好消息!卑詩新司機路試縮短10分鐘 預訂排期料加快

【星島綜合報道】卑詩保險公司(ICBC)表示,新司機路試時間自7月3日起減少10分鐘後,路試速度加快,這些變化將更好地滿足測試需求。

ICBC在其網站上宣布了這一變化,7級和5級路試現在只需35分鐘即可完成,而不是45分鐘。並稱路試時間縮短,將使路試容量增加22%。

報道指出,卑詩省的路考需求一直在飆升,ICBC5月份的路考數量比月平均增加了24%。

據悉,縮短後的測試將減少「多餘的操作」次數。7級道路測試中的危險感知將作為一般駕駛的一部分完成,而不是停車操作的一部分,但平行停車和倒車操作沒有改變。

據Global News報道,北溫駕照辦公室經理博爾(Jerry Boal)表示,這些變化是為了能夠更好地滿足測試需求。博爾說,「加拿大許多不同的司法管轄區,包括安省、魁省、沙省等省份,路試時間都在35分鐘以內。」

博爾表示,縮短時間對測試的完整性「完全沒有」影響。

然而,也有批評者表示,縮短考試時間並非正確做法。

省議員、交通和基礎設施影子廳長哈爾福德(Trevor Halford)周二(4日)表示,縮短測試時間沒有多大意義,他認為這是ICBC的資源問題,「他們是在新司機的支持下這樣做的,這是非常不幸的。」

然而,RainCity駕駛學校的老闆德古茲曼(Rainiel DeGuzman)就認為縮短路考時間是一個很好的妥協方案。

他說,在夏季的路試旺季,排隊等待時間長達3至6個月,若未能通過,須兩周後才能再參加一次,「你需要大約3個月到6個月的時間才能找到另一個測試日期,」他說。

德古茲曼表示,考試時間縮短10分鐘對司機獲得駕照不會有太多影響。他聲稱能夠讓學生在大約20分鐘內完成所需的所有動作,也能夠在大約20分鐘內完成評估。

「如果你為考試做好了充分的準備,那麼時間是充足的,」他說。「但如果你沒有為考試做好準備,那麼它肯定會表現出來。」

現在,更多的學習者應該能夠預訂縮短的路考,並邁出獲得駕照的第一步。

圖:Global News

V6

加拿大貧富差距正以有紀錄以來最快速度擴大

【星島綜合報道】加拿大統計局發布的數據顯示,2023年第一季度,加拿大收入最高和最低家庭的可支配收入比例差距擴大。最富裕人口不僅未受升息影響,反而正從投資收益、股息和銀行存款利息中賺取更多財富。

周二公布的調查結果顯示,收入最高的40%家庭和收入最低的40%家庭之間的收入差距達到44.7%,比去年同期上升了0.2個百分點。數據顯示,這一數字仍低於疫情前的水平,2010年至2019年的平均水平為45.1%。

2023年第一季度,加拿大最富有的20%人口擁有個人總淨資產的約67.8%,數據顯示,投資收益、股息和銀行存款利息幫助了最富有的20%加拿大人。而最不富裕的20%人口僅擁有個人總淨資產的約2.7%。報告稱,從整體淨資產來看,今年第一季度貧富差距以創紀錄的速度擴大,較2022年同期擴大1.1個百分點。

在股息和銀行存款等投資收益的推動下,2023年第一季度收入最高的20%人群的可支配收入增長速度快於去年,根據調查結果,該數字幾乎翻了一番,在2023年第一季度期間,從13.4%增至22.7%。

報告顯示,相比之下,收入最低的人也獲得了經濟收益,但速度較慢。

第一季度,底層20%低收入者的平均工資增長了1.0%,而所有家庭的平均工資增長了4.0%,而自營職業收入則下降了6.7%。該群體從退休福利中獲益,其中38.8%的人聲稱政府支持是主要收入來源,高於2022年的34.2%。

數據顯示,低收入家庭的平均淨投資收入也有所減少,淨投資收入減少的84.4%,是由於貸款和抵押貸款利率上升所致。

除收入最高的家庭外,每個家庭的儲蓄在2023年前幾個月均有所下降,低於3年前(即疫情爆發之初)的水平。

數據顯示,幾乎所有淨資產減少的加拿大家庭都表示,淨資產減少與房地產直接相關(92.1%)。數據顯示,今年第一季度家庭持有的平均房地產價值比去年同期下降了8.6%。

報告警告說,由於債務與收入比率達到歷史新高,年輕群體面臨的財務風險最高。

數據顯示,加拿大年輕人和核心工作年齡的加拿大人債務與收入比率,在2023年第一季度創下歷史新高。

報告稱,儘管收入有所增加,但高通脹和利率繼續給這些家庭帶來壓力。

圖:星報

V6

【有片/驚魂】素里市中心商場外玻璃掉落砸到女子及兩車

【星島綜合報道】素里市中心購物商場外上演驚魂一幕,一扇明顯「鬆動的窗戶」導致玻璃掉落,砸中了兩輛停放的車輛和一名路人。

據DH News報道,泊在該商場外被砸中汽車的兩名司機之一布羅姆利(Adom Bromley),在社交媒體向公眾展示了其座駕6月1日下午2時左右攝錄下來的驚魂一幕。

他說,他是在行人道上設置了膠帶和障礙物之前,把車泊在大學路(University Drive)附近的第102大道上的。

然而,他的泊車位置並不在封鎖的危險區域。

「如果它在我泊車之前就已經圍起來了,我就不會停在那裏,」他說。「但顯然,他們知道有一扇鬆動的窗戶。(這)就是他們封鎖它的原因……應該有人說禁止泊車或步行。」

當他把車停在商場的Blenz Coffee附近時,突然有玻璃從高處掉落,砸到了他的車和另一輛車,更危險的是,玻璃碎片也砸到了一名女行人。

在布羅姆利行車記錄儀拍攝的視頻中,可以看到這名女子快速走回商場。

據布羅姆利說,他的汽車發動機罩和乘客側門因此損壞,「另一輛車的情況更糟。不幸的是,那位女士走在(輛車)中間。」

購物中心迄至截稿時,未有對事件置評。

圖:視頻截圖

V6

 

「我不容易害怕」 卑詩曾祖母與曾孫一起跳傘慶祝自己99歲生日

【星島綜合報道】想像一下,年近百歲的長者會背著降落傘從飛機上跳下來嗎?答案是肯定的。卑詩省高貴林市一位曾祖母選擇與曾孫一起跳傘來慶祝自己的99歲生日,因為這是這位經歷過二戰、有17位親人死於納粹集中營的老奶奶當下最想做的快樂的事。

據Global News報道,高貴林市的科尼格(Lucie Koenig)距離她99歲生日還有幾周,這位跳傘奶奶毫不猶豫地與她的曾孫從天上跳下來。

科尼格周一(3日)表示自己不容易被嚇到,她說:「我不認為我是一個尋求刺激的人。我只是喜歡了解事物,喜歡體驗事物。當我十幾歲的時候,我就在奧地利阿爾卑斯山爬山。」

事實上,這甚至不是她近年來第一次跳傘。科尼格在93歲生日時也系上了降落傘——她希望與她的曾孫泰特(Nicholas Tait)分享這一盛事。

「當我第一次這樣做時,他想和我一起去,但當然他太年輕了,」她說。

「所以我們不得不等待,當他足夠大的時候,新冠疫情出現了,但甚麼也沒發生。所以現在我們正在這樣做。」

現年21歲的泰特表示,他的曾祖母願意和他一起邁出這一步,他感到很榮幸。

「我想我更緊張了。我認為我的曾祖母一點也不緊張,她沒有恐懼,」他說。並希望將來也能像曾祖母一樣,去很多地方。

柯尼格在年近99的歲月裏經歷了很多,她形容這是「有趣的生活」。

在她於32年前定居卑詩省之前,曾在加拿大各地生活過,包括新斯高沙省(Nova Scotia)、魁省和安省,並周遊過世界各地。

她還玩過高空滑索,甚至騎過大象。

柯尼格還在奧地利經歷過第二次世界大戰。雖然她和她的猶太母親倖免於難,但她的大部分家人都被送往納粹集中營。

「見鬼,」她談到這次經歷時說道。她的家人中,「有十七名成員,再也沒有回來。」

現在,當她步入百歲長者的生活時,她的座右銘很簡單,「做讓你快樂的事。」

周一的飛行和跳躍就像發條一樣進行——升空後大約15分鐘,她和她的曾孫安然無恙地回到了地面。

「如果我害怕,我就不會去,」她在著陸時說道。「這是一個美麗的景色。為了能看到上面的風景,還是值得的。」

99歲生日慶祝活動如此盛大,人們不禁好奇,當100歲生日時會做甚麼?也許還有一次跳躍?

她微笑道,「我不知道,」但會考慮一下。

圖:Global News

V6

【有片】卑詩維農市中心大火燒毀多家商鋪 不排除有人縱火

【星島綜合報道】卑詩省維農(Vernon)市中心周二(4日)凌晨發生大火,消防隊員持續灌救了一整天,被大火燒毀的維農市中心大樓拆除工作預計將於晚上8時完成。火災摧毀了多家商店,不排除有人故意破壞和縱火的可能性。

至截稿為止,維農消防救援服務局(Vernon Fire Rescue Services,VFRS)仍在現場撲滅熱點,重型設備正在挖掘建築物,以便更好地進入仍在陰燃的火場。

維農市表示,一旦最後的圍牆拆除,該地點將被圍起來並受到保護。

由於該地區正在進行工程,該市表示,第30街和第28大道和第30大道之間的第30街,將在夜間保持關閉,但將於周三早上重新開放;第29大道最早可能在今晚重新開放。

「我們全力以赴,而且還依賴其他機構,」維農消防局長林德(David Lind)說道。

VFRS感謝Armstrong-Spallumcheen消防局提供額外的設備和人員來協助滅火工作,並感謝加拿大皇家騎警、卑詩救護服務處(BC Ambulance Service)和其他全天提供服務的人員。

今天稍早,林德說,建築物之間的防火牆幫助阻止了今天早上市中心大火,蔓延到奧肯那根友誼中心(Okanagan Friendship Centre)。

火災摧毀了第29大道和第30街拐角處大樓內的多家商店。

林德說,火災是從大樓南側的外面開始的。不排除有人故意破壞和縱火的可能性,火災被認為是可疑的。

火勢仍在陰燃,工作人員仍在現場,撲滅熱點。重型機械被用來拆除外牆,以便更好地滅火。

據加通社報道,周二凌晨2時30分左右,維農消防救援服務局(Vernon Fire Rescue Services)隊員被派往第30街2800街區的建築物火災現場。

報道指,火災涉及同一街區的一幢大樓,該大樓內有多個單位和企業,大火導致附近一幢柏文內的居民需要疏散,以防萬一。

市政府發言人普瓦里爾(Christy Poirier)表示,當地消防人員正在接受Armstrong-Spallumcheen消防局的幫助。

她說維農已經啟動了緊急行動中心。

據信在清晨火災中被毀的企業包括餐廳、精品店、沙龍和服裝店。

這幢單層建築遭到嚴重破壞,受影響企業之一的奧肯納根餐館(Okanagan Eatery)老闆在網上發布了一張火災照片,並寫道:「哇,無話可說。(我)猜就是這樣。」

目前尚未有人員傷亡的報告,但該市表示,為預防起見,附近收容無家可歸者和高危居民的Kekuli中心有19個單位,人員已被疏散,而火災周圍的街道預計將關閉數小時。

普瓦里爾說,「由於火勢擴大,整個晚上都有大量濃煙冒出,」建議居民關閉空調並關閉窗戶。

當局還警告人們在上班途中避開市中心。6號高速公路和30大道之間的30街和29街有多條道路封閉。

圖:Global News

V6

衰退與加息雙重打擊 加拿大寫字樓空置率衝29年最高水平

【星島綜合報道】商業房地產公司世邦魏理仕最新報告稱,加拿大寫字樓市場正在應對經濟衰退和加息的威脅,第二季度寫字樓空置率升至1994年以來最高水平。

據加通社報道,商業地產服務公司世邦魏理仕(CBRE)的一份報告稱,加拿大全國寫字樓第二季度空置率攀升至1994年以來的最高水平。

該公司表示,第二季度全國寫字樓空置率升至18.1%,高於第一季度的17.7%。

這是自1994年第一季度18.6%以來的最高水平。

這一增長是由於第二季度市中心寫字樓空置率上升至18.9%,而第一季度為18.4%。郊區寫字樓空置率為17.1%,而上季度為16.8%。

世邦魏理仕指,全國除卡加利和滑鐵盧地區(Waterloo)外,第二季度所有主要中心城區的空置率均略有上升。

該公司表示,加拿大辦公市場正在應對經濟衰退、加息、科技行業疲軟、租戶縮小空間規模以及新增辦公空間供應等威脅。

圖:加通社

V6

【突發】旅遊勝地路易斯湖員工樓大火 觀光和纜車暫停運營

【星島綜合報道】亞省弓河谷(Bow Valley)各地的消防隊員周一(3日)正在全力灌救,與路易斯湖(Lake Louise)其中一處最大的員工宿舍樓發生大火搏鬥,大火已造成約200至400人流離失所。

周一下午,一幢三層木屋被大火吞沒,該住宅全年用來容納數百名路易斯湖工作人員。

當地加拿大皇家騎警(RCMP)也趕到該處位於鄉村路(Village Road)的路易斯滑雪場(Skiing Louise)擁有的查爾斯頓住宅(Charleston Residence)火災現場。

滑雪場方面稱,該住宅在夏季可容納150至200名工作人員,負責滑雪場的夏季觀光和纜車運營,而在繁忙的冬季,則可容納多達400人。

路易斯滑雪場公關總監馬卡姆(Dan Markham)表示表示:「火災仍在進行中,看起來我們整個查爾斯頓住所都會被燒毀。」

「我們已經設法在班芙(Banff)和路易斯湖的不同酒店為大多數員工找到了床位。」

馬卡姆表示,由於多層原木建築起火並對工作人員造成毀滅性影響,滑雪場至少將在接下來的兩天內,關閉路易斯湖夏季觀光和纜車運營。

周一中午12時左右,位於同一條路上的員工宿舍附近的路易斯湖皇家騎警與當地消防部門一起,對火警做出反應,宿舍裏的員工已被疏散。

better-fire-photo.png;w=960

Screen Shot 2023-07-03 at 4.27.09 PM

亞省皇家騎警發言人斯蘭尼(Gina Slaney)表示,可能有多達200至400人流離失所。

截至下午3時30分,原木樓火勢仍未得到控制。

她在一份新聞稿中表示,已有巴士將人們從火災現場運送到路易斯湖滑雪場的集合點。「將為那些撤離到那裏的人準備好資源。」

路易斯湖酒店(Lake Louise Inn)正在其酒店的威爾遜室(Wilson Room)設立衣物回收箱,以收集捐贈物品來幫助所有疏散人員。

酒店在其臉書上的帖子說道:「如果你能捐贈任何衣物、毛巾或洗漱用品,我們將不勝感激。」

「該回收箱將在今晚(7月3日星期一)晚上8時之前接受捐贈。」

與此同時,滑雪場的停車場(遊客在此轉乘前往路易斯湖和Moraine湖)目前仍將保持開放。

目前起火原因尚不清楚。

圖:In Lake Louise臉書

V6

卑詩104處山火在燃燒 彭布頓附近火場達10公頃仍失控

【星島綜合報道】卑詩山火救援人員仍在彭布頓(Pemberton)附近的塞塞爾山山火(Sessel Mountain)現場。估計山火面積達10公頃,目前仍處於失控狀態。

當火勢在彭布頓西北43公里處燃燒時,彭布頓、金橋(Gold Bridge)及周邊地區都可以看到火勢。

卑詩山火服務處(BC Wildfire Service)表示,大火在Hurley森林服務路附近燃燒,但目前該路並未受到影響。

地勤人員最初於7月1日在直升機和空中加油機的協助下對這場山火做出反應,但由於該地區地形陡峭,被迫對相關回應做出調整。

卑詩省山火服務中心表示,將繼續從空中監測火情,評估應對機會和通道。

目前全省有104處山火正在燃燒,其中4處被列為值得注意,這意味著它對附近的社區和基礎設施構成威脅。

圖:山火服務處

V6

兩艘加拿大軍艦前往波羅的海執行北約防禦俄羅斯任務

【星島綜合報道】兩艘加拿大皇家海軍軍艦周一(3日)駛離哈利法斯港(Halifax),前往波羅的海地區,在那裏它們將參加旨在阻止俄羅斯侵略的北約任務。

據加通社報道,作為「保證行動」(Operation Reassurance)的一部分,這兩艘艦艇「HMCS Shawinigan」和「HMCS Summerside」將幫助北約部隊(NATO)在北大西洋搜尋和處置水雷。

大西洋聯合特遣部隊(大西洋聯合特遣部隊)海軍少將(Josee Kurtz)表示,此次部署標誌著加拿大對31個盟國的承諾。

「即使北約沒有直接參與烏克蘭與俄羅斯發生的事情,但我們做好準備在需要時做出反應這一事實也非常重要,」她在艦艇離開港口後對記者說。

她補充,因為加拿大船隻正在巡邏,「盟國水域將更加安全」。

雖然北約沒有直接參與俄羅斯與烏克蘭的戰爭,但北約一名高級軍官周一表示,該軍事聯盟正在加強附近成員國的安全。

北約軍事委員會主席鮑爾(Bob Bauer)海軍上將表示,從北部的愛沙尼亞到南部黑海的羅馬尼亞,約有4萬名士兵處於待命狀態。

此外,每天約有100架飛機在該區域上空飛行,共有27艘軍艦在波羅的海和地中海執行任務,而且這些數字還將繼續上升。根據一項新計劃,北約的目標是在30天內部署多達30萬軍隊,準備前往其東翼。

供職於荷蘭皇家海軍的鮑爾告訴美聯社,北約的新計劃是基於大約17個月前俄羅斯總統普京對烏克蘭發動戰爭之前俄羅斯軍隊的實力。他說,這場戰爭消耗了俄羅斯的陸軍,但沒有消耗其海軍或空軍。

HMCS Summerside和Shawinigan將加入北約第一常備反水雷大隊,該大隊是總部位於英國諾斯伍德的北約盟軍海上司令部下運作的4支常備海軍部隊之一。這是HMCS Summerside的第二次部署,也是HMCS Shawinigan的第一次部署到「保證行動」。每艘艦艇分別由45名高級船員組成,將部署4個月。

圖:加通社

V6

預計5小時加拿大空中之旅成24小時噩夢 旅客向Lynx Air提出索賠

【星島綜合報道】卑詩省一位居民在一趟本應只有5小時的空中之旅,結果卻成了近24小時的旅程,且沒有「真正的食物」,一個美好的假日之旅被搞砸了,因此向廉價航空公司Lynx Air提出索賠。

據DH News報道,家住二埠的阿爾蒙特(Anna Almonte)計劃給滿地可的親戚一個驚喜,並欣賞加拿大國慶日煙花。然而,噩夢般的旅程在她的航班起飛前就開始了。

阿爾蒙特說,Lynx Air這家超實惠的航空公司,本應在早上7時30左右從溫哥華國際機場起飛的航班,出現多次延誤。她最終於上午11時30分左右起飛。

阿爾蒙特表示,在飛機降落滿地可機場上空之前,飛行一直很順利。

但由於天氣原因,大約兩個小時後,飛機改道飛往多倫多。然而,她稱被告知由於飛機遭多倫多拒絕降落在該機場,於是再次改道飛往安省咸美頓(Hamilton)。

在咸美頓降落後,她說這讓她「鬆了口氣」,但當飛機著陸後,由於機場機場保安人員不足,他們卻被告知要留在座位上,係好安全帶,「……最後我們得到了一條最新消息,我們不被允許下飛機……並進入機場。」

他們就這樣在停機坪上呆了幾個小時。

阿爾蒙特說,「感覺好像過了很長一段時間。當我們在停機坪上時……我們還被告知不要使用洗手間,因為洗手間正在進行維修而關閉。」

阿爾蒙特續道,沒有食物,「氣氛非常緊張」,這讓壓力雪上加霜。她稱親耳聽到有人向空服員乞求為他們的孩子提供食物、零食或任何東西。

最終,航空公司為乘客分發餅乾,但「沒有真正的食物」。

Screen-Shot-2023-07-02-at-9.16.04-AM

在停機坪等待約兩個小時後,乘客於晚上10時左右下飛機。

阿爾蒙特說,此時已是深夜,機場裏的餐館都關門了,「我們唯一的食物來源就是自動售貨機——它排著長隊,因為真的沒有其他選擇。」

Daily Hive已聯繫Lynx Air,但直至截稿仍未收到聲明。然而,該航空公司在推特上就旅行中斷向阿爾蒙特道歉。

推文中寫道:「不幸的是,天氣狀況限制了安全抵達目的地的可能性。我們理解造成的干擾所帶來的挫敗感,但由於我們的首要任務始終是乘客和機組人員的安全,因此不得不做出艱難的決定,以其他方式讓你安全到達目的地。」

據阿爾蒙特稱,接送旅客前往滿地可的班車直到周日凌晨1時才到達。她於周日上午8時左右抵達滿地可。她稱損失了一整天。

圖:@lynx_air/Instagram/Anna Almonte

V6

失蹤歸來16歲華裔少女細說54小時荒野求生記

【星島綜合報道】大溫蘭里(Langley)16歲華裔少女上周於金穗公園(Golden Ears Park)行山迷路,在失蹤54小時後獨自走出森林。現在,她分享了這段足以刻骨銘心的荒野求生記。

上周,這名蘭里少年與她計劃在該地區徒步旅行和露營的空軍學員小組失散,全省共有16支搜救隊、直升機、警犬、無人機等參與搜尋。

當她在荒野中獨自待了54小時後,出現在金溪(Gold Creek)停車場時,所有人都「欣喜若狂」。這名少女其後講述了自己上周在金穗公園露營並在林中迷路兩天多後發生的事情。

上周二(27日),王同學和另外3人前往金穗省立公園,計劃露營到周三(28日),這個行山小組是由兩名空軍學員和一名成年主管組成。

她說,她與同伴從北灘(North Beach)的露營地出發,沿著金穗小徑行山。「對於任何不熟悉金穗步道的人來說,這裏的地形非常具有挑戰性,因為它很陡峭,有很多岩石和灌木叢,」王寫道。

王說,在到達史蒂夫瞭望台(Steve Lookout)後,一行人開始下山,當時她距離其他人大約兩米遠,並沒有落後。在隊伍沿著小路的某個地方拐彎時,她因專注於前行而未注意到,「我轉錯了方向,最終走上了錯誤的道路。」她回憶道。

當她意識到自己與人群走散時,曾試圖回頭,但被絆到並摔倒,並撞在山上較平坦的地方。

「害怕又孤獨,我蜷縮成一團,試圖盡可能保持冷靜,」她寫道。

不久之後,她聽到了像是信號的口哨聲和噪音。她開始循著聲音傳來的地方爬去,但找不到他們。那時天色已經快黑了,她的本能就是去找水。

她徒步下山,直至找到一條河,在那裏,她給水瓶裝滿了水。

「我試圖在附近的岩石上睡一會兒,但我又冷又凍,」她回憶道。

凌晨1時左右,王記得看到頭頂上的聚光燈在山上閃爍。「我試圖將頭燈照向聚光燈;然而,他們沒有註意到我絕望的求助。我充滿了絕望和恐懼,但我知道我不能放棄,」她寫道。

早上5時左右,王同學下定決心找到回家的路。「我充滿了勇氣,決定重新爬上那座山,希望能再次找到那條路。我花了早上的大部分時間尋找返回山上的路,但我仍然無法確定哨聲的位置。」

然後她再次下山,繼續往下游走,在往下爬的時候,她一腳踩滑,撞到了頭。慶幸的是,她並沒有失去知覺,還能活動。

「不知從甚麼地方,我聽到遠處傳來高亢的狗叫聲。受到激勵,我過了河,爬上另一座山去追尋狗叫聲,」她寫道。

她描述了攀爬懸崖、走過灌木叢並小心不要從山上掉下來的經歷。一整天,她都看到一架黃色的直升機從她頭頂飛過。

「我嘗試發出聲音、唱歌,甚至搖動附近的樹木來吸引他們的注意力,但我的一切嘗試都失敗了。」

她開始利用當天餘下的時間徒步到山頂,準備第二晚在山上過夜睡覺。她試圖用手機發出聲音,但手機沒電了,後來她裝在口袋裏手機被弄丟了。累了,她就在一棵樹下休息。

周四(29日)早上5時她就醒了。然後她記起自己曾用數碼相機拍了照片。於是,她從照片裏認出自己登山時經過的一座雪峰。

「最後,我有了一些具體的方向,我開始尋找這個里程碑,」她寫道。

她沿著原路返回到地標,並在下山的一條小溪邊停下來再次給水瓶加滿水。

然後她發現下游有一條湍急的河流。王沿著河邊走,注意到一些樹上貼著粉紅色的膠帶。「我的希望很大」她回憶道。

最後,她找到了一條碎石路,沿著這條路一直走到河灘。那裏有一個標牌,上面寫著「徒步旅行者河灘」,上面還指出金溪停車場的方向。

「我拖著雙腳回到河邊,盡可能小心地跨過湍急的河流,順著路走。直到我強迫自己在碎石路上前進時,我才注意到自己渾身酸痛。我開始感到頭暈,當我周圍顯然沒有任何人時,我開始想像眼前的事物,」王寫道。

「我鼓勵自己繼續前進,不要放棄。」

晚上9時15分左右,當她終於到達停車場,看到父母正在等她。

附近的公園護林員通過無線電通知搜救隊,告訴他們王安然無恙,護理人員趕到現場檢查她在樹林中受到的多處擦傷和瘀傷,以及頭部受傷情況。

「醫護人員允許我回家,我終於可以在床上睡個好覺了,」王寫道。

至於王同學目前的狀況,她說她幾乎無法自己站立或正常行走,因為她的身體和精神仍在從荒野中的痛苦經歷中恢復過來。

王同學還歸功於4年的空軍學員項目所掌握的生存技能,幫助自己挽救了生命。

「確實,參加空軍學員計劃可能救了我的命,」王寫道。「我從航空學員課程學到的生存技能對我在荒野中維持生命的能力發揮了巨大作用。」

BC AdventureSmart的里奇斯(Sandra Richies)表示,「每次有事件發生,我們都鼓勵每一個需要幫助的人記住S-T-O-P。」

「請停下來、思考、觀察和計劃。搜索和救援可以更快地找到你。」里奇斯解釋道。

王說,她和家人都感謝搜救人員、警察和志願者,他們從未放棄尋找她。

她在信中對搜救隊、加拿大皇家騎警、在山裏尋找她的義工、為救援人員提供食物的救世軍以及家人、朋友的思念和祈禱表示深深的謝意。

「雖然我能夠自己『走出』山,但如果沒有搜救隊、警察、義工和公園管理員,我是不可能做到的。有他們指路,我才能夠跟隨,」她寫道。

「所有人給予我的支持和關心讓我深受感動,我永遠感謝參與搜尋工作的每個人。我相信上帝帶領我安全回家。繼續前進的意志力是我還活著的原因,」她總結道。

圖:Global News

V6

高貴林發生槍擊案 一男子中彈身亡

【星島綜合報道】卑詩省高貴林市周日(2日)晚上發生槍擊事件,一名男子死亡。

據Global News報道,高貴林皇家騎警表示,周日晚上9時30分左右,警方接到發生槍擊事件的報告,隨即趕往福斯特大道(Foster Avenue)夾和北路(North Road)的事發地點。

現場目擊者拍攝影像顯示,在一幢柏文樓附近有幾輛警車,現場還有救護車。

目擊者賈恩(Vedant Jain)表示,他們在周日晚上9時30分左右聽到多聲槍響,「我以為它們是煙花,因為前一天是加拿大國慶日,我以為人們只是在慶祝。然後警察停下來。」

當警員到達現場時,發現了一名受槍傷的男子,立即開始採取急救措施,但受害人當場死亡。

調查人員表示,他們認為這是一宗孤立的槍擊事件。警方尚未透露這起槍擊事件是否與省內正在進行的幫派活動有關。

任何可能目睹該事件或有行車記錄儀、監控或手機視頻等視頻片段的人可與警方聯繫。

圖:@AliAly_BrO / Twitter

V6

 

卑詩海域加美聯合救援 遊艇獲救兩少女一婦人有失溫跡象

【星島綜合報道】卑詩溫哥華島橡樹灣(Oak Bay)附近海域周五(30日)晚上進行一場大規模救援任務,一艘來自美國的遊艇有4個人和一隻狗獲救,其中包括兩名少女和一名成年女性,3人都出現體溫過低的跡象。

據CHEK News引述聯合救援協調中心稱,周五下午6時04分接到來自一艘來自美國的遊艇的求救電話,當時該遊艇正在Discovery Island南部海域航行。

JRCC船長杜博(Chelsea Dubeau)證實,這艘遊艇上有4個人和一隻狗,據信這艘遊艇長約30至40呎。

多架飛機參加了此次救援行動,其中包括一架美國海岸防衛隊(U.S. Coast Guard)直升機,以及來自19 Wing Comox的兩架飛機——CC-130H Hercules和CH-149 Cormorant。加拿大海岸防衛隊(Canadian Coast Guard)的兩艘船隻也協助營救船上人員。此外,加拿大皇家海上搜救中心(Royal Canadian Marine Search & Rescue)橡樹灣站的3名船員也被派往現場。

據杜博稱,在接到最初求救信號兩小時後,船上3人在一艘小艇上被找到。3人均被空運至安全地帶,並被送往維多利亞的加拿大海岸防衛隊基地,他們隨後被送往醫院。

美國海岸防衛隊分享了從救生艇上救出3人的視頻,並指這兩名少女和一名成年女性出現體溫過低的跡象。

周五晚上9時30分左右,第四個人在遊艇附近的水中被發現,他們也被空運到安全地帶,並直接送往維多利亞綜合醫院,此外,一隻狗也被救出。

加拿大皇家海上搜救中心橡樹灣站的船長麥克唐納(McDonnell)表示,雖然幸運的是搜索期間仍是白天,但船員卻面臨其他具有挑戰性的條件。

他表示,由於風高浪急,船隻上下顛簸得很厲害,與此同時,「你仍必須在波谷和波峰之間尋找(求救者)。」

麥克唐納說,雖然船員不了解獲救人員的最新情況(這是典型的情況),但他表示,對於在水中被發現的人來說,他們的身體可能會遇到一些艱難的情況。麥克唐納說:「如果你在水里待一個小時,這是一個非常危險的情況,雖然是夏天,水溫卻一直都很冷。」

麥克唐納表示不知道這些人是在哪裏被發現的,也不知道他們的狀況如何,但他希望他們都能從這次事件中康復。

「向所有參與其中的人致敬,」麥克唐納說。「我們擁有這些資產來幫助陷入困境的人們真是太好了。」

有關部門並未透露獲救4人情況。

目前還不清楚是甚麼原因導致該船發出求救信號,但JRCC表示天氣狀況是一個因素。

圖:美國海岸防衛隊

V6

加拿大瀕危動物虎鯨出現「驚人」普遍皮膚病

【星島綜合報道】最新研究表明,加國南部海域越來越多的虎鯨(orca)患有皮膚病,這些疾病會在牠們獨特的黑白顏色上留下大斑點,科學家懷疑是人類活動造成。

據加通社報道,這項於周四(29日)發表在《PLOS One》雜誌上的研究,分析了2004年至2016年在薩利希海域(Salish Sea)發現的18,000多宗虎鯨照片,發現皮膚損傷變得「驚人」地更加普遍,對已經面臨的種群構成了另一個潛在威脅。

卑詩動物健康中心(B.C. Animal Health Centre)動物病理學家、合著者拉弗蒂(Stephen Raverty)表示,觀察鯨魚的科學家此前也曾注意到這種不尋常的皮膚變化,但從未對牠們進行動態評估。

研究稱,雖然這些病變的重要性尚不清楚,但瀕臨滅絕的虎鯨所出現的身體狀況和免疫力下降引發擔憂。

科學家推測這些病變可能是一種傳染源,也是鯨魚抵禦疾病能力下降的一個指標。

拉弗蒂指,這些皮膚問題的確切根本原因尚不清楚,但可能是人類活動造成的。

拉弗蒂說:「我們知道,船舶交通量增加、污染物負荷、海洋環境噪音增加以及食物鏈匱乏等後果,是公認影響南部虎鯨健康的主要因素。」

加州大學戴維斯分校(University of California, Davis)獸醫學院首席科學家、該研究的主要作者蓋多斯(Joseph Gaydos)在一份聲明中表示,在查看數據之前,他們並不知道皮膚病變的患病率會急劇增加。

蓋多斯說:「這令人擔憂。現在我們需要嘗試隔離潛在的傳染源。」

該研究涉及141頭鯨魚,其中99%的鯨魚在研究過程中的某個時刻有皮膚損傷的證據。

最常見的病變類型是在27%的目擊事件中觀察到的「灰色斑塊」,其次是在24%目擊事件中觀察到的「灰色靶標」。

拉弗蒂表示,這項研究是通過「非侵入性」評估評估鯨魚健康狀況的一個進步。

另一位合著者、溫哥華水族館首席獸醫豪萊納(Martin Haulena)表示,這項研究可以幫助科學家推薦保護策略。

他說,虎鯨受到三文魚種類、棲息地和噪音保護的影響。

圖:PLOS One

V6

 

馬斯克宣布限量閱讀推文 以防數據遭巨量抓取和系統操縱

【星島綜合報道】據路透社報道指,Twitter執行長馬斯克(Elon Musk)周六(7月1日)在社交媒體平台上發帖稱,Twitter正在限制各賬戶每天可以閱讀的推文數量,以阻止「極端水平」的數據抓取和系統操縱。

馬斯克表示,經過驗證的賬戶每天只能閱讀6,000個帖子,未經驗證的賬戶每天只能閱讀600個帖子,新的未經驗證的賬戶每天只能閱讀300個帖子。

此前,Twitter曾宣布將要求用戶須在該社交媒體平台上擁有賬戶才能查看推文,馬斯克周五(6月30日)稱此舉為「臨時緊急措施」。

馬斯克曾表示,數百個甚至更多的組織正在「極其積極地」抓取Twitter數據,已經影響到用戶體驗。

馬斯克早些時候曾對ChatGPT所有者OpenAI等人工智能公司使用Twitter的數據來訓練大型語言模型表示不滿。

該社交媒體平台此前已採取了一系列措施,以贏回那些自馬斯克擁有Twitter後流失的廣告客戶,並推出其訂閱服務Twitter Blue(藍剔)的改良版本來增加訂閱收入。

圖:路透社

V6

稅務局600人涉不當索賠疫期援助金被調查 已解僱20人

【星島綜合報道】加拿大審計部門發現,政府疫情期間援助金有46億元發給了無資格領取的人。加拿大稅務局(CRA)周六(1日)表示,已解僱了20名在新冠大流行期間「不當」領取加拿大緊急援助金(CERB)的員工,隨著該局對數百宗其他案件的調查,這一數字可能還會增加。

據CTV報道,在CRA發言人周六早上發表的聲明中,證實了有員工因不當領取疫情援助金遭到解僱的消息。

該發言人表示:「由於CRA負責管理《所得稅法》(Tax Act)和許多COVID-19福利,因此必須維護員工行為的最高標準。」

發言人表示,CRA了解透明度和誠信的重要性,必須確保讓加拿大人和其員工都知道,他們「非常嚴肅地對待任何形式的不當行為」。

目前,該機構正在調查「數量非常有限」的員工——大約600人,佔約CRA總數6萬多名員工的百分之一。該發言人表示,有些人可能確有資格享受CERB,因為CRA僱用不同類型的員工,包括臨時合同和學生合同。

該局在調查後如果發現有不當行為,將視其嚴重程度以及任何減輕和加重因素做出紀律處分的決定。最嚴重的可終止僱傭關係。

發言人還指出,「除了紀律措施外,嚴重的不當行為還可能導致員工的可靠性資格被撤銷,而這正是CRA的僱傭條件。」

根據CERB計劃,受到當局因應COVID-19大流行措施影響到就業的加拿大人,每月可以獲得高達2,000元的經濟支持。

加拿大審計總長(Auditor General)去年12月報告稱,聯邦政府提供的估計2,110億元的COVID-19援助中,有46億元付給了沒有資格獲得這些資金的人。

2月份,經過內部調查,聯邦就業和社會發展局(Employment and Social Development Canada,ESDC)解僱了49名在該機構工作期間領取CERB的員工。

發言人表示,「個人和企業對CRA的信心和信任是加拿大稅收制度的基石,這就是為甚麼CRA有責任公平管理所有福利、保護納稅人信息並向加拿大人提供結果。」

圖:加通社

V6

加拿大新公民人數去年急升63% 這個亞洲國家比例最高

【星島綜合報道】在加拿大國慶日,一千多人將宣誓成為加拿大新公民。隨著加拿大進一步對新移民敞開大門,去年迎來創紀錄的新移民數量,總人口也在最近突破了4,000萬大關,其中移民人數佔約四分之一,印度出生的新公民比例最高。

環球新聞(Global News)引述聯邦移民、難民及公民部(Immigration, Refugees and Citizenship Canada,簡稱IRCC)的數據,周六(1日)全國將舉行1,130名新公民入籍儀式。

通過公民考試是正式成為加拿大人的要求之一,IRCC最近的數據顯示,今年參加考試的大多數人都成功了。

2023年1月至5月期間,總共119,053人參加測試,其中92%獲得通過。

去年的情況也類似,在已完成的約26萬名公民測試中,91%的人通過了測試。

最近的民意調查顯示,相比之下,加拿大人的及格率反而較低。

民調機構Leger對1,512名加拿大成年人進行的一項調查發現,在回答隨機選擇的10個公民測試問題時,只有23%的人會通過。

接受調查的加拿大人的平均分數僅為49%,而通過測試需要75%。

公民身份測試以英語或法語進行,包括20道有關加拿大歷史、地理、經濟、政府、法律和符號的問題。它們是回答對或錯的多項選擇題。

政府有一份官方學習指南,可免費在線獲取和以紙質形式提供,以幫助申請人準備考試。想要通過測試,必須正確回答至少15個問題。

那些第一次嘗試失敗的人至少可以再嘗試兩次,之後他們的申請就會被拒絕,必須重新申請。

隨著移民激增,加拿大人口最近突破了4,000萬大關。去年,加拿大迎來了創紀錄的移民數量,使得移民人數達到加拿大總人口的近四分之一。

聯邦政府設定了未來3年歡迎145萬新移民的目標,並希望在2025年迎接50萬新移民。

IRCC的數據顯示,公民人數也在增加。2022年,共有375,413人成為加拿大公民,比上一年增加了63%。2023年截至4月,已有100,161人成為加拿大公民。

其中,印度出生的新公民比例最高,其次是菲律賓和尼日利亞人(Nigeria)。

圖:CTV資料圖片

V6

製作熱門電影《死侍》溫哥華公司被洛杉磯片商收購

【星島綜合報道】北方荷李活傳出一些重大消息,熱門電影《死侍》(Deadpool)背後的溫哥華電影工作室已被洛杉磯的一家製片商所收購。

總部位於洛杉磯的Hackman Capital Partners(HCP)宣布買下溫哥華電影工作室(Vancouver Film Studios,VFS)及其關聯公司Pacific Backlot和Signal Systems。

VFS不僅是熱門電影《死侍》的幕後製作者,也是電視劇《閃電俠》(The Flash)等劇集的幕後製作者。

HCP發布的一份聲明稱,VFS是一家經過認證的共益企業(Benefit Corporation,B Corp),擁有13個最先進的攝影棚,並說它一直在滿足國際和北美製作人的需求。

VFS是一個家族企業的核心公司,已經有25年歷史,基地位於溫哥華沃爾瑪以北,毗鄰1號高速公路。

McLean Group of Companies執行總裁Jason McLean在一份聲明中表示,「25年來,溫哥華溫哥華電影工作室一直是我們家族企業的核心公司,我們相信HCP會將我們所建立的事業推向更高的高度。」他表示,HCP在電影行業的專業知識與公司的卓越團隊相結合,造就了「全明星陣容」。

這家片廠雖已出售,但它仍將在HCP的支持下作為獨立影視製作人運營。

在VFS拍攝的其他作品包括《Yellowjackets》、《Midnight Mass》和《Elysium》,VFS已成為迪士尼、華納兄弟和Netflix等內容創作者的大本營。

圖:Vancouver Film Studios

V6

加拿大當局正研究取消「最佳食用日期」可行性 減少食物浪費

【星島綜合報道】加拿大食品雜貨上有關「最佳食用日期」的政策可能很快就會發生變化,以減少食物浪費。聯邦眾議院最近的一份報告建議政府,調查取消最佳食用日期將如何影響加拿大消費者。

據《多倫多星報》(TorontoStar)報道,眾議院農業和農產品委員會(Standing Committee on Agriculture and Agri-food)建議,通過調查消除最佳食用日期的可能性來解決食品浪費問題。

許多人都經歷過這樣的情況——你打開冰箱,伸手拿牛奶,發現它的「最佳食用日期」已經過期了,但其實它們聞起來還不錯。為了解決食品浪費和食品不安全問題,眾議院的報告建議政府調查取消食品保質期,將會對加拿大消費者產生何種影響。

農業和農產品委員會這個題為《食品雜貨負擔能力:審視加拿大不斷上漲的食品成本》(Grocery Affordability: Examining Rising Food Costs in Canada)報告中的13項建議之一,旨在解決加拿大不斷上漲的食品成本問題,報告還包括如果競爭局發現哄抬物價的證據,將對雜貨連鎖店的利潤徵收「暴利稅」。報告指出,消費者價格指數顯示,本國食品價格正經歷創紀錄的上漲,而近年來雜貨零售商利潤也在創紀錄。

由於許多國人正在努力應對食品不安全和40年來最高的食品通脹問題,行業專家表示,大多數消費者都誤解了最佳食用日期,政府應該做出重大努力來修改食品的日期標籤,因為這極大地影響了消費者的行為。

加拿大最大的食品救援組織Second Harvest行政總裁尼克爾(Lori Nikkel)表示:「最佳食用日期不是保質期。」「它們與食品安全無關,實際上指的是產品的最高新鮮度。」

加拿大衛生部表示,大多數保鮮期長達90天的預包裝食品,都強制規定最佳食用日期,而且標籤更多的是表明質量,而非食品是否適合食用。與此同時,應遵守的有效期僅適用於加拿大的5種食品,包括嬰兒配方奶粉和營養補充劑。

尼克爾說,由於日期標籤缺乏明確性,加拿大人經常會扔掉完美的食物,即使他們正在努力養家糊口。但達爾豪斯大學(Dalhousie University)農業食品分析實驗室最近進行的一項研究發現,只有27%的加拿大人支持去除這些食品標籤的想法。

根據加拿大皇家銀行最近的一份報告,過去兩年食品價格上漲了18%,截至4月份,食品價格仍比一年前高出8.3%。與此同時,依賴食物賙濟庫的多倫多人數量增加了4倍。

儘管如此,根據Second Harvest和食品廢物管理公司Value Chain Management International撰寫的2022年報告,加拿大生產的食品每年有近60%(即3550萬噸)遭受損失和浪費。據估計,對於消費者來說,本可以避免的食物浪費可能會使食物成本增加10%或更多。

尼克爾說:「取消一些最佳食用日期可以防止安全的消費食品被扔掉,並節省加拿大人的雜貨賬單。」

圖:星報

V6

加拿大房租10大最貴城市8個落安省 溫哥華第一多倫多次之

【星島綜合報道】最新發表的《2023年Kijiji房地產趨勢報告》(Kijiji Real Estate Trend Report 2023)指出,溫哥華和安省城市在房租最貴地區名列前茅。隨著最近一次利率飆升,許多加拿大人正在重新考慮成為房主的計劃,並尋求在租金更適宜的地方定居。

《2023年Kijiji房地產趨勢報告》指,從第一季度的租房市場趨勢來看,溫哥華繼續保持租房最貴城市的地位,而前10名最貴城市中有8個在安省。

據該平台稱,溫哥華所有房產類型的平均月租金約為2,585元;與此同時,多倫多是加拿大租金第二貴的城市,平均月租金為2,302元。

就出租柏文而言,溫哥華的平均價格2,513元,比多倫多的2,146元高出約17%。

在報告分析的22個城市中,魁北克市的平均月租金為1,108元,成為住房最便宜的城市。

報告指出,這一指標還受到城市位置以外的各種因素影響。其他因素,例如是否有額外的空間、額外的臥室、陽台和家具,都在決定平均值方面發揮重要作用。

例如,安省的較小城市——如貴湖(Guelph)、咸美頓(Hamilton)和巴里(Barrie)——是本國租金最昂貴的前5個城市之一,但這是因為這些城市的房源通常會提供更多的空間,還有更大的臥室。

報告中的另一個例子是,在溫哥華、多倫多、卡加利和滿地可等大城市租一套帶陽台的一居室加書房,每月的費用比不帶陽台的柏文高出9%(190元),因此擁有更多此類單位的城市的平均水平會更高。

加拿大所有房產類型,2023年第一季度的平均租金為每月1,840元。其中,獨立屋的平均租金最高,為每月2,420元,緊隨其後的是聯排屋,平均每月2,393元。

此外,在加拿大的出租單位中,31%是兩居室,26%是一居室。然而,兩居室單位的價格比一居室單位高22%(1,743元比1,425元)。

不僅溫哥華仍是加拿大租房最貴的城市,卑詩省的平均租金也比安省更貴,平均高出約3%。

Kijiji報告預測,本國今年租金可能會進一步上漲。

根據Kijiji的數據,加拿大房租最昂貴的城市如下:

1. 溫哥華(卑詩省):2,585元(所有類型住房的平均值)

2. 多倫多(安省):2,302元

3. 貴湖市(安省):2,139元

4. 咸美頓(安省):2,134元

5. 巴里(安省):2,130元

6. 基秦拿(Kitchener)(安省):2,119元

7. 渥太華:2,022元

8. 金斯敦(Kingston)(安省):2,013元

9. 哈利法斯(Halifax,新省):2,007元

10. 彼得伯勒(Peterborough)(安省):1,993元

圖:路透社資料圖片

V6

金穗公園迷路失蹤2天多 16歲華裔女孩被找到

【星島綜合報道】在經過近三天的搜尋後,一名在金穗公園(Golden Ears Park)失蹤的16歲華裔女孩於周四(29日)晚間被找到,她「活著並且狀況良好」。

據Global News報道,嶺原區(Ridge Meadows)加拿大皇家騎警周五(30日)召開新聞發布會證實,本周二(27日)在楓樹嶺(Maple Ridge)金穗公園失蹤的16歲王姓華裔少女(Esther Wang,譯音)被發現還活著,已經結束了為期兩天多的搜索。

警方發言人謝德爾(Keith Schendel)說,周二晚上9時30分左右,這名徒步旅行者走進了金穗公園的東部地段。王同學是在下山時走錯道,迷了路,然後又沿著小路徒步返回山上,直至找到休息的地方。她當時隨身帶備食物和水,所以在山上待了兩個晚上才最終找到路。

謝德爾說:「她周四下了山,沿著一條水道找到小路,來到了東邊的地段。」

在過去幾天的救援工作中,女孩的父母一直都在,謝德爾表示,「她幾乎是撲入了他們的懷抱。」

據嶺原區(Ridge Meadows)加拿大皇家騎警周二表示,周二早上在迷路之前,王同學正與另外3個人一起參加青年團體徒步旅行,他們沿著東峽谷步道(East Canyon Trail)徒步前往史蒂夫瞭望台(Steve Lookout),他們於上午9時左右出發,下午2時45分左右離開瞭望台。大約15分鐘後,王同學(Esther Wang,譯音)被發現未與小組成員在一起。

同伴曾返回史蒂夫瞭望台試圖尋找她,但沒有成功,領隊返回步道入口,向公園管理員及警方報告了她的失蹤。

警方在周二的新聞稿中寫道:「楓樹嶺搜救隊接到通知,徹夜進行搜尋。」警方表示,「已部署無人機協助搜尋工作。王帶著手機,但由於地處偏遠且缺乏手機接收信號,ping值一直為負。」

搜查工作從周二晚上一直持續到周三,然後隨著夜幕降臨而暫停,再於周四上午繼續努力。

稍早,嶺原區加拿大皇家騎警發言人克勞斯納(Jule Klaussner)說,在Talon直升機公司的支持下,數十名搜救隊員一直在尋找這名少女,但截至周三晚上,仍沒有發現她的任何跡象。

在周三的更新中,嶺原區SAR搜救隊負責人萊恩(Richard Laing)表示,當地進入高山地形,相當陡峭,有很多排水系統。

謝德爾說,女孩找到後,她的父母非常感激,並希望確保所有參與搜救的工作人員及緊急服務部門都知道這一消息。「他們非常感謝為提供幫助而做出的所有努力,」他說。

謝德爾還表示,她已經接受了護理人員的檢查,除了極度疲勞和疼痛,以及被蚊子叮咬外,沒有受到任何嚴重傷害。

這名少女攜帶食物、水和手機,但由於地處偏遠,且缺乏手機信號,因此嘗試撥打她的手機均無法成功。

搜索現場的人表示,王同學最近在Walnut Grove中學完成了10年級的學業,對戶外活動充滿熱情。

圖:Global News

V6

投資房現虧損尋求稅務減免 房東沒拿到錢先被CRA「整趴」

【星島綜合報道】有成千上萬的出租房屋並沒有為業主帶來利潤,但如果你是房東,希望加拿大稅務局對這些損失給予稅收減免,你可能需要回答一些關於你房屋投資方面的棘手問題。有稅務專家表示,加拿大稅務局(CRA)向尋求損失稅收減免的房東詢問盈利能力的信件,並不是甚麼新鮮事。

據《環球郵報》(The Globe and Mail)的報道,房地產經紀人凱勒(Brian Keller)擔任房東已有23年,當他於2021年在納稅申報表上報告與租賃業務相關的損失後,近一年後收到加拿大稅務局一份多達6頁的調查問卷。CRA在信中寫道:「請提供詳細預測,說明你打算如何將租賃業務發展成為牟利的企業。」

凱勒被要求在20天內提交相關材料,而他認為此舉近乎「恐嚇行為」,他說,「我不敢相信加拿大稅務局竟如此厚顏無恥地要求我提供商業計劃。」凱勒自2000年以來,在安省先後擁有多處住宅出租物業。雖然大多數年份都是盈利的,但他有時會報告並申報與租金相關的損失並要求稅務減免。而這是他第一次收到這樣的信。

「這些信件已經存在很多年了,這不是甚麼新鮮事,」加拿大BDO會計師事務所專門負責房地產稅的註冊會計師杜貝(George E. Dube)說:「在很大程度上,加拿大稅務局對房地產投資者的規定相當合理。(例如),它們將允許我們扣除抵押貸款的利息成本。」

根據杜貝的說法,CRA提出向凱勒提出的問題,旨在評估此人實際上從事的業務類型。

杜貝說,「購買這些(出租)物業並出售它們是生意嗎?你買蘋果樹是為了摘蘋果然後賣掉蘋果,還是為了把它砍下來做成圓木?」換句話說,如果你的投資是一套柏文,其中租金和費用無法覆蓋你的持有成本,但你希望在出售該資產時獲得意外利潤,那麼,從CRA的角度來看,你就是一名房地產投機者,同時還兼任房東。

凱勒表示,他的損失來自租戶不付租金以及安省房東與租戶局(Landlord and Tenant Board,LTB)的長期拖延,導致租金被拖欠超過12,000元。

加拿大統計局2023年報告稱,報稅數據顯示,2020年有135萬加拿大家庭報告了租金收入,其中76.3%的家庭表示有盈利,反之,大約32萬人出現虧損。

市場研究公司Urbanation和CIBC最近的一份報告顯示,即使是多倫多地區新竣工的柏文也常常無利可圖。調查顯示,在所有有抵押貸款的新柏文中,只有48%的收入足以支付擁有成本。

據Urbanation稱,多倫多地區約39%的柏文由投資者擁有,並將其出租。報告稱,雖然2022年租金飆升,但抵押貸款利率也飆升,對那些通過浮動利率貸款借款的人影響尤其大。

杜貝表示,CRA經常會要求那些聲稱虧損的房東給出答覆,這些房東也將房屋出租給親戚(懷疑損失源於低於市場的租金)。但在大多數其他情況下,如果房東無法證明他們的損失,以及是否有任何計劃使他們的單位盈利,虧損就會被否定。

「為甚麼加拿大政府或納稅人應該資助你的生活方式?」杜貝說。他警告,最好避免提出隨後可能會被拒絕的稅務減免。「這開始變得有點懲罰性:也許5年後你就要償還這些稅款,再加上加拿大稅務局的一些利息和其他處罰。」

圖:星報資料圖片

V6

泰坦號潛艇殘骸中發現「疑似人類遺骸」

【星島綜合報道】美國海岸防衛隊(U.S.CoastGuard)周三(28日)晚間表示,他們可能已經從泰坦號潛艇(Titan)的殘骸中打撈出人類遺骸,並將證據帶回美國。

潛艇上周發生內爆,船上5人全部遇難,這艘潛艇當時正在航行去參觀泰坦尼克號的殘骸。

據美聯社報道,泰坦潛艇的碎片於周三返回陸地。將殘骸運回紐芬蘭省和拉布拉多省(Newfoundland and Labrador)聖約翰斯港口(St. John’s)是調查潛艇內爆原因的關鍵部分。

海岸防衛隊在周三晚間的一份聲明中表示,他們已從海底發現了殘骸和證據,其中包括所謂的推測人類遺骸。

美國海岸防衛隊首席調查員紐包爾(Jason Neubauer)在一份聲明中表示:「我感謝國際和機構間協調一致的支持,以在離岸極遠的海底恢復和保存這些重要證據。」

他指,這些證據將為調查人員判斷這場悲劇的原因提供支持,他同時表示,要了解導致泰坦號災難性損失的因素,並幫助確保類似的悲劇不再發生,仍有大量工作要做。

圖:美聯社

V6

口袋不夠深新移民正「避開」溫哥華東移 亞省乘勢積極搶人

【星島綜合報道】雖然卑詩省仍然是加拿大的移民熱門目的地,2022年將有61,215名新移民,佔加拿大移民總數的14%,但比創紀錄的2021年已略有下降。然而若沒有高淨財富或高水平技能,無法迅速在市場上找到一份高薪工作的中產階級,正在避開溫哥華,轉而向東尋找機會。

據《溫哥華商業雜誌》(BIV)報道,溫哥華主要吸引高淨值移民或在高薪行業工作的移民——無論他們來自哪條移民流——當地經濟和勞動力市場都會受到影響。

西門菲沙大學城市項目主任甄瑞謙(Andy Yan)表示,「不幸的是,當你看看住房成本(無論是所有權還是租金)以及相對適中的工資時,這並不令人驚訝。」

他說,來到像溫哥華大都會區這樣的地方,如果沒有大量的資本或現有財富可供利用,對中產階級生活的機會變得越來越難,而新移民正在朝機會更多的地方移動。

他將這一趨勢類比20世紀90年代的「轉移移民」,當時有大量移民由於住房負擔能力的挑戰而被擠出洛杉磯,流向不太成熟的移民目的地。

據WorkBC稱,卑詩省目前最受歡迎的行業,例如廚師、汽車維修技術員和建築工人,他們的薪資介乎33,370元至52,140元之間。而在溫哥華,租一套一居室柏文的平均費用為每年33,240元。

甄瑞謙說,新移民正面臨加拿大住房噩夢,如果溫哥華失去了對中產移民的吸引力,也會導致這座城市的活力減弱。

新移民蘇先生(Rex Su,譯音)曾是北京的一名營銷總監,也是安省倫敦的一名註冊按摩治療學生,他希望今年畢業後與家人一起在東海岸定居。當他於2021年為他和家人在加拿大的新家選擇一個城市時,他確信不會是溫哥華,儘管該市氣候宜人、移民社區龐大、美食眾多。

蘇先生說,「我搬到加拿大是為了一個新的開始。……我想要一份有意義的職業,為我的家人買一套獨立的房子,讓我的孩子可以上一所好學校。」

然而,「在溫哥華,我也許可以在10年內實現這一目標,但由於房價快速增長,這並不能保證,而在安省或亞省,可能只需要兩年的時間。對我來說,這些額外的工作和時間成本是不必要的。」

一位在列治文從事移民服務的人士指,像蘇一樣,許多來加拿大白手起家的移民正在避開溫哥華,轉而向東尋找機會,因為他們在加拿大夢想的中產階級生活在這裏遙不可及。

移民服務公司楓葉之路(Maple Gateway Consulting Inc.)的營銷經理余悅(Yue Yu,譯音)表示:「許多申請者已經意識到,溫哥華不適合那些沒有現有財富的中產階級移民。」

該公司發現,更多的客戶(大部分來自中國)如果沒有高淨財富或高水平技能,無法迅速在市場上找到一份高薪工作,就會「避開」溫哥華。余悅說,「許多人來到加拿大是為了更好的生活質量,但高昂的生活成本、稅收和房價將極大地影響他們的生活質量,尤其是在移民初期。」

「我們會告訴他們,溫哥華不僅是一個經濟中心,也是一個消費城市,來自世界各地的人們帶著高淨值來到這裏,工資可能趕不上房價的上漲。」

與此同時,亞省已成為這些中產階級移民越來越受歡迎的選擇。

去年,安省和卑詩省兩個加拿大最受新移民歡迎的省份,移民數量雙雙略有下降,而魁省、紐芬蘭省和拉布拉多省(Newfoundland and Labrador)、新斯高沙省、紐賓士域省(New Brunswick)、緬省、沙省和亞省等省份的新移民數量均出現顯著增長。

其中,亞省已經做出了努力並運用了政策與卑詩省競爭。

該省在2022年制定了升級版移民政策——亞省優勢移民計劃(AAIP),並將移民提名人數從之前的每年6,500人增加到2022年的9,750人,增加了50%。該計劃的目標是到2025年覆蓋超過10,800名提名者,以幫助填補該省100,000個職位空缺。

去年,該省新移民人數從2021年的近一萬人增加到2022年創紀錄的49,460人。

甄瑞謙說,「由於沒有省銷售稅、低得多的房價和良好的教育體系,對於許多新移民來說,這是比卑詩省更好的選擇。」

圖:溫哥華官網

V6

溫哥華東區發生隨機襲擊案 男疑犯過去多次襲擊他人

 

【星島綜合報道】一名24歲女子周二(27日)在溫哥華東區遭到隨機襲擊,溫哥華市警周三(28日)稱嫌疑人已被逮捕,同時被捕人也是一名積犯。

據溫哥華警察局表示,42 歲的愛德華茲(Steven Raymond Edwards)面臨一項持有武器襲擊的指控。女受害人周二下午1時左右在京士威(Kingsway)夾那乃磨街(Nanaimo Street)附近行走,遭到陌生男子愛德華茲襲擊。

她馬上報警求助,警方在幾分鐘內逮捕涉案嫌疑人。市警發言人艾迪生(Steve Addison)指,女事主當時被人用瓶子從後面擊中,幸好沒有嚴重受傷,毋須送院治療,但襲擊似乎是隨機及動機不明。

警方又指,涉案嫌疑犯是警方熟悉人物,過去曾有多項指控,包括:2022年2月7日被指控三項襲擊罪,其中兩項是使用武器襲擊,一項造成他人身體傷害的罪名。

根據法庭記錄,愛德華茲在2021年11月1日在二埠被指控使用武器襲擊他人,當同月9日,他又被溫哥華省級法院指控是損壞他人身體或罪名。

他最早的控告可追蹤至2002年,當時被控指控盜竊5,000元或以下財物。

V21

杜魯多宣布斥資6.25億元 提供更多託兒服務設施

【星島綜合報道】加拿大總理杜魯多周三(28日)宣布計劃斥資6.25億元,幫助各省和地區建設兒童保育基礎設施。

據加通社報道,杜魯多表示,這筆6.25億元的資金將在4年內投入使用,幫助翻修、改造和建造新的非牟利性公共兒童保育設施。

杜魯多周三在安省密西沙加(Mississauga)舉行的新聞發布會上說:「我們需要更多的託兒空間,以便更多家庭能夠受益於負擔得起、高質量的託兒服務。」

自由黨政府曾在2022年預算中承諾撥款於早期學習和兒童保育基礎設施基金,此次宣布乃其後續行動。

它旨在補充聯邦兒童保育計劃,該計劃的目標是到2026年以平均每天10元的價格,提供兒童保育服務。

全國各地家長已從日託費用平均降低至少50%中受益。

然而,倡導者和專家對缺乏空間,無法滿足日益增長的獲資助的兒童保育需求表示擔憂。

圖:加通社

V6

卑詩金穗公園行山活動 16歲華裔少女走散失蹤

【星島綜合報道】卑詩省一次有組織的青年行山活動中有人走失。周二(27日)早上,一名16歲華裔女孩在金穗公園(Golden Ears Park)徒步旅行時與同齡人走散,隨後失蹤。

據Global News,作為一項有組織的青年活動一部分,周二有一個四人小組沿著東峽谷步道(East Canyon Trail)徒步前往史蒂夫瞭望台(Steve Lookout)。他們於上午9時左右出發,下午2時45分左右離開瞭望台。大約15分鐘後,王同學(Esther Wang,譯音)被發現未與小組成員在一起。

據嶺原區(Ridge Meadows)加拿大皇家騎警稱,這群人曾返回史蒂夫瞭望台試圖尋找她,但沒有成功,領隊返回步道入口,公園管理員向警方報告了她的失蹤。

警方在周二的新聞稿中寫道:「楓樹嶺搜救隊接到通知,徹夜進行搜尋。」警方表示,「已部署無人機協助搜尋工作。王帶著手機,但由於地處偏遠且缺乏手機接收信號,ping值一直為負。」據悉,王同學身上還帶著食物和水。

她被描述為一名亞洲女孩,身高約五呎三吋,身材苗條,有一頭黑色長發,徒步旅行時穿著黑色緊身褲、黑色夾克和海軍藍棒球帽;她還揹著一個藍、紅、白相間的背包。

警方呼籲,周二在公園徒步旅行者,若有任何可以幫助搜尋工作的信息,可致電604-463-6251與嶺原區皇家騎警聯繫。

圖:警方圖片

V6

列治文8戶人家收到不請自來神秘外賣嚇壞報警

【星島綜合報道】列治文8戶人家周二(27日)晚上收到了不請自來的外賣餐食,居民們為此感到困惑,皇家騎警(RCMP)派出兩部警車到場調查。

據Richmond News報道,列治文皇家騎警於周二晚上接到電話報告,指市內出現一系列神秘的麥當勞主動送餐事件,於是出動展開調查。

據一位吳姓市民(George Wu,譯音)稱,「沒有人知道為甚麼我們都得到了免費的麥當勞外賣,」周二晚上,他在自家門口發現了兩個袋子,裏面有一個加了額外生菜絲的芝士漢堡、一大杯可樂和大份薯條。

4BE1EFF5-91C6-499B-99A5-4F39CA0B73EF

周二晚上10時左右,吳和他所在靠近吉爾伯特路﹙Gilbert Rd﹚夾弗朗西路(Francis Road)的社區,至少有7戶門牌偶數的民居收到了這些「奇怪」的外賣,而且所有的訂單內容均有不同。

吳覺得這些貨物有可疑,於是致電加拿大皇家騎警非緊急電話。午夜時分,兩輛警車抵達現場查看情況,他和警方一道,沿著謝弗街(Schaefer Avenue)收起了那些不請自來的快餐。

吳表示,警方正在考慮將交付的貨物退回布倫德爾路(Blundell Rd.)的麥當勞店。

他說,有一位鄰居發現,所有食物似乎是由一名送貨司機送來的。

據吳稱,位於布倫德爾路2號的麥當勞餐廳一名經理證實,這些訂單確實來自該店,但就表示這些訂單與他們無關。

迄至截稿為止,皇家騎警尚未回覆媒體的查詢。

圖:Richmond News/George Wu 

V6

卑詩省將為弱勢提供8千台免費空調 以免熱死人悲劇重演

【星島綜合報道】正值2021年致命的「熱蓋現象」(heat dome)兩周年之際,卑詩省衛生廳長狄德安(Adrian Dix)周二(27日)宣布,通過與卑詩水電公司(BCHydro)的新合作伙伴關係,8,000名弱勢的卑詩省民眾將有資格獲得免費空調。

狄德安說:「據我們所知,在『熱蓋現象』(heat dome)期間去世的人大多數年齡在70歲或以上,其中90%的年齡在60歲以上。」

「弱勢群體最有可能遭受極端高溫的影響,並遭受這些與氣候變化相關的影響。」

通過這一耗資1,000萬元的合作伙伴關係,8,000名弱勢的卑詩省民眾將在未來3年內獲得一台免費空調,他們還將接受培訓學習如何使用它們。這些裝置將於明年開始安裝。

狄德安解釋說,卑詩水電公司除了與政府的合作外,還實施了其他計劃,為有需要的人提供免費空調,使全省可用空調的數量接近10,000套。

至於誰可以獲得免費冷卻系統,狄德安表示,申請將通過卑詩水電公司進行,這可能需要醫療評估證明。狄德安表示,卑詩水電公司還制定了一些計劃來幫助某些人支付增加的電費。

2021年持續多日的高溫事件導致卑詩省大部分地區氣溫破紀錄,共有619人死亡。卑詩法醫服務處(BC Coroners Service)表示,大多數死者是60歲及以上的低收入和弱勢群體。

法醫在死亡審查小組中提出的一項重要建議,是政府為住在單身社會房屋(SRO)的人士提供空調。

圖:省府圖片

V6

報告:加拿大雜貨業巨頭把持「令人畏懼」缺乏競爭不利消費者

【星島綜合報道】加拿大競爭局(Competition Bureau)一份備受期待的雜貨店競爭報告,揭示了本國雜貨業巨頭超高利潤率和進入市場的障礙,報告揭示,本國雜貨業巨頭獲取高利潤早在疫情前即已開始,呼籲各級政府促進行業競爭,以利降低商品價格,減輕消費者的負擔。

該獨立機構去年10月啟動了對加拿大零售雜貨市場的研究,並在周二(27日)發布的報告中向政府提出了幾項鼓勵該行業競爭的建議。

競爭局建議當局制定一項戰略,促進新型雜貨業務,例如在線雜貨店,鼓勵獨立和國際雜貨商進入加拿大市場,以及引入統一的單位定價要求等。

報告指出,加拿大的雜貨業過度集中,導致中小型企業很難與加拿大的雜貨巨頭展開有效競爭,令新企業難於成功進入該行業。

報告寫道:「如果競爭格局沒有改變,加拿大人將無法從有競爭力的價格和產品選擇中充分受益。」

這次檢查是在社會對食品雜貨成本上漲高度關注,並於去年10月眾議院一致通過了新民主黨提出的一項動議,呼籲聯邦政府採取措施解決「貪婪通貨膨脹」,包括要求競爭局調查雜貨連鎖店的利潤後進行的。

以下是該報告的主要要點和建議。

據競爭局稱,加拿大三大雜貨商Loblaw、Sobeys和Metro去年的銷售額合計超過1,000億元,利潤超過36億元。

競爭局競爭促進處的杜羅徹(Anthony Durocher)表示:「這項研究是在一個重要時刻進行的。」他補充說,食品雜貨價格一直在以40多年來最快的速度增長,而零售食品雜貨行業已日益固化。

杜羅徹指,「我們進行這項研究並不是為了回應任何具體的不當行為指控,而是為了確定競爭問題是否會導致食品雜貨價格上漲,以及政府是否可以採取措施改善競爭,以幫助遏制食品雜貨價格上漲。」

該報告的一個重要發現是,自2017年以來,本國最大雜貨商的食品毛利率增加了約一兩個百分點,而這種增長早在「疫情期間供應鏈中斷」3年前就開始了。

這個利潤大約相當於每花100元在雜貨上額外增加1至2元,根據報告,「雜貨商在每件商品上賺的錢相對較少,但利潤卻在數量上。」

作為其報告的一部分,競爭局呼籲各省和地區政府出台有關單位定價信息的規則,以便購物者可以就在哪裏找到最優惠的價格做出更明智的決定。

單位定價除了顯示產品的總成本外,還會顯示標準包裝尺寸的價格,例如每100毫升橙汁的成本。

雖然加拿大的許多地方已經顯示了其單位價格,但只有魁省法律要求這樣做。

報告建議各省和地區政府共同努力,在全國范圍內制定一致的單位定價規則。報告指出:「當消費者知道在哪裏可以獲得最優惠的價格時,競爭就會發揮最佳作用。」

該報告還呼籲當局鼓勵獨立和國際雜貨商進入加拿大市場,並列出了他們這樣做的現有「重大障礙」。報告指,更多新的競爭對手和現有獨立企業,將增加競爭,賦予消費者權力,並推動企業降低價格、提高產品質量和創新。

根據競爭局的說法,許多獨立雜貨商必須從競爭對手那裏批發購買雜貨,因為它們的規模不夠大,沒有自己的倉庫,而且他們擔心被更大的公司收購。

加拿大地廣人稀也增加了建立網絡的挑戰,而本國雜貨巨頭往往經營著數千家商店,並擁有強大的現有網絡。杜羅徹說:「儘管面臨這些挑戰,我們認為吸引新的雜貨商進入加拿大市場,是政府幫助加拿大人降低價格和提供更多選擇的關鍵手段之一。」

該局還研究了為甚麼除了沃爾瑪和Costco之外,很少有國際雜貨商進入加拿大市場。並表示,從目前尚未進入加拿大市場的公司那裏聽說,他們沒有尋求將業務擴展這裏的原因有很多,其中包括加拿大現有的雜貨巨頭將是「令人畏懼的競爭對手」。

圖:加通社資料圖片

V6