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【星島綜合報道】當多倫多房主準備迎接近年來最大規模的地稅上調之一時，許多其他城市也在努力解決類似的問題。由於市政當局正在努力應對通貨膨脹、高利率、基礎設施破舊和服務需求飆升的問題，一些主要城市今年已批准或提議大幅提高地稅。

據CTV報道，在滿地可，今年的地稅預計將上漲近5%，這是13年來的最大漲幅；溫哥華的地稅繼去年上漲10.7%後，目前為7.5%；而哈利法斯（Halifax）的增幅預計將接近10%。

多倫多市長鄒至蕙(Olivia Chow)在談到該市18億元的預算缺口時表示：「這種財政混亂不是我造成的。」「但它需要修復。」

多倫多的預算包括將地稅增加10.5%，鄒至蕙警告說，如果聯邦政府不撥款2.5億元來支持最近湧入的難民，地稅可能會躍升至16.5%。幾個月來，她一直在呼籲渥太華為難民申請人提供更多資金，目前難民申請人佔該市避難所居民的近一半。

卡加利大學（University of Calgary）規劃學教授岑科娃(Sasha Tsenkova)表示：「這確實是一個充滿挑戰的時期。」她指，所有城市都感到了壓力，但就補充道，在多倫多和溫哥華等大城市，業主似乎沒有太多同情心。對許多人來說，擁有住房正越來越遙不可及。

「地稅隨著房價的指數級上漲而增加，」她說。「這是資產的強勁積累，總有一天，你必須向城市返還一些東西。」

但在按揭利率上升、通貨膨脹和生活成本高昂的情況下，地稅再加碼對許多人來說是一個挑戰。

「作為企業主和房主，我們已經繳納了大量稅款，」在多倫多西區擁有一家花店的里斯(Helen Reis)說，「它們（稅收）應該減少而不是增加。」

多年來，儘管工作人員不斷警告預算赤字持續增加，但多倫多市政府一直將該市地稅保持或接近通貨膨脹率。如果本次增幅獲得批准，多倫多的地稅仍低於本國許多其他城市。

儘管如此，近17%的漲幅對於許多房主來說仍是難以接受的一顆藥丸。雖然鄒至蕙堅稱這是必要的增負，是為了解決問題，但CTV政治評論員里德(Scott Reid)表示，她將因此受到指責。

里德說，「我認為選民除了責怪負責提高稅收的人（鄒至蕙），不會責怪杜魯多、道格·福特（Doug Ford）、羅伯福特（Rob Ford）、莊德利(John Tory)或任何人。」

里德表示，從政治角度來看，鄒至蕙緩慢增稅並向渥太華施加壓力，要求其介入並提供幫助會是更明智的做法。

圖：加通社

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【星島綜合報道】溫哥華市議會周二（12日）通過2024年預算，明年地稅確定將增加7.5%。

CTV報道，在周二通過的溫哥華市2024年預算案中，將地稅稅率設定為低於預算草案中建議的7.6%，比市府職員今年稍早的預測低2%。

這一下調是透過市長沈觀健(Ken Sim)提出修訂案後得以實現的。

在22億元的營運預算獲得通過後，沈觀健在聲明中表示：「透過市政府工作人員在市政府指導下的辛勤工作，已經確定可以節省更多成本，以減輕溫哥華納稅人的負擔。」

反對黨議員全部對修訂案投了棄權票，並指，削減具體在哪些方面並沒有提供細節。

在該預算修訂案中，溫哥華警察局（VPD）的經費佔增稅額的3%，基礎建設更新佔1%，「所有城市服務的資金」佔剩餘的3.5%。

其中的一項預算調整，每年將為市長辦公室增加18萬元的資金，遭到了反對派議員的批評。

會議結束後，沈觀健沒有接受採訪。但ABC溫哥華(ABC Vancouver)市議員容碧麗(Rebecca Bligh)則有話要說，她聲稱市長及其工作人員將使用這些資金參加更多公共活動，並舉辦更多會議。

她認為資金的使用應該更透明。

綠黨溫市議員弗賴伊（Pete Fry）則質疑沈觀健是如何得出這個數字的，以及資金的具體去向。

他說：「我要求市長辦公室對所發生的事情、資金去向和支出更加負責和透明。」

圖：資料圖片

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【星島綜合報道】溫哥華市議員正在考慮將2023年地稅上調5%，市府工作人員聲稱需要增加以「維持現有服務」。

據Global News報道，周二提交給議會的2023年預算草案概述了擬議的增加資金，其中包括基礎設施更新增加1%、警務服務增加2%，以及其餘市政服務增加2%。

如果草案獲得批准，估計明年住宅業主年開銷將增加99元，企業增加256元。運營預算草案總額19億元，比2022年增長9.5%。

市議員楊瑞蘭(Sarah Kirby-Yung)認為，市議會將花時間進行盡職調查。

楊瑞蘭指，「我們在3月份之前不必批准預算，我認為還有很多工作要做，以確保向前邁進時取得正確的平衡。」

審議預算案之際，許多居民正在努力應對不斷增加的生活成本，包括創紀錄的汽油價格和飆升的食品價格。

此前，溫哥華前任市長和市議會，批准在2021年和2020年分別將地稅上調6.35%和7%。

前市議員市議員歐偉治（George Affleck）表示，地稅增加5%，再加上服務費和所有其他隨之而來的東西，已經不止5%，「我們所說的是3億元，必須來自某個地方，應該主要是納稅人。」

沈觀健（Ken Sim）以及他領導下的ABC政黨，在競選時承诺再僱用100名警员和100名护士。溫哥華警察局支出佔市預算的20%以上。

加拿大納稅人聯盟(Canadian Taxpayers Federation)聯合主席賓達(Carson Binda)，敦促市議會尋找其他方式為兌現承諾提供資金，而非通過增加稅收。

賓達說，加稅只會讓溫哥華人買房變得更加昂貴。

市政當局將在1月和2月聽取公眾意見，並在3月底之前批准實施。

圖：加通社資料圖片

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【星島綜合報道】皮爾區政府正研究2022年度預算，根據1份政府工作報告建議，將地稅調高1.6％，公用事業收費提高5.8％。

根據建議的加幅，一般家庭1年的地稅會提高78元，公用事業開支則會提高47元。

皮爾區政府提出27億元營運預算，及11億元資本預算的建議；營運費用是所有正常運作的成本（包括員工工資），資本開支則包括建築物、游泳池、電梯及其他基礎設施等物質項目上的開支。

皮爾區的維修成本估計會增加0.4％，這些開支會令地稅預算提高1％。

公用事業方面，營運成本增加1.5％，預算增加5％將有助維修基礎設施。

皮爾區正從儲備中提取1,600萬元，以抵銷大多倫多機場管理局減少的費用，臨時人員配備，及與疫情有關的清潔與個人防護裝備所增加的成本。

預算建議文件，將於11月25日提交區域議會辯論，預計12月9日及16日進行審議。

（網上圖片） T02

星島記者王學文報道

列治文社區聯盟（Richmond Community Coalition, 簡稱RCC）最近發起一項關於列治文市政府2021年地稅加幅的民意調查，希望市民就該市增加地稅高達5.68%發表自己的意見，為市議會最後決定提供參考。有市民表示疫情之下收入銳減，市府還要如此大幅加地稅，令人難以負擔。

列治文社區聯盟主席梁偉池周五接受本報記者專訪時表示，早前，列治文市議會決定今年地稅加幅為5.68%，這不僅是該市10年來最高加幅，也是今年大溫哥華地區13個鄰近城市之冠這個決定在市民之間引起熱議，認為在新冠肺炎疫情仍然嚴峻及經濟環境惡劣的情況下，如此大幅加稅實屬不智。

為了更廣泛及有效地收集民意，列治文社區聯盟發起一個民意調查，讓市民表達對地稅加幅的意見。市民只需登入網站https://s.surveyplanet.com/KSfswsJei，填寫一份簡單的問卷，就可以表達對加稅的意見，民調的結果將送交列治文市議會作最後決定前的參考。

梁偉池說，民調問題主要圍繞市民對5.68%這一增幅的態度，以及對於市府稱要增加警力的看法。調查還設開放性評論區，市民可以暢所欲言，表達對列治文地稅的意見。

他預計市府將於本月底對地稅增幅做最後決定，現在正值咨詢期，他鼓勵市民多一點發聲，這樣便可給市議會做最後決定提供更多參考。

反對大幅加地税的市議員區澤光支持這個民調。他在一份聲明中說：「自從市議會決定5.86%的加幅後，在過去兩星期收到超過100封電子郵件，全部都是反對的，而這個民意調查可多提供一個便捷的渠道，讓市民發表意見。」

列治文社區聯盟曾於1月舉辦治安與警務的線上居民大會，反應熱烈，參加人數約100人。當被問及希望提高列治文治安水平與希望地稅維持較低水平是否矛盾時，梁偉池說，一方面民調本省並無傾向性，市民可做任何選擇，亦可選擇認為「地稅增幅太小」的選項；另一方面，他認為提升治安或可有多種方法，除增派警力外，大家亦可探討更多解決方式。

列治文市長馬保定（Mayor Malcolm Brodie）早前曾在列治文商會年度演講時表示，增加的地稅主要用來增聘警察及消防員。他說，列治文警力不足，而市民亦對治安有所擔憂，沒什麼比增加警力更根本的方式來保障市民安全了。

列治文市民Rebekha周五告訴《星島日報》記者說，非常不理解為何市府在疫情這麼困難的情況下決定如此大幅度地增加地稅。受疫情影響，她的外貿公司去年經營慘淡，生意額大幅下滑，而很多政府補貼因為不符合具體細節亦無法領取，結果現在市府又要大幅加征地稅，令她的境遇雪上加霜。

另一市民胡太太則表示，市府希望提升治安可以理解，但是否可以考慮通過提高效率而非增加人手的方法進行？現在即使增聘了警力，究竟能發揮多大的效果亦未可知。地稅是列治文市民在付，但問責則卻是由渥太華進行，雖交了錢，但效果卻難以保障。

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【星島綜合報道】多倫多市議會，以大比數通過市長莊德利提出其任內最低地稅加幅的建議。

多倫多市議會於周四（18日）舉行的特別會議上，以20票對3票，大比數通過0.7％地稅加幅的建議。

市議員Gord Perks試圖將這建議退回省府再考慮，及重新設計，包括對育兒及緊急住屋計劃上提出新投資，但其動議遭到20票對6票反對。

莊德利提出的0.7％地稅加幅獲得通過後，以多倫多平均樓價69.8萬元計算，多倫多業主的2021年地稅，較2020年僅多支付69元；相對2020年的130元平均增幅為低。

莊德利表示，對適度的加稅感到驕傲，他認為加幅合理、可接受及適當。

市府工作人員表示，預期本財政年度會出現22億元赤字，但可透過5.73億元開支節省及提高效率，令赤字得以略為降低。

（加通社資料圖） T02

【星島綜合報道】即使疫情令市政府的財政受到重大壓力，但烈治文山業主，2021年須繳交的地稅則不需要增加，這是該市逾15年以來首次不提高地稅。

烈治文山市議會於周三（10日）的會議上，一致通過2021年營運預算，凍結住宅及企業的稅收。

市議會表示，這是過去逾15年以來首次不提高地稅。

市長Dave Barrow表示，對烈治文山居民及企業而言，這項預算是個好消息，沒有增加稅收；他強調，市政府的所有服務會保持不變，且繼續投資基建。

除了烈治文山外，萬錦市、旺市及King Township，亦不會提高2021年度地稅。

烈治文山市政府為落實稅率零增長，故本年度將不會增聘人手，且會進行節約及提高效率。

但根據市政府的工作報告指出，烈治文山市於2021年將錄得4,644,500元赤字。

（網上圖片） T02

【星島綜合報道】溫哥華市府職員提出3種明年地稅漲幅的方案，並建議採用3個選項中最高的5%。議案將於12月1日的會議上進行審議。

本月初，一份市府職員報告提出明年增加地稅的3個選項：3%、4.3%和5%。報告指出，如果要平衡2021年的預算，需要將地稅提高12%，但市府計劃從其儲備金中拿出5700萬元，從而保持較低的增幅。

市府職員表示，採取最低增幅選項可能會導致包括警員和消防員等在內的重要服務受影響以及裁員。中間增幅的方案將令一些市議會優先事項無法滿足，但有些仍可進行。若選最高增幅，一些基本建設項目將會被推遲，但市議會的更多優先事項將得以實現，這包括可負擔住房、本土經濟、關鍵社會問題（包括仇恨犯罪的增加）以及氣候變化等。

在周二的一份聲明中，市府根據平均房價估算了屋主每年可能要支付稱金額。根據柏文平均68.8萬元、獨立屋160萬元、商業物業100萬元的基準，市府估計柏文或多戶房屋的屋主可能會多付64元，獨立屋屋主可能要多付146元，商業物業的業主則要多付166元。業主收到的實際賬單將根據他們自己房屋的估價和所在區域的房屋估價計算。

如5%地稅增幅獲得批准，明年物業稅將佔全運營收入的59％。而去年地稅佔全市收入的55%職員表示，明年市府增加地稅是因為預計其他來源的收入會減少。

159.9萬元中的其餘部分包括水電費佔21％，許可證和開發費5%，停車位收費4%，成本回收、贈款和捐款4%，項目費2%，租金和其他2%，附例罰款1%、投資收益1%，以及收益分成1%。

這些錢大部分用於警察、消防和公用事業，也包括公園、娛樂、圖書館、社區服務、城市規劃​​等開支。

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【星島綜合報道】密西沙加市長Bonnie Crombie表示，由於受疫情影響引致財務損失，故不排除會增加地稅。

安省省長福特較早前已表示，會向密西沙加市提供大約4,600萬元資助，其中，近1,500萬元會用作該市的營運開支，逾3,100萬元用作彌補疫情下的財務損失。

但密西沙加市長Crombie被問到該市獲得省府的4,600萬元資助後，是否會考慮加地稅，她的答案是會保留選擇權。

Crombie表示：「很難說，我在議會只有1票」；她在8月19日公布的新聞稿中指出，議員已保證將任何增幅保持在通脹水平附近。

密市若果未能解決6,000萬元赤字，預期2021年財政年度，會提高地稅3.24％。

密西沙加市議會的下1個預算會議，將於10月7日舉行，屆時，該市會提供最新財務狀況，及最新預測。

（圖片：星報） T02

【星島綜合報道】根據密西沙加的2021財政年度初步預算案預計，市內住宅地稅將會調高3.24％，商業物業地稅則會調高1.98％。

若以密市平均樓價68.8萬元計算，2021年每個住宅所需增加繳交的地稅為全年187.5元，這是該市計劃提高的5,140萬元稅收的其中1部分。

根據密市的預算文件指出，增加的稅收中，3,000萬元是與市政工作人員受疫情影響的預算，該市亦估計2021年MiWay運輸工具的收入會少收2,900萬元。

以目前的開支模式，預算的增加之中，有1,070萬元用作基礎設施，1,420萬元用作維持目前的服務水平。

密市於2021年度沒有提出新計劃；該市於2020年度預算案中，計劃撥出460萬元，僱用22名MiWay經營商，以延長服務時間。

初步預算亦估計，2021年度商業物業地稅會調高1.98％。

文件指出，由於疫情的影響，預期到2020年度結束時，會出現大約6,000萬元赤字。

密市市議會若果不想大幅調高住宅地稅，可以選擇加價、推遲或取消部分項目，降低服務水平或使用儲備；但密市財務主管Jeff Jackson於預算委員會會議上提出警告，這不是1個好選擇。

（圖片：星報） T02

【星島綜合報道】多倫多市政府公布，考慮到受疫情影響的市民及企業，財務上可能繼續受困，故此，有需要的市民或企業，可向市府要求延後多6個月才重新繳交地稅。

市府於年初疫情爆發後宣布，受疫情影響而暫停收取地稅，但有關停收地稅的計劃已於6月1日結束，故市內所有物業業主，6月份開始要重新繳交地稅。

但市府表示，考慮到有部分市民及企業的財政繼續受困，故決定給予有需要的業主，可申請進一步延後繳交地稅。

獲批准的業主，可將重新繳交地稅的時間延後至11月30日，期間，市府不會向有關業主收取罰款及利息。

市府強調，這是延後繳交地稅的計劃，並非調低業主須繳交的地稅總額。

（資料圖片） T02

溫哥華市議會經過數周的商討和辯論，最終在本周二下午6時通过2020年預算案及五年財務計劃，其中包括16億元的運營預算以及新項目資本預算5.02億元。16億元運營費用為過去20年之冠，在全省各地市當中也是最高的；明年地稅增幅則由原來擬定的8.2%降為7%，但仍比過去十年平均增幅的兩倍還多，也是大溫各市增幅最高的。

本周二通過的預算案主要修改方案是綠黨市議員康艾琳（Adriane Carr)提出的，由市長甘迺迪(Kennedy Stewart)與10位市議員逐項進行辯論和投票。

新預算包括用於「議會優先事項」的2,070萬元，少於原先擬定的2,380萬元。不過，其中用於解決住房危機的410萬元以及用於應對氣候變化行動的680萬元都未被削減。「議會優先事項」還包括：提供滿足居民需求的高質量核心服務、解決居民可負擔能力、保護和發展經濟、增加對多元化和關鍵社會問題的關注。

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多倫多市長莊德利建議增加稅收，以應付數十億元交通及房屋投資所需；他建議未來6年，多倫多的城市建築稅（city building levy）累積升幅為9％。

莊德利周三（4日）早上在加拿大俱樂部發言時表示，建議提高稅收，是要確保多倫多市能持續繁榮及增長。

莊德利指出，他的建議若果獲得支持，未來6年，多倫多的城市建築稅累積升幅將為9％，由2020年度開始，年度稅率加幅為1.5％。

多倫多市議會現正希望議員能通過2020年度及2021年度城市建築稅率分別為1％加幅，及由2022年度至2025年度，每年加幅為1.5％的建議，即6年累積加幅為8％。

莊德利表示，加稅可令市政府增加66億元收益，以便用作房屋及交通設備的投資。

他表示，若果市政府不進行房屋及交通方面的投資，多倫多將沒法繼續吸引投資者，及難以實現環保目標。

城市建築稅於2017年度首次引入多倫多市，且預期每個年度的加幅為0.5％，到2021年度的累積升幅為2.5％。

莊德利表示，徵收城市建設稅，確實是多倫多市增加收益以應付日後數十億元投資的「唯一途徑」。

若果增加1.5％城市建築稅，每戶每年平均會多繳交43元地稅，而累積加幅勢將超越通脹。

莊德利表示，對多倫多市民充滿信心，認為市民都會知道，在沒有付出下，難以獲得數十億元投資。

（資料圖片） T02

密西沙加市政府的初步預算顯示，2020年度住宅地稅預期提高3.84％。

密市政府指出，初步計算2020年度城市服務費用會提高1.74％，皮爾區服務費用則增加2.1％，令地稅總加幅為3.84％。

密市政府高級媒體顧問Catherine Monast表示，一間市值68.8萬元的獨立屋，預期2020年度須繳交的地稅，會較2019年度增加211.84元；她表示，211.84元之中，96.36元是給予市政府，皮爾區佔115.47元。

皮爾區原預測下一個年度服務費用增幅為1.8％，現將提高至2.1％。

至於密市政府預算的服務費用中，用作消防與緊急服務的費用會由1.146億元，提高至1.16億元，較2019年度增加1.2％；市級公共運輸機構MiWay的預算，亦由8,710萬元，提高至9,070萬元，上升4.1％，藉此增加3.26萬小時服務時間。

（圖片：星報） T02

密西沙加市政府已通過未來2年增加與剷雪有關的預算，金額為310萬元，即相當於市內每名用戶每年開支將增加大約7.4元。

密西沙加每年11月便開始進行冬季維修服務，增加的預算開支，會用作主要道路上的巴士站、行人路，以及醫院、學校及老人院周圍的清理積雪服務。

密西沙加市政府於7月3日已批准未來2年提高310元預算的建議。

若果市政府繼續以同樣比率，提高2021年冬季維修預算開支，即每年整體預算會增加0.4％，以目前市內平均樓價64.5萬元計算，即市內每戶居民每年平均物業稅開支會提高7.4元。

提出這項動議的第9區市議員Pat Saito表示，鼓勵市民使用MiWay公共汽車是一個「沒有實際意義」的做法，在不能推動市民將汽車留在家裡的情況下，必須提高維修道路的預算開支，而且，目前的服務水平，主要專注清理巴士站及行人路的積雪。

根據市政府工作人員指出，提高預算，可加快清理巴士站及行人路的積雪，從而加快主要道路上的積雪。

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密西沙加市政府預計2020年地稅收入會提高3％，即每名業主每年須增加大約100元地稅開支；但有關建議須於今年12月經預算委員會通過後才可落實。

該委員會於6月26日進行第一次會議，當時市政府財務主管Jeff Jackson提出2020年度及2020至2023年度初步預算預測，之後委員會會在10月2日，11月18日、25日至27日，及於12月11日進行會議，預計12月11日的會議上會得以結論。

委員會提出的2020年度預算開支會增加4.9％，至5.387億元，稅收會攤分為密西沙加市佔35％，皮爾區佔44％，教育基金獲21％。

Jackson表示，在稅收法案中，已預計提高稅收2.9％。

若果以密西沙加一間估值為68.8萬元的住宅物業計算，下一個財政年度所須繳付的地稅會提高大約100元。

市政府表示，獲得的稅收，部份會用於MiWay、密西沙加消防與應急服務、娛樂、道路、商業服務、公園與林業、密西沙加圖書館、訊息科技、土地開發服務、設施與物業管理、監管服務、城市管理辦公室、立法服務、藝術與文化，以及市長與議會的所需費用。

市政府強調，該市的地稅是低於大多倫多地區的平均水平，以2018年大多區的每單位平均地稅為4,646元為例，密西沙加市的平均值僅為4,417元。

（圖片：星報資料圖片） T02