一名患有自閉症的華裔男子被控二級謀殺,案件周一(26日)展開庭審,被告承認於五年前殺害了自己的父親。

現年41歲的 Vincent Fong 案發前一直與父母同住,並需要一名輔助員支援。

他被指於2019年1月9日,用刀刺向自己父親的咽喉,導致其死亡。

儘管被告承認殺害了父親,即時年70歲的方關(Kwan Fong,譯音),但陪審團的任務是確定他當時的意圖。

檢察官英格利(Margot Engley)在開庭時宣讀了一份已商定的事實陳述中的案情細節。

簡森(Lone Jensen)女士於案發前任職被告的輔助員,當時她認識了被告大約兩年,每周會帶他外出活動三、四次。

案發當天,她先帶他去了健身房,然後又去了一個傷健人士活動中心。下午大約1時,她把他送回了家,並向他的父親作了口頭交代。

2019年1月案發現場。  (圖: CTV)
2019年1月案發現場為卡加利西北區的Edgemont社區。  (圖: CTV)

大約45分鐘後,被告打電話給她,並說:「我想我傷害了我爸爸。」他接著說,相信父親已經死了。

簡森立即致電報警,然後開車趕往方家。在抵達後,她發現方關倒在血泊中,被告則站立在樓梯上。

向來不喜歡上英語課的被告對簡森說:「我現在星期三不用上英語課了。」

簡森其後在給警方錄口供時說,這對父子過去曾發生過衝突。被告想自己搬出去,但他說父親不准許。

曾經有一次,被告對簡森說,想把父親扔到火車軌上。簡森曾告訴被告的母親他很不高興,並建議他們為被告搬出去做準備。

其中一名逮捕被告的警員在庭上答問時稱,被告在家中被捕時表現得情緒激動。該名警官又說,被告在警署內搬動椅子和垃圾桶,並問他是否可以回家。

法醫的驗屍報告表明,死者是死於頸部多處刀傷。

預計庭審將持續約一周。

 

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傳染性極強諾羅病毒肆虐美國 加拿大人需提高警覺

【星島綜合報道】可引起非細菌性急性胃腸炎的諾羅病毒(Norovirus)正於美國東北部及西岸地區肆虐,加拿大亦需提高警覺。

美國疾控中心(CDC)發布的最新數據指,自上月下旬以來,美國東北部有13.9%的病毒檢測結果呈陽性,為全美陽性率最高的地區。西岸各州的病例也在激增,陽性率達12%。CDC指美國每年有2,100萬人感染諾羅病毒,其中約90萬人死於該病毒併發症。

隨著許多加拿大人準備在三月南下度假,提高警覺免受傳染性病毒感染成為了重要任務。

加拿大公共衛生署 (PHAC) 稱,諾羅病毒每年導致全國超過 100萬宗非旅行相關的食源性疾病。

感染諾羅病毒的癥狀包括嘔吐、腹痛、腹瀉和脫水。這種病毒可長時間存活於受感染者的排泄物中和物件的表面,而且傳染性極強,少量病毒即足以致病,很容易在學校、日托中心和大型遊輪等人多的場所擴散。

卑詩省衛生廳表示,如果感染了諾羅病毒,最重要的是待在家裡休息,這將有助康復,並防止病毒在社區中進一步傳播。病癥通常持續24至48小時,會自行消失,無需求診。如果出現呼吸困難或其他嚴重病狀,則須立即就醫。

病者應避免前往醫院或長期護理院,並盡可能將自己隔離,以及使用稀釋的漂白水溶液清潔洗手間或溢出的嘔吐物,以有效殺死病毒。

預防受感染的最佳方法是經常洗手,尤甚是在如廁後及在進食或烹調食物之前。

圖:Freepik

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華裔律師以AI虛構案例呈堂創全國先河 法官公布裁決

【星島綜合報道】卑詩省早前發生了加拿大首例涉及人工智能(A.I.)創造假法律案例的個案,當事人是一名華裔律師。法院於今天(26日)公布了裁決。

據Global News報道,律師麥克萊恩夫婦(Lorne and Fraser MacLean)此前在一宗民事訴訟中,發現對方律師軻翀(Chong Ke)向法院提交了寫有虛假判例的文件。當中的內容由人工智能聊天軟件ChatGPT生成,並不屬實。

法官馬蘇哈拉(David Masuhara)在周一發布的裁決書中寫道:「在提交給法庭的文件和其他材料中引用虛構案例是濫用程序的行為,等同於向法庭作出虛假陳述。如果不加以制止,可能會導致司法不公。」

他表示:「這些由人工智能製造的幻像的可怕之處在於,它們並沒有創造出模棱兩可的引文和摘要,看起來百分之百真實。這就是為甚麼法官和律師需要提高警惕,仔細進行核查的重要原因。」

Westside Family Law 網頁上顯示 Chong Ke 的工作圖
Westside Family Law 網頁上顯示 Chong Ke 的工作圖

馬蘇哈拉認為:「由於軻女士加插的虛假案例,並遲遲不對其造成的混亂進行補救,對方律師不得不採取各種措施。這些額外的工作和費用,應該由軻女士個人承擔。」他據此裁定軻應承擔相當於兩天法庭聆訊的費用,大概為數千元。

法官還下令軻必須核查她手上所有檔案,如果發現當中有人工智能生成的摘要,必須立即通知對方律師。如果發現沒有的話,則必須在30天內向法庭提交一份審核報告。

除法庭裁決外,軻還需接受卑詩律師會(Law Society of B.C. )的調查。

(網上圖片)

相關新聞:華裔律師用ChatGPT準備法庭材料 提交虛假案例遭轟

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【採花燈賊】溫哥華美術館戶外展出八個巨型花燈 其中一個被盜

 

【星島綜合報道】在溫哥華美術館(Vancouver Art Gallery)門前展出了數星期的八個巨型裝飾燈籠中,其中一個被盜去。

據VIA報道,「燈籠城市」(The Lantern City)的策展人稱,相信失竊的巨型燈籠是在周一(26日)凌晨時份被盜,展覽中的八個燈籠現在只剩下七個。

「燈籠城市」藝術展是今年的農曆新年慶祝活動之一,於2月9日在溫美館門前的šxʷƛ̓ənəq Xwtl’e7énk廣場完成裝置,原定於2月28日拆除。

被盜的燈籠名為《我的家庭 III》,由來自阿勒特灣(Alert Bay)的著名Kwakwaka’wakw藝術家亨特(Richard Hunt)創作,他的其他作品散見於溫哥華和卑詩省各處,包括在溫哥華國際機場的其中一件重要展品。

展覽主辦者表示,已就失竊事件聯絡了警方,現正呼籲公眾協助尋找這件大型藝術品。

主辦單位發新聞稿說:「任何人如果知道《我的家庭 III》的下落,請聯絡溫哥華警方。」we-are-family-lanterns

圖:The Lantern City

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本拿比車禍添一亡魂 四少女閨密夜乘Uber兩人赴黃泉

 

【星島綜合報道】上星期日(18日)本拿比1號公路發生致命車禍,一名女子當場喪生。據報道,另一名女子延至日前亦告不治,令事故增至兩人死亡。

據CityNews周一(26日)報道,其中一名傷者的父母表示,他們的女兒因傷勢過重,周六(24日)在溫哥華綜合醫院(VGH)逝世。

在發生車禍當天的凌晨接近4時,四名年齡約20至21歲的女子一起乘坐Uber預約車回家,當她們乘坐的白色特斯拉(Tesla)行經1號公路近斯普羅特街(Sprott Street)出口時,其中一名女子表示身體不適,司機於是把車停在一旁。在同行友人正準備攙扶不適少女下車之際,一輛Chevrolet SUV從後撞上了Uber車。

皇家騎警表示,四名年輕女子中,有一人傷勢不重,當日已出院,另一人送院時傷勢嚴重,但其後亦已告出院。

報道指,其中一名受傷少女的母親米勒(Jennifer Miller)表示,她的女兒在車上感到不適,車輛停下來,她女兒的朋友正在協助她下車。

突然,一輛汽車從後面撞了過來,先撞到身處車後的兩名少女,然後撞上Uber車,造成一名女子當場喪生,另兩人需送院救治,而米勒的女兒則倖免於難,僅受輕傷。

她表示,在千鈞一髮之際,其中一名少女救了她女兒一命,「她的朋友大聲喊她的名字,並推開了她」。

米勒說,四人是非常要好的閨密,合稱「四劍俠」,本來計劃好月底到多倫多旅遊,行程現已取消。

警方表示,事故仍在調查中,初步相信不涉及酒精因素,當時駕駛SUV的司機僅受輕傷,被獲准離開現場。

有認識在事故中當場喪生的少女的人士,為其家屬於GoFundMe發起了網上眾籌,以助籌募殮葬費,截至周一下午,籌得約2.4萬元。

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圖:GoFundMe

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匯豐離場或有手尾 議員動議調查洗黑錢報道 要求預撥1億元以備可能罰款

【星島綜合報道】星島網周三 (21日) 披露有國會議員向聯邦財政部質詢,關於《新聞社》(The Bureau) 報道指加拿大匯豐銀行 (HSBC) 可能涉及有關按揭貸款洗黑錢的欺詐活動,如果屬實會否影響加拿大皇家銀行 (RBC) 併購加拿大匯豐的交易;以及財政部長在批准是次併購前,是否已得悉報道中指控的內容。事件有後續發展,據《新聞社》報道,另一名國會議員已通知國會財政委員會,要求動議審查皇銀對加拿大匯豐的併購,並要其預留至少1億元,用以支付由「監管機構當前或未來的調查」可能產生的罰款。

國會議員錢伯斯 (Adam Chambers) 的動議通知文本紀錄寫道:「關於加拿大皇家銀行對加拿大匯豐銀行的收購,委員會呼籲政府要求在18個月的代管期內,銀行要預留一筆不少於1億元的資金,用於支付監管機構或政府部門根據相關法律或法規 (包括《犯罪收益與洗錢恐怖主義融資法》) 而進行的任何當前或未來調查而可能對加拿大匯豐造成的任何罰款、懲處或徵費。」

《新聞社》此前報道,一名聲稱曾任職於加拿大匯豐的告密者指,自2015年以來,加拿大的中國僑民透過虛報他們在中國賺得的收入,共獲得至少5億元的可疑按揭貸款,他認為有員工可能涉及有關的欺詐活動中。報道指告密者於2022年4月向銀行管理層作出內部舉報後,離開了加拿大匯豐。

加拿大匯豐在回應《新聞社》的查詢時表示,該行「處於致力識別、預防和阻止金融罪案的最前線,本行不會與我們認為從事不法行為的個人或實體展開業務。」

加拿大金融交易與報告分析中心 (FINTRAC) 在去年7月公布的更新報告中,列出了一些新增指標,以助報告實體識別涉嫌與洗黑錢有關的金融交易,並指出不少涉嫌與洗黑錢有關的金融交易是經中國及香港的個人或公司賬戶流入加拿大。

fintrac-c-(圖表: FINTRAC)

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相關新聞:國會議員引「爆炸性」報道稱有華裔客戶借匯豐按揭洗黑錢 問政府會否影響RBC併購

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UBC華裔住戶疑打邊爐致爆炸及水淹鄰居 糾紛鬧上省最高法院

【星島綜合報道】一名於卑詩大學(UBC)租住分契式單位的住客,疑在室內使用便攜式氣爐期間引起爆炸,因而觸動了樓層內的自動灑水系統,導致鄰戶單位被水淹受損。

據VIA報道,卑詩最高法院2月15日的民事索償通知書顯示,房東牛曉璐(Xiaolu Niu,譯音)稱,租戶鄭翠山(Cishan Cheng,譯音)或其允許的人士,於2022年2月26日使用丁烷燃氣爐時,導致了爆炸或閃火,這使得自動灑水滅火系統被啟動,造成該單位、相鄰單位和大廈內的公共區域積水。

索償書聲稱,鄭在操作氣爐時沒有採取合理的謹慎措施,並且沒有正確地使用和儲存丁烷,也沒有採取合理措施以撲滅閃火。

房東據此要求租戶賠償管理處的收費、火警調查費用、維修、設備更換以及其他損失。

以上指控尚未在法庭上辯證。

分契式住宅的糾紛通常會提交卑詩民事審裁處(BC Civil Resolution Tribunal,簡稱CRT)處理,然而,報道指審裁處的資料庫中沒有涉及本個案管理公司的檔案紀錄。

圖:與上述個案無關 /unsplash

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【更新】溫市餐廳因有客人跳舞被罰暫停酒牌 唱K一樣犯禁

【星島綜合報道】溫哥華一家酒吧餐廳去年大除夕正在為慶祝新年來臨進行倒數時,被巡查的市府人員開出告票,最終被罰停酒牌三天,原因是餐廳有顧客在跳舞。市府表示,沒有派員巡查該餐廳,酒牌事務由省政府負責。

被罰的餐廳是位於緬街(Main Street)夾東第十大道(East 10th Avenue)的 Tocador,店主於市政府作出判罰後,在社交媒體上宣布於2月25至27日暫停營業。

店主發帖文說:「儘管這是我們開業六年以來唯一的一次違例,但市府當局決定在他們指定的日期內,把我們的酒牌吊銷三天,這代表這三天本店必須關門。」

店主表示,市府兩名酒類巡查員在12月31日接近午夜12時,來到餐廳並發現在慶祝新年的活動中有客人在跳舞。此外,當時餐廳內的人數也比最高容量限制超出了約20人。

巡查員給店主開出了告票,指示其出席市府的聽證會。店方今年初出席了聽證會,被判吊銷酒牌三天。

店主在帖文中說:「當我們與市民談起此事時,大多數人都不知道在溫哥華的餐廳裡跳舞是違法的,而且這只是眾多關於經營食肆的戒條之一。」

該餐廳擁有帶酒牌的第一級食肆營業執照,根據市府附例,這類場所不可容許顧客參與的一些活動,包括卡拉OK、跳舞以及有開放式麥克風的表演。

Tocador店主表示,這個判罰剛好發生在他們必須依例償還4萬元疫下特別貸款的前兩天。「我們對政府的裁決感到非常失望,這對餐廳和小商戶來說太缺乏同情心了。這真的讓人覺得,他們不理解現在經營餐館面臨的危機有多嚴重。」

他在帖文中寫道:「外面還有很多餐廳被處以大額罰款,被罰停業的時間比我們的還要長。溫哥華市有一些最嚴格的規例,我們希望有一天能廢除這些過時的法例,讓大家能擁有在其他許多城市所享有的自由。」

市府發言人周一表示,溫哥華市政府沒有派員巡查該餐廳,也沒有吊銷其酒牌,執行酒牌條例屬於省府的職權範圍。市議員楊瑞蘭(Sarah Kirby-Yung)指,執行該次任務的是省府人員。

4V1A1305圖:Tocador.ca

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列治文野生捕獲曾志偉譚校長 小紅書大媽阻止女兒求合照

【星島綜合報道】近日有華裔網民在社交平台貼出在列治文巧遇香港藝人曾志偉和譚詠麟的照片,照片中一名年輕的女粉絲在一家中菜館內碰上譚詠麟,成功邀得衣著顯得有點臃腫的譚校長打卡 。

同一名女粉絲在一個戶外停車場又野生捕獲曾志偉,並取得合照,但搶去焦點的是遠處一名戴墨鏡的型男,貌似「三哥」苗僑偉。

在另一幅照片,同樣裝束的志偉現身於一家華人超市,正在跟人閒聊,言談甚歡。

在「小紅書」上,有列治文街坊也留言說,當天在列治文中心一家運動服裝名店碰到他(沒說明是曾還是譚),但被母親制止了上前要求合照的想法。9063234363

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(網上圖片/小紅書)

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國會議員引「爆炸性」報道稱有華裔客戶借匯豐按揭洗黑錢 問政府會否影響RBC併購

 

【星島綜合報道】在國會一個委員會會議上,有議員提出本國近日有一「爆炸性報道」,指有中國僑民向加拿大匯豐銀行 (HSBC) 虛報收入,從而騙取按揭貸款買房,藉以洗黑錢,議員就此向聯邦政府查問,事件如果獲得證實,會否影響正在進行中的加拿大皇家銀行 (RBC) 併購加拿大匯豐的交易。

在本月8日國會財政常務委員會一個關於法定審查《犯罪收益(洗錢)與恐怖主義融資法》(Proceeds of Crime (Money Laundering) and Terrorist Financing Act) 的會議上,保守黨議員馬蘭茨 (Marty Morantz) 表示:「在周二,(記者) 庫珀 (Sam Cooper) 在《新聞社》(The Bureau) 發表了一篇相當具爆炸性的報道。報道中概述了一些嚴重指控,關於匯豐銀行涉及按揭貸款欺詐,導致了相應的洗錢活動。當中主要的指控就是,按揭申請人提交虛假的收入證明信件來申請貸款,從而利用犯罪所得的現金以獲取大額的房屋按揭貸款。」

他續說:「這是非常、非常嚴重的指控。我想知道,財政部長於去年12月批准匯豐和皇銀合併之前,她是否知道這些指控?」

聯邦財政部助理副部長布拉索 (Julien Brazeau) 回應,他也有留意到這篇報道,但對於馬蘭茨提出的問題,他不清楚答案,將於稍後補上回覆。

馬蘭茨追問,皇家銀行併購加拿大匯豐,如果報道中的違規獲得證實,將會是皇家銀行還是匯豐要為罰款負責。

布拉索表示,如果發生這情況,政府將檢視當中是哪方面需要負責,如果涉及欺詐,那些促成了欺詐的個人,仍需為此負上責任。

布拉索回應稱,儘管財政部長批准了皇銀併購加拿大匯豐,但她掌有最終決定權,可以暫停或推翻此前的決定。

獨立媒體《新聞社》(The Bureau) 6日報道,有自稱曾任職加拿大匯豐多倫多Aurora分行的員工爆料稱,從2015年起,多倫多地區多家匯豐分行向一些報稱個人年收入高達數十萬元的中國僑民,合共發放了至少5億元按揭貸款,這些申請人報稱自己透過遙距工作,從中國賺取到豐厚工資。

(圖:The Bureau)
(圖:The Bureau)

《新聞社》周五 (16日) 刊出跟進報道,引用告密者提供資料稱,2016年4月匯豐因洗錢問題「脫離」了化名「D女士」的地產經紀後,該行的離岸核查團隊和多倫多Aurora分行的員工,在2020年故意批准了該地產經紀以虛假收入申請的按揭貸款。

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報道指,該地產經紀在2016年被加拿大匯豐甩掉後,立即輕易獲得其他大銀行的按揭貸款,表明來自中國以虛假收入行騙的網絡,在遍及加拿大整個銀行業都有運作。

報道又指,這名員工曾於2022年4月向匯豐高層發送電郵告密,指可能有員工從貸款欺詐活動中獲取不法利益,銀行曾就此進行內部調查。

《新聞社》報道指,金融機構總監辦公室 (OFSI)、加拿大金融交易與報告分析中心 (FINTRAC) 以及皇家騎警,均知悉從中國和伊朗等國湧入加拿大銀行和房地產界的數十億元洗錢活動,但這些監管機構並沒有足夠的權力進行干預。

該社稱曾就事件向加拿大匯豐及皇銀查詢,匯豐未作回應,而皇銀一名發言人則在電郵中表示「我們不作評論」。

 

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【天后啟航】泰勒絲非但能讓總理開金口 還使卑詩渡輪為她加開班次

【星島綜合報道】美國樂壇天后泰勒絲(Taylor Swift)魅力非同凡響,此前曾令總理杜魯多親自要求她考慮將加拿大納入其巡迴演唱會地點中,現在更驅使了卑詩渡輪(BC Ferries)為她加開特別班次。

由於預計出席泰勒絲演唱會的樂迷會令乘搭渡輪的需求激增,卑詩渡輪決定為她於溫哥華舉行演唱會的三天期間,在其中一條航線增加額外班次。

在今年12月初的周末,渡輪公司將會在往返大溫杜華遜(Tsawwassen)至溫島斯沃茨灣(Swartz Bay)的航線,增加22個班次。

卑詩渡輪發言人表示,獲悉溫哥華島有很多居民都購買了演唱會的門票,公司上周決定將於12月6至8日增加以上的額外航班,以確保島上居民屆時有充足的交通服務往返溫市。

發言人補充說,這並非該公司首次為大型演唱會而調整班次,過往已有艾頓莊(Elton John)演唱會為先例。

泰勒絲將於卑詩體育館(BC Place)舉行演唱會,場館可容納5.45萬人,這意味著三天內將合共有超過15萬名樂迷來到市中心觀賞演出。有旅行社估計,樂迷在門票、商品、飲食、停車和住宿方面,每人平均將花費超過1,700元,溫市酒店的房間已被預訂一空,房價更因此不斷飆升。

圖:加通社、卑詩渡輪

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溫哥華買樓花送「波子」 購不同單位送不同型號

【星島綜合報道】溫哥華樓價出名昂貴,房產經銷商不惜各展奇招吸引準業主的青睞。過往出現過的優惠,包括買樓送紅酒禮券、免費一年任吃牛油果多士,以及送搬遷費用等。現在,有人更把「贈品」提升到另一水平,買樓送車,而且不是普通的汽車,而是保時捷(Porsche)的GT3跑車。

地產經紀埃默里(Erin Price Emery)正在推銷溫哥華市中心引人注目的Curv發展項目中一些售價最高的單位。她說:「由於汽車的價值不同,不同的單位會附送不同的型號的汽車。」

她下月將舉辦一個促銷活動,以保時捷跑車作為優惠招徠豪宅買家。

Curv 樓盤位於尼爾森街(Nelson St.)1059至1075號,近布勒街(Burrard St.),建成後將是世界上採用被動式樓房(Passive House)標準的最高建築物,提供358個住宅單位,預計於2029年落成。

儘管距離交吉時間還有五年,但一些預售單位已經成交。截至去年10月止,已成功售出了100個單位,平均售價約為200萬元,面積最小的單位約100萬元,而頂層的複式單位預計售價約6,000萬元,購得這個單位的業主,將會獲贈一輛保時捷GT3,約值18.5萬元,出廠年份是2029年,將於交付單位時送出。

同類促銷優惠在滿地可的兩幢豪宅也有推出。

埃默里補充說,送保時捷的優惠期有限,從3月3日起至10日,售完即止。她下月舉辦的促銷活動還有其他優惠,參加者有機會贏得前往德國旅遊的機票或勞力士手錶。

 

圖:YouTube

 

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【因減得加】縮水式漲價惹怒顧客 這超市被傳媒質詢後收回成命

【星島綜合報道】在消費者為食物和生活必需品不斷漲價而吃苦的時候,許多人也對「因減得加」的「縮水式漲價」(shrinkflation)感到煩厭,這是指生產商不調整產品標價,但減少產品的份量或重量,從而達到變相加價的營銷策略。

在很多情況下,這些產品的包裝看起來與之前沒有兩樣,這使得份量縮了水的事實難以被察覺。

據CBC報道,斯高沙省悉尼市(Sydney)居民德莫迪(Janet Dermody)熱愛烘焙,她在上月發現,購自當地沃爾瑪(Walmart)超市的Redpath白糖,售價雖沒改變,但重量卻從2公斤縮水到1.5公斤,這讓她對通脹的不滿情緒爆發起來。

她說:「你為甚麽要拿走了半公斤?我覺得他們這樣做太陰險、太狡猾了。」IWhiteStrip

沃爾瑪在回覆CBC查詢時解釋,由於供應商成本上升,沃爾瑪正在大西洋省份的門店「測試」份量較小的1.5公斤袋裝糖。

之後,沃爾瑪將1.5公斤裝的糖降價17%。該公司發言人弗斯科(Stephanie Fusco)更表示:「根據最近顧客的反饋,沃爾瑪計劃在所有門店恢復推出原有的2公斤裝白糖。」

對「縮水式漲價」感到不滿的現象已席捲全球,益普索(Ipsos)最近一項民調發現,在33個國家的近2.5萬名受訪者中,有48%認為這種做法不可接受。在加拿大,這比率更高達64%,只低於法國(67%)及土耳其(66%)兩國。

一些國家已就此採取行動,巴西已立法規管「縮水式漲價」,韓國和匈牙利即將加入,法國也在計劃中。加拿大不少消費者權益倡議者都認為,本國應該效法。

圖:hanson-lu/unsplash

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浴簾圍座廁 書桌旁淋浴 200呎斗室月租千三全憑一賣點

【星島綜合報道】在溫哥華獨居的成本越來越高,房地產租務網站Craigslist最近有一則招租廣告,一個面積約200平方呎的套房月租1,300元(不包上網費、電費和熱水費),設有簡陋的廚房和加建在書桌旁的淋浴間,傢俬包括一張小書桌和睡床,沒有衣櫃。

這則刊登了兩周的招租廣告說明,目標租客是單身人士,最好是學生。

這個套房的最大賣點是距離緬街(Main Street)夾49街的蘭加拉學院(Langara College)只需5分鐘步行路程,對就讀該校的學生來說是非常方便。

從圖片所見,這房子看來是獨立屋主屋外的「後巷屋」,洗手間看來並非完全獨立,似乎是用浴簾間隔出來,書桌旁設有一個站立式淋浴間,離睡床僅數步之遙。

廚房也非常狹小,只有一個水槽、水煲、迷你雪櫃和單頭式電爐,沒有大型電器。

業主稱這是個完全獨立的套房,與主屋分開,並設有通往戶外的大門,租客須遵守幾條規矩,包括不准吸大麻和開派對。

根據市政府規定,後巷屋的面積不得少於204平方呎,意味這個招租中的套房雖然細小,但可能剛好符合面積規格。

這個套房儘管算不上是美侖美奐,但租金仍遠比市內的獨立單位便宜。根據Zumper的最新數據,在2024年1月份,無間隔式單位(studio)平均租金達2,400元,兩房單位4,100元,如果由兩名學生合租,每人就要分擔2,050元。

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圖:Craigslist

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【愁冠卑詩】調查指溫哥華人特別憂鬱及缺乏歸屬感 所因何事?

【星島綜合報道】加拿大統計局(Statistics Canada)的最新調查數據顯示,與卑詩省的其他省民相比,溫哥華人特別缺乏歸屬感,對生活的滿意度和對未來的樂觀度也較低,精神健康狀況更明顯較差。

統計局周五公布了從《加拿大社會調查和生活質量計劃》(Canadian Social Survey and Quality of Life Framework)中獲得的數據,發現近年溫哥華人普遍不如省內其他地區的居民快樂。

其中包括溫哥華居民對社區的歸屬感較弱,對生活的滿意度也較低,精神健康狀況更明顯不如其他卑詩省民,甚至對未來的希冀也較小。

報告分析,這種愁緒在很大程度上是與住房成本有關,尤以年輕人最受影響。

報告指出:「可能與生活質素相關的一個因素是經濟壓力。」溫哥華人面對的經濟壓力特別大,尤其是住房成本不斷上漲。他們平均要把實際收入中的近30%,用於住房開支。

報告顯示,在加拿大全國範圍內,15至54歲人士的幾項生活質素指標結果,均低於55歲及以上者。在2016至2022年間,15至29歲的年輕人對未來的滿意度和希冀度都顯得特別低。

報告指在住房成本方面,本國的年輕人往往比年齡較大的群組面臨更大的挑戰。

根據2021年的人口普查結果,在15至29歲的國民中,有近三分之二居於租住樓房,他們的住房開支佔收入的比例,遠高於年齡較大的加拿大人。

在2021年,55歲及以上的國民比15至54歲者更有可能擁有自置物業。即使這些年輕人到了擁有自己的住所時,他們能還清房貸的可能性,也比55歲及以上者低得多,這使得他們更容易受到利率上調的影響,從而加重了房貸開支。

根據加拿大按揭與住房公司(Canada Mortgage and Housing Corporation)的最新數據,溫哥華一個兩房住宅平均月租為2,200元,比去年上漲了8.5%。

圖:paola-chaaya/unsplash

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【有片】天車怪客在車廂和月台煮意粉 不怕收告票嗎?

【星島綜合報道】你試過在天車車廂內當廚子嗎?邊乘車邊煮食,是為了省時間還是因為餓過饑?

都不是。片中主角是卡西亞(Alex Cascia),這其實是溫哥華基斯蘭奴(Kitsilano)區內一家意大利餐廳 Casereccio Foods東主之一塔拉洛(Simone Tarallo)的傑作,以作為該餐廳「意粉星期天」(Spaghetti Sunday)和「多些意粉,少些戲劇性事件」(More Pasta, Less Drama)推廣活動的一部分。

他說:「我們想推廣的概念就是,人們應該放鬆一下,吃點意粉。」

塔拉洛的靈感來自他一個合作伙伴最近在天車車廂舉辦的迷你音樂會,當時有人帶來了捽碟機,一些乘客隨著節拍在載歌載舞。

塔拉洛說,他們想拍攝在溫哥華一些不尋常的地方煮意粉,以吸引人注意。不過,他們放在天車車廂內的爐子並沒有真的啟動,只是意粉剛剛經過加熱,還是熱的。

繼在列車車廂拍攝後,他們也在候車月台上「照辦煮碗」。

塔拉洛解釋,煮意粉這事能夠分散人們的注意力,讓大家不再在意一些戲劇性的事情,例如爭吵或打架等。這正是他們正在推廣的理念。

塔拉洛想吸引眼球的目的看來已經達到,這兩條短片在抖音(TikTok)上發布僅兩天,便吸引了超過14萬人次觀看。

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圖: TikTok

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港媒熱議列治文毒品注射站 本地華人連登開帖獲9成負評

【星島綜合報道】列治文毒品注射屋風波以溫哥華沿岸衛生局(VCH)反對市議會表決贊成探討的結局暫告落幕,事件不但引起香港媒體連日廣泛報道,也掀起了香港網民激烈爭論。

香港的無綫電視、有線電視、Now,報章《東方日報》、《信報》、《am730》、《文匯報》及網媒《香港01》等近日均有報道,主要著眼於「種族歧視」議題,特別聚焦於一名金髮女子說出「回到香港去」的言論。其中《文匯報》以全版篇幅報道此事件,指「加拿大歧視惡化 1/5華裔飽受騷擾」;《香港01》周日(18日)跟進報道涉事女子稱對有關言論感後悔(相關報道詳見加拿大星島另文);《am730》則拉扯到樓價問題,標題為「加拿大『小香港』捲種族風波 列治文交投旺 樓價升幾多?」

香港網民關注加拿大的社區性事務相當罕見,有別於香港傳媒,他們較集中於討論注射屋的正反理據,並談及選出民意代表的問題。

香港「連登」討論區一名表示自己正在加拿大生活的樓主開帖,贊成設立注射屋,他認為反對者多是建基於「不要在我後院就好了」的想法,並且「持有家長主義同自私既心態去冷待嗰啲成癮者」。

有網民指部分華人「抵死」

帖文引發了激辯,有超過470人給予負評(佔總數近9成),正評54人。有留言者表示,這類設施有如將吸毒合法化,鼓勵慢性自殺,公帑不應用於支持一些不良嗜好,這對社會有負面影響。然而有另一方意見指出,與其讓成癮者做出更危險的事,倒不如讓他們在受監管的環境下使用毒品,而且不認為此舉會令更多人嘗試毒品。此外,也有中立的意見,認同以愛心協助有需要的人士,但對方也有責任接受幫助,如果雙方都抱著一刀切的態度,對成癮者和其他市民都不公平。lihkg-post在「高登」和「香港討論區」同樣也有熱烈討論,有高登網民稱「某程度上當地華人抵死」,由於中國不承認雙重國籍,有些人為了保留中國國籍,只拿PR(永久居留)而不做公民,以致未能選出自己的民意代表到議會中。

 

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(製圖: 星島網)

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2,222人銳減至1人 「救生艇」移民申請急跌97% 學者詳解因由

【星島綜合報道】根據移民部(IRCC)最新數據,香港救生艇移民途徑的申請個案數目近年急劇下跌,由2022年的16,195宗,驟降至2023年的455宗,按年大減97.2%。有研究移民政策的學者表示,有多個因素促成這個趨勢。

數據顯示申請個案數目跌幅非常明顯,2022年11月為高峰期,全月有2,222宗,但到了2023年9月份,降至僅1宗,10月份4宗,11月1宗,12月10宗。

據加拿大新媒體(New Canadian Media)報道,卑詩大學(UBC)研究移民趨勢的社工系教授殷妙仲分析,據他進行的研究所得,近年香港移民在到埗加拿大後最常遇到的問題,包括難以獲得高質素的職位、可負擔房屋以及保健護理服務。部分人可能將情況告訴仍然身在香港的朋友,令他們打消申請念頭。

香港實施進一步限制言論自由的《港區國安法》至今超過三年半,殷教授指出,一些香港人也許對此已經適應下來。此外,英國提供的BNO移民計劃,可能也吸引了部分有意離港的人。

他說:「究竟是他們已習慣了在香港發生的事情,還是因為他們有其他選擇,我們真的不知道。」

殷妙仲指出,移民部審批程序需時較長,也可能是因素之一,過往發出簽證只需大約三個月,現在很多都要半年。

他補充說,香港的社會環境也對申請人數有影響。香港經濟自2020年後變差,令許多人沒有足夠經濟條件考慮移民。香港的住宅物業價格指數已經連續下滑了22個月。「如果香港人無法在獲利的條件下賣樓,他們移居加拿大的能力就會削弱。」IRCC data

沙省香港人組織Saskatchewan Stands with Hong Kong認為,聯邦政府應向來自香港的新移民提供更多支援,一些從救生艇途徑前來的人士,除了要面對一般移民遇上的問題外,還要擔心仍然身在香港的家人,可能因為政治問題而被當局針對和監控。

加拿大專為香港人而設的救生艇移民計劃,將於2026年8月31日結束。據移民部數據,從2021至2023年,經救生艇計劃合計發出了23,684個簽證。自2021年以來,獲發工作簽證者(Stream B)中已有2,503人成為了永久居民(PR),4,241名獲學生簽證者(Stream A)亦取得了永居。換言之,到目前為止,約28%獲批的申請者已成為永久居民。

(資料圖片)

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4個品牌雞蛋受污染 食品檢驗局回收

【星島綜合報道】加拿大食品檢驗局(CFIA)稱,由於可能受到沙門氏菌污染,從沙省分銷的四個品牌的雞蛋正在被回收。

此次回收的品牌包括 Compliments、Harman、Star Egg 和 No Name。

根據加拿大政府周六發布的回收通知,受污染的雞蛋可能看起來或聞起來沒有變質,但有可能使消費者生病。

加拿大衛生部在新聞稿中警告說,幼兒、孕婦、老年人和任何免疫系統較弱的人都可能容易感染「嚴重甚至有時致命的感染」。

受影響的產品細目可上食品檢驗局官網

短期症狀包括發燒、頭痛、嘔吐、噁心、腹部絞痛和腹瀉。

回收產品的具體序號可以在加拿大衛生部的網站上找到。

加拿大衛生部表示,鼓勵他們丟掉這些雞蛋或將其退回購買地點。

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