【星島綜合報道】聯邦政府批准卑詩省援助請求,加拿大空軍將於7月19日前向該省發生山火的區域提供空中支援;約100名其他省份的消防員也將於周一抵達卑詩省增援。原住民領袖批評卑詩省府的山火應變措施「令人作嘔」,省府承認與原住民領袖的溝通「未達預期」。卑詩法醫服務署(BC Coroners Service)則證實,共有2人在山火中喪生。
聯邦公共安全部長布萊爾(Bill Blair)周日表示,聯邦已批准卑詩省的援助請求,加拿大空軍將在7月19日之前向受影響地區提供空中支援。
皇家騎警發言人芒索(Chris Manseau)表示,在考察了是否能安全進入村子後,調查人員最終得以於周六進村。當地許多基礎設施也受到火災的影響,這為進入該地區造成困難。卑詩省應急管理部門的布拉赫 (Pader Brach)周五也表示,火災產生的有毒煙霧是造成官員以及調查人員無法進入該區域的主要問題。
卑詩法醫服務署在一份書面聲明中表示,調查仍在進行中,但初步調查結果與死者家人報告的一致。利頓男子查普曼(Jeff Chapman)曾表示,他看到一條一條電線桿被火燒毀而跌下,再落在父母掩護的地方,結果父母喪生。
法醫服務署表示,未收到任何其他與火災有關的死亡報告,但有些人下落不明,這很大程度上是由於周三晚上利頓村倉促撤離所致。
周三有1000多人逃離了利頓和周邊地區,騎警正在努力尋找下落不明的人。大火燒毀了利頓大部分房屋、建築物、當地急救站以及警局,90%的村子已經燒沒了。
而根據卑詩山火服務處的消息,目前卑詩省有近185處山火正在燃燒,到周日下午晚些時候,超過35%的山火已經失控。其中近 70% 的火災是由閃電引起的,預計未來幾天內陸地區將發生更多新火災。
大約100名來自其他省份的消防員將於周一抵達卑詩省。他們會先在阿博斯福和奇利瓦克接受新冠檢測,然後再被送去本省其他地方參與救火。
利頓居民表示,在經歷了幾天創紀錄高溫天氣後,上周三晚的火災似乎是在幾分鐘內就燒起來。有人報告稱看到一列火車迸發出火花,剎車後急停下來。另一市民說,他妻子看到一輛火車底下發生火災,該火車正在開往利頓以南44公里的波士頓灘(Boston Bar)。加拿大國家鐵路公司和太平洋鐵路公司都有軌道經過利頓。
對於省府的山火應變措施,Nlaka’pamux原住民部落區域委員會主席帕斯科(Matt Pasco)稱在山火早期省府與原住民缺乏溝通「令人作嘔」,尤其是在席捲利頓村(Lytton)及其周邊地區的山火來襲的關鍵幾個小時,未能對原住民提供支援。部落委員會被迫在政府幾乎沒有幫助的情況下嘗試挽救生命。
身為牧場主的帕斯科,在居民疏散時,本身擁有牧場的帕斯科說,他接到了卑詩省林木、土地、天然資源運作及鄉郊發展廳的電話,詢問他牧場的牛的狀況,但是很久之後他才接到電話,詢問有關該地區原住民居民的安全。
他說:「人們正在死去,人們正在逃命,我作為牧場主接到了關於保護我的牛群的電話,但省府沒有對我們人民的需求做出回應。」「如果你問我什麼讓我覺得噁心,那就是這個。」
帕斯科說,其部落委員會正在要求省府合作,為原住民撤離者建立集合站,收集撤離者的信息、分享下落不明成員的最新信息、預訂酒店房間和運送撤離者等。
卑詩省公共安全廳長范和富(Mike Farnworth)在一份聲明中承認了省府的不足,與原住民領導人的早期溝通沒有達到預期的目標。他表示,該部門已經立即採取措施解決問題。
中庫特尼區域局(Regional District of Central Kootenay)表示,內陸小鎮卡素加(Castlegar)附近的野火已經得到控制,預計將在周日晚上得以完全控制。不過甘碌市(Kamloops)西南40公里處的100多處房屋的疏散令仍然有效。
疏散中心地點包括:
卡素加:卡素加社區中心,2102 6th Ave
奇利瓦克:奇利瓦克中學,46363 Yale Rd
基隆拿:救世軍,1480 Sutherland Ave
瑪烈特:瑪烈特市政中心,1950 Mamette Ave
當局鼓勵人們登陸網站https://ess.gov.bc.ca/或打電話1-800-585-9559登記緊急支持服務。

7月1日一輛汽車停在橫加公路看著熊熊燃燒的利頓山火。加通社